140.番外 识字
“殿下，年宴在即，中宫忽向天子荐当夜私宴由众妃展示才艺。沈妃初入宫闱不足半年，旁的妃嫔受德贤教多年有余，怕是比不过。论舞技，嫣嫔艳压群芳；论诗词，中宫坐镇；论丹青，贤妃不输名家。太后念殿下书法出众，想请殿下多教习沈妃，以安然度过年宴。”
正殿上，女御长得体转述道。
经过梳礼，卫央此时坐于上座接见拜访者。长鬓垂腰，素色束带，鬟畔别一银凤镂花长簪，凤珠以琉璃点睛，无过多妆修，无过多珠玉，浑然自成的贵族气派由骨子里散发而出，她那对甚少透露心思的一双细桃眸，琢磨打量着寝殿内这位不请自来之客——沈淑昭。
时隔半年，此昔日拘谨的庶女已经拥有高位妃嫔气场，迅速适应了六宫的日子。常久随于母后身侧，经历的事想必不少。当下，母后为平衡后宫而韬光养晦的新爪牙正在冉冉升起。
殿内光线如笼霜华，阴云压日。每人的面容上好似刷上一层惨淡白皙粉，清清冷冷，充满了不真切，卫央觉得沈淑昭看上去，就像梦中很快就转瞬即逝的路人烟影。
“孤对太后的嘱付无异。”
“沈妃能得长公主亲自教习实乃荣幸，就不多扰殿下清闲，奴婢将沈妃带至，现在该回长乐宫禀命了。”
“慢走。送女御长出殿。”
一转眼殿内之人所剩无几。沈淑昭终于忐忑不安起来，不知是为了缓解她的尴尬还是别的，卫央随手翻起案边的书卷，漫不经心问道：“沈妃，你可曾练过书法？”
话触心头，令这位进入她人寝居内还是拜师求学的少女更紧张起来，“未……未曾。”她如实的胆怯回道。
“这样，你先写一首古诗，我只看你的字即可。”
踌躇不决，“其实……妾……”
“怎么？”
“殿下，其实妾不是很识字。”她羞愧满面地仓促低头。
不擅识字？卫央合上卷轴，当朝四大姓氏出身之女，竟称自己不懂识字？这样的人如何能得母后青睐？
“府上先生不曾教过？”
“是……府中子女诸多，先生应付不过，只能常为长姐等人授课。”
短短一句话就道尽了艰难的前半生，卫央细腻察觉，遂不再过问先生之事。
“会写自己名字吗？”
“嗯。”
“过来，来案旁写。”
沈淑昭硬着头皮上前，没想到当初见面连行礼都不肯受的长公主，如今会单独教自己书法。她不可出错，绝不能再度丢人现眼。接过卫央常用的毛笔，下笔时细纤颤动，哆哆嗦嗦，半天才描了个三点水，可这时间内，沈淑昭觉得过得分外漫长。
卫央耐心候着，等她一笔一笔颤抖写完。
“长公主，这样可以吗。”
“嗯……你的名字倒非初次写的模样。”
沈淑昭眼角的得意刹那翩飞，“那是因为妾在沈府时，写的最多的字便是自己的名字。阿母说为人本分，什么都可丢掉，名字万万不可弃。”
“把笔给孤。”
提起沈淑昭递来的毛笔，沾润墨水，卫央开始端庄起姿势，示范了一遍如何书写，沈淑昭在身后默默将她的所有步子铭背于心。
宛如精心雕刻，卫央将沈淑昭原先所书的那三个普普通通的字变得有韵格美。在她的手中，这个简单的名字仿佛盛开出了绢花，深情且曼丽，多年功底在撇横折捺之间展露无遗。两张白纸，对比鲜明。“看会了吗？”她问。
柔美下颚弯如明月，衬在雪茫茫的纸上，手执的那笔，也非笔了，而是待放的盛花，要在空白纸上留下点什么来。
在卫央的询问下，沈淑昭猛然点了点头，随后，马上回过神来摇了摇头。
“要慢慢练。这半月你只需学会如何写好这三字。”
不知怎的，长公主教人的时候，反倒很……温柔？
沈淑昭觉得卫央此时的形象同初遇时实在不同，那个冰冷不屑一顾的人是她，这个耐心教导的人也是她，究竟何才为真的她？
“你照着孤的字模仿，此纸拿回去，回宫勤练，年宴上书法还是能拿得出手。”
怀中被塞纸。
卫央说完后，欲有闭客之意。
“长公主，这是……”
“孤尚有忙事要离宫，你总不能一直留在此地，今日回宫多临摹笔迹便可。”
原来，她没有久留自己的打算——
沈淑昭心中卫央的形象终于对上了一次，这样的长公主才算初遇时不给自己留丝毫面子的长公主。
只是……
对上了以后，怎么感觉那么辛酸……
连板凳都未坐暖就被赶走，这让沈淑昭不禁开始怀疑，有生之年，她有能够在长公主身旁待上超过一炷香的时刻吗？
