42.将军
话音刚落，卫央娉婷的身影就出现了屏风上，外罩的山水色长衫与额间青玉华胜相映相称，她立于千里江山屏风的中间，如降临天下的天女，予人无形压迫感。
皇上放下手中的折子：“皇姐。”一旁的张魏低着头匆匆退了出去，卫央看了一眼老实跪着的陈世，再看往皇上，只见他眉头微挑，于是心里也对方才所谈内容有了底。
“坤仪拜见陛下。”卫央行礼。
“皇姐勿多礼，它可带来了？”
卫央走上前来，将玉指间系着的分量不轻的令牌稳重地放在了案上，两个金虎威严且顺从地匍匐在皇帝的面前，他伸出手触摸到这久违的权力，然后抬眼对卫央相视一笑：“皇姐有劳了。”
两双分头地按在二虎之上，如棋盘外下棋的主人，不同的是一个在京城，一个在远疆。气氛庄重，如镀金的令牌一般，单在这一尊虎的背上承载的就是这沉重的万里国土与长征军队。虎符，在世间唯有皇上与将军各执一半，当两者合二为一时，就是一人拥有举国上下全部军力的时候。
“直至今日将军归京，坤仪才得以正当言顺将此物还与陛下，望陛下莫怪。”卫央将它们完整归还给皇上后如是说道。
皇上道：“皇姐木兰从军才是辛苦，朕何有苛责之理。”说完，他看向陈世：“朕已允了萧将军封为大司马大将军，你还跪着作甚？下去吧。”
陈世为难地拳手：“方才臣所说之事希望陛下也能够恩允。”
卫央站着阖眼看他，颇有深意问：“所为何事？”
背后冷汗连连，陈世原本提早来见皇上正是想在卫央来之前解决完此事，可是陛下一拖再拖，三言两语就是谈不到这件事上，如今也只能硬着头皮说完了：“萧将军在北仗中征战有功，如今更是一路上说服了北单于归降于天子，陛下若已经破格册了萧骠骑将军为司马大将军，不如就在萧将军和北单于一同即将进京那日举行册礼仪式，好让北单于知道陛下对他的劝降一事有多重视。”
听后皇上手指在奏折上点着，同时问：“多久进京？”
“回陛下，两日之后。”陈世低下头不去看太后心腹长公主的目光，继续坦然说：“北单于进京意义非比寻常，现在萧将军带兵落角于附近的长安，赶往洛阳是迟早的事。”
“五日后就是太后的千秋节，将军未免操之过急？”卫央出声问。
“北单于即刻进京面见天子，众千里迢迢抗击外敌的士兵也是凯旋而归，在大典上册封臣觉得无可厚非，也会让北单于更加在典上明白卫朝的大国风范。”陈世恭敬说完。
卫央冷眉：“从晋阳方向来洛阳还需要些时日，不知大将军为何如此急切赶路，册封大典任何时候都可以，可冲撞在太后的生辰之前，实乃大不敬！”
“陈卿，”皇上道：“大典和千秋节一前一后相差不过几天，未免太赶。”
陈世依旧跪着：“可萧将军和众将领就在城外不远，若是进京不得相迎……陛下，是否不妥？”
皇上抚着下额：“朕只觉得安排太急。”
“太后的生辰本就和大典不冲突。”陈世再坚定道。
“太后贵为天子阿母，在生辰之前本就不宜有大宴举办。”
“萧将军和一众士兵兢兢业业为国为民，北方胜仗是国家的大喜，是源于天子的英明神武，太后身为国后应该自能体谅两场宴的接近。”
皇上罢手：“既然萧氏已至长安就按日进京吧，你退下。”
“是，微臣告退。”陈世临走之际，幽长地看了卫央一眼。
推开门的那一刻，他坚定地相信，太后这一次是无论如何都不能把嫡长女推为宫妃了。
卫央绵长的影子落在竹嵌象牙笔筒前，皇上的黑瞳默不作声地转向她，对视一眼，彼此心知肚明。“皇弟，长姐说的可对？”她淡淡一笑，皇上嘴角轻蔑一抬，接着一拳垂在那些出声支持骠骑大将军封为司马大将军的奏折上，目光阴冷：“真把朕当两年前初即位的无知少年了吗。”
“拿北单于来相携晋封，狼子野心不小。”卫央皱眉第一次这么说道，皇上看着她一时无言。
随后她将目光落在虎符上：“陛下，萧家不能久留。也许老丞相恭敬圣上，但萧家下一代接手的那些人绝非等闲之辈，嚣张肆意，又不知收敛，今日能以北单于要挟陛下，明日又会以什么？”
皇上看着虎符，若有所思：“皇姐不必多说，朕有分寸。”
