【屋外的鬼】
“万大人能得如此手艺的厨子，真令人艳羡。”百里似笑非笑地替他倒了杯酒水，自己却先一口饮尽。
“百里少将过奖、过奖……”
万知县也没多想，松了手端起酒杯就喝。倒是一旁的七夏听了高兴，喜滋滋地盯着他瞧，后者即刻赏了一记告诫的眼神，她瘪了瘪嘴，这才收敛表情。
“万知县这是陈年的花雕么？酒色如此清亮，比我在知州府上喝的还要甘醇几分。”
“少将也太看得起下官了。”万知县虽如是说，双目却越发迷离起来，“这……这酒，哪里比得上知州府的，百里少将说笑了……”
“是么？”隐约看得出药性已开始起作用，百里紧盯着他，“我喝着觉得好……不知是八年陈还是十年陈？”
“哟……好像、好像是十年陈罢？”万知县打了个酒嗝，提起酒壶来往眼前凑，含糊不清道，“这是花雕啊？我怎么看着……看着像竹叶青呢……”
他晃了晃脑袋，俩眼珠子一对：“也没喝几壶，怎就醉得如此厉害……酒好像有点烈啊，少将，您瞧瞧，下官是不是喝醉了……”
百里抿了口酒，淡声道：“看着像。”
话音刚落，万知县扑通一声，一头栽在桌上，酣睡不醒。
“万大人？”百里同七夏四目一对，伸手在万知县身上推了两把，“万大人，万大人？”
“嗝——花、花雕啊……”
万知县嘀嘀咕咕说了几句人听不懂的胡话，看样子是醒不过来了，百里朝七夏使了使眼色，她忙会意，快步跑去把偏厅的门关上。
“找找看钥匙在不在他怀里。”
百里依言在他衣间探了探，不多时便摸到一大把铜质钥匙，然而每个都是寒窗格模样，不仔细辨别还分不出差异来。
“会是哪一把啊？”七夏拿手拨了个遍，回头问他，“那个铁盒子呢？”
“拿来了。”他从桌下将铁盒抽出，挪开餐盘摆于眼前。
“呃……”七夏上下看了看，也不知哪把对得上，“只能挨个试了。”
百里轻轻嗯了一声，颔首表示同意。横竖不多，总试得出来。两人便一把一把的插入钥匙孔里。
“姓万的成日整这么多钥匙作甚么？难不成自家每个房门的都在这儿？还真是有够谨慎的。”
七夏一面说，嘴里倒没闲住，拿过筷子就在桌上夹菜吃。忙了一上午，她还饿着呢。
“你别只顾着吃。”
百里拧眉看她，“出门去外面把把风。”
“不打紧的。”七夏咽了嘴里的虾，“老爷把门关上，这做下人的怎么敢进来？咱们出去瞎站着才引人怀疑呢。”
这话说得他语塞，百里沉默了许久也寻不到反驳的理由，刚想开口，那一旁的万知县竟迷迷糊糊撑起头来，睡眼朦胧。
“诶？这是咋的了，少将……我、我是不是……”
两人皆是一愣，就在七夏正吓得不知所措时，只见百里动作极快，一个手刀劈在他脖颈，万知县话音未落，啪叽一声又倒在桌上。
眼看是虚惊一场，她抚着胸口顺气，忽然笑着打趣道：“想不到百里大哥也会这样打人啊。”
百里淡淡一笑，仍低头摆弄钥匙。
不多时，且听“啪”的一道脆响，锁环应声打开。七夏抿了口筷子把头凑过去，铁盒内刻有简单纹饰，那其中果真躺了一册账本。
百里小心取出来，哗啦啦一阵翻阅。
这账册是本私账，并不很厚，仅有薄薄的一册，但他对这看账之事一窍不通，白纸黑字虽然都认得，可里头内容半分也不明白。
既是这般，便难以知晓这账册到底是真是假。
七夏见他神情专注，面色严肃，禁不住问道：“你看懂么？”
百里眉峰微蹙，摇头：“看不懂。”
“那不然我们拿回去给那个周县丞看？”她琢磨道，“当初是他偷的账册，到底是不是这一本，他应该一眼就能认出来。”
“嗯，我也正有此意。”百里将账本收入袖中，仍旧把钥匙放回万知县怀里。看这情形，他还会睡一阵，若发现是假账本，赶紧送回来也就是了。
“一会儿我去书房把铁盒放下。”百里叮嘱她道，“你自己谨慎点，旁人问起，就说他喝多了。”
“好。”刚应声，七夏又拉住他，“诶，你这就走啦？”
他莫名其妙地回过头：“那不然呢？”
七夏垂首扫了扫一桌子的菜，心疼道：“你都没吃多少……是不合口味？”
提起这个，百里顿感无奈：“你到底是在哪里放的迷药，我又不知道，怎么敢动？”
“这都是你爱吃的菜，我怎么舍得下药啊。”七夏扯着他衣摆，笑嘻嘻道，“我其实是在他惯用的酒杯上动的手脚。”
“你……”百里叹了口气，“你做事怎么都不顾及一下后果？万一那杯子被我拿了呢？”
“你是他的贵客啊……”她觉得自己有点冤，“无论如何也用新杯子招待你，怎么会拿自己使过的杯子呢？”
说着，她才蓦地想起什么，欢喜道：“对了，百里大哥，你原来是个少将军？！”
