132.黑影探
朝堂背后，势力暗涌，臣营各自转移。熙妃无罪之事在拖延中无形惹恼了天下，长街小巷指指点点，文人粗客戳之以鼻。徐府深叹本是件值得庆幸的隆恩赦免，却成了万劫不复的深渊，该是命吧。最后，徐父向皇上请求辞官归去，皇上念宠妃生父任职期间兢兢业业，遂封爵位，赏赐田地，后半生从此了无忧愁。
皇上此举博得了不少徐势的好感，只要后宫有盛宠熙妃娘娘在，他们就能安然无忧了。加之皇上招揽，起初由徐父为首的势力全部投靠皇上徽下，只因熙妃这张牌现在还是好牌。
当深宫内的沈淑昭听到徐父辞退的消息时，她并不感到震惊。官场摸爬滚打几十年的人，以舍弃自己保全大局，这种事再平常不过。徐父现在若不收拾东西走人，往后走的就是全徐族。如今徐家长子次子皆得到皇上器重，何尝不是件好事。
此次由熙妃谋杀良嫔之事引发的朝廷变动，最终才算告一段落。
六宫陷入安稳期。
自从良嫔遇险后，皇上有意将她晋为妃作补偿，然而有朝臣反对——其中大多来自四大姓氏，因为他们之中有人子女都尚未坐到这份上——所以良妃的身份被搁置下，但皇上已下令，良嫔以后的待遇皆以妃为准，他已做了退让，以后都不能容人非议，遂良嫔身份地位骤然升高，太后党的妃嫔变得拉拢频繁。
元妃沈庄昭作为其中的领袖人物，自然理应做出表态。于是某个寻常的午后，良嫔赴约至承乾宫享茶。在元妃大宫女带领下，她步入正殿，周遭来往宫女诸多，她受到了所有人的注目。“大难不死必有后福”这几乎是宫内众人的评价。
同时亦因为她是由沈嫔所救，所以元妃待良嫔的态度冷却许多。她对此并无所谓，自己的出身本就攀不上身为四大姓氏嫡长女的沈庄昭。“娘娘再走几步便是了。”大宫女指了指木廊尽头道，这时迎面走过一名宫女，十步距离。相互而来，三人寻常擦肩而过，可就在这个瞬间，良嫔的步子放缓停下，待宫女离去后，她久久不走，仿佛在原地感受着什么。片刻恍神后，她的脸色勃然大变，心事尽显。然走在身前的大宫女察觉不出背后异样，良嫔蹙起眉头抚住胸口，感受不安心跳。
她越走越慢，承乾宫的上方，在她眼里不再平静无云。
一波未平一波又起，顾嫔成祸女的事还心有余悸，自己就遭性命之险，难道这就是六宫？
潜伏在乌云背后从不曾真正宁静的六宫？
秋尾扫过，冬临。
宫寺开始为先祖们燃起高香。
土地凄冷，冬雪酝酿云间，摇摇欲坠。皇城不似街上，这里是缥缈仙境，无边无际，活在此地如同置身永无止境的笙箫酒酿美梦。尊卑有秩，绝无喧哗，所以金宫这四周，人迹稀少，远不如街上热闹。
雪未至前，干枯成片突兀荒凉。宫妃在皇后的要求下，每人轮流一天来此上香抄写经文，来回是累了些，但是做好事，也无人反对。
日子缓慢流逝，后宫在少了熙妃顾嫔之后无比和平。
和平到仿佛与朝堂上的争锋相斗脱节。
直至家府那封信传达手边时，皇后才恍然间惊觉，硝烟仍在黑暗里蔓延——萧父寄来的秘信道尽被朝中辛酸，直指沈太后及沈府如今对皇后之位愈加虎视眈眈，梦如在宫内定要谨慎行事，千万不可被太后所伤。朝外的为父、兄长会尽力保全你后世一国之母的荣华，勿思过，府上皆好。
缓缓放下信，一言难尽的滋味弥漫开来，而面前那人儿的容貌逐步清晰眼前。
皇后心神复杂。
这便是现今沈太后想要推举上来夺取自己后位的女子。
她该作何回击？
如何保全自己？
初来到椒房殿商议宫寺计划的沈庄昭，此时对萧皇后内心想法毫无所知。她只看到皇后在读那不知是诗还是什么文字时眼神万般黯然悲哀，内心竟产生了丝怜悯。二人身份虽为对立，但她知皇后不似熙妃像带刺的人，较之更为冷静沉稳，尚可交流。真不可思议，她现在竟瞒着沈府独自一人出宫，还是同仇敌皇后身处一起。
世界真是莫测，只好这般感慨道。
信平躺案上。
对望时，皇后眼前止不住浮现信的内容。
对此沈庄昭却一副稍显担心的模样。
“你……”
皇后听见对面的美人别扭的开口，
“还好吗？”
这声问候让她断没想到。
元妃竟在关心自己？
而且她没有刻意虚伪之理，因为上次面见时二人彼此相待就已经足够糟糕，所以……这是真的相问？
想到这里，皇后心里升起不自在，她移开目光望向殿外，岂能告诉对方自己忧愁是因她而起？
窗外景色漠凉，既无花亦无雪。
“本宫无事，现在还是谈正事为紧。”
“你说。”沈庄昭正襟危坐。
