20.羽扇风波

堂上四下无声，只见一件物事自顾婉袖中滑脱，掉落在地。

旁人尚且未及动弹，顾婳的丫头松儿倒是机灵，眼疾手快，抢上前去将那东西自地下捡起，递到她姑娘手里，说道：“姑娘，原来是把扇子。”

姜红菱看着这番动静，秀眉微挑，面色如水。

顾婳将那扇子接在手里，细细把玩了一番，却见那是一柄小巧的羽毛扇，不过比自己手掌略大一圈，紫檀木的扇骨，扇叶以鹅羽制成，又以玛瑙金丝为钉铰，被巧手匠人整治过了，毛片平薄，润泽光彩，又染上了淡淡的杏黄色，倒显得活泼俏丽，年轻姑娘家拿在手里也不嫌寡淡。扇柄上刻有“静水流深”四字，坠着石青色梅花络子。这扇子拿在手里，微微有些坠手，沉稳华贵。顾婳轻轻扇了扇，但觉一股香风淡淡袭来，和风悠悠，吹在身上甚觉惬意。她又将扇子翻看了一遍，却见扇柄的最下端，刻着米粒大小的“湖州”二字，方知是一把湖州羽扇。

顾婳早前听人说起过，这湖州羽毛扇可谓是扇中精品。其地制扇工匠手艺独到，做出来的扇子不止美观，扇出来的风也叫做和风，柔和舒适，吹在身上也不会作病，最适宜妇孺所用。湖州最上等的扇子，可还是进贡之物。眼前这把，虽非极品，却也精美贵重，少说也要百八十两银子才能到手。她在李姨娘那儿娇生惯养，平日吃穿都很是不俗，但到底是个庶女，也不能很离了格，越过正房的嫡出姐姐去。

顾婳自幼在其母身侧耳濡目染，心底始终同顾婉较劲，看她有了什么，自己也必定有了才肯罢休。即便不能到手，也定要想法子毁了去才甘心。如今见顾婉竟得了这样一个好物件，顿时眼红心妒，只是碍着众人面前也不好做些什么。

顾婉看了一会儿，方才轻轻开口道：“妹妹若是玩够了，便还给我罢。”顾婳却不放手，娇声娇气的问道：“这么好看的扇子，看着也似乎贵的很，姐姐哪里来的？”

顾王氏身侧立着的春燕，此刻正拿着美人锤替顾王氏捶背，听了这话，伸头看了一眼，向顾王氏耳畔轻轻说道：“老太太，家中好像是没买过这样的扇子。”

顾王氏应了一声，便向顾婉问道：“婉丫头，这扇子是从何处来的？”

一时里，堂上众人皆不言语，目光都落在顾婉身上。

府中众人皆知，苏氏娘家不裕，苏氏嫁来时亦没带多少嫁妆，侯府的家计又在李姨娘手中握着。正房虽体面，其实吃穿用度都在份例之内，苏氏并无余钱与女儿添置这样的金贵玩物。

顾婉一时没有言语，姜红菱却开口笑道：“老太太，这扇子是我给婉姐儿的。”

顾王氏眉毛一挑，笑眯眯问道：“哦，是菱丫头给的？”

顾婉笑了笑，起身上前道：“回老祖宗的话，这扇子原是我娘家赔来的嫁妆。只是我又用不着，放着也是糟蹋，便就给了婉姐儿。”她此言一出，众人登时明了。

南地风俗，确有与出嫁女儿陪嫁扇子的，音似“生子”，为图吉利口彩之故。

顾王氏笑道：“原是这样，听闻你家祖上是有湖州人。湖州扇子闻名天下，你能记着婉姐儿，也是当嫂子的一番心意了。”

姜红菱朱唇微勾，笑道：“老太太记得清楚，我娘家祖母是湖州人士。这把扇子，也是老家的亲戚使人捎来的。”

顾婳在旁听着，眼见这事就此揭了过去，鼻子里轻轻哼了一声，嗲着嗓子说道：“嫂子对婉姐姐可真好呢，有什么好东西，都先想着她。”她这话说得甚酸，奈何年纪小，又是奶声奶气的，倒似是撒娇发嗔，叫人也发不起火来。

顾王氏便摸了摸她的头，笑呵呵道：“这小丫头就是个鬼贼精乖的，四处掐尖儿要强。这个性子不改，明儿大起来嫁到夫家去，还不知要怎么挨婆婆训斥呢！”

说话间，苏氏同李姨娘也来了。

苏氏还是家常衣裳，只是戴了一件貂鼠卧兔。李姨娘却改了白日里的装束，穿着一件蜜和色丝绸对襟夹袄，一条半新不旧的葱绿色如意云纹盖地棉裙。

姜红菱看了两眼，端起茶碗，低头抿了口茶水，遮掩着眸中闪烁的光芒。这李姨娘平素是最喜欢妆妍斗媚，做艳丽打扮的，仗着姿色受宠，凡事都想压着苏氏一头。这会儿能穿了这样的衣裳过来，想必还是为了白日里的事。

堂上众人，婆媳、母女都各自见过，因尚且不到晚饭时候，就都坐在堂上说些家常话。

延寿堂的丫鬟端了茶水点心上来，白瓷描金莲花荷叶盘上放着芸豆糕、梅花饼、艾窝窝、薄荷糕四样吃食，五颜六色，色香俱全，点心的甜香气味就在堂上四散开来。时下已将傍晚，众人到了这会儿其实也都饿了，只是待会儿就要吃晚饭，明知这点心不过就是个下茶的意思，都随意吃了一块就罢。

