44.梦·四十四
这句话的表述本该没有任何问题。
但听上去，池笃的背后却难以自制的起了一背的冷汗。他不知这种瞬间如履薄冰的感觉成因。冷漠，漫不经心，和话语内难以被察觉的危险，就像隔着一层迷雾踩下去就瞬间溺亡的冰层——池笃一向以自己对周围环境的感知能力为豪，极高的环境判断力和决策领导力也是他成为这个这个团队首领的原因之一。
但是这次，他没有从那只高阶魔兽身上感觉到的危险，在这个并不十分显眼的人类身上感觉到了。
或许他并不是人类。池笃纠正了自己的思维。世间一向有高阶魔兽能化成人形的认知，这个男人的气息又和传言中的魔兽化形却很不一致。
池笃的思考只发生在瞬间，他神态如常的注视着面前的一人一兽，甚至还有空隙在高速的观察和分析下回答男人的问话，可他在张开嘴刚欲说话的那一个刹那，所感知到的危险就如同退潮一般飞快的消弭无踪了。
那个男人面色如常，除去过于吸引视线的相貌外，和普通武者无异。
生生的被人从冰窟捞出，就连冰窟都不知所踪的池笃将到口的说辞拐了个弯。
他刨去伪装和掩饰，再匿去一部分信息，回答道：“我们来自沙诺曼帝国王都，一路沿国王大道，从守望壁垒过再穿过多巴亚叶山脉。这是条异常漫长的旅途，我并不知道能否达成使命成功回去。”
池笃偷偷的卖了个惨，以路途的辛酸和困苦向对方隐晦的示弱。殷绝听出了他的言外之意，微微垂下头来抚摸身边魔兽的头颅；魔兽在他手底下乖巧的就像驯养优良的家犬。池笃不敢将倏忽之间从这个黑发黑瞳的男人身上感知到的寒冷无视，尽管那种感觉就如同一个易逝的幻觉。
殷绝淡淡询问道：“你曾当过吟游诗人？”
池笃僵了一两秒。
殷绝抬起头来：“或许互相自我介绍一下比较好。这是我因偶然所饲养的赤古虎幼兽。至于我的名字——”他停顿了短短一瞬，聚精会神的池笃没有错过这位男子脸上一晃即逝的笑容。这个笑容暧昧，平和，就如同一瞬间落在光滑如镜水面上的羽毛；又如同一个侥幸得了糖果的小孩。
这个男人道：“我叫做吴归。”
赤古虎顿时炸了。
听听听听，有见过这么睁眼说瞎话的吗！胡诌着将自己这头成年兽说成幼兽就罢了，暗示自己把实力压抑到四阶就算了，毕竟面前的这群来自繁荣帝国都市的可能根本从来没见过真的赤古虎，瞒一瞒倒还说的过去。但是冒名顶替是怎么回事！仗着自己不能说话吗！真·吴归就在你旁边你这么说羞不羞啊？！
本来浑身都写满了警惕的池笃一队，目瞪口呆的直面了传说中的赤古虎“幼崽”炸毛的全过程。包括那个黑发黑瞳的男人态度甚好的安慰和顺毛。赤古虎当着外人的面没闹的太厉害，但也只差把人彻底扑在地上了。
不过，在自称为“吴归”的男人好不容易顺好幼崽的毛，赤古虎气鼓鼓的将脑袋扭一边，他将被扑腾乱的衣服慢条斯理的扯好再看向池笃一队的时候，池笃已经不由自主的对他降下防备心了。
怕就怕这个男人真正的控制住了赤古虎。但是看魔兽幼崽闹腾他，和他应对的态度来看，这一人一兽明显是合作关系。而这个男人所表现出来的人性化、柔软和缺陷，更是让池笃安了一大半的心。
很少有人会在陌生人面前露出窘态。不管缘由是什么，这个男人远远不到让池笃全身心警惕的份上。
殊不知，他这样的想法，正是殷绝所需要的。
冷冷的注视着悄然松了一口气的池笃，殷绝露出一个为难的神色，提出了要求。
“我被迫进入罪魇之森已经很久了。只要不到森林中间，对这里的大致环境我还是了解的，不如让我和小赤加入你们队伍如何？我能给你们当向导，只要你们折返时带上我。”
池笃只迟疑了短暂的时间，在和身边的队友当着殷绝的面进行简短的表决后，就欣然同意了。
傍晚时分，池笃一队找了块略微平坦的地方，开始扎营，队伍中的盗贼在扎营地附近洒下附魔加成的药粉。篝火很快燃起来，佣兵们三三两两的拎着捕捉到的低阶魔兽扔给队里的厨师担当开膛破肚。和佣兵没几句话就混熟了的殷绝被他们喊去当帮手，只是没人敢使唤作为赤古虎的吴归，尽管最开始，好几句呼喊殷绝的“吴归”让赤古虎条件反射的看了过去。
