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53.约稿

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你看到的不是正文  得知谢里想要成为魔法师的愿望, 以及谢里收下了利昂的词典的事, 老吉姆批评了谢里一顿:“三本书的礼物已经很重了,怎么可以让魔法师大人再送你一本这么厚的书呢?”

谢里一边点头, 一边抱紧他的词典不放。

贾斯汀和老吉姆夫妇也私下就谢里学习魔法一事展开了讨论。

“谢里很聪明,学标准语和识字也很快。”贾斯汀先定调道,“利昂大人也说,他有当魔法师的才能。”这是临走前利昂同贾斯汀说的。贾斯汀一得知这一点, 就成为谢里学习魔法的坚实拥趸。

因为没有实践的土壤,伊利斯的村镇里,知道魔法师的厉害的人不超过十个。但贾斯汀的眼界已经不同。

“我们镇长的女儿也在考魔法学徒。”贾斯汀道,“爱丽榭夫人说了,考上了魔法学徒, 那一生已经不愁了。至少可以上霍恩镇去教书。”

“霍恩镇!”艾米惊呼。那对于伊里斯镇的人来说已经是大地方了。

“还可以免税。”贾斯汀说,“魔法学徒和见习骑士一样,能免人头税, 还能免家里五亩地的农业税呢!”这也是国家为了鼓励农人学习魔法才推行的政令。如果弟弟考上魔法学徒, 他又转成见习骑士, 家里的地税就能全免了。

“免税!”老吉姆两眼乍亮。每年他上交农业税的粮食, 折合下来也有三百铜钱左右呢。要是谢里学成了, 那可要省下来不少钱呢。

贾斯汀趁热打铁说:“再说了, 老爹, 我们伊利斯是真的出矿脉了, 那以后, 还不是要建矿场吗?”

“是啊。”

“那谢里要是学上去了, 说不定可以在我们家附近的矿场当地质魔法师呢!”贾斯汀越想越觉得是这么回事。

他自己是必须要待在城里了。当了骑士之后,就没那么容易回家了,可谢里如果当上家附近的地质魔法师,不仅有了身份地位,待遇优厚,还能就近帮衬两位老人。

“你说这么好,谢里真的能当上吗?”艾米小声发问。

“谢里要是能考上去,当然是最好,考不上,他也比别人有文化。”贾斯汀说,“那以后,矿场招文员、会计之类的,他不也很好选上吗?”这个饼画得十分具有诱惑力。

“那就支持谢里去学魔法吧。”老吉姆吸一口烟,一锤定音道,“艾米,贾斯汀是去过城里的人,他和我们这些人的眼界不一样,他说好,我们就支持吧。”

“那……那就,嗯。”艾米勉强应道。

“那么,我们初步定下来支持谢里去学魔法了。”贾斯汀说,“接下来,就是家里怎么支持的问题了。”

“还怎么支持?”艾米问。

“这是利昂留下来的书单,我抄了一份。”贾斯汀说着,将一张纸拍在桌上,“首先要弄到这些书给谢里。还有,利昂说,我们需要给谢里找私塾。我跟镇长了解了一下,附近也就霍恩镇上有私塾了。”

“要送谢里去那么远?”艾米问。

“书,还有私塾……”老吉姆沉声重复道,抬头看着他的儿子。

“钱就是一个问题。”贾斯汀说,“我现在一年挣三个银币,自己用八百铜钱左右,两个银币和两百铜钱都寄给你们了。老爹,你们现在什么情况?”贾斯汀是农兵转的骑士学徒,编制上他还属于士兵,荔浦城对兵类编制的人员免除个人人头税。

“去年丰收挣一个银币,还余下来粮食。”老吉姆回答,这已经是扣除了农业税和人丁税的收入,“去年的燃料和篝火花了差不多一百铜钱,翻修家舍用了一百铜钱,今年用的种子花了三百铜钱,家里的农具需要换新的,大概要用五百铜钱,还有一些粮食给村长了,剩下可以用的就是两个银币一百铜钱了。”

“做新衣服的棉布和毛线也花了一百铜钱。”艾米提醒道,“现在实际只剩两个银币了。”

“趁我在,你也有时间,我们考查一下霍恩镇里那些私塾都是什么情况。”贾斯汀说,“我还能待一周左右,这一周,我们就去霍恩镇看看书价、考查私塾。您觉得呢?”