唯独那顾婳，胃口甚好，又是个馋死鬼托生的，见了吃的便没够。当即将那羽毛扇别在腰上，跳下地来，一手抓着一块芸豆糕，一手拿起一块梅花饼，风卷残云尽数落肚之后，又去拿薄荷糕。李姨娘怕她一会儿吃不下饭，便说道：“你少吃些，眼见着就要吃晚饭了！”顾婳吃的一脸点心渣滓，满不在乎道：“不怕，我都吃得下的！”

顾王氏在上头，笑着说道：“孩子正长身子，能吃就让她多吃些，只是不要积食了就好。”李姨娘连忙答应着，又赔笑着说了些亲昵言语。那顾婳夹在里面，耍着孩童痴态，逗的顾王氏笑的合不拢嘴。显得其乐融融，倒把苏氏母女撇在一边，冷冷落落。

姜红菱看在眼中，随意拈起了一块薄荷糕，放在口中细细嚼着。这糕点做的极好，入口即化，软糯香甜，又带着丝丝清凉之意。侯府虽已见了颓势，但还撑得住，这富贵滋味尚能再尝上几年。

这顾婳虽是个庶女，到底也是侯门千金，本不该这等教养。姜红菱是活了一世的人，自然明白这里面的道理。

顾王氏是年老之人，喜爱这幼童憨态，顾婳又是侯府这边年纪最小的孙儿，自然更偏宠一些。西府那边的顾妩年纪虽与顾婳不相上下，但因身子不好，不大上这边来。李姨娘母女一心只为媚上，李姨娘为取悦顾王氏，也不大管束女儿的胃口，于是便将顾婳养成了这幅模样。顾婳仗着祖母宠溺，丝毫不肯节制食欲，又屡屡做出些丑态，逗顾王氏发笑。如此做派，也就不怪正房母女看她们不上了，奈何眼下的顾王氏就是偏爱这般。

可惜顾婳再过两年也要说亲，那吃胖了的身子，可不是这般容易减回来的。上一世，顾婳纵然容貌尚佳，但那过于丰肥的身躯却是怎么也遮掩不住的。这赛贵妃的名号，在江州权贵圈中传遍，妇人们皆引为笑谈。但凡有些名望的门第，哪个肯讨这样的女子过门。李姨娘为了顾婳的婚事伤透了脑筋，落后七弄八弄，竟然让一个新科举人娶了顾婳。那新科举人，姜红菱倒有几分印象，形容清俊，是个谦谦君子，家世虽不甚富贵，但为人上进，配了顾婳当真是可惜。顾婳性子骄纵跋扈，又以侯府小姐自居，过门之后，无事生非，颠寒作热，欺压丈夫，忤逆公婆。也不知是不是身子太胖，成婚三四年也没生下孩子。

后来，顾家落败，阖府被抄。李姨娘发卖官媒，顾婳因着是已嫁之妇，幸免于难。那举人倒是个君子，不曾因妻子娘家倒台便轻贱顾婳，依旧以夫妻之礼待之。这顾婳却是个不知好歹的，看自己总怀上孩子，便以为是丈夫不中用，竟而勾搭了一个进城卖猎物的猎户。她行事猖狂惯了，不知遮掩，凡事颇露机关，被丈夫捉奸在床。顾婳见已无面目在夫家待下去，索性撕破了脸皮闹着要改嫁。那举人深觉羞辱，要将这对奸夫淫//妇杀却，又难免见官丢丑，只得休书一封，随她去了。此后之事，便是连姜红菱也不知道了。

想起这些前世往事，姜红菱唇角泛起一抹冷笑，这对母女当真是世间少有的无耻之人。眼下，这顾婳年纪虽小，但那爱占小便宜、善妒刻薄的性子，却已然显露了出来。此女，只怕也仍旧如上一世一般了。若非如此，她今日同顾婉的筹谋，也未必能落成。

那顾婳吃了两块芸豆糕，三块梅花饼，两块薄荷糕。唯有那艾窝窝，因嫌弃它不甜，方才没吃。

顾婉温声出言道：“妹妹吃点心，将扇子还我罢。点心渣子弄脏了扇子小事，只怕辜负了嫂子心意。”顾婳听她提起扇子，心里便有几分无名火，仗着长辈宠溺，索性道：“我拿一会儿怎么了，怎么就弄脏了。原来姐姐这等看不起我！”顾婉软声道：“妹妹误会了，我怎会有这个意思。只是这扇子是嫂子赠我的，我还没用两日呢。”嘴里说着，就伸手将那扇子自顾婳腰上抽了出来。

顾婳平日里就常同顾婉争执不休，顾婉总占下风，她是素来不将顾婉放在眼中的。现下看她竟敢伸手过来抢，登时恼了，两只胖乎乎的手攥牢了扇子，说道：“姐姐这是做什么，我拿一拿就拿坏了么？！”

其时，顾王氏正同苏氏与李姨娘说话，无人听到这姊妹两个的小小争执。

姜红菱却忽然出声道：“两位妹妹，手轻着些，那扇子上的羽毛娇嫩，禁不得扯拽。”

她这一言落地，引得顾王氏三人皆看向下头。

顾婉当即松了手，那扇子便牢牢攥在顾婳手中，却见几枚鹅羽飘落在地。

顾婉双眼泛红，一脸委屈之态，哽咽道：“妹妹若是爱着把扇子，实话告诉我，我也不会不给。只是妹妹为何一定要这样？若是为了白日那条裙子，那裙子我是许了郑家表妹的，委实不能说了不算。何况，大哥才去，咱们又怎能穿红？妹妹可是为了这事，恼了姐姐么？”