11.清莲阁
“多谢太后。”
沈淑昭和其他人一起柔声称是，然后她走到旁边的第三个玉椅上坐下。
即使她的身份是沈府二小姐，但仍旧是庶女，被大夫人收养的沈孝昭是有资格排在她前面的。
待她们坐好后，太后首先将目光看向沈庄昭，然后停留了一番，才去打量旁边坐着的沈孝昭和沈淑昭，三人都规矩坐着，不敢动。
最后太后重新望向沈庄昭，眼神里满是老辈对小辈的宠爱，她出声问道：“庄昭，本家人身体可还好？”
沈庄昭听后梨涡轻陷，点了点头，用温柔如细雨的声音回道：“祖母身体安好，这几年并未得过大病，阿爹阿母也都很康健，劳太后记心了。”
太后嗯了一声，甚是放心的模样，然后望向坐在第二个座位的沈孝昭问：“孝昭，从本家来这皇宫费了好多时辰吧。”
沈孝昭闻言眉心微动，赶紧回说：“并不费时，来永寿宫伺候太后是小女的福气，能见到娘娘一面已是莫大荣幸。”
紧接着太后看向了坐在最远处的沈淑昭，一个让她眼生的面孔：“二姑娘，多大了？可识字？”
沈淑昭端正地坐着，双手相叠于前，眼见太后的询问，用不紧不慢地语气回答道：“淑昭年十五，喜好女红，只识得一些字。”
在府里，沈淑昭本是没有先生教授的，从自己重生那一年开始，才逐渐在沈府里改善了处境，然而因为大夫人以年龄的问题，渐渐地将这件事一笔带过，索性前世沈淑昭入宫后自发恶补了三年，才不至于落得个大字不识被宫里其他妃嫔笑话。
不过就算她以前有各种吃亏，在太后面前，也是不能抱怨什么的。
但是以后……就说不定了，沈淑昭低下头，眸中闪过一丝短暂的恨意。
听完沈淑昭的答复，太后也不多问她些什么了，转而跟两个嫡女聊了起来：“哀家许久未曾见你俩，如今比起小时候来更瘦一些了，仔细将时日算起来，可是到了该出嫁的年龄？”
太后主动提到的“出嫁”二字，让沈庄昭和沈孝昭一下子羞红了脸。
沈庄昭低着头攥着手里的天青色秀帕，一时粉面含羞，只得柔柔回道：“回太后娘娘，的确到了。”
“既是到了年龄，像沈家这样的名门望族，婚事可是不能马虎的，本家人可有属意的人选？”
面对太后的问话，沈淑昭她们皆不开口，依旧是作为长女的沈庄昭来答：“太后说笑了，阿母说姻缘随天定，庄昭一切都随缘。”
听完了回答的太后很是满意，将话题又引到沈孝昭身上，详细地问问她关于老夫人的身体和吃住，一会儿又聊起沈庄昭儿时的趣事，一口叫她一个“高丫头”，只因小孩子一般都有点幼儿肥，偏她儿时高得不行，身子纤瘦细长，虎起来就比较要灵活些，总是被其他小孩包围着转。
至始至终庶女沈淑昭都显得像局外人一样，坐在一旁听着三人亲切地聊着家常。
沈淑昭在一旁心里冷冷的看着这一切，记得当初前世里自己入宫后，太后待自己就像此刻对沈庄昭一样重视。
如今看来太后一开始也不是对自己很亲，那么前世入宫为妃这种大事就轮到自己头上了？
这其中必有她所还不知道的事情，虽然无法太过于接近事实，但她已经离它来得很近了。
聊了差不多的时候，太后有意打住，说你们也该见见宫里伺候你们的婢子，于是示意身旁的女御长领了几个小宫女过来。
这几个小宫女看起来年龄不过二八上下，年轻得很，模样也很标志，都全部穿着碧色的对襟襦裙，婷婷玉立地站在那儿就像一道风景似的。