卫央叹了口气：“长姐这些年一直把虎符掌管于手上，分外小心，可是如今萧氏正得意，往日行事还是留心。”
皇上低沉道：“朕明了。”
言尽于此，卫央便告退出来。她看见泪痣女子从长乐宫赶来正候在门口，点了点头，然后一齐离开宣德阁。才离开了没几步，张魏不知从一旁哪里冒出来，追上了卫央的步伐，说道：“奴婢拜见长公主！”
卫央回眸一瞥：“中贵人有何事？”
“奴婢方才出言多有得罪天女的尊贵之躯，是奴婢有眼不识泰山，望殿下饶恕奴婢的无知！”说完，磕了几个响头。
“这宫中何人不尊贵，中贵人还是多想想怎么好好侍奉陛下吧。”卫央头也不回道。张魏跟着走了几步也自觉没趣停下了脚步，然后恭送长公主离去。
“公主，现在是去永寿殿吗？”从万岁殿出来很远后，那个女子终于开口向卫央问道。
卫央望向远方坐落在云烟之中的长乐宫，目光愁淡，道：“嗯。”
“是。”女子抬手暗袖里一个飞鸽飞出，然后说：“莫忘已吩咐宫人在外备好舆车，殿下放心等便是。只是下次殿下切莫在不交代宫人去哪时就不见人影了，上午莫忘听说殿下一人去了沈二小姐之处，可是？”
卫央轻嗯了一声，她接着说：“殿下真的十分关切二小姐。”话一落，引得卫央目光回转。莫忘被她看得脸红，继而笑道：“宫里人无一不道殿下待二小姐的好。”
“她是太后赏识之人，孤这样做是自然。”
“奴婢还是头一次见公主对一个人如此上心，二小姐入宫时日不久，就已经令殿下念在心上了，想来是因为太后常召二小姐侍奉身侧的缘故。”
唇角一抹浅笑，卫央凝望迷雾里的某个方向：“是啊……若非后宫诸事，孤又怎会与她相遇。”
叹毕，转头道：“派你所办一事效果极好，今日让萧将军加封的折奏果然更多了。”
莫忘笑道：“有了长公主的暗示，那些攀炎附势之人怎会忘了去拍马屁？”
“你戌时送一封信至长史府，明日孤亲门会亲门拜访。”
听到长史二字，莫忘立即了然，道：“可是那萧丞相一手提拔上来的丞相长史钱大人？”
身旁的人点头。
“殿下是想让长史大人……也上奏吗？”
卫央神情冷漠：“这些分量还不足以让陛下深感震怒，但是长史上奏就不一样了，更别有一番意味。”
莫忘看着卫央柔和弧度的侧颜里拥有的决绝眼神，她嘴上应声称是，并且在心里知道，长公主这是要直接地出面插手了。
等候片刻，坐上了舆车，胭脂色的绸帘缓缓随风微动，卫央忽然眼神悲凉，白皙的十指扣住腰际的长剑，她在后宫习得了武功自保，却未必不需要用权谋于宫阙之间。其实在宣德阁里，她和皇上二人何尝不明白萧家此举也有先于太后之前压制之意，只是天子不会在乎谁找谁后，只要他们不触及到自己的利益。
可是卫央让许多人上奏就不一样，过于好功的印象在前，那么再怎么于情于理的要求都另有眼光来看待。功高震主，萧家人懂，但是她不得不制造出不懂的假象。
一切都是……
为了你啊。
卫央闭上眼睛，眼前浮现一个一身晚烟紫霞轻纱襦裙女子的容颜，她正经坐在宫妃高位上的曼妙身姿，像快要入夜的晚霞，在众妃之间，在所有盛放的笑靥之间，独立于世，清高而颓败。她的眉头是聚拢不完的忧愁，然而却无人可知。太后的侄女，初封四妃，这样的荣极身份让她高高在上，也让她深受风吹雨打。
沈淑昭。
卫央心上一颤。
云雾散开，玉颜清晰，熟悉的在回忆的过往里对上的目光，依旧能让她的身子为之颤动。
“殿下。”有人回忆外呼唤
“嗯？”
“李崇死了。”莫忘低声说，她才收到远方鸽子带来的消息，“而且还在林间遇到了很多护卫的高手，不过殿下放心，他们已经将其打退。”
“孤知道了，萧家大概自己也意外了吧，剩下的事交给暗卫解决吧，孤要滴血不漏。”卫央闭着眼，随着舆车轻轻晃动。
她绕弄着剑上的红须，那红丝勒住手指，在指尖留下淡淡的印痕，放佛这般就能将红线再度牵连起来一样。
我现在所做的任何污浊之事，你都不要知道。
过去的我来背负就足够了。
你在前方。
等我从过去追上来。