52.放鸟归林
就在这个月夜下，卫央低下头，她轻轻亲在了沈淑昭额间的点妆上。
沈淑昭闭上双睐，只静静地呼吸和享受着卫央这温婉的淡吻。彼时岸下明月波麟，荷香阵阵，如果重生入宫是为了弥补与卫央相遇的遗憾，那么她此生无悔再踏入泥潭。
这个世间有太多事说不清楚。
她又何必非把每一件事都弄明白？
“孤会保护你。”
卫央此时言语淡淡落在她的耳畔。
“孤会一直保护你下去。”
伴随着这份令人无法抵挡的温柔缱绻的情意，沈淑昭终究忍不住抬头，主动将柔唇覆盖在对面那人寒凉如冰玉的唇上，用自己的体温为她的身子带来温度。然后再温和地抵住撬开。那芳泽下，她渐渐深入。她深入了恋人。在馥郁的齿香间满是和卫央身上一样淡淡好闻的香味，而这份香味，沈淑昭心底独自唤它作相思香。闻到便是幸，闻不到便觉空落。
连同精神与灵魂，她都被这个女子握在手心里。沈淑昭将头深深贴在了卫央的脖颈里。
卫央……
我只愿你，
永远别负我就好。
回到了清莲阁里，沈淑昭怀着方才和卫央别离的恋恋不舍，安然入睡。而在东厢房内，长姐沈庄昭却在沉香木床铺上翻来覆去得无法安眠，忍不住又转了一个身，床“嘎吱嘎吱”地作响，她蹙起眉头，更加的心烦意乱。
皇后她……究竟是怎样的人？ 她不知所措地望着梨木窗棂外深沉的黑夜，想不通，也一直无法睡去。
长乐宫的夜晚，漫长又无尽，每个人的心思都各有千秋，在夜空上缠绵成一团混乱的红线，终其无解。
翌日，太后早早地召了沈淑昭来永寿殿，长姐入宫一事已是板上钉钉，她们现在最关切的就是萧陈两家的下一步动作。
同时就在清晨，太后和皇上一起册封萧骠骑大将军为司马大将军的旨意已经下发了出去。太后和皇上下召——真是好一出打脸，萧家人得到这个御令后，肯定脸色都变得无比铁青了。
待沈淑昭来到时，她看到陈太尉和梁王离去的背影，心下顿感疑惑，为何和萧家一向好的陈家会单独来长乐宫见太后？进入了殿内，太后拿着手里高德忠抄递过来的折奏，正在托腮沉思。“淑昭，你看看，李崇失踪的事已经传到了内朝里，他的家人又回到京城通告了官府。朝中现在一片议论纷纷。”
沈淑昭回她到：“时机已到，现在就是太后立威的时候了。”
“哀家命廷尉严查此事，荆州那边至洛阳一带都在严加搜寻，再过几天，李崇的尸首很快就会发现了。对了严寒山那边可好了？”
“回太后，一切都妥当，只差命案立下。”
“好，你办事哀家安心，”太后说着端起青化寿字茶盏品了一口碧螺春，然后笑道：“你可看到陈太尉和梁王来过？”
“臣女看到了，只是以前陈太尉一直和萧丞相形影不离，如今倒是难得见他来一次。”
“他今日是来和哀家说纳妃的事。”
沈淑昭讶异道：“说什么？”
“他告诉哀家萧家不会轻易在朝中放弃反对的声音，其实在你们出宫前调查李崇的时候，他便一人入过宫来和哀家拉近关系的，当时哀家并未对他放在心上。出了这件事以后，他今天又来了一趟。哀家就和他说，后宫中来自权臣世家的妃子诸多唯独没有陈家的女儿，太尉为了卫朝兢兢业业这么多年，家族却没有出过皇妃实在可惜，何不让天子纳未出阁的陈嫡女为妃？”
沈淑昭恍然大悟，她就知道陈老狐狸入宫没有那么简单，明面上是提醒太后，暗地里却在暗示太后为自己捞得利益。沈家有太后，萧家有皇后，偏偏他家没有，太后拿纳妃一事来诱惑也实在于情于理。
“那后来呢？”