他懒洋洋的趴在距离篝火不远不近的地面上——这是对于人类和他都好的安全距离。惺忪着眼看忙忙碌碌走来走去的人们。殷绝现在扮演的是一个笑容满面的好好先生，不过由于刚见面的威慑还在，他完好的融入了小队中，不至于让人排斥，也不至于让人轻视。
吴归是第一次亲眼见识到主角的伪装加成。
在《炼金之途》中已经更新的部分，主角从人迹罕至处前往城镇之中，才是他真正人格魅力和一路往上爬的真正开始。只要有必要，他在社交场上混迹的如同入水的游鱼。对不同的人说不同的话，作者真正的将他描写成为了一个挑拨人心，引起争端却在后左手渔翁之利的恶魔。
恶魔不就是这样的吗？扬着一副人畜无害的笑容接近你，直到你被诱哄着献祭了灵魂都还心甘情愿。
而现在殷绝才像是刚刚初露锋芒——在明白他本性的吴归看来。但倘若他也一无所知，没准他也会被殷绝的假面所蒙蔽，以为他真的是个笑容满面的阳光青年。
……笑容满面有的时候也没错，不过比起阳光青年来看，更像是一只大尾巴狼。
他低下头舔了舔自己爪子上的毛。心中有些忧心忡忡。
在《炼金之途》中，同样，是没有这一段剧情的。主角是孤生一人离开罪魇之森，穿过多巴亚叶山脉，并在山脉脚下的一个小镇中短暂的落了落脚。在那里，他依靠炼金术救治了一位孤僻的老头，并凭此获得了进入魔法师协会上层的入门钥匙。
但现在，殷绝似乎想直接借着这支队伍前往大陆上最大也最富饶强盛的国家沙诺曼帝国。
夜色很快如同一块幕帘般笼罩了下来。天色漆黑，队伍中的最开始绕着营地撒粉末的盗贼开始分发药丸和新的药剂——据说吞下那枚药丸能抵御罪魇之森的有毒雾气，而药剂则是用来洒在面罩或者衣摆上的，避免死灵和魇的侵袭。
不过盗贼并没有把药物递给殷绝，他径直错过殷绝，交递给了殷绝身边的另一个佣兵。
殷绝的笑容不带瑕疵，没有任何变化。
队伍很快围着篝火坐了一圈，厨师担当开始分派煮好的汤和烤肉。殷绝坐在一边，转过头来示意吴归过来。
赤古虎慢悠悠的走过来。枕在殷绝腿上的时候他没有错过原本坐在殷绝身侧，正准备和殷绝勾肩搭背的佣兵僵直的身躯。他舒舒服服的在殷绝腿上伸了个懒腰，眯起眼来打了个哈欠，一睁眼，果不其然，原本挨着殷绝准备交流感情的两个汉子全部退避三舍。
殷绝身边顿时空了一圈。吴归低低的“嗷呜”了一声，用牙齿轻轻的去咬殷绝的衣摆。
现在满意了吧？让你明明讨厌和人接触还要跟他们打好关系。
殷绝揉了揉大猫的脑袋，还要得了便宜还卖乖的露出一脸无辜且温柔的表情：“怎么了？坐呀，我家小赤不咬人的。”
一边的战士佣兵露出一脸牙疼的表情，磕磕巴巴的表示：“不用了，我去和团首说说话，哈哈哈。”
——放屁！那可是魔兽！就算是幼崽，哎哟还真有体型那么大的幼崽……你说他不咬人就真不咬人了？
殷绝表面惋惜，内心却更加满意了。优哉游哉的蹭着热腾腾新鲜的食物，喝一口汤，给赤古兽喂一口烤肉。
大猫咬了两口就兴致缺缺的不再理会，趴在殷绝腿上，轻嗅这个男人身上传来的奇特的冷冽气息，懒洋洋的一动也不动。
殷绝低下头来，轻问道：“胃口不好？”
赤古虎懒懒的“嗷”了一声。
没你烤的好吃。
殷绝嘴角的笑意意味深长的温和起来。他垂下眼睑，挠赤古虎下颌的绒毛：“还真是养叼了你的口味。”
赤古虎不理他。坐在篝火对面的池笃却开口了。
“以后既然要相处这么久，不如互相了解一下，也好做战术配合，你说如何呢，吴归？”
被忽然叫到自己名字，大猫愣了愣。殷绝不动声色的按下赤古虎抬起的头颅，嘴角噙着一抹笑，回答道：“我多的只是几年的经验而已。”
池笃不给他拒绝的机会：“我是池笃，自由战士；如你所言，曾经是一名吟游诗人。”他以眼神示意其他人，负责侦查作为斥候的瘦小盗贼第一个唯唯诺诺的开口了。
“我是佩特，是一名盗贼……比较擅长速度和躲避。”
“狄尔加。”另一名分发药丸的盗贼冷冷的开口，“制毒和偷袭。”