32.东方拂晓
回到家心底格外踏实，忆君一夜无眠睡到天亮，身上也轻快了许多，她尽力不去想那些不愉快的事，放松心情先养好病。
大长公主府的府医每天都要来青鱼巷点卯，所乘的青绸小车吱呀吱呀赶早来到青鱼巷，傍晚时分又回大长公主府。这样的动静瞒不了街坊邻居，不出三天，大半个上京城都知晓青鱼巷出了位病美人，被武英侯相中，半城碎语越传越离奇。
怕好事的人上门打挠妹妹静养，子君紧关门禁，一概不放外人进家。他自己则整天奔出奔进，不知在忙什么，终于有一日下午得空，拉着罗大婶进到妹妹的屋子，把娘亲按在上座坐好，神情庄重。
“阿娘，我已辞去尚府亲卫的差事，三天后出门去西疆边城，要在那里呆上三五年。”
话音才落，罗大婶扑到儿子跟前，手抓住他的衣领，忿然指责：“你个臭小子，跑到没人烟的地方，留下我和你妹妹两个可怎么过活。”
扶着情绪失控的娘亲再次坐好，子君跪在她脚下，言辞恳恳：“阿娘，你留在青鱼巷好生养老，用不了几个月阿圆也要去大长公主府，家里只剩你一个人，一定要顾好自己的身子。儿子出去一趟，一定要干出点业绩，将来为你讨个诰命，也能告慰阿爹在天之灵。”
提起早逝的丈夫，罗大婶捂脸失声痛哭，儿子大了有自己的志向，论理她不该拦着他，可大郎至今也没娶妻，叫她如何能安心放走他。
“你和青萝的婚事，要不我再去求求你冯姨妈。”罗大婶自己也底气不足，犹犹豫豫追问一句。
子君正要说及此事，他看一眼娘亲，鼓足勇气道：“娘亲，冯家的亲事退了罢。青萝不甚中意我，我也瞧她不顺眼，冯姨妈更不愿和咱们家结亲。儿子已请了前街惯做媒的冰人，就等你点头答应，退了这门亲。”
儿子一切行事都瞒着她，长大了翅膀硬了，罗大婶气不打一处来，扭头赌气道：“你都安排妥当，还要我这个当娘做什么？”
一直不说话的忆君开口帮腔，轻推着罗大婶的肩膀柔声劝道：“阿娘，这事你就依了阿兄。冯家阿姐心里眼里都没阿兄这个人，咱们家娶她来，岂不是娶了尊活菩萨，好吃好喝供在桌上，人家心里还不情愿。”
女儿说的话在理，罗大婶心底最后一丝不甘消失无形，轻叹气：“好吧，由着你们兄妹。”说完，她又用手指戳着子君头骂道：“迟不退，早不退，偏生要在这个时节。别人都说你妹妹得了富贵，背后不说冯家不守约定，肯定指着罗家的脊梁骨骂我们见利忘义。”
子君还没来及说什么，忆君抢在前头说：“冯家阿姐也在大长公主府，阿娘去问冯姨妈，她一听退亲的信儿，准乐得不知自儿姓什么。”
忆君当日被尚坤带离大长公主的院子，临出门时听见有人喊她的小名，以前是不知道，自从去大长公主走了一遭，尚府的门道她也能摸着点。说什么为长公主挑干女儿，全都是幌子，那些女孩儿应该是挑给尚坤，备做侍妾的人选。
聆风院里紫薇成林，上回青萝一进罗家门急着讨要紫薇花样，几件事联系到一起很明显，青萝八成也从长公主府去了大长公主府。见识了公主府的金堂玉瓦，恐怕再也瞧不上罗家茅草寒舍。
罗大婶拿眼睛瞪女儿，警告她不许乱嚼长辈的事非，轻拍大腿发话：“明天一早我去你冯姨妈家，私下里透个信，她若肯，咱们就把这亲事给退了。”
子君大松一口气，恢复他往日嘻嘻哈哈的老样子，忙着给罗大婶捶背揉肩，殷情讨好，像只小哈巴狗猛摇尾巴。
罗大婶左看女儿一眼，右瞄儿子两下，心中放不下的事还有许多，既忧心女儿进了大长公主府如何能安身，又要担心儿子在边城安危难保。她只是一个守寡多年的妇道人家，娘家也没有得力的兄弟亲长相助，沾了个尚姓，勉强在上京城中站住脚，清粥小菜过着不富裕的日子。
别的顾不了，先顾好眼前，想起上屋箱子里压着一块上好的皮子，应该能给儿子缝件御寒的贴身小袄，罗大婶先回屋带着一个小丫头和老婆子忙活行李去了。
见娘亲走了，子君揉了揉妹妹的头发，从怀里拿出一根金簪子，轻放在她手心里，“阿兄给你备的及笄礼，到时候别忘了。”
从子君回京，一心想为妹妹张罗个风风光光的及笄礼，私下请人定做了衣服和首饰，说好到了八月底得成。眼下他猜度大概都用不上，他要离京，铁定不能亲眼见证妹妹的及笄礼。
那些衣裳首饰只制得了两成，子君提前讨出来一根簪子，平常市井小户用的样式，谈不上华贵，只年年翻着新花样，总是他的一片心意。
“阿兄”，忆君讷讷道，能猜出子君离京有一半的原因是为了她，心中着实不安，“边城苦寒，阿兄要万事当心。”