“宫寺本宫已命人打点好，至年末每位妃子抄写经书后，会去后阁上香虔诚跪拜，女尼会取得绕情珠藏于出寺后人人皆得的红佛手钏内予她，并叮嘱十日之内不可脱。此珠奇艺宝贵，碰酒后变会自行融化，成为绕情酒。即使遥远相隔，也会散发出催生绵情的香气。她与皇上用膳时必定会饮酒，只要绕情酒生了作用，多次之后御医必定会察出皇上龙体有异，至时再翻侍寝记录，除了她以外，还能有谁？”
“若是失败了呢？你怎能确保此珠一定会多日在她手腕上。”
皇后轻笑，“本宫自有办法。”
“还有那绕情珠究竟为何物？你是从哪处得来的？”
“元妃大可不必操心，天下没有萧府得不到之物。”
“皇后真是好势脉。”沈庄昭冷冷道，“但是沈嫔城府极深又心思缜密，此计并非万无一失，我不过是怕牵连至你我。”
“世间本就无以一谋应万策之事，唯有一谋多变方得万全，只要红佛珠套至她手间，本宫便会有百千种方法……令她死。”
她的话极大勾起了沈庄昭的兴趣，皇后的做派从来在太后那边听来都是狠和准，她入宫五月有余，见识了诸多事情，却从未看见皇后亲自出手的时候，这回她倒想好好领略一番。
“此事中需要我做何事？”
“你不是恨她夺去了太后的青睐吗，本宫便给你让她在太后面前身败名裂的机会。”
二人相视，浮现意味深长之笑。
墙角绿釉狻猊香炉向上徐徐飘去一缕烟。
灰霜的香尘。
燃着星火的残烬。
像极了宫寺里上香的柱子。
袅袅相缠。
入夜。偏远宫寺如稀疏遥星，尼姑闭门，烛灯熄灭，四景悄寂无声。
待她回厢房休憩时，从寺屋顶翻身落地黑影人，风过无痕，尚无人察觉。黑影人手脚灵活地朝着供香的门走去，撬锁，不出半会儿，推门轻开，那门发出嘎吱一声响，不轻不重地回荡在空屋里。黑影人环视一圈，走入同时将门随之合上。
突如其来的深夜意外“访客”并未给宫寺带来任何波动。
谁也不知这里曾被人闯入。
缺月被风蔽。
白露宫屋外有人敲门。
“殿下，娘娘，奴婢回来了。”
惜绿把门打开，上次救下良嫔的卫央手下随即出现。
红桌旁，沈淑昭、卫央与良嫔皆在候着。
“怎么样？”
“回娘娘，奴婢去了宫寺以后多番检查，并未发现任何异样。”
“你确定？”莫忘显得有些不信。皇后既然要出手，怎么可能什么也不作准备？
手下诚诚恳恳回她：“莫姐姐，我就算胡说什么，也不能骗了长公主殿下去。”
“他处事向来细致，应当无错。”卫央道。
“难不成皇后想做的打算不在宫寺内？”莫忘扶下巴沉思。
沈淑昭此时道：“皇后诡计多端，任何地方和事都可成她陷害之始，防不胜防。若非良嫔姐姐发现元妃宫中有椒房殿内的桂香味，我等还未意识到她已经同皇后暗中有了联系。皇后不愧奇女子也，先有生辰宴拉拢三妹陷害长姐，后有今天拉拢长姐陷害于我，她若身为男子，可真是一流的说客。”
“妹妹也莫这么说，妾虽初见妹妹时为太后说客，可妹妹入宫以来从未做过任何陷害妃嫔之事，皇后却屡屡向你出手，心计实在叵测。”
“我不会对女子与稚子出重手。”沈淑昭仍尚存原则，“六宫女子有何不是依附家族为生？背后分崩离析，她们也会随之消亡。最可怜的是她们，最被为难的也是她们，又何苦相逼？”
卫央与良嫔听见她说后，虽未言语，但理解之情眸底流光。
“妹妹果然所想与其他女子不一样……”良嫔声音末了竟带分不易察觉的羡慕。
“话虽如此，可她们若伸手动在我头上，我断不会容忍。姐姐，多谢你前来相告我此事。”沈淑昭忽变温柔。
“哎，妾不过是那日偶然，在离开承乾宫宫女的身上闻到椒房殿常熏的香……”
“姐姐下次莫在妹妹面前自称妾了。你我共结谊这般久，总自称妾，倒显得生疏了。”
沈淑昭的示好良嫔无法拒绝，她隐隐忐忑，自己是真的能以友人的身份站在她身旁了吗？
“离我去宫寺还有段时日，先不急。”沈淑昭宽慰前去打探的男子。
手下挠挠头，“多谢娘娘包容，今日毫无所获实在有愧。”
“下次把带上我。”莫忘在旁边嚷嚷。
“你去甚好，只是你若也查不出来，恐宫寺里不是隐藏至深，就是确实没有异常。”卫央道。
“长公主放心，皇后若在宫寺留有一手，奴婢就是把寺庙翻上天，也得把害人的玩意儿找出来。”手下拱手坚定道。
明日的事情便这么定了下来。
皇后出手并非沈淑昭最担心的，前世交手多次，她和萧梦如不分上下，家族未倒前其实谁也不差，真正让她深感焦虑的，是沈庄昭站在了皇后的边上……