34.歌仙(六)
这是章玉燕穿越到这个时代的第二个月。
她这回成了桂林地区一个大地主章员外的小孙女,出生刚五个月。
她对这辈子的自己的家庭,还是很满意的。这位亲爷爷章员外,虽然只是员外,但是家里不但财富绵延几世,而且与朝廷、与地方,都关系匪浅。
比如这座家里的,她现在住着的这座庄园。
这座庄园,东临漓江,西靠山坡,楼房绕着靠山大寨,寨上托起一处处宅院。从山峰上远远望去,只见一簇簇高楼瓦房。
这庄园共有院落三十三处,建筑面积约六万平方米,各种楼房和窑室达七百余间。只住着章家上上下下二十几口人。
有时候,她被大丫鬟抱着,在家里走来走去消食的时候,就不住地打量:
这些建筑,梁、椽、柱,大多通体是珍贵的木材,高梁粗壮,油漆明亮,色彩艳丽。
房檐下,柱子上,雕着各种奇花异草,双龙戏珠,狮子滚球等精致雕刻。下面的门台、踏阶、柱基、一色都是用细致的青石雕刻而成,上面刻着人物故事,花鸟虫鱼,件件玲珑剔透,像活着一样。
章家的老爷、公子们,在家里,从寨上到寨下,几百步远,也要乘车骑马,一路上摇鞭纵辔。章家的小姐、太太们,从前庭到后院,不过几步路,也得叫丫鬟、仆女们用小轿抬着走。
更不要提其他富贵。膏油流脂,锦缎成灰。
连给婴儿洗尿布的皂子,用过一次,也就丢掉了。绝不再用第二次。
前世身为红楼迷,宅斗爱好者的章玉燕,有时候会隐隐地得意,想:虽然是地方上的,和贾家那种等级的勋贵差了很多。但是也不错了罢?
只是,千般满意,万般满意,却熬不住几个不好。
第一,是她的兄弟姐妹叔叔姑姑,太多了一点。恐怕将来上演宅斗大剧的时候,她要很费力气。
第二,她还有个疑似也是穿越者的三姐。
第三,也是最现实的事,是她目前这个奶娘,太不听话了一点。
她爷爷章员外,富贵流油,却还是个抠公鸡,什么都有一笔铁算盘。
连请个奶婆子,还要多掏一笔钱。他都不干。
他就看了看,正好有个姓黄的人家,全家都在他家当长工,都是老实人。正好老娘过诞辰,家里给长工们下人们“开恩德”。黄家那个刚生了儿子的媳妇来看丈夫,也是老实人。儿子跟章玉燕差不多大。
他盘算一会,就捏造了个黄家人做长工使坏器具,要欠债的事。黄家的穷鬼,哪里拿得出这笔钱?
于是章员外,把这黄大姐拉来当了小孙女的不要钱的奶妈。
从此,章玉燕可受够了苦了。
这黄大姐满身洗不干净的泥味道,就是搓了又措,还总是黑乎乎瘦巴巴的。喝她的奶水,章玉燕都觉得有股土腥气。
还整天心神恍惚,有时候给她喂奶,喂着喂着,忽然眼泪就打下来,连嘴里的奶水都变成了苦涩的咸味。
最可恶的是对她这个主子不上心。
作为婴儿的章玉燕,还不能控制自己的排泄。尤其是章玉燕因为营养好,是个吃得肥肥的婴儿,屎尿最多。
有时候,她弄脏了尿布,这个黄奶妈,竟然只顾着自己哭,要好一会,才能反应过来,哭哭啼啼地给她换尿布。
最最可恶的是,黄奶妈有时候会偷偷摸摸放下下章玉燕这个小主子,不知往哪里去。有一次,黄奶妈竟然晚回来几个时辰,害章玉燕饿了几个时辰,可喂奶的时候,奶水都薄了许多。
后来章玉燕私下听几个丫鬟说,原来黄奶妈还带进来一个自己的孩子。
奶水之所以分薄了,就是在偷偷摸摸喂那个孩子。
章玉燕想起了自己看过的宅斗文:恶奶妈冷待小姐,奶兄弟奴大欺主。这个戏码难道要在她身上也上演啦?
可是她今年是个还不满一岁的婴儿呢。该怎么和这等不尽心尽力的刁奴斗?
章玉燕还在为这件事发愁的时候,她亲娘却早就发现这件事了。她亲娘是许家的大小姐,这等精明人,哪里容忍得下这等事。
过了一段时间,黄奶妈就不再偷偷溜出去了。她眼神呆滞、人好像完全没有了精神气。面目憔悴至极,经常夜里就哭起来。
又过了几天,听说府里出了一件什么不吉利的事。章玉燕隐隐约约听几个大丫鬟说,说是要辞退黄奶妈。
就在说辞退的那个晚上,风雨正大,几个丫鬟睡了。
章玉燕夜半惊醒,却发现自己被抱在了黄奶妈的怀里。黄奶妈那满是风霜皱纹的脸上,折射出暴风雨一样可怖的神色。
雷光霹雳闪过,黄奶妈的眼里也有雷光。
章玉燕本能觉得不好。她一边害怕得哇哇大哭,一边在心里怪她老爹,不该因为图便宜,就用这种不驯的刁奴。
黄奶妈疯疯癫癫地,听见她哭,也不试图遮掩。只是嘴里喃喃:“你哭,你哭,只有你哭得?”