“别哭”，子君轻抚妹妹的脸颊，为她拭去眼角一滴晶莹，认真叮咛道：“阿兄知道你不情愿进尚府，先忍着点，别和郎君一味硬碰硬，惹恼了他，受苦的是你。你先熬上几年，将来我再求郎君把你接出来。”
华族中不得宠的侍妾之流隔几年都会放出来一批，即使是生过孩子的侍妾也难保一生安稳，随时都会被主母发卖。
子君只想博个有品级的武官，有朝一日回京，若阿圆在郎君面前也失宠，他能厚着脸皮求情把人接到家里，再寻个普通人家出嫁。后半生有他护着，妹妹也能过上安稳的日子。
当然，他在郎君面前没敢说出这样的话，郎君问他愿不愿意去边城吃苦，他不假思索应下。吃苦不怕，怕的是没有出头的那一天。
忆君泪眼婆娑，点头应下。她还能说什么，罗家已经尽了最大的力，总不是让他们母子跟着她亡命天涯，别说能不能逃走，她自己这副身体逃出去也时时拖累大家。
三日后天刚泛白，子君怀惴着尚坤的亲笔手令，背着行囊跪别母亲，骑马踏着朝晞穿行过空荡的青鱼巷，一路向西，赶在正阳门开启前第一个到城墙下。
他带着阿娘亲手缝制的衣裳和妹妹拖着病体绣成的半个香包，打马冲出上京城一骑绝尘，从此关山路遥，家音难传。
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送走儿子，罗大婶背里里偷着流了不少的泪水。她总是在上屋里鼻涕一把眼泪一把伤心完，用凉水洗把脸，跑到东厢房问女儿想吃什么想喝什么。大长公主府每天成海往来送补品和食材，她不愁变不出新花样。
忆君身体弱，太好的补品克化不动，只能吃一些粥品、不加任何馅料的白饼、老汤煨过的细面，白可惜了那些好东西，罗大婶每天赶晚带着丫头婆子们，挨家敲门分送给街坊邻居。
子君临走的前一晚，尚府两个亲卫就来到罗家，轮班值守，虎虎生威的青壮年军士立在罗家小门前，也吓唬住不少好事的闲人，打消了他们进罗家白打听的念头。
别人都可拦住，唯冯姨妈光明正大带着儿子进了罗家大门。说实话，方才在门外，她也被唬了一跳，暗道真没瞧出来，妹妹那个宝贝病秧子能有这等本事，人不可貌相，以前真是小瞧了阿圆。
冯姨妈边走心里直泛酸水，大长公主府的府医就在前院侯着，再一看妹妹拿出来待客的茶水和果点都不比往常。她不免有几分后悔，当初不该想出那样的馊点子，如果阿圆进了长公主府，说不定如今和青萝一样，连小侯爷的边都没沾上。谁能想到，那昭武校尉不是为自个相媳妇，原来是为小侯爷相人。
想到此处，冯姨妈拭了拭嘴角的茶水，当成闲话讲：“我听了一句闲话，妹妹听了可别生气。前头街上有人背地里嚼舌头，说咱们阿圆靠着十六郎攀上小侯爷，生得好手段。”
有人胆敢讲她女儿的事非，罗大婶义愤填膺，大有撸起袖子找人算帐的势头，厉声逼问道：“哪个黑心肠这么讲话，我过去找她理论。”
冯姨妈拧起眉毛，脸上胭脂掉下半数，劝道：“哎哟，白听了一耳朵，也不知道是谁传出话。妹妹快别生气，跟那些人计较没意思。”
忆君歪在椅上幽幽插一句：“莫不是姨妈也这么想。”上回出疹子的事虽然没有真凭实据，可冯姨妈母女相当可疑，她以后逃不过要在大长公主府见到青萝，冯姨妈今天来应该另有打算，先把嘴堵上，再说别的。得空找个机会向罗大婶提点几句，一定要提防冯姨妈背后出坏点子。
冯姨妈连连摆手，就差指天发誓她的委屈劲，“阿圆这话说的，姨妈都没地儿去申冤。”
罗大婶利眼看向胞姐，冷哼一声，冯姨妈讪笑低头抿嘴，暗道好险。前两天没回过神，听说罗家要退亲事，白白浪费一次大好机会，两家解除了旧时的约定。今天她来想着拿尚显的事拿捏阿圆，逼得外甥女也把青萝引荐给小侯爷。
才一个多月不见，阿圆这丫头突然变得精明，冯姨妈暗自嘀咕。
她哪里知道，忆君心里不痛快，浑身长了剌，除了不挑罗大婶和子君的剌，看谁都不顺眼，院里的杏树都要挑三拣四嫌青杏太酸，倒牙没法吃。
小丫头杏儿听得眉头皱成老头，就差说青杏不酸，等杏儿黄了想吃酸味也没有。
忆君的变化落在屋里另一个眼里，冯青衣暗自叹息，他不明白今天非要跟着娘亲来的原因，大概是只为看表妹一眼。若是之前，他再诚心求娶，表妹会不会嫁进冯家，青衣也说不准。可他知道，他的妹妹阿萝，表妹阿圆，一个个大好的女儿家全进了尚府大门，那个武英侯有什么好令她们趋之若鹜？！