“那……妾何时能再来找殿下呢？”
“待你自觉练好后。”
“喔……”
怀里揣着纸，沈淑昭自觉退出了正殿，这练好字起码得待上一些时日，所以这言下之意就凝成了两个字：“勿扰”。她站在蕊珠宫宫门前，仰望卫央所在之处，这位高贵清傲的长公主日后怕是再也没有和自己交集的可能了。她出身庶门，才华不够，大字不识，哪里能攀得上这位才貌皆被的长公主待她和颜悦色？纵然她那日通过跟踪试探出长公主身边高手如云，非军务重要之人不会有如此待遇，但这个消息往后只能烂于心底了。皇家的事，还是越少知道越好，尤其是没有挑明的那些。
她沮丧的离开。
长公主难道就真这般嫌弃自己吗？
然而她不知的是，自己身为太后的爪牙，那身处皇上与太后之间的卫央是万不能对她表露出任何倾向态度的。其实自从她入宫以来，她的每一举一动，皆在卫央的耳目之下——这位新来的沈妃，是搅局的坏棋子，还是毫无作用的废棋，她必须得知道。
那头宫途，沈淑昭揣着长公主亲手所写自己名字以供临摹的纸愈走愈远，好像，从沈府开始，到入宫为止，她从来都是这样孤单影之。
卫央环手倚于窗畔，清冷注视她离去。
“殿下。”
婢女对在窗边长久望着沈淑昭远去的卫央唤道，
“这是年关呈礼的折子，里面对太后、皇上与皇后及各皇室妃嫔的贺礼皆作了详尽安排，请殿下过目。”
随意翻动几页，卫央忽停下。
“梁王……”
皱眉。
“他的礼怎是所有亲王中最厚重的？”
“回殿下，在殿下离宫的这几年，梁王同太后走得十分近，梁王去年年关待太后贺礼价值不菲，太后今年便以回赠。殿下身为太后嫡女，理应也有所回应。”
“可若孤如此，皇上会作何想？”
“这……”婢女犯起了为难。
“罢了，此贺礼先搁置下去。未下令前，都不算定论。”
“遵命。”
年还未至，贺礼之事便令人为难起来。
梁王与太后相处过密，势必会招致皇上的不满，北疆的事方得平定，解决了外忧如今又轮至内患，皇城一波未平一波又起，卫央只觉身心疲乏，她无力抬手揉额心，手腕上露出的伤痕，十分清晰可见。
母后将自己有意扶持的心腹送至自己身边，是为了缓和关系，还是试探自己是否站在她这边？
如果人生可以有选择，她希望永远不要与后宫扯上干系。
可惜，卫央打发沈妃回宫此后再没召见过的事，很快就被太后知晓了。
过了不久，女御长又亲自登门拜访。
大意是说些年关近了，沈妃的事迫在眉睫，需要将书法尽快提升到大家之手的水准。卫央拒绝同后宫有干系的愿望再次落空，而且每一次，都同这个沈淑昭有关。
她再次见到她时，对方的书法明显进步不少。
当沈淑昭将自己的名字写得与她如出一辙之后，卫央这才流露出淡淡的孺子可教也的神色。
“比之第一次，稍微好很多了吧……”沈淑昭虚问。
她看着自己正在拜师学艺的“师傅”，小心地等候答案。那日回宫以后，她整整一个月费了不少苦工，勤奋到日夜都在回忆卫央下笔时的模样。得亏卫央也是女子，她这样朝思暮想的还差点以为自己暗恋人家呢。
“嗯。”
这就是卫央对她询问的答复。
只一句嗯，沈淑昭悬着的心这才算落了地。还好，这回没有丢人现眼。
“那……那个。”
“什么。”
“长公主何时教妾写出年宴上能献给皇上与太后的祝词？”
“你想写什么。”
“妾身不知……”从小在沈府未得先生教授习字的沈淑昭自卑低落下去，“妾书都未读多少，实在不知该写什么。”
“这样罢……你去孤书房内寻本诗书，你翻至哪页，便书哪页。”
沈淑昭对卫央突如其来的善意语气充满了不习惯，长公主竟也会这样给人台阶下？她觉浑身别扭，欲要推辞，但转念想到这又是唯一法子，最后还是老老实实去了卫央书房。
长公主的藏书阁利落干净，毫无杂尘。
对这些书，沈淑昭是一概不知，一字不识的。
她走走停停，决意挑一本顺眼的过去。
屋内。晃眼，半柱香的时辰过去。
卫央等了许久许久，起初她本对沈淑昭的消失不在意，时间久后，她才隐约想起来，似乎沈妃今日有来殿内练书法，然后说是要去书房择本诗书，就再也不见人影了。
她耐心渐失，于是决定亲自前去藏书阁。