“他先欲推辞一番，称他家小女不懂世故攀不起皇家，恐难入哀家的眼睛。哀家就道这有何不可，天子正是欣赏单纯如一的女子，于是他顺水推舟答应了。哀家就当即择了一个日子，说同天接他的女儿与哀家大侄女入宫。”
沈淑昭听后欣喜作揖：“恭喜太后，终于定下了长姐纳妃的日子！”
“定是定下了，只是还差了位分。”
“位分之事日后再定夺也不迟，先要看看萧家接下来的反应，难保皇后不会从中作梗。”
“如今就连梁王也和众臣一起为纳妃出声，萧家再怎样也玩不出新花样。”太后淡淡地抚摸着桌上花瓶里的花。
沈淑昭略一迟疑，她深知梁王是个野心勃勃的人，前世皇上和太后暗斗了那么久，梁王就像埋伏在暗处鹬蚌相争渔翁得利的人，虽然皇上还是稳坐天子位上，但她隐隐觉得在她被赐鸩酒后，梁王必定对王位有大动作，搞不好他还想取而代之。
但这一切也只是猜测，毕竟梁王现在什么都未表现出来。
“太后娘娘小心，臣女认为梁王并非简单之人。”
太后微眯了眯双眼，手指敲了敲桌角，“哦？”
沈淑昭言：“纳妃的事牵扯出了四个大家族的利益冲突，臣女是协助太后者，皇上是观望和调停者，严寒山之流只是利用的道具，而梁王扮演的又是什么角色？他为何对谁入宫的事这么感兴趣？”
“他……自幼丧母，是先帝让宫人一手带大的，平时处事十分低调，他从小便对哀家怀有敬意，哀家让皇上给他封在梁地后他就对哀家十很感激，时常入宫看望哀家。”
“不论怎么说，此人还是小心一点。”沈淑昭谨慎道，“李崇的事过几日就该上演了，长姐又定好了要入宫，两件事合二为一，给萧家一个正面措手不及。”
太后倚靠在凤椅上，笑意渐深。
果然这个世间，还是权势最可靠的。
沈淑昭知道她是怎么想的，皇上和太后早就从她代为垂帘听政时就产生了裂痕，若是母亲与儿子的关系在后宫也那么脆弱，倒不如要得实实在在的权力要稳定。
不出几天，在后宫稍微褪去了太后千秋节的喜庆氛围后，突然平地一声雷——传来李崇失踪了的消息！这个事情立马震惊朝野。这死的是太后旧心腹，还是曾经的丞相司直李大人。于是各方势力统统处于观望状态。
太后在长乐宫内悲痛欲绝，花千金买下京城第一文人严寒山的文赋来悼念李崇，一时间，京城大部分诗人轰然出动，出诗希望能得太后青眼，大量关于太后惜才与贤臣的好诗出现，赶上了这个潮流，其他人也纷纷拿这题材来练练笔大做文章，于是太后的好名声随之传播开来。
最后就连皇上都不得不出面表彰李崇昔日功绩。
沈淑昭在阁内每每翻到这些诗时，不免得摇摇头，这些文人墨客，将从未见过的事描述得头头是道，仿佛亲眼目睹了李崇的忠心耿耿和太后的爱护良臣的场面似的！
良嫔笑如梨花，无奈地将手轻轻合上诗集，说：“你莫再看这些鬼话连篇的东西。”
沈淑昭目中流露叹色，“不愧是严寒山，经他出山之作以后，所有人都关注在李崇死因的身上。”
“李崇的事越受关注，是不是对纳妃就越有利？”良嫔一面扇着手里的绣花七巧扇子，一面问道。
沈淑昭笑着回答，“可是……十分有利啊。”眸里明光流动，手指点在那大沓墨轩阁呈上来给太后过目的诗章上，“任何一个野心家，都得有为自己发声的笔杆子。”
“这些人难道都是你为太后拉拢的？”
“嗯。”
良嫔叹：“二小姐伶牙俐齿，妾身望尘莫及。”
她看向良嫔，其实前些日子她一直很忙，最近闲下来才得空接待这个形单影只的女子，太后也因着良嫔屡表忠心而待她稍微好了些，才允许自己和她走近，所以良嫔时不时地来自己面前做客。只是不得皇上宠爱也没有利用的价值，所以太后也不怎么打算在后宫里推举她。
