151.金针
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赵淮之的手拉着简宝华的手，“抓着绳子。”简单吩咐过后，他的手抚着烈焰的头，马很快就安顺下来。
简宝华看着赵淮之的侧脸，他有着让女人嫉妒的长睫，睫毛浓密的像是一把羽扇, 长而卷翘，微微颤着, 分割了金色阳光，细碎的金色斜斜洒在他的眼上, 浅棕色的眼像是琉璃, 泛着疏离的光。
秋日里的风温柔而干燥，拂过她的面颊，拂过她的发丝。居高临下, 简宝华可见着何氏带着隐忧的面容，染春的神情与何氏相差无几，柒夏的眼里流露出艳羡与遗憾让她觉得有些好笑，还是小孩子啊。
秋风温柔, 简宝华笑得恣意，眼眸弯弯如月，何氏的心也渐渐放了下来，就在京都里, 能出什么事呢？更何况还有郡主陪着。
周若苒也被赵淮之抱了起来, 咯咯地笑着, 见着赵淮之要把她放在简宝华的后面，立即嚷嚷着，“我要坐最前面！”
“是，我的郡主。”赵淮之的声音有些无奈。
周若苒听着赵淮之的声音，捂着嘴笑得十分得意。
简宝华紧紧和周若苒贴着，周若苒的身上有淡淡的香气，耳根后涂了香脂膏，香气丝丝缕缕打着旋儿入了鼻。真是个爱俏的小姑娘，简宝华心想。
“你身上是奶香味！”周若苒扭着头对简宝华说道。
“嗯，平日里爱喝牛乳。”
“难怪你生得白。”周若苒说道，“我不爱喝，不过你身上的味道很好闻。”
说话的功夫，赵淮之也翻身上马。一匹马上坐了三人，虽说两个是孩童，也有些挤的，简宝华靠在江宁世子的身上，感觉得到他看似单薄的身躯蕴藏着力量，如果她是豆蔻少女，被江宁世子这样揽着，只怕羞得不成样子。她只是孩童，内里苍老，嗅着江宁世子身上的皂角的淡淡清香，神色安宁。
赵淮之双手拉起缰绳，夹了马腹，烈焰就小跑了起来。速度不快也不慢，简宝华看着周遭的景慢慢后移，再一会儿就可以入城了。
“小胖妞，以前骑过马吗？若是受不住了，同我说。”赵淮之问道。
“骑过的。”简宝华说道，成年后的她骑过，虽说已经是上辈子的事情了。马匹颠簸，但因为有人护着，她只需要软绵绵靠着赵淮之，不需要用什么力气，太阳晒着，暖洋洋带着点倦意。
赵淮之只消低头就可以看到简宝华的神情，她看上去没有不适，反而有些享受。赵淮之觉得有些好笑，怀里的这个孩子，委实不像是孩子。她这般恣意，他反而像是供她驱使的马夫。
“别叫小胖妞，她叫简宝华。”小胖妞这个称呼简宝华没有反应，反而是周若苒开口。
“是是是，我错的。”赵淮之说道，“宝丫头，这样可行了吧。”
周若苒扭过半个身子，面色极其严肃地对简宝华说：“所以，你不能再胖了，现在是小胖妞，以后是大胖妞了！”
“你小心点。”赵淮之见着周若苒扭动，单手把她护住，“掉下去了。”
“有世子哥哥，怎么会掉下去？”周若苒甜甜一笑。
说话的功夫就到了西华门，“世子爷。”
忽的听到了喊声，看了过去，是一个青衣的小厮，他脚下生风跑了过来，“您怎么骑马就回来了，王妃派了人去接你。”
“哦？”赵淮之懒洋洋说道，“王妃让人去接我了？那来得迟了，左右也是无事，我就骑着烈焰回来了。”
“原来是这样。”青衣小厮连不住哈腰。
“我先走了。”赵淮之说道，“我去凌云阁的，中午不回去了，你正好同王妃说一声。”
“可今个儿是……哎，世子爷！”青衣小厮无论怎么喊着，都来不及，留给他的只有马蹄踏在路面上扬起的灰尘。
“表哥，要是有事，那就下次。”赵若苒说话说得是不情不愿。
“你担心什么？”赵淮之的手捏住赵若苒的面颊，“王妃是出了名的善解人意，怎会与我为难？我平日在书院读书，能有什么重要的饭局，我非参加不可？还是陪我们的小郡主，比较重要。”
周若苒想到江宁王妃的端庄娴雅，点点头，“还是表哥你好，我娘就很凶悍了。”
赵淮之并不说话，只是手持缰绳，让烈焰轻快地行在京都成之内。
