6.［朱砂蛇胆］赤毒
凤凰谷三个字，含着明显的情绪变化。
睁着一双清灵秀目，薛妙满脸无辜的神态，“不瞒兄台，这东西是在下捡来的，原来是叫骨钉啊。”
捕蛇人似乎若有所思，眸光定在她面容上许久，极具有穿透力。
“在何处捡到的？”他理所当然地将骨钉收入自己怀中。
薛妙连忙伸手，堆出尽量看上去真诚的笑纹，“就在这烟云山上，大约是半年前。东西，可以还我了么？”
也许是她天生的清纯模样，看上去增添了许多的可信度。
捕蛇人极淡的口吻，若晚霞带起的风，在万丈暮光中，俊美的面容恍惚地不真切，“我救你一命，这东西，便当做报酬好了。”
“诶，”微微一转身，便拦在他身前，奈何身量差距颇大，只能仰着头望他，“这是在下防身的工具，兄台若想要报酬…”说着连忙往怀中掏去，最后从钱袋里倒出三钱的碎银子捧在手里，“这些若还不够的话，一会儿回城我再去取。”
因为出门急，加上薛妙妙本身就没有多少积蓄，医馆里一个月也就是七钱银子的工筹，这笔钱算是她的“巨款”了。
然而这笔巨款看在捕蛇人眼里，似乎…
薛妙妙默默看着他匕首鞘上镶着的祖母绿宝石，梗了下喉头，她虽然没有买过珠宝玉器，但多少识货，知道其价格不菲，应该在百两银子之上。
唯见白衣猎猎，看了她一眼，捕蛇人转身便往南下，根本没有继续那三两银子的话题。
薛妙妙不甘心，仍是追在后面，但相隔却越来越远，这泥泞的路在他脚下，仿佛如履平地一般。
她脚下一深一浅，歪歪扭扭地跟着，紧追不舍，白衣往哪里，她便跟到哪里。
果然，白衣捕蛇人的脚步停下了。
天光渐渐暗淡下来，身后布衣清秀的少年脸上是一派倔强。
缓缓抬手，修韧好看的手握住腰间匕首递了过来，“如你想要防身的工具，那便将此物拿去，算作交换。”
薛妙妙一愣，只看刀鞘就值百金的东西，她一介布衣哪里敢要，摇摇头，将双手背在背后，“太贵重了，在下只要自己的东西。”
“是你自己不要的。”放下这句话，白衣肃然，继续往南走。
乍一听似乎很有道理，但反应过来之后，薛妙妙才知道是上了他的当。
“兄台样貌堂堂，怎么能强抢别人的东西！”她情急之下去追，奈何身手不好，脚底不稳，骨碌碌便滑了一跤。
沾了一身的泥土，更是将整篓的鱼腥草散落满地。
抬头望着渐渐暗淡下去的夕阳，再低头看着满地狼藉，薛妙揉了揉磕痛的手臂，欲哭无泪，“流年不利，真不该上山的…”
要回东西的希望是破灭了，她闷闷起身拖着腿去捡拾散落满地的鱼腥草。
刚拾了几根，忽而眼前光线一暗，那双刚猎杀过毒蛇的手快速捡起丛丛药草，甩干净了泥土，几下就拢在一起，扔入药篓中。
没想到这样的人做起这些粗活，也是有模有样的娴熟，那种肃杀果决和市井烟火气息在他身上竟可以毫不违和体现出来。
但薛妙妙心里仍记挂着被他拿走的东西，清眸一转，“蛇胆效力极烈，不可随意服用的，兄台家中可是有病人？在下行医，可以登门诊病。”
他投来一道淡薄的目光，也不像是在看她，“不需要。”
或者说，薛妙妙能感觉到，他自始至终都像没有看见自己一样，就像是看空气，看树林一个道理。
存在感低的远不如那几颗小东西。
只是一瞬间的靠近，秋意隽永都汇聚在眼底，化作无限的幽浓。
尽管在如此情景之下，出于爱美之心的本能，薛妙妙的脸，竟然不争气地红了一片…
鼓了口气，猛地伸手攥住他衣袖，“你…你这分明就是抢。”
岂料他丝毫不为所动，睥睨一眼，只留给她一记疏淡的神态。
那表情似乎带着轻蔑的笑意，但又不像…
笑，怎么会是这样子的？
就在薛妙束手无策时，捕蛇人已然戴上蓑帽，信步往南下方向而去。
这人，还真是偏执狂妄的可以…
抱着一筐鱼腥草，摸索着按原路返回，那人早已不见踪影，她必须在太阳落山之前赶回城去。
这年头，当真是没天理，强盗也长得一表人才…
~~
城中改制换新，衙门肃清，商户挨家盘查，城中随处可见卫队巡逻，高头大马，十分威武。
前几日西街断头路上处决了一干不服新君的逆臣，还有藏匿城中的余孽，平素为人蛮横的赵捕快就在其中。
当日正午阳光暗淡，情状惨烈，血水染红了地面，血腥之气十里不散，一时城中人人自危，谨言慎行。
而兰沧王再一次用铁血手腕，彻底将清远城收入囊中，为新君所用。
怀庆堂往来熙熙攘攘，生意兴隆，不论乱世或是昌盛，求医看病所受影响不大，古往今来皆如是。