她抱着章玉燕,就往雨里冲。雨淋得章玉燕眼睛都睁不开,哭也哭不出来。冲到院子里的池塘边时,池塘里正在暴雨打浮萍。
黄奶妈在池塘边,举起了章玉燕的襁褓。
妈呀!这等刁奴,竟然是要谋财害命!章玉燕心里嚎叫了一声。
但黄奶妈久久没有动作。
她几次举起章玉燕,又几次放下。
半晌,漫天的风雨里,她凝视着手里小小的婴儿,和婴儿襁褓上华丽的金线。又凝视着婴儿幼稚的面容。
最后,缓缓地,黄奶妈,只把这个婴儿放在了池塘边上。在一片昏昏然的凄风苦雨里,在这个小婴儿边,在池塘边,哼起了一首难懂的土歌。
她又黑又满面风霜的面容上,流下了两行眼泪。
而章家的人已经追到了。
章玉燕从此后,再也没看到过黄奶娘了。
只是听说,她试图谋害主家,被章夫人命人打死了。
章玉燕不知道究竟发生了什么事,只在心里哼了一声,想:活该!这种会谋害主家的刁奴,活该弄死!
大概,整个章家,大概也只有小可怜,因为黄奶妈的死,哭了几个晚上。
小可怜,原名不叫小可怜。她没有名字,很小的时候,她的母亲,就因为生病,而欠了财主一大笔钱,为了不拖累一家人,跳河死了。
她爹得了重病,地都耕不动,眼看就要死了,又欠了章家一笔高利债。实在没法,六岁的时候,她爹就把她卖给了章家当最底层的使唤丫头。
她进章家的时候,章家的管家给她取了个名字,叫小桃红。
因为她又瘦又小一团,饿得瘦骨嶙峋。其他年长的丫头就都管她叫小可怜。时间一长,连管家都这样叫了。
章家除去一个最小的小姐,今年才五个月大。其余的少爷、小姐,年纪最小的,也有个十来岁了。
小可怜六岁,个头刚比凳子高一点。
每天鸡叫起来,小女孩就起来了,给小姐、少爷们打洗脸水,刷牙水。等少爷小姐们起了床,她就踮着脚,去提粪桶、倒粪桶、刷粪桶,擦桌、扫地、端茶、送饭。
小可怜八岁那年的冬天,桂林竟然下了一场雪。
那天太冷,小可怜昨晚补衣服到半夜,她只有八岁,忍不住冷,熬不住困。起晚了。
等她害怕得匆匆赶去的时候,小姐的粪桶都还没有提出来,小姐的洗脸水,她也没有烧好。
十五岁的章家三小姐看了看跪在地上的小可怜。叹道:“才八岁呢,就知道偷懒。不惩处你,下人们都仗着自己年老或者年小,就偷奸耍滑,怎么办?多少家业就是这样败掉的。”
只是看小可怜年纪小。于是只挨了十个棍子,三个巴掌。
小可怜肿着背,脸上红着,提着粪桶出去的时候,经过了院子里的亭子,因为桂林很少有雪。几个读书识字的文雅小姐,正在亭子里满怀兴致地吟诗作对。据说,还是替其中一位小姐过生日。
疼爱她们的夫人们,特意送了几壶上好的酒水暖身。
小可怜因为挨了打,腿还软着,走到这里,没提稳手里的粪桶,粪桶倒了一地。
小姐们看到黄白之物,闻到恶臭,都惊叫起来。
一旁副小姐似的大丫鬟得了几位小姐的令,赶紧过来驱赶小可怜。
小可怜因为惊扰了小姐们的雅兴,又挨了一巴掌。倒在了雪地里。雪水浸透了她单薄的衣裳。
最后,几位小姐因为受不了臭味,赶紧抽身走了。
小可怜被罚跪在雪地里,收拾完粪桶。她就着雪水,洗完桶之后,就病倒了。半夜,浑身发起高烧。
像她这样的粗使丫头,是没有什么积蓄,也没有什么看病的地方,都只有靠熬。
小可怜想,她恐怕就要死了。她用尽最后的力气,昏昏沉沉地走到了屋外,趴在地上,看着明月,看着雪。
这天晚上的月光特别明亮。折射着地上的白雪,天地间明光一片。
小可怜其实也喜欢雪。
她不识字,也不认日子。只记得爹曾对她说过,她姆妈,是生她在一个雪夜。于是从此后,小可怜把所有下雪的日子,都认作了自己出生的日子。
今天,是我出生的日子咧。
她感觉自己好像轻飘飘地,顺着月光,飘在了天地之间。
小女孩问天上的月亮:你知道我的妈妈在哪里吗?