沈淑昭想了想，道：“你在后宫里既然已经跟了太后，皇后的人肯定就对你有了敌意，你要处处小心些，已经不再是过去自己一个人的日子。”
长姐入宫以后，那些高位妃子和宠嫔肯定是不会对她有多忠诚，只有这些无依无靠又稍微家里有势的不得宠妃子，才会全心全意追随于她。所以沈淑昭得为了长姐作打算，又安抚道：“待长姐入宫以后，你便可以和她作伴了。”
“那你呢？”
“我？”
她被良嫔忽然的问话弄懵了。
良嫔清澈见底的目光里宛如被初生朝阳沐浴的溪流，她恬然温柔道：“是啊。二小姐又要作何打算呢？莫非……你未曾想过留在宫里？”
沈淑昭坚定道：“我不会永远留在这里。”说完，她走向窗外，“天地那么大，我不会一生都被困在这个地方。”
话一说完，她便意识到不妥。“我方才说的你莫往心里去。皇宫很好，很多女人穷其一生都不得见圣上一面，你是嫔妃，已经比很多人要好了。”
“唉……”良嫔走了过来，哀愁地望着她，“可是当皇妃哪里有当一个普通小户的正室自在，阿爹当年听说先帝要充实后宫大肆选妃时，其实是很不开心的。阿母说那么多名门望族，肯定轮不到咱们小官小户头上，没想到……最后选上去的竟然都是和妾一样出身的女子。”
沈淑昭当下感慨万分，看来先帝也很是害怕权臣大家族的势力过大影响了自己儿子新帝的朝政，只是有了太后作梗，外戚的势力越来越渗透宫中，这真是何其不幸？
她拍拍良嫔的肩膀，“既来之则安之。皇上是个才貌不凡的人，他配得上你。”
良嫔黯然：“皇上很好，可是他不止属于妾一个人。”
这句话让沈淑昭哑口无言，除了安慰的空话还能说什么。
“你会幸福的。”
她只能这么说。
“二小姐，”良嫔说道，“你为何对妾那么好？”
好吗？沈淑昭犹豫了，她看着面前纯白如一张纸的少女，不知道该说些什么。“因为……你是我的……友人？”
“真的吗？”
“额……真的。”
良嫔脸一红，“二小姐可是妾入宫后的第一个亲近的人呢。宫里好多人都很势利，妾不得皇上宠爱，所以都不怎么和妾来往。其实，只要她们中有人愿意对妾好，妾也会对她很好。”
沈淑昭支吾了一番，才说：“宫里还是有很多人不错，比如……”脑海间飞速一闪而过她做宫妃时与其他妃嫔相处的景象，冰冷下手又狠的萧皇后，美艳跋扈的熙妃，得宠又野心勃勃的新贵顾美人，难搞的嫣嫔玉嫔，还有喜欢女人的令嫔……她终于在长久的拖了尾音以后，才放弃地说道：“……长姐，沈庄昭。”
真是糟糕的答案。
谁料到良嫔噗嗤一笑，“难为二小姐了。”
沈淑昭语塞：“……”
“最后容妾再多问一句，二小姐在宫里要留多久？”
“嗯？也许是几个月，长姐当上妃子后也许不久就回沈府了。”她想到这个就有些为自己和卫央担心。
良嫔疑道：“那二小姐和长公主关系这么好，岂不是日后都见不到了？”
沈淑昭流露迷茫：“嗯，我不会在这里待太久，长姐的事尘埃落定后我一定会回去，长公主已经及笙许久了，若不是因为国寺推迟，早该搬离皇宫了，那时公主在京城里另立长公主府，我和她许是更能随时相见。”
“真好……”良嫔点头，“出了宫以后就不受着宫规束缚了，妾身留在宫里，真是羡慕二小姐和公主。”
“你在宫里若没有作伴的，可以托太后派经常出宫的小宦官偶尔寄书信于我。”一想到这，沈淑昭无奈轻笑，“她们要是做了任何对你不好的事，都可以来告诉我，我为你出法子解围，你不必太担忧。”
毕竟这些宫里的女人——
可都是她曾经的手下败将。
良嫔欢喜地点点头，然后绽放笑靥。“妾会写信的，信里唤你淑昭……妾可以直接唤你名字吗？”
