23.简父继室

“瘦了。”面前的人穿着的是淡彤色的对襟上襦，绣着的竹叶飘落，落到了下裙，那青色的裙色自腰侧到裙摆处，颜色几近成了湛青，银丝缀着裙，行走时似水波流淌，银浪翻腾。

“姑母。”简宝华乖乖地喊着，眼前的人是父亲嫡亲的妹妹，唤作简琦。

姑母的这一生在京都里是颇为传奇，上一次简宝华同周若苒说起简琦的事情，也引得对方是唏嘘赞叹。小户之女嫁入到了高门大宅，夫家是京都之中赫赫有名的宋家，宋家出了三朝阁老，可谓是书香门第，而简琦的夫婿宋文清，也是为人称赞的才子。宋文清是翰林院的编修，此子才华横溢，他的诗作所呈现的场面，宏伟瑰丽。他能写的了大江东去的豪迈，也可以写的了犹抱琵琶半遮面的婉约。他的诗作不仅仅是在大梁传颂，就连那附属的高丽也流传他的诗作。

“身子全好了？”

简宝华点点头。

“现在这样也挺好的。”简琦说道，牵着小姑娘的手，她说话带着江南女子的婉约，带着吴语的媚好。

与简琦的声音相比，她的容貌就算不得起眼了，她有些消瘦，容色略显得寡淡。没见过简琦的，总以为宋文清的妻子定然是才貌双全，若是见了简琦，恐怕会大所失望。

这般容貌寡淡的女子，如何能配得上宋文清？简宝华是知道答案的。

姑母与宋文清在一场诗会上相识，初次相识，彼此只留下淡淡的痕迹，一次上香的意外事故，让两人有了交集。宋文清并不是在意颜色之人，简琦吸引他的，是她的才情，是她身上的韧性，两人相知相恋，加上宋家并不大看重所谓的高门大宅，简琦的兄长也就是简宝华的父亲简延恩在京都里也是初露锋芒，只等着春闱大放异彩。宋文清的父亲见过简延恩，对他的品性赞叹，宋母心中有一小点儿的不愿，但最终宋家定了简琦。简延恩高中之后，宋文清也娶了简琦。

这一婚事，为京都之人赞叹。

“姑母亲自来接我，真是受不住。”简宝华说道，“祖父说昨个儿见到你了，说想要知道我的身子状况，那我也应当去拜访，而不是让姑母亲自过来接我。”

简琦听到了简宝华的话，便笑了，“宝丫头也长大了，不过与你姑母，哪里有这么多的讲究？”

简琦拉着简宝华上了马车，两人便往东市行去。“听说琉璃巷里又有新的好玩意，我们去瞧瞧，若是你瞧着累了，就到茶楼里坐着等我。”

东市的东南方向又一株巨大的榆树，绕过枝叶繁茂的榆树，就是一条极其热闹的巷子，叫做琉璃巷。最早的时候，这里的商户都是买卖琉璃饰品，等到后来多了玉石与珠宝，再然后又有了笔墨纸砚古玩之物。

读过书有些文化，又不至于囊中羞涩之人，才常去这里。简琦便十分喜欢这条巷子，简宝华小时候是不爱这里的，刚开始的时候有些新鲜，孩童时候少了些耐性，总是沉不住，等到大了，后来又入了宫，更是不曾踏足这里。

“许久没有见到柒夏那丫头了。”

“她耐不住性子。”柒夏耐不住性子，一听要去拜会宋府，就推脱了。

简琦觉得好笑，简宝华也是坐不住的，不过到底要比柒夏强一点。笑着摇摇头，也随着简宝华看着街上的车水马龙，今个儿在黄历上是宜娶嫁的好日子，敲锣打鼓，有穿着红衣的新郎骑着高头大马，神气活现要娶妻。

简宝华的目光有些失神，上辈子最大的憾事莫过于未曾光风霁月嫁人，简家虽然家底不丰，她到底是嫡女，父亲将她视若掌上明珠，她却只是一顶青衣小轿抬入了九皇子的府邸，做了九皇子的妾。

就算是最后登上了高位又如何？她还记得父亲后来见到她，他心疼与懊恼的眼。一生之中，她只见过父亲落过一次泪，便是见到她以九皇子的侧妃回去时候的那一次。

原本被秋风吹着，见着热闹的街景，简宝华的心中是快活的，想到了父亲的眼，便低沉了起来。

“怎么了？”简琦的性子最是敏感，温柔地同简宝华说话。

“我想爹爹了。”简宝华说道，她原本就很是思念简延恩，说出这句话之后，郁结于心的思念之情喷薄而出，让她克制不住，红了眼圈。从理智上，她当然知道，不需要一个月的世间，她就会见到父亲，从情感上，从前世到今生，她与父亲已经隔了一世。

