31.对话
谢里想到了杰夫的表亲崔斯特。他和贾斯汀差不多年龄, 已经是镇里的木匠师傅，做着镇长和矿业协会的订单，开了木工作坊, 收了两个徒弟, 每天过得喜滋滋。
伊里斯镇就是没有铁匠，这才没有人抢先做铁具的生意。列奥敏锐地注意到了这个缺口，的确大有可为。
“是。”列奥对瑞尼说, “如果你来打, 我来卖，肯定可以做成一个不错的生意。”
“可这也是伊利斯的生意。”瑞尼说。
“列奥哥，直接让镇长和矿业协会从你这里订购铁具, 怎么样？”谢里忽然插嘴说。
列奥转头, 抿了抿嘴：“……这当然很好了。你有办法？”
谢里迫不及待地说：“我介绍镇长和镇长夫人给你认识。他们应该很支持伊利斯人做这件事，之前也是镇长牵头向伊利斯本地的木工采购木具的。”谢里顿了顿说, “我家还可以租镇里的铺面给你，位置都不错，都在镇里主干道上呢。”
列奥有些惊讶地望着眼前的小孩：“小英雄，你这是想跟我做生意？”
谢里抑制住自己的兴奋说：“嗯。你这个想法我觉得, 特别行。”他眨了眨自己黑亮的眼睛, 而列奥伸长手臂拍了拍他的小脑袋。
列奥对瑞尼笑说：“听到了吗，哥，小英雄也想入伙了。你的意见呢？”
瑞尼说：“你想做到什么规模？量多的, 我做不来。我这里就两个人, 镇上的订单都要加紧做, 你需要我批量供应铁具的话，我就得停手这边的单子，专门做你的单子。这样对我的铁铺没什么好处。如果是量小的话，我可以做，但你也发展不起来，最多做点零售。”
列奥说：“所以，哥，我们搬到伊利斯，两个人合伙做。你出工我出力，我发展你也发展。到时候你可以扩大店面，多招几个学徒，做一个作坊出来，自己也不用每天这么累。”
瑞尼看看正在盯着他的杰西卡，又看看自己的手，最后把视线落在桌上：“我不打算离开霍恩镇。在这边稳定地做单子对我来说更重要。”他顿了顿，“做这生意和游商不一样，最重要的是稳定。因为我稳定地在这儿，这一片街区上的人才会来找我做铁具。一旦我抛弃了他们，他们也会迅速抛弃我，找到其他人稳定地做。我做了这么多年了才积累了老客户，有了一个安静平稳的家，你难道想让我抛开这一切再回到伊利斯？”
列奥看着他的哥哥，心中的话好像忽然都说不出了。
大哥少年时就来霍恩镇做学徒了，努力了将近十年才终于在这个大镇子立住。伊利斯固然是百业待兴，但现在还只是一个穷乡僻壤。他真的要恳求哥哥放弃这一切美好的生活，跟他一起从头来过吗？
“我可以介绍一些铁镇的作坊给你。”瑞尼说，“他们人手充足，可以稳定给你提供批量铁具。”
列奥摇头说：“……行不通。真正的生意在伊利斯。如果我变成运输和销售了，我就根本没有活路。矿场的人如果要在伊利斯镇外找铁商，直接在这些铁镇的作坊里订购就行了，哪里需要我？我呢，为他们搭上桥就可以被抛弃了。”他的身子向后一靠，无意识地将手搭在椅背后。
瑞尼沉默了一会儿说：“你说的对，这一点很重要。……那，你不妨到铁镇上找找铁匠学徒。我知道的就有很多从外村去铁镇做学工的，手艺已经不错了，但是一直出不了师，拿不到多少钱，还被师父压榨。你找几个，给他们重金，让他们去伊利斯做，那一定也是有很多愿意的了。”
“但这样一来，他们以后也可以独在伊利斯自己开作坊接单。”列奥说。他想了一会儿，脸上露出一点苦笑：“哥，你还真是给了我难题啊。”