“可以。”沈淑昭随口应下，桑然后她看了一眼天空，感觉时辰也不短了，于是便道：“我还要去空蝉殿拜访长公主，你去吗？”
良嫔自知道：“二小姐还有事，妾就就不打扰了。”
沈淑昭送良嫔离开，她看着这个身子弱不禁风的女子慢慢走远，心生怜悯。她对她只有算计，可良嫔却将她当作了可以交心的人，前世里良嫔无缘无故溺毙，自己是不是可以改写她的命运？就像改写自己当宫妃一样？
心中暗下了这个决定，然后她便去了空蝉殿满怀期待地和卫央独处去了。选妃总算告一段落，她有了很多时间和卫央好好待在一起。
现在卫央的宫女无一不认识太后身边的大红人沈二小姐，当她见到卫央时，卫央正在着一身白衣在青竹案几旁练字，宫人都退下去以后，她轻轻叫了一声：“卫央。”
卫央抬起头，遂平静安然地微笑：“你来了。”
两个人很自然而然地，已经不再按宫规相称了。
“你的字写得真好。”沈淑昭观摩道，“我在清莲阁见过很多你挂的字，想来都是你出宫前挂上去的。那年你不过十六，就能写出如此出色的字来，倒真叫我羡慕。”
手下的笔一停，卫央怔住，过了好一会儿，她才平定道：“我的字，你喜欢吗？”
“喜欢。”沈淑昭诚实回答。一提起练字和识字她就有些自卑，上辈子大夫人在沈府不让先生好好教，她都是在入宫后自学的，比别的妃嫔晚了一大截，皇上虽然不说什么，但总归是嫌她不够谈心的资格的。太后于是派女官教她恶补一番后，才有了今天的学识。养成了这个习惯，即便事到如今，她也不忘随时习书，所以喜爱诗书的良嫔才对她分外亲切。
卫央顾盼流转间，淡然笑道：“那我来教你好不好？”
沈淑昭立即喜道：“好啊。”
“你过来。”卫央抬手，沈淑昭走过去，卫央反手将她搂入怀里，沈淑昭不停地怦然心动着。卫央搂过她并让她的身子抵在案前，自己身子则紧紧贴在她身后，左手环住她的腰际，右手拿起了毛笔来轻轻放在了她的手中，同时低沉沙哑的声音在耳边厮磨道：“跟着我做，懂了吗？”
沈淑昭已经不知道回些什么了，她除了低头脸红还能作甚。卫央虚扶着她的手和笔，在白色的纸张上，一笔笔地用墨水写下字体。环在腰上的手迟迟不肯放下，沈淑昭紧张得不敢大声呼吸。
每一笔都写得异常缓慢，在纯白上舒展着美丽纤细的身姿。她从背后身贴身地搂着她，安静地教习着她练字，整个屋内恍若离开了凡世，美好，纯净。微风从窗外吹来，飘来几许白色栀子花，整个书架上洁白诗卷被吹得飒飒作响，花在其间飘扬，有一些落在了卫央的肩上，有一些耶则落在了沈淑昭的鬓发上。
最后，卫央带着她写下了三个大字：“清莲阁”。
沈淑昭见着愈发眼熟，猛然想到这字和清莲阁的正门牌匾上是一模一样的，惊奇道：“原来那牌上的字也是你题的？”
卫央默然道：“嗯。”
“好字！那是清莲阁最好的字。”沈淑昭更加觉得卫央美丽又全能。
听此，卫央轻轻唇角一扬，用着平淡又带有一丝撩拨的语气道：“表妹若想练字，任何时候来找我都可以。”
沈淑昭羞涩地回头，然后默默点了点头。真好……以后要一直能被她这么抱着就好了。
岁月在相处间缓慢地流过，不久后陈家嫡女入宫，被安排住在了储秀宫里接受习礼，而沈庄昭则留在长乐宫里，以太后侄女的特殊身份接受嬷嬷教导。
宫里风平浪静的日子很快过去，紧接着不出几日，朝中又飞奔疾马地传来了一个消息——李崇头部和尸体找到了！事情很快由狱府的廷尉上报给了皇上，前任司直李崇尸首分离的事一下子传遍了整个京城。一代贤臣惨死在荒郊野外！百姓无一不皆感震惊。于是纷纷聚集在廷尉府的门口，要求还李崇一个公道！