明月光光,不答人间苦人儿。
小女孩问地上的白雪:你知道我的爹爹在哪里吗?
白雪皑皑,不理红尘小孤女。
小可怜终于昏迷在了雪地里。
最后从雪地里救下她的,是新来的五小姐的奶娘,姓黄。
小可怜偷偷把黄奶妈想作自己的母亲,就总是偷偷看她。
黄奶妈虽然生得老,其实也只有二十多岁,有时候看见小可怜偷偷地看她,她就感到很局促害羞,会悄悄塞给小可怜几个薄饼。
慢慢地,小可怜知道了,黄奶妈是带着一个孩子进来的。
她的儿子也才五个月大。她把儿子藏在自己的屋子,有时候会偷偷溜去看他,给孩子喂奶。
可是一个人的奶水,哪里够两个孩子分。
终于有一天,叫章家的主子们发现了。
许夫人说了了一顿黄奶妈:“你那个臭崽子,也值得吃奶?饿着我家孩子,你崽子就陪命!”
从此之后,黄奶妈的儿子,就经常饿得哇哇大哭。
面黄肌瘦的婴儿,更瘦了。
幸而,小可怜经常会拿一些自己的口粮,捣成糊糊去喂孩子,才没叫孩子饿死。
只是小可怜自己都只有八岁,要各处被老爷夫人小姐使唤得团团转。哪里有时间,有本事照顾得了一个小婴儿?
她连口粮,都没有多少。
章家更不会叫围着他们转的丫鬟下人,去看顾一个外来奶婆子带来的崽子。
黄奶妈好不容易得到机会溜回来的时候,经常看见她的孩子大郎,就躺在一堆的屎尿里,哇哇大哭。
长久下来,大郎就生了皮肤病。
于是,章家人都管黄奶妈带进来的这贫苦孩子,叫“癞皮狗”。
许夫人更不让黄奶妈回去看孩子了,只怕让五小姐也染上病。
终于有一天,小可怜做完了一整天的活,而黄奶妈也总算哄睡了五小姐,她们一起去看望大郎的时候,发现他不见了,就一路摸黑去找。
黄奶妈其实有点夜盲症,黑夜里,她怕惊着小姐少爷们,就一路摸索着,压着声音,低低长长地叫:“大郎――大郎――”
声音低低地回荡在章家长长而阴暗的走廊里。
最后,是在一个池子里找到大郎的。
那时候,月光照在池塘上,波光鳞鳞。大郎已经吸饱了水,白白胀胀的,浮在了池子上。
小可怜吓得眼前发黑。黄奶妈却没有哭,半天,才喃喃:“小可怜,你看,大郎比五小姐还要白胖了,是不是?”
小可怜没有回答。因为她那时已经吓昏过去了。
再后来,黄奶妈也不见了。
小可怜隐隐听别的下人说:大郎因为饿和难受,总是哭。而婴儿的哭声最尖利,穿透力广。
一个夜里,不知道系哪位夫人、少爷、小姐终于忍无可忍,不耐烦了,命人把大郎远远丢在了离后宅较远的一个池塘边。
结果一个路过的仆人没注意,踢到了婴儿。
大郎就滚到了池塘里,淹死了。
出了这样的事,黄奶妈自然是不能留下了。
许夫人和章玉燕,也终于换了一个更满意的奶妈。
章员外气得还都嘟囔囔半天,直说子孙浪费,这样不要钱的奶婆子都白丢了。
再具体的过程,小可怜也不知道。她自那天看见了大郎的死,就一直浑浑噩噩的。
直到一次去干活,听三小姐叹息地说道:
“听说黄奶妈的一家都是被我家收留的。爷爷还收留了黄奶妈这种农妇做了妹妹的奶妈。这等恩德,黄奶妈却要恩将仇报,因为她那个孩子的一个意外,就要报复我家,生了坏心。而她那个丈夫,听说自己老婆干了这样没脸的事,不但不羞愧,还嘴里嚷嚷报仇,真是……”
一旁的另一位小姐笑道:“三姐姐,就你好心。要我说,这等恩将仇报的下流人,就是满怀奸恶的。穷生奸诈嘛。”
而这时候,前厅的章员外,也正在大怒地拍桌子:“好刁钻!刘三姐,她怎么敢教唆乡民抗租?她怎么敢!”
说着,气得胡须直抖,又问一边的一个书生:“还有那个,帮那个刘三姐写告示的黄毛丫头,又是个什么人?这年头,臭丫头们也想翻天?”
他们刚在说正事,下面一个管家来报:“老爷,府里跑了一个小丫头。”
“什么丫头?”
“好像是个粗使丫头,叫什么小可怜的。”
章员外挥挥手:“什么小可怜小可爱的,我现在听到这些臭丫头就头疼。叫下面出去几个人追,就是了。老夫说正事,你不要随便进来打扰。”
管家依言退下。
章员外才扭头对那个书生打扮的人说:“麻烦许师爷回去转告归大人了。”
“好说,好说。”