这些日子，她一直克制自己不去想父亲，却偶然从路上见着的迎亲的队伍，想到了父亲来。

简琦见着简宝华的模样，只等她安安静静地冷静下来，小姑娘红了眼圈，却抿着唇不肯让眼泪落下，那模样懂事的让人心疼。前些日子生了一场病，病中身子不舒服，父亲不在身边，心里头恐怕更是难受，身心的两重疼，简琦自然怜惜简宝华。

兄长虽说过些日子就要回京，简琦想到他兄长这次会带那个叫做刘珍珠的小姑娘来，便有些头疼，原本是想今日里告诉简宝华刘珍珠的事情，如此只好缓缓了。

简延恩在前些日子救了一人，便是肖氏。肖氏是许过刘姓的人家，她原本也是大户人家的女儿，算得上是书香门第，但父亲却性情古板，信奉女子无才便是德，不让肖氏识字，将她养的性子怯懦。家道中落后，肖氏匆忙嫁了人，她的丈夫还算是怜惜她，但娘老子实在是个不好想予的人家。一条街的人大半都见过肖氏的夫家打骂肖氏，若是旁人劝说几句，刘母就骂肖氏与那人勾搭，怀疑她的妇道。如此以来，谁敢相帮？简延恩忙着政事，也曾见过一两次肖氏，她身上大半是带着伤的，见着男子便低垂着头，如临大敌一般，怀中抱着木盆匆匆走过。

肖氏的身子不大好，只有一女，唤作刘珍珠，前些日子丈夫去了后，肖氏的婆婆就要卖了肖氏。肖氏知道这个消息，如同五雷轰顶，哭得跟泪人似的表示要守节。

肖氏的婆婆是个性子武断的，不喜欢肖氏，刘珍珠也是个小丫头，可以舍了。便要把刘珍珠交给人牙子，另外也让人牙子做线，寻个人把肖氏卖了，做个富贵人家的妾室，或是娶不上媳妇的老实汉子都可。只要钱给的足，就把肖氏这般“嫁”出去。

肖氏无家可归，决绝之下，竟是要自尽，刘珍珠央着娘亲，要一块儿死。两人抱着投了湖。

简延恩正与人在湖中小舟商议海运之事，因为朝廷是禁海运，船上只有简延恩与那商人，并两个仆人。肖氏与刘珍珠投湖的地方是桥的正中，阴天下雨没有旁人，恰巧船上只有简延恩会水，他便毫不犹豫跳入湖中救了母女两人。

简琦看到这里，已经猜到了大概，兄长大约是要娶肖氏为继室了。当时一叹，继续往下看，果然应了她的猜测，兄长在心中表示，他要娶肖氏为妻。这桩事的始末也已经休书一封告知了齐府，这一次上京是述职，也要同齐家请罪。

刘珍珠虽然不是他的血脉，他也会当做亲生的一般对待，名字已经改做了简宝珍。这次上京特地带上简宝珍，想让简宝华先见见简宝珍，信中称赞简宝珍的才学品性都是上佳，让简琦把这桩事缓缓告诉简宝华，让她不要对简宝珍有了偏见。信中最后写到，让简琦莫怪他的决定，他实在不忍见着两人在他面前自戮，若是齐氏在天有灵，也当会理解他的行为。

简琦看着简宝华，她面上消瘦了一些，就与嫂嫂越靠近一分。简琦在遇上齐氏之前，平生最佩服只有娘亲一人，再遇上了齐氏之后，就又多了嫂嫂一人。

面容清丽，性情温婉，骨子里却是有着傲骨的，若不然也不会做出那般精彩的诗作。涉猎极多而广，偏生又十分谦逊；洞悉力强，与人相处又是处处熨帖与体贴。她似春风又似细雨。这般美好的女子，大抵苍天都不容，所以红颜早逝。

兄长与她伉俪情深，自齐氏死后，虽然只有一女，也并不准备另娶他人。母亲也是难得开明的人，并不逼着兄长娶妻，还同她感慨，虽然只有简宝华这一孙女，也是够了。

简琦想到了齐氏，忍不住轻轻一叹。若是齐氏还在该有多好，也不至于有眼前的这桩事。

“怎么了？”

简宝华听到了简琦的叹息声，便仰着头问道，过些年姑母便会与宋文清和离，莫不是现在就有了苗头？

简琦见着简宝华的关心眼神，心中一暖，简宝华的性子也似嫂嫂的性子。越是这般，她越是不知道如何开口，去说肖氏与简宝珍的事。