太后动动手指，京城以严寒山为首的人很快开始写下逼迫官府彻查事情的诗赋，欣赏和崇拜严寒山的人都加入了声讨的阵营。
皇上当众给廷尉下了严令：一定要查清楚。
对李崇之死的迅速反应，让他和太后在百姓心间立下了好印象。
某一日，沈淑昭站在长乐宫的高点，俯瞰着整个京城上下。现在朝中名声之战已经一触即发，弄脏萧家名声的时候到了。顶着皇上给的这么大的压力，廷尉开始明察暗访和李崇有过节的人，在这其中，尤其以萧家的人为首。
翻着手边的长长的信纸，这是调查得来的李崇和萧家有接触的所有事情。只需要一个小小的污点，她便能让萧家的嫡长子，也是当今的大司马大将军惹上一身骚。
她笑了笑，萧家……准备好了吗？
在她的身后，冥冥之中浮现出太后的高大身影，黑影之中有太后的权臣，太后的宫人，太后的眼线，太后的沈家，太后的盟友，萧家的伪朋友陈家，以及她自己，都虎视眈眈地注视着萧家的一举一动。
他们都在期待着萧家倒下。
从高处的云烟坠落。
掉到死无葬身之地。
也许是察觉到了太后的心思，萧家人人开始自危起来，萧丞相严加下令，所有人都要在外面必须要好好待人处事，不准与任何人发生过节，萧祝如也跟着收起那趾高气扬的嘴脸。萧家开始严格家律。
皇后在深宫中阅读着父亲萧丞相加急送来的密信，朝廷火势开始蔓延，稍微沾染上就可能引火自焚，所以他让她近日在后宫内收起高姿态，谨慎做人。对于能拉拢的妃嫔，定要尽力拉拢。
皇后把信放在烛火上，让火舌吞噬纸张，灰烬一点点落下来，像无力回天的命运。
她再冷漠的神色，此时仍旧是染上了失望的色彩。有人在暗算她的家族，可是她却无力保护……十指紧扣，嵌进肉里，她恨这样无能的自己。
“皇后娘娘……”大宫女忧虑地说道。
皇后眼光里硬生生忍下情绪，她扬高了头，道：“本宫不惧怕任何莫须有的事。哥哥在北方为皇上立了战功，皇上不会拿萧家怎样的。”
说完，她看向宫女，想起萧丞相让她先装大度对沈庄昭示好的指示，于是下令：“本宫去年得的皇上赏赐的那支琉璃缀珠明凰玉簪，放在库里也很久了，就送给沈大小姐吧。你明日再挑些好的，给陈家嫡女和沈家嫡女送去。”
大宫女忐忑地看了一眼皇后：“是……”
她很快退下，不久她领着一群宫人前来，将所择选之物呈给皇后过目。皇后起身走下台阶，她不紧不慢踱步从第一个走至最后一个人。在随意地瞟了几眼后，她点点头表示可以，大宫女说：“这些都是先挑给陈家嫡女的，下一批是给太后侄女沈小姐的。”
皇后听到沈大小姐四个字的时候，眸心微动，以漫不经心语气道：“嗯？呈上来。”
大宫女拍拍掌，换上了一群宫女，皇后这次慢慢地从第一个看到了最后一个。
宫女呈上的蓝宝石南洋珍珠耳环、喜鹊登梅簪、白玉孔雀簪、玉垂扇步摇等等好物，都安然地躺在红色木盒上，这些俱是女人收到会感到开心的东西。
大宫女等着皇后看后点头认可，可是皇后略沉思一番后，却突然出声道：“把蓝色耳环和这几个步摇换下来。”
宫人愣住了，为何皇后会这样说？这些可都是合规制的啊。
只见皇后目光意味渐深：“把这些换成库里的红翡翠滴珠耳环，梅花步摇簪，和红色珊瑚手钏。”
“皇后娘娘——这，这些可都是上好的首饰！比陈家嫡女的规格还要高了，奴婢能多嘴问一句——这是为什么吗？”
皇后神色从容地微阖了眸子，淡定道：
“本宫觉得她适合红色，还需要别的理由吗？”