说起江宁王妃，简宝华难免想到江宁王府的一些旧事来了。现在他们口中的江宁王妃，其实是继室，先王妃也就是赵淮之的生母已经去了。江宁王膝下只有两子，一个是庶长子，一个则是嫡次子赵淮之。江宁王妃生得清丽，性子温和，可惜与江宁王并无所出。幸而江宁王待她是极好的，各种场合都带她出去，得了伉俪情深的评价。
简宝华想到刚刚见到青衣小厮时候，赵淮之手臂一瞬间的绷紧，心中一叹。江宁王妃的公允在女眷之中是极其出名的，她无所出，便把赵淮之当做自己的亲生儿子，庶长子也不亏待，一样送去书院读书，教养的极好。
只怕待赵淮之极好是有水分的。
简宝华的手指点在手心里，暗暗想着记忆里的事，江宁王妃如果要苛责赵淮之，又是为何？她没有自己的孩子，赵淮之无论如何也是嫡子。想不明白这桩事，简宝华暂且放下，只当做人和人之间天生没有眼缘，江宁王妃与赵淮之维系面子上的交际罢了。
马蹄踏在青石板的路面上，哒哒作响，周若苒总是扭动着在街上看来看去，见到哪儿围了人，她的半个身子几乎都要探了出去。
赵淮之是叫苦不迭，小心护着周若苒，“我的小祖宗，这些景平时都看过了。”
“那不一样，平时都是坐马车，我还没有骑在马上。”周若苒说道，又对简宝华说道，“晚些时候我们两个骑马，好不好？”
“好啊。”简宝华说道，如果是前世的她，住在外祖的家中，不会有诸多的要求，但今生的她，知道齐家上上下下的人都关心她，是希望她快活的。她本来就爱马，不如早些选一匹小马驹，亲自养它，没事骑马也可以当做锻炼身子。
更何况……
简宝华想到了隆钦帝，心中总是有些忧虑，她是不打算嫁给那人，生下孩子，但没有这一个隆钦帝，或许还有旁人会给圣上进言，一点点禁锢女子，蚕食女子的一小方天地。若是改变不了，她不如当下快活一些，以免日后更没有机会。
赵淮之连连摇头，不好说什么打击的话，周若苒在长公主那里碰了壁，自然就知道难了。
周若苒见着简宝华答应了下来，兴奋的跟什么似的，自觉和简宝华更亲近一些。
赵淮之就见着了素来心高气傲的小表妹，如何到了最后下马的时候，喊简宝华做宝华姐姐。那模样是说不出的乖巧。
凌云阁统共有五层高，占地广，并不是单独的一栋，而是风格相似的楼组成的院落，京都里的达官贵人极其喜欢这里，而赵淮之显然是这样的常客，见着他，掌柜亲自迎了过来，带他们去了三楼的雅间。
且行且听着丝竹之声，是卖唱女手持琵琶弹唱。
“让清歌过来奏琴。”
“得嘞。”
简宝华挑挑眉，想到了记忆之中赵淮之惹出的一桩事来，赵淮之生的好，又流连于风月场合，就招惹了情债，那个因为赵淮之惹得京都里最为美艳的花魁为他倾心，那女子名叫清舞。相传她容貌倾国倾城，双目含情，楚腰细细，舞姿美艳绝伦，惹得仙鹤飞来，与她共舞。
简宝华不觉得这故事是真的，但从这个故事可以略知，清舞姑娘是美丽且跳舞跳得极好的。
这样的绝美女子，多少人为她倾心，她却卖艺不卖身，最后自赎到了江宁王府面前，只求做江宁世子的通房丫鬟，赵淮之拒绝后，自戮在他面前，听闻血都溅了江宁世子一身。而江宁世子，只是嫌恶这样绝美的女子，污了他的衣裳。这个事情在京都之中无人不知无人不晓，两耳不闻窗外事的简宝华，也是知道得清清楚楚。
此时他叫了一个清歌，与清舞有什么干系？
“清歌是才到的卖唱人。”赵淮之说道，“唱曲是极好的。”
简宝华见到了清歌之后，当即就愣住了，不是因为这清歌生得美丽，而是因为她生得很丑。她的半张脸清秀，半张脸狰狞，红色的胎记毁了她的半张脸，也毁了她的人生。她弓着背，头深深地埋着，抱住她的琵琶。
“啊。”周若苒被吓了一跳，语气也是嫌恶，“表哥，你怎么……你怎么让一个这么丑的人唱曲！”
听到了周若苒的话，清歌的头埋得更深了，她抱住了琵琶，双手是那样的用力，指尖都犯了白。