“说干就干,为了谢里的将来。”老吉姆拍板说。

“那就这样了,我呢,考查完了就顺着那路回城里了,到时候,您就得在家里给谢里拿主意了。”贾斯汀说,“不论如何,得让谢里有书读。”

“嗯。”老吉姆回答道。

在这样的家庭会议结束之后,第二天贾斯汀和吉姆就出发了。吉姆老爹以前在霍恩镇上做过短工,可以自己充当向导。

出发前的晚上,艾米加班加点地织完了贾斯汀的毛衣。早上套在贾斯汀身上。贾斯汀弯腰,抱住了可爱的母亲。艾米拍拍贾斯汀的后背。

松开了艾米,贾斯汀蹲下身子抱起来谢里,谢里也在大哥的怀中看到了更高的视野中的自家的院子。

“小家伙,要记得我啊。”贾斯汀揉揉谢里的脸说。

“记得的,你是大哥。”谢里说。

怎么可能忘记?谢里想。

就这样,谢里挥别了相伴一个月的大哥。

吉姆老爹什么时候回来呢?老吉姆刚出去谢里就开始想了。霍恩镇里的魔法私塾怎么样呢?谢里又在想了。

.

老吉姆他们出发后,伊利斯迎来了新年第一个雪夜。雪很大,一个晚上不断地落下来,很快将整个伊利斯村都埋了起来。

家里的炉子烧了一个晚上,门窗都紧闭着,艾米少见地和谢里睡到了一起。谢里的手脚容易发凉,艾米就把他裹到了自己的被窝里去。

谢里前世原本很习惯和妈妈待在一起。但是以男孩子的身份渐渐长大后,现在被母亲抱着,反而有了点害羞的感觉。

艾米把谢里的手放到自己的脸旁捂着,脚搭在腰间,谢里的头就正对着母亲的胸部了。当然,因为他们都穿着里衣睡觉,所以并不能看见什么。

即使看见了也没什么吧,他以前不是自己也长着吗?而且在更小的时候,他还会含着母亲的乳.房,吮吸那里的乳汁呢。

是在害羞什么呢,谢里有些苦恼地思考。

越想越深,最后反而因此不尴尬了,也渐渐睡着了。

离天亮还有一定距离,谢里已经和艾米起来用铲子开始铲雪。

雪量很夸张,门外,几乎有盖住房门的四分之一高的雪。还好在新年之前老吉姆重新盖过房子、牛棚和鸡舍的房顶,现在房顶很结实。如果是他们装修之前的房顶,现在说不定就已经塌了。