瑞尼说：“你不是也给我找了难题？”
列奥说：“可是你知道答案。”他的语气近似于撒娇了。
瑞尼无情地说：“你不是喜欢自己找答案？”
列奥又沉默了一阵，左手轻轻敲击餐桌，而后忽然转头看谢里：“你刚刚说的，介绍我给镇长认识，是真的？”
谢里说：“当然了。”
列奥站起身来，把谢里从座椅上抱起来，给了他一个很大的拥抱：“那你就帮大忙了！”列奥放开谢里就回头跟瑞尼说，“我知道该怎么做了。哥，你有没有认识的，手艺好的铁匠学徒介绍给我？”
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这夜谈话之后，列奥先把谢里送回了伊利斯，顺带考察了谢里所说的自家铺面，感觉位置还可以。
随着镇子扩建，这个主干道末端的店面也会逐渐变成镇子的中心。
“租铺面的事你做得了主吗？”列奥问谢里。
谢里说：“怎么样也不会不租给你啊。”
但列奥提醒得很对，谢里回家跟家里说了列奥有可能租铺面的事情。老吉姆果然还是有些恼火。
“家里的铺面你也不和我们商量一下就想租给别人了？”老吉姆说。
尽管有两个铺面都是空的，他也不想自己的小儿子在涉及家中财产的事务上这么自说自话。这个习惯不能惯。
“老爹，我就是牵个头，决定当然得您俩做了。”谢里面貌诚恳地说。
听到这话，老吉姆的脸色才好了一些。
谢里乖巧地把秋集所得的一个银币交到老吉姆手中，让艾米也惊讶了：“咱家的糖和酒能卖这么多钱了？”
谢里点头说：“是啊，可受欢迎了。”
“你也就是和列奥那小子在一起才能卖这么多。”老吉姆哼了一下说。
艾米抱着睡着的小珍宝，笑道：“列奥这小子一直是有主意的。吉米，反正铺子还空着，不如租出去。”
老吉姆说：“他要亲自跟我来说，我才考虑。”
家里的大狗黑毛不知道主人在讨论什么，只是在谢里身边摇着尾巴盯着谢里。谢里伸手摸摸黑毛温热的毛发，黑毛舔了一下鼻子，轻轻唔了一声。
列奥已经赶时间出发去铁镇挖角去了。有瑞尼的介绍，一天下来还真让他挖到了三个愿意到伊里斯镇来的铁匠学徒。
随着归程的路越来越偏僻，周遭的风景越来越荒凉，三个铁匠学徒的心里也越来越犯嘀咕，不过列奥给他们的约金就有一个银币，这让他们还能暂时放下不安，老老实实地准备在这样一个荒凉的地方开始新的生活。
列奥先把铁匠学徒们安置在老杰夫家，而后到谢里家专门拜访了老吉姆和艾米，垂询租房事宜，手里提着烧酒与缝纫包过来，让老吉姆也不好意思给他冷脸。
一番商谈之后，老吉姆开开心心地把剩下的两间铺面都租给了列奥。而列奥准备把一个作为作坊和休息的地方，一个作为正式铺面。
这一切安排好了之后，列奥才同谢里去镇长家拜访。
“谢里？”爱丽榭夫人笑着请谢里坐下来，让仆人去端茶，“有些日子没见你了。今天怎么想起过来？”
“给您来送点麦芽糖。”谢里乖巧地说。
“你家的麦芽糖？哦，那真是太棒了。”爱丽榭夫人慈爱地说，“要知道，艾琳娜爵士夫人过来小坐时也对它赞不绝口。”爱丽榭夫人抬眼看看长发的列奥，而列奥正带着一抹笑，谦恭地望着他。
于是爱丽榭夫人用香巾掩嘴道：“不过你过来，似乎也不只是为了送糖。小谢里，你身边的这位年轻人是谁？”
“这是向导老杰夫家的列奥。”