“还是这样，听不得别人说实话？”赵淮之的下巴微微抬起，漫不经心说道，“你应当怎么说？”
赵淮之吊儿郎当的态度，让她沉稳了下来，身子也不再发抖，轻轻开口，“这位姑娘，我虽说长得丑，唱曲是长的很好的。”
她的声音温温柔柔，听不出与寻常女子有什么不同。
周若苒的眉头依然皱着，而清歌站在原处，忽的手指抚在琵琶上，指尖拂过，琵琶声响起，她开口唱了起来。
第一个音便镇住了简宝华，很难想象她会听到这样的声音，听到这样的曲。滴滴的雨落下，女子靠在窗边，想着过去的事，那童年的美好，那情窦初开的羞涩，那如同狂风骤雨的巨变，最后只剩下落魄靠窗，雨打小窗，淅淅沥沥，女子就这样靠着，坐到了天明。
等到声音骤歇，简宝华才发现，她的面上已满是泪水。
简宝华睁开眼，低低咳嗽了两声，面上露出了疲倦的笑，“扶我起来罢。”
“太后娘娘，太医说需静养。”莺儿听着简宝华的声音里是淡淡的沙哑，大着胆子说道：“要不奴婢让九公主先回去。”
“我的身子，我心中有数。”简宝华摇摇头，伸出手搭在莺儿的手臂上，“难为她还惦记着我，让她进来吧。”
“是。”莺儿应下。
万里江山屏风后的侍女鱼贯而入，或站或蹲替简宝华正衣冠，简宝华从床侧站起时，一阵阵的晕眩让她连忙扶住了莺儿。
“太后娘娘……”莺儿此时更加担忧。
“我没事，就是起的急了。”简宝华慢慢踱步，扶着莺儿，饶过了屏风，最后坐在靠窗的罗汉塌上。
“皇祖母。”少女穿着火红的衣裳，像是一团火烈烈的烧着，她冲了进来。
简宝华露出笑，越是年龄大越是喜欢见着喜庆和生机勃勃的人或者是物，“你这身衣裳很好看。”她慢慢地说道。
“才新做的，特地穿给皇祖母看。”九公主赵菡曦仰着脸笑着说道，她的容貌在父皇的诸多子女之中，大约是最为寡淡的，平日里对其他人也不爱笑，总是容色淡淡，只有在简宝华这里，才会露出灿烂之极的笑容。这平淡至极的面容因为笑容，霎时间就灵动起来。
简宝华摸了摸赵菡曦的脸，少女偎着她，可以让她嗅到她身上若有若无的清香，“用了我给你的方子？好用不好用？”
“皇祖母给的方子，自然是好用的。我面皮干，原本刮冷风的时候，总觉得脸上干的要裂开口子，用了皇祖母给的方子，当即就润滑了。”赵菡曦从袖笼里拿出了一个小盒，“我特地多做了一点，一直想送给皇祖母。”
简宝华笑着摇摇头，“我这张老脸，还有什么涂这些的必要。”
“皇祖母怎么能这样说？”赵菡曦的眼睛惊讶地瞪圆了，语气也是不可思议，“您不是最讲究得体的吗？”歪了歪头，继续说道：“再说了，皇祖母美得紧，年轻的时候是清艳绝伦，就算是现在也是雍容华贵。”
赵菡曦并没有说谎，歪在病榻上的简宝华，她虽然已经老了，因为久病，面上惨白，薄唇也是淡色，但她只是看着你浅笑，就让人觉得她那如点墨般的眸子像是漩涡会把人吸入其中。柳叶眉修剪得齐整，杏目温润，鼻小巧而挺，遥想她年轻时候，点绛唇而笑，是怎样的灿若春花。皇祖母出身好，修养好，行走时袅袅娜娜似行于凌波，背脊总是挺得很直，天大的事也不能让她折腰，她的衣裙配色讲究的是清雅，像是美人图似的，鬓发总是梳拢的一丝不苟，不会有任何的乱发，衣裙总是齐整不凌乱。她从容而雅致，是赵菡曦平生所见最美最得体的女子。
“你这张小嘴，真甜。”简宝华笑着捏了捏九公主的面颊，“我又不出门，面脂你自个儿留着用，这是小姑娘用的。”简宝华又沉吟道，“前些日子昏昏沉沉的，你的及笄礼也错过了。”
“皇祖母的身体要紧，及笄礼算得什么呢？”赵菡曦说道：“皇祖母，你身子好些了吗？”
眉眼之间的关心显而易见，简宝华心中一暖，自从跟了先帝，日子少有顺心的时候，操了一辈子的心，虽然得了好结果，牵扯到的人却少有感激她的，少有真心关心她的，也就最后这段日子养着的九公主，是真心关心她的身子的，“好些了。”她撒了谎，“我给你准备的发簪，你看看喜欢不喜欢。莺儿。”