闻言，百里神色稍稍缓和，伸手覆上嘴唇，做了个噤声的姿势。
“这事你不能告诉别人。”
“知道知道。”七夏摇头晃脑，一副很明白的样子，“这叫微服私访！我从前听书的时候听过。”
“你真的知道？”百里明显很怀疑，“我能信你么？”
“我保证不说！”她伸手举天发誓，以表决心，“我要是胡说八道，你就再也不理我，也不吃我做的菜！”
这话倒听着可信一些，百里暗自微笑，然后又敛容严肃道：“你下午还要在这待着，记得别说错话，莫让他发现端倪。”
“好！”
时间紧迫，他也不欲再逗留，回去悄悄把铁盒子归位，疾步往客栈赶。
七夏等着百里走远，这才招呼底下小厮，把万知县抬回卧房休息。
*
傍晚时候，七夏回到客栈，尽管过了一下午，万知县仍在呼呼大睡，令她不由佩服那蒙汗药的药效。
去厨房摸了两个包子，一到百里房间，却发现里头还站了周子尧和梅倾酒，仨人围在那桌边看着上头翻开的账册。
“不错，正是这个。”
周子尧合上书页，沉思半晌，“有了此物，不怕万知县敢抵赖狡辩。”
“物证虽有。”梅倾酒颔首看他，“可人证呢？你的脸都被他毁成这模样了，说自己是周子尧，怕是没人信的。”
“无妨，我的官牒还在。”他从怀里摸出一叠牒文，感慨道，“还好当时多了个心眼，拿油布裹着，否则早被水浸坏了。”
“你还真是福大命大。”七夏啃着包子，在旁闲闲发语，“不过脸伤成这样，往后想升官发财怕是不容易，出门都得遮遮掩掩，连讨媳妇儿也不好讨，当真可怜。”
“七夏！”百里厉声喝道，“用你多话？”
“我……”她差点没被噎住，小声顶嘴，“我又没说错……”
“他和你有关系么？人家怎样要你来品头论足？”
“现在说没关系，当初要我照顾他的时候你怎么不说啊？”七夏也恼了，她每天累死累活做饭炒菜为的什么！“反正我怎么都是错的，人家怎么都是对的！”
“你！”
“少爷……”周子尧忙出来打圆场，“您也别凶庄姑娘了，此次能拿回账本她功不可没，之前也常照顾我……”
“就是，大家和和气气的嘛，莫动怒，莫动怒。”梅倾酒笑着拉开他，转而岔开话题，“这脸么不过就是伤了，天底下那么多大夫呢，开些生肌活血的药方，指不定能好。就是被刀子划伤而已，又没有淬毒，怎么就知道好不了了呢？”
百里静下心来，也觉自己方才失态，抬头往七夏那儿看了一眼，后者只噘着嘴低头吃包子。
“算了算了。”他略感烦躁，“账册既然是真的，以免夜长梦多，最好尽快送到杭州张巡抚手上去。”
“什么时候？”
“事不宜迟，就今晚。”
百里喝了口茶水，就准备收拾行装：“去让小二牵匹马来，我即刻动身。”
梅倾酒随口就答应：“好咧。”
不想他刚把长剑背好，忽的又意识到什么。
“不妥。”
“啊？怎么不妥？”
“子尧是人证，七夏又在他府上帮工。”百里转身看他，“我若走了，只剩你们几个，倘使万知县夜里醒来发现异样，定会对你们不利。”
“噢，有道理。”梅倾酒了然地点点头，“那然后呢？”
百里伸手拍在他肩上：“所以自然得你去了。”
“啥？我？！”他第一反应便是把七夏扯出来，“她怎么就不行？”
“废话，她和你比起来，你觉得张巡抚会听谁的？”
“可、可是我……”
梅倾酒还想反抗，百里只把自己令牌递给他，淡声道：“动作快点，你也吃了这么多天的闲饭，该活动活动筋骨了。”
“……”
最终，迫于对方的淫威，梅倾酒只得认命爬上马背，扬鞭绝尘向西而去。
一夜风声萧萧。
明日就要立秋了，这些天气温降得很快，尤其到晚上，风便吹得特别大，里头夹杂着秋意，料峭微寒。
大约是刚到丑时的样子，七夏就被窗户哐当哐当的声响吵醒，树叶沙沙的动静很大，她揉着眼刚想蒙头接着睡，恍惚间乍然看见窗外立了个人影。
她当即骇得了无睡意，猛地一下就从床上坐了起来。
就在此时，黑影转瞬一闪，又失了踪迹。
难道是自己看花眼了么？
她呼吸急促，越想越怕，心也越跳越快。
偏偏风还在吹，窗格咯吱咯吱抖动，树影摇曳，诡秘异常。
七夏咽了口唾沫，胡乱把外衫一披，轻手轻脚出了门。
“咚咚咚——”
百里刚入眠不久就听见门外一串叩门声，大半夜的，也不知是谁。原打算不搭理，可是对方好像变本加厉，丝毫没有要走的意思，他实在无法只好起去开门。
“咚咚咚——”
想是见屋内没有回应，那人敲得越发厉害了。
百里穿了件外袍，将门打开。
走廊上纸糊的灯笼光线昏暗，入目就见着七夏脸色苍白，正委委屈屈地看着他。
百里登时一怔。
“百、百里大哥……”
“我屋里好像有、有……有鬼……”