列奥朝爱丽榭夫人致礼，并以反复练习过的迷人微笑说：“幸会，爱丽榭夫人。我有一桩生意希望能和您谈谈。”
“谢里，我的小英雄，你操心的难道不是学习魔法的事情吗？”爱丽榭夫人嗔怪道，“我对这些商业上的事一窍不通。你为什么要介绍这人过来繁劳我的神经呢？”
谢里说：“列奥哥说他想做的事情，对镇子的发展很有帮助。”
爱丽榭夫人眯了眯眼睛：“小谢里，大人的话语你可不能听了就信。尤其是商人的话。”她又微微转头说：“坐下吧，年轻人，和我说说你想做什么事情。”
列奥点点头说：“谢谢夫人。”他坐在客座的椅子上，没有因为爱丽榭夫人的话语表现出一丝困扰。
爱丽榭夫人招谢里离她坐近一些，并打开谢里送来的麦芽糖盒，脸上露出满意的笑。
“夫人，我想在镇上开一个铁匠作坊，能供给矿场日常损耗的铁具，并且并根据客户的需求打造铁具。”列奥沉稳地说。
“你是一个铁匠？”爱丽榭夫人抬眼问，“我倒是第一次听说镇上有铁匠。只可惜我们现在已经定制了许多铁具，日后也会源源不断地送来，我看不到什么需要你的地方。”
列奥说：“但矿场不是一天两天，一周两周，甚至一年两年的事情。天长地久的消耗下来，是不是还是需要伊里斯镇有个自己的铁具作坊，随时补充这些铁具？而我手下有三个来自铁镇、做工精良的铁匠，可以满足矿场的日常需求，又可以提供修理和翻新，除去了运输和时间的损耗，可以大大降低伊利斯开凿的成本。而这些铁匠每一个不仅可以自己做工，还可以招收学徒，帮伊利斯训练更多的铁匠人才。如此一来，伊利斯完全可以不需要借助外面的铁具商进行矿业开凿。”列奥顿了顿，又吐出了最后一句话，“您难道不希望……带起镇上铁匠行的，会是伊利斯人，而不是其他人？”
“……你的话很有蛊惑力，我必须承认这一点，年轻人。”爱丽榭夫人扑满香粉的脸上微微露出一个笑说，“看来你是想在伊利斯镇大展宏图了。”
列奥说：“多谢您的夸奖。而我还想真诚地邀请您和您的丈夫参与到这个生意中来。”
“哦？”爱丽榭夫人微微靠在椅背上问，“怎样的参与？”
列奥说：“如果您愿意入股我的铁匠作坊，一起将伊利斯的铁具做大，那么每年您都可以得到这个铁匠作坊里的收益。”
爱丽榭夫人掩嘴说：“有意思，你真有意思，年轻人，你是叫什么？”
“列奥，我叫列奥，夫人。”
“你的主意听起来很不错，我会向我的丈夫介绍你的，到时候我们和矿业协会齐聚，再做详细的商谈如何？”爱丽榭夫人说。
“我的荣幸，夫人。”列奥说。
爱丽榭夫人望望谢里说：“小谢里，你和你哥哥一样，都是镇上的福星啊。”
谢里不知道该怎么回答，就傻笑了一下。
后来，列奥和镇长谈了大约一周时间，正式成立伊利斯铁具作坊。镇长与镇长夫人以五十银币入股，得三成股份。镇长又介绍列奥给矿业协会，让列奥拿到了近期伊利斯矿场开发所用的铁具的翻修和造新的订单。三个铁匠学徒（现在是铁匠了）终于开始了正经的工作。
这个开头很不错。
除了矿业铁具，列奥还打算揽下伊利斯三个村的农业铁具生意。以前这些都要从外镇的铁匠铺里订购，而列奥准备把这部分零散的需求集中到他的作坊里。
谢里对列奥一连贯的行动无法不佩服，感觉自己大概是围观了一次大佬的诞生。
而这也不是没有好处的。
列奥在过年的时候直接塞给谢里十个银币的大礼，以感谢他的支持。