“你们这一个月来就安心住在长乐宫，这些宫女俱是来伺候你们的，若有什么缺需的地方就和女御长说。”
一个月的时间，虽不长但也不短，期间沈淑昭她们在宫里的任何表现，恐怕都会无不巨细地传到太后的耳里。
女御长是长得慈眉善目，十分有亲切感，她行了行礼，温柔道：“请小姐们随奴婢入偏殿。”
这样一来，也是到了离开太后寝殿的时候了。
“多谢太后娘娘体恤。”
当太后安排好了她们的住处之后，三个人都一一站起来谢恩，然后迈着细碎莲步，跟着女御长往偏殿走去。
女御长看起来是和太后一样差不多四十上下，不用想也应该知道，一定是太后初进宫时就服侍在身旁的人之一，这样的人肯定是宫里需要讨好的人物。
沈淑昭前世没少和她来往过，和她交好不是一件难事，只要你手里有权，亦或是一张讨巧的嘴，女御长就会帮助你，使你做好任何太后吩咐下来的事，但是别想从她那里套出什么关于太后的事情，可以称得上是太后身边得力忠诚的心腹之一。
前世里自己刚入宫时就封为贵人，这位女御长就先来与自己主动交好，如今自己只是以太后侄女的身份进宫，有沈庄昭这棵招风大树在前，还不一定能被封为妃嫔。
沈淑昭想了想，看来今世要和她结好还是需要下一番功夫。
女御长带着沈淑昭三人走向偏殿，虽也是在永寿殿内，但路上也很长。
经过了多段被清荷池环绕着的长廊，已让沈淑昭觉得神清气爽，一路上都是素色扶栏，上面雕琢起朵朵五茎白莲，微风迎面而来，好似真的拂来缕缕秀莲的清香，再加上满池灼灼青莲，一时让人迷了眼睛。
这片地方真是好雅致，太后果然是高雅之人。
沈淑昭前世里没有来过这个地方，不由得开始赞叹。
很快眼前的镂空万花浮雕门一过，脚上便踩上了实打实的鹅卵石路，只见墙上出现了“清莲阁”的牌匾，字体刚劲有力，书法了得，过了这牌匾下的大门，就是直直地通向偏殿里的东房和西房了。
进去之后，发现院里也摆有一缸缸的莲花，看来是从荷池内采移过来的，旁边有许多盛开的桂花树，整个地方芳香四溢，让沈淑昭一下子觉得喜欢上了这里。
清莲阁其实和大小姐沈庄昭的私院差不多大，左边是西房，右边是东房，但是其雅致与宫殿的装饰气派，足够这三个从小就出生在名门望族的千金小姐住了。
每间屋子的门口都站着一排小宦官和小宫女，等到沈淑昭她们一来，就都毕恭毕敬地跪下行礼。
沈淑昭原以为从太后那带来的宫女已经算是好看，如今一眼望去这里的婢女，个个美如芙蓉，都堪得上特别好看。
女御长这时开口说：“这些全部都是在这里伺候的，随时可供差遣，若是人手不够，还请小姐们和婢子说。”
话虽这么说，但是这些人数比得上沈淑昭一个院里的人，而有一些下人还只是做苦力活，真正伺候她衣食起居的不过那么几个，更何况这清莲阁她还只是借住着一间屋子，看来这宫里的大排场，真真正正是做足了。
“小姐们从府里带来的东西都已经送进屋里，若还没有别的事，婢子就先告退回去禀告太后。”
女御长一边说着，一边侧身微微行了客气的礼，沈淑昭同样还之以礼，抬头时四目相对，沈淑昭尽量将眼里的善意展露无遗，女御长微微一笑，然后走了出去。
沈庄昭和沈孝昭还只是在赏着这阁里的景色，对于嫡出的她们来说，一个下人的告退是不需要太过于在意的。
沈庄昭是长女，还是太后嫡系侄女，这样的身份就让她不能不时刻保持着尊贵，莫让别人觉得太过于谄媚。
