51.改变
通过忘川水从苏晟身上得到那些记忆, 对沈桐儿来说漫长到简直像活过了一生，却又仅仅只过了一瞬。
原来异鬼是从另外一个世界繁殖出的怪物，原来神秘的白鸟竟然藏住了那么多的秘密和情深……
可是……
沈桐儿躺在地宫深处的莲火圈里，笑得有些自嘲：“晟儿、晟儿……你是希望我这么叫你吗？可对我来说, 无论发生什么，你都是我的小白啊……就算我是从沈明烛身体里爬出来的怪物，我也不是她, 永远都不是……更何况现在我已经用过忘川水, 再也没机会拿到她的记忆了……”
因为保护沈桐儿走入莲火, 可怜的小鸟已经完全烧焦掉, 根本听不到她的声音, 也没办法回应她的质问。
空气里一时间只剩下噼啪作响的火声。
沈桐儿每次伤得很重, 身体都会自行复原，尽管现在她的内脏都被异鬼掏出腹腔了, 却也并不想依照苏晟的要求把它给吃掉——能侥幸活下去很好，不能倒也没什么，生存对于桐儿而言从来也不算最重要的事情。
现在想来，有这种特殊的能力、包括变成异鬼时奇怪的状态与颜色, 定然和沈明烛祭灯而死有关系, 且不论世间是否真的有神明，至少她的身体早已在常年绝食中发生了不为人知的变化。
真是个无法形容的女人啊……
小白这么可爱，她为什么就是不喜欢他呢？
为了那些根本就不记得她的芸芸众生辛苦了一辈子, 真的值得吗？
沈桐儿不是很明白, 因为她没办法通过苏晟的视角去完全看懂沈明烛的选择。
罢了, 几千年前的往事，早就不够鲜活了。
现在当务之急，还是想办法度过眼前的危机。
沈桐儿心里有重要的问题需要向苏晟确认，所以她不希望彼此有一方就这样死掉。
这样决定后，小姑娘便吃力地蠕动起支离破碎的身体，把不远处枯焦的鸟儿搂到怀中，摸索出仅有的一点魂尘塞进它的嘴里，而后便疲惫地失去了全部的神智，陷入昏迷当中。
——
不知时间过去了多久，是断断续续的嘶吼声把沈桐儿吵醒的。
她努力睁开沉重的眼皮，在难熬的呼吸中分辨出那是异鬼的叫嚷。
大概它们终于除掉了山婆与季祁，杀到这里来了吧？
还好祭坛上有莲火包围着，那些怪物无论如何都没办法进来。
也许沈明烛曾经留下忘川水的时候，便已经预料到这种状况的可能性。
“小白……”她摸了摸怀里的鸟儿，发现它仍旧没有半点知觉。
这次实在伤得太惨了，虽然休息过一段时间，自己的肚子依然血肉模糊。
异鬼们爬动低吼的声音好似近在咫尺。
沈桐儿忍不住伸手碰了下那赤红的火焰。
果然只是温暖的触觉。
虽然不想承认，但这不畏火的本领就是沈明烛存在过的印记。
桐儿深深地叹了口气，除却先等待缓慢复原过去，当真没有更好的选择。
——
身体的剧痛让时间流逝得极为缓慢。
地下世界没有白天黑夜、没有日月星辰。
根本就不存在办法去判断究竟过去了多久。
就当小姑娘已经躺到快要麻木的时候，白鸟忽然微微地颤动起来。
“小白……”沈桐儿低声喊道。
它全身上下没有一处完好的皮肤，其所受的灼痛可想而知。
但那双缓缓张开的眼睛，还是无比地乌黑宁静。
沈桐儿悲伤地问：“你还好吗？”
苏晟虚弱地叹息。
“没关系，暂时有火墙保护着我们。”沈桐儿轻轻安慰。
“嗯……”苏晟如此回答。
沈桐儿没再讲别的话，虽然她恢复的速度比它快很多，但现在状况也好不到哪里去。
当真只能动动脑筋，琢磨个离开这鬼地方的万全之策了。
——
混混沌沌中似乎过去好几日。
沈桐儿的腰腹终于有愈合的迹象，白鸟的羽毛也逐渐重新长了出来。
但她很久没吃过东西，实在是有点饿了，而且在一圈莲火之外的人生吵杂同样越来越清晰。
通过仔细的倾听辨认，沈桐儿非常确定包围住她与苏晟的正是鹿家人，风满袖和花病酒两员大将已经死掉了，而地宫里藏着的传说中的忘川水也没能到手，想必鹿笙会气急败坏的亲自露面。
到时候该怎么拿捏住他，以便自己和苏晟逃出升天呢？
——小姑娘没有停止地思索这个问题。
情况果然不出沈桐儿所料。
没等过太久，火焰之外就传来了熟悉的声音：“你们还活着，对不对？”
沈桐儿咽了下口水，大眼睛转了转，而后开始激烈地咳嗽。
鹿笙说：“沈姑娘，你何时这般柔弱了？”
沈桐儿暗自厌恶皱眉，故意道：“你、你离近点，说什么我听不见。”