莺儿很快就托着一长匣过来，赵菡曦打开木匣，就忍不住惊呼出声，这发簪实在是美极了，通体碧玉，通透的让人不敢把它从木匣之中拿出，生怕拿出来，这碧玉簪就断了。
简宝华伸出手拿出了簪子，“你看看。”
赵菡曦这才接过来，小心翼翼捧着发簪，拿过来才发现，这发簪只有簪身是通透的，簪头顺着里面的纹路，雕出的朵朵花，有凋了花瓣的，有灼灼怒放的，最有趣的是一朵半开的花，还有一只小虫爬在花蕊上张开翅膀恰恰停驻。
“这雕工真细致，真是难得。”赵菡曦惊叹道。
“你喜欢就好。”简宝华从赵菡曦的手中抽出了碧玉簪，亲自替她簪上。赵菡曦的气质偏冷，面容也是寡淡，金玉首饰美则美矣，与她并不相配，而戴着这碧玉簪，多了清雅的味道，“你戴着很好。”简宝华摸了摸赵菡曦的乌压压的鬓发，小姑娘带上去的模样和她想象的一模一样。
“这是太后娘娘亲手雕的。”莺儿见着简宝华没有开口说这发簪的来历，忍不住插了嘴，见到了九公主震惊的表情，接着说道：“太后娘娘统共花了半年的时间，有空的时候，就雕这簪子，还说要及笄礼上做赞者，亲自给公主簪发呢。”
“多嘴。”简宝华嗔道，对着赵菡曦说道，“可惜人算不如天算，昏昏沉沉，就把你的及笄礼睡过去了。”
赵菡曦看着简宝华慈爱的表情，眼眶发红，右手的手心捏了拳，指甲在手心里掐出了五个月牙状的痕迹。“皇祖母最疼我了。”她仰着脸，孺慕之情从她的眼中溢出。
简宝华只是笑笑，少女的发丝黑黝黝又顺滑，如云鬓发挽成飞仙髻，这发髻她待字闺中时，也曾梳过，“也不知道，看不看得到你成亲。”她叹道。
“皇祖母定然能长命百岁。”赵菡曦听着简宝华说起自己的婚事，没有害羞反而是急急祝她身子安康，握住了简宝华的手，语气诚恳，“皇祖母要看着小曦出嫁，那时候一定热闹极了。”
简宝华恍惚也见到了喜气洋洋的婚礼，状元郎骑着高头大马迎娶她疼爱的孙女，锣鼓喧天鞭炮齐鸣，而不会像她当初那样，一顶青衣小轿就抬入到了府里。
“皇祖母。”赵菡曦的头搁在简宝华的膝头，她看得出来太后如今很不好，她心中想着，回去以后一定要多抄两卷佛经祈求太后身子康健。
“吱呀”一声，房门打开，两人望了过去，是雀儿。
“请九公主安。”雀儿蹲了福礼，又对简宝华禀道：“圣上和五皇子前来请安。”
隆钦帝带着幼子就进入到了殿中。
简宝华与先帝一共生了两子，长子赵思明钟灵毓秀，可惜早夭于八岁那年，先帝怜惜她丧子，复又宠幸她，这让她又生下次子赵思文。因为长子的早夭，次子她并没有教养，而是养在先太后的身边，故而赵思文和她并不亲近。先帝在赵思文十岁那年，突发恶疾去世，因朝堂文臣地位超然，就有武将抬了她做垂帘听政的太后。先帝去的太过于匆匆，新帝年幼，她只能够扛起大梁，但她的付出，却让隆钦帝觉得，她是有私心的，面上是唯唯，私底下大小动作不断，这一切简宝华都看在眼底。隆钦帝及冠后，因际重掌朝政，让她这个太后去了五台山吃斋念佛，念了七年的佛，才重新把她接回来。也就是那时候，简宝华遇到了九公主赵菡曦。赵菡曦的生母是个宫女，生得也并不漂亮，只等着年龄大了放出宫去，谁知道遇上了醉酒的隆钦帝，一夜颠龙倒风，有了赵菡曦。赵菡曦的生母是不得宠的，连带赵菡曦也是命途多舛，简宝华偶见赵菡曦，心中怜惜，于是把她接到了身边。
简宝华拨弄腕子上的佛珠，一粒粒的佛珠被人摸的粒粒分明。就算是去了五台山，简宝华也是不信佛的，只是在见到隆钦帝的时候，就下意识地捻动佛珠。
“母后。”
听到隆钦帝的称呼，简宝华的手上一顿，她的眼皮子也微动，垂帘听政的时候，隆钦帝是叫她母后的，重新掌权了之后，一直是叫她太后，只有有事求她，才会用上母后两字。
“什么事？”
“是孙儿有事要求。”五皇子赵宇澈说道，“孙儿听说皇祖母这里有一本《伤寒杂论集》，上面有着上古的药方，特地腆着脸来求。”