随后其他婢子过来领着沈淑昭三人向着各自的屋里走去，永寿殿里的掌事宫女早早就安排好了，沈庄昭和沈孝昭住东房的两间厢房，而沈淑昭则是住在西房的单屋里。
迎在沈淑昭屋外的，是几个眉目清秀的宫女，按理说宫里的宫女虽是要通过层层严格地挑选，五官端正便是首先，但是这里却都如花似玉。
她们几个是备选的妃子，太后送那么多长得美貌的婢子进来，究竟是何意？
接着那个长相最为妩媚的年轻宫女，低着头温声细语地说：“恭迎二小姐，请小姐随奴婢们进去吧。”
沈淑昭点点头，这时候不需要多说什么，然后从太后那儿一路跟着她的六个宫女，都自觉留在了外面。
等沈淑昭走进里屋之后，发现沈府带来的东西果然都已经备好在了里面，而且放置得整齐干净，如同在府里一般，珠玉首饰都已落在木桌上的空盒里，衣物都早也叠好在柜里。
走了一圈屋内，沈淑昭轻轻扫了一眼里面有什么东西，然后坐在了木椅上，掏出一个素雅的钱袋子，里面装着沉甸甸的东西，说到：“做得很好，这钱袋里的东西都赏给你们，拿去分了吧。”
三个漂亮宫女和一个小宦官听完后喜上眉头，连忙磕头道谢，然后小宦官上前先拿了钱袋子，又退回到原来他站着的地方。
沈淑昭望了一眼他们，全部眼生得很，前世想必也没有见过。
因为都是太后宫里偏殿的人，而且这些人要在一个月里经常向太后说着自己的事情，不由得更加坐出气场来，虽然温柔和气会让他们喜爱，但没有一点气势，也不会镇得住人。
毕竟这些人也在心里打量谁更有可能当嫔妃，若是现在就跟对了主子，以后说不定就能一直跟着伺候在未来妃子身边。
眼见沈淑昭打量着他们，那个小宦官也是眼尖的，之前掂了掂手里钱袋的重量，于是更加注意这位主子的举动，所以出声回道：“二小姐，奴婢名叫王献，这是绿蓉、惠庄和若云，奴婢四人将在此一直伺候主子。”
沈淑昭满意地看了一眼那个王献，这样一来她终于在心里把这些陌生的脸和名字联系在一起，挑了之前那个长相最媚且名为绿蓉的宫女，沈淑昭询问道：“以前一直都在长乐宫吗？”
绿蓉仍然低着头，盈盈回答：“是，奴婢四人一直都在长乐宫伺候太后。”
“做什么活？”
“奴婢是负责衣物，惠庄是整理首饰，若云是做好太后沐浴用的东西。”
沈淑昭心里了然，这些在宫里皆是能接触到宫里主位的东西，但是也不一定得主子眼熟的活儿。
虽说是内室的二等宫女，但想要获得出头也不是容易的，尤其是太后身边本身就有许多老人，年轻的除了获得老的在主子面前多提点以外，想要成为一等宫女是很难的。
既然都是一些寻求着出头日的人，那么从太后的正殿派来偏殿，想必是听受了太后的不少“好话”吧？
若是伺候和监察到位了，说不定还能得到太后的赏识，这对她们来说更是求之不得。
更别提这些宫女婢子各个都长得年轻貌美，若是皇上在场，一晃眼望过去，说不定看上的反而不是她。
太后一上来就暗地里给她们三姐妹摆了一个难计，和刚才亲切地聊着家常的模样完全不同。
沈淑昭眼神一沉，沉闷的感觉袭上心来，就好像明知道有个人设了陷阱，但你也只能踩进去一样。
这种感觉和当初在沈府一模一样，不动声色间有人就已经让你按着她的步调走了。
原来这场太后的考验，在她们入宫的那一刻起就已经开始了。