“这种时候就不要讲没意义的废话了，我承认这火墙我进不去，但你不出来的话，迟早会饿死的。”鹿笙说道：“即便是异鬼，也不可能不吃不喝的活下去。”
“我从来不吃人的，你别想了，有本事就永远守在外面。”沈桐儿故意说：“我知道鹿家欺名盗世，有的是人力财力在这荒山野岭包围我，看看是你先失去耐心，还是我先饿死——哦呀，其实应该是你更害怕我饿死的吧？毕竟你一直想找个不怕火融膏的傀儡，对不对？”
掌握住更多信息可能比武力的强大更好使，鹿笙果然陷入了沉默，没再讲无用的威胁。
沈桐儿当然不打算全盘托出，轻轻抚摸着已经被惊扰到的白鸟，示意它不要出声。
过了片刻，鹿笙才说：“其实我的愿望并不会伤害你，何必非要一副鱼死网破的样子呢？”
“可我不知道你要什么，却知道你一次次地利用我、伤害我。”沈桐儿道：“我的愿望更简单，只想陪着我娘安度余生，结果呢？芳菲岛现在成什么样子了？还有苏晟也一直都在把我当做工具，把我骗到这偏远恐怖的地方来，差点把我活活害死，还好我机智地把他拽进火墙里，哼。”
鹿笙听她讲的话糊里糊涂，迟疑问：“所以这火里的东西，你没拿到？”
“火里有什么东西？”沈桐儿反问。
“一种绿色的水，能够带给我们无上的智慧。”鹿笙这般回答。
沈桐儿干笑：“哈？”
鹿笙问：“你当真没拿到？”
沈桐儿说：“什么水能在这样的烈火中存在啊，烤也烤干了吧，水没有，碗倒是有一个。”
说着她便把倒光忘川水的小玉皿丢了出去。
不畏惧火焰的白玉成功地穿越了火墙，听声音是完全破碎掉了。
鹿笙耐下心继续道：“之前风满袖为他姐姐的死，执意迁怒于你，根本不听我的指挥，现在他已经死了，我想我们可以重新谈谈合作了。”
“合作什么？”沈桐儿毫不意外。
“你说的没错，我是需要个不畏惧莲火的帮手。”鹿笙道：“你是穆惜云从长明灯楼里抱出来的婴儿，想必与长明灯火有着莫大的关系，从长海到这里，也证明了你的确有这个能力，所以我想请你办件事情，替我取出灯楼里的长明灯。”
“关于那灯的事，我听娘和苏晟说过一些，它到底有什么用处？”沈桐儿明知故问：“就算我拿出来了，你也摸不得、碰不了。”
“那灯是一把钥匙，详细的事以后可以在方便时再细说。”鹿笙回答，的确也没在撒谎：“放心，正因为用得到你，我是不会伤害你的。”
“可你给我什么好处？”沈桐儿问。
“这就看你想要什么了。”鹿笙说：“穆惜云寿终正寝，尸体都消失不见，是不可能起死回生的，这件事你倒是不必再想了。”
“嗯……你答应我三件事，我就帮你取灯。”沈桐儿说。
鹿笙阴柔的声音带着冷笑：“什么事？”
沈桐儿道：“第一，季祁身份特殊，我相信你的属下没有随便要他的命，因为他救过我，所以请你放了他。”
“可以。”鹿笙平静道：“但我必须要说，所谓他救过你，不过是他为了博取你的好感自导自演的戏码，季祁对你的了解不比我少。”
“那些我不关心，现在你放了他，以后我跟他恩怨两清。”沈桐儿说：“第二，我受了很重的伤，需要魂尘来疗伤，你往火里丢十只异鬼。”
“这……”鹿笙迟疑。
“吃肉人是你们的爱好，我只吃异鬼。”沈桐儿坚持。
“好，不成问题。”鹿笙对于残杀同类似乎也没有什么心理障碍。
沈桐儿道：“既然是要跟我合作，就以合作者的身份来对待我，如果以后我出去了，你却想抓我当囚犯，那就别怪我鱼死网破。”
鹿笙失笑说：“这当然。”
“别的要求暂时没了。”沈桐儿抱紧鸟儿。
鹿笙是个“大人物”，对于交易当然是说到做到。
大约等过两三个时辰，异鬼低沉的声音就在火墙外不断死后，期间伴随着铁链的撞击和皮鞭的抽打，那动静着实令人心惊。
等到焦急的沈桐儿张着大眼睛仔细看。
很快，那些异鬼便被丢入火墙，像巨大的火球般一个个砸到地上，被莲火烧的片甲不留。
沈桐儿生怕白鸟再被烧得更痛苦，弯下身子紧紧地把它护在怀里面，直到身边完全寂静下来，才慢慢抬头。
周身的玉台上，残留着亮晶晶的魂尘和红玉。
沈桐儿赶紧用血迹已干枯的手把它们收集起来，自己只吃过一点点，其余全都喂给苏晟，小声说：“听话吃掉吧，我会让咱们两个都平安的。”
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