这是谢里在这里的几年里碰到的最大的雪了。铲雪的感觉挺爽的。他一铲,一抛,白花花的雪粒就撒到一旁了,好像天女散花一样。

通道旁边白茫茫的雪堆越堆越高。

再铲就把泥土也铲到雪堆里了,这样雪就会变得脏脏的。

刚这么想,一旁的艾米就把谢里这里的雪夹着土铲起来,抛到一旁的雪堆上,并在通道上撒上盐。

谢里微微地叹了口气。心里知道也确实不能不铲。要是留下一点雪层,就很容易踩成冰,这样人很容易滑倒,发生危险。

艾米察觉到谢里情绪的变化,心里琢磨这个孩子又在想什么。

大概天刚刚要开始发亮的时候,终于通道都清理出来了。

喂完牲畜和禽类,艾米的土豆也烤好了。早上就吃了烤土豆和浓汤。

艾米拿着铲子出门去铲屋外的雪,谢里就留在家里复习文字。

大概中午的时候艾米才回来,说村里果然有人家的房顶塌了,不过是仓库,不大严重,也没人伤亡。

村长也召集大家一起铲雪,终于把村里的主要道路都铲出来了。

雪就下了一天,接下来两天没有下雪,却也异常寒冷。谢里每天都很早起来,锻炼、干活,干完活吃早饭,然后就开始复习。

只通读过一遍的两本启蒙书一本是带有音标的文章集,一本是介绍国家地理的,谢里觉得都十分有用。

根据启蒙书的介绍,这个国家名字叫奎因王国。奎因王国就像一个鸡蛋一样,国内有五大城,王城在最中央,是五大城中最小的城,但是国家权力最大的人都在那里。

其余的四个城是北之荔浦,南之嘉德,西之开普勒,东之思乐。每个大城都有一位领主大人,统领数十镇。领主大人向国王效忠。大骑士和骑士向领主效忠。领主有捍卫王权和抵御侵略者的义务;骑士,则是捍卫领主权威的武士。

东北部到西北部是内陆,接壤其他的国家,而东南到西南就是临海的地方。

按照比例尺计算,一个领主统领的土地大约像一个省。而奎因王国就大约像五个省合起来的国家,比前世的欧洲小国要大多了,比中国来说又小多了。

伊利斯镇坐落于伊利斯河和伊利斯湖之间,三个山头的山脚处。谢里顺着伊利斯河反复查看才发现了隐在“伊利斯山脉”中的几行手写的小红字,标画着伊利斯镇和坎达、吉斯村。

对于现在的谢里来说构成生活全部的伊利斯,在这个国家里也只是小小的一个点。

谢里更加坚定了要出村当魔法师的决心。

“去玩吧,别读书了。”艾米说道。

谢里打开门,看见杰夫穿着厚厚的羽绒棉袄,正在门外蹦着。杰夫身后不远站着一个比他高了好几个头的青年,脸上有淡淡的雀斑印子,也是一头红发,只是都留长了,在头背后扎了个马尾,此刻看着他们。

“列奥?”谢里反应过来。

“嗯!我二哥回来了。”杰夫兴奋道。

列奥是老杰夫家的二儿子,十三岁的时候就跟随老杰夫做向导了,十五岁的时候,他就成为独立的贩子,现年十七岁,甚少回家,杰夫也很少能看到他。

看上去有些骚包的青年冲谢里和杰夫摆摆手,示意他们过来。

杰夫就拉着谢里冲过去了。

列奥从口袋里摸出两块东西,给他们一人一块。“吃糖。”列奥说。

谢里拨开锡壳子,里面是巧克力块,他咬下来,果然是巧克力的味道,而且是那种特别甜的巧克力。

在伊利斯,甜食是很贵的,除非自己会做,否则买上一块糖要很高的价钱。

谢里家里会做麦芽糖,所以还算不缺糖,但是杰夫家可能不常吃吧,吃得很香。

“好吃吗?”列奥问。

“好吃!”杰夫说。

“还吃吗?”列奥问。

“吃!”杰夫回答完,看了看谢里。

列奥又掏出两块,给他们一人一块。

谢里已经不想吃了,他说:“我的给你吃吗?”

杰夫已经打开要吃了,听到谢里的话疯狂地摇头,说:“不要不要。你吃。你不吃我也不吃了。”杰夫明明是一副想吃的样子。

于是谢里也打开来,又吃了一块。

列奥又问:“还想吃吗?”

“想!”杰夫继续说。

列奥又给了他们一人一块。谢里悄悄拉拉列奥的手,在杰夫埋头吃的时候把自己的那块还给列奥。列奥露出了一个笑。

谢里发现列奥大概是很喜欢看杰夫吃巧克力的模样的。

“还想吃吗?”列奥看到杰夫吃完,又问。

即使是杰夫也觉得吃太多了。杰夫摇摇头:“不想了。”

列奥笑笑,就把手从口袋里伸出来,拍拍杰夫的肩膀说:“那留着你以后吃。”

杰夫发现自己的衣服口袋里多出来了一块糖。“哇!列奥,你学了魔法了吗?”

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