时近傍晚时，病人渐渐稀少，此时门帘掀起，紫檀串珠叮咚碰撞，来人锦衣貂裘，一派贵胄风雅。
自是熟客。
傅明昭目光略过柜台后面的秋桐，含着风流俊逸微微一笑，翩然往后院药场走去，轻车熟路。
只看那一方华美的衣角，薛妙就知道来人是谁，剥药根的手上并不停下。
傅明昭蹲下来，与他视线齐平，正看到清纯如雪的一汪清眸。
薛妙的眼睛并不是极大，但眼尾微微上扬，似桃花一般，但桃花眼足是风流姿态，可她的眼睛却纯净见底，不夹一丝尘垢。
这一段浑然天成的纯然清新，眸子流转的眼波递出来，划过微挺秀致的鼻，又在饱满的唇上收住。
薛妙手术救人的事迹，消息灵通的傅明昭，已然掌握了风声。
人不可貌相，看起来柔柔弱弱的样子，竟真有几分果决，这一点，令他欣赏。
“你家公子的伤势应该痊愈，无须再敷药。”薛妙擦了把手，起身往药畦地里走去。
只见傅明昭撩开袍摆，紧随其后，宽厚的身躯从后面看，几乎将薛妙的小身板遮盖住，他长臂一伸，很有风度地替她推开柴门，“你猜错了，今日我是来向薛大夫买些朱砂。”
听见朱砂二字，薛妙不禁顿步，狐疑地抬头，“朱砂，要来何用？我们医馆没有此等烈性药材。”
何况服食朱砂损伤奇经八脉，已经鲜少入药。
傅明昭转而又问，“那薛大夫能否开张强腰固体的方子？”
薛妙挑眉，投以一种了然并带着同情的目光，“原不知兄台还有此等隐疾，待我净手便去下方子，只是此乃独家秘方，价格不菲…”
傅明昭回以不屑的笑容，“本公子身强体健，生龙活虎，好的紧，这药是替别人抓的。”
薛妙只是淡淡笑着，目光里的同情丝毫不减。
在这个小少年面前，傅明昭忽然就沉不住气，急于辩解。
两人一路从药畦走到前堂，最后傅明昭憋着一肚子委屈离开，薛妙才忍不住笑出了声。
秋桐悄悄靠过来，便指了指门外的方向，“嗳，你说这公子周身气派，身份神秘，英武不凡，他会不会就是兰沧王？”
几乎是不假思索，薛妙摇摇头，“不会是他。”
秋桐捣着药罐，不服气，“难道你见过兰沧王不成？”
~~
渐渐枯了枝叶的紫藤萝，从高高的玄瓦白墙上垂落下来。
宅子幽深，沿着正厅往后走，别有洞天，又分为两座小院。
风过竹林，簌簌作响，安静的秋夜里偶有飞鸟振翅的声响传来。
月亮从层云中缓缓现出，白芒一缕一缕，洒在庭院中，将陈旧的木制栏杆照的透亮。
夜深人静，傅明昭正在秉烛看书，只听闻院中一阵极清浅的响动，节律的马蹄踏步的声音从院外传来。
他搁下手头卷轴，肃然起身迎门。
月华之下，透着幽碧色的短打锦裳，蓑帽下是一张丰神俊朗却显得格外冷漠的脸容。
兰沧王，陆蘅。
信步入内，缓缓取下蓑帽放在案头，“朱砂可有买到？”
傅明昭收起白日里公子哥的做派，恭敬地迎上，颔首道，“回禀将军，寻遍城中医馆，皆无此物。”
见兰沧王不语，傅明昭眉峰紧蹙，道出了心头疑惑，“属下不明白，将军数年来为何要一直服用朱砂蛇胆这样烈性的药来抑制发作，其实只需属下要几个女人来侍候您，一切岂不就可以迎刃而解…”
兰沧王握着右臂上渐渐愈合的伤口，旋了几下手臂，淡淡扫了他一眼，“本王不需要别的女人。”
而后修长有力的五指随意一散，随着叮当几声脆响，傅明昭的眼光徒然亮了，“将军寻到人了？”
桌案上，灯烛下，赫然是三枚泛着幽光的骨钉！
若不是今日再次见到此物，傅明昭几乎要以为三年前那一场旧事，不过是一场幻觉罢了。
三年来，自己跟随兰沧王南征北战，其中的隐秘，唯有他算的上知情人。
再无人提及三年前的月夜，就像沉入岁月河底的暗流，将要成为永远的辛密。
即便是后来替他诊治过的大夫，亦都守口如瓶。
兰沧王的症候，天下无人知晓…
傅明昭唯一见过的，就是骨钉。
而如今，骨钉再次重现清远小城，如何不令人热血沸腾？
修韧有力的手渐渐下移，按住左腰处。
兰沧王眸中寒芒乍现。
“不知是何人，竟有此邪物？只要将军一句话，属下即刻便将人拿来。”
兰沧王不置一词，径自取出囊中蛇胆，放在案头，长靴大步，推门入了内室。
傅明昭亲自到厨房上，取来捣罐，用烈酒代替朱砂，混着蛇胆细细杵碎，为了抑制腥气，还特地加了几位香料。
身为兰沧王身边亲信参将，傅明昭已经十分熟稔，端了药碗出门时，宛平正从另一道拱门外过来。
“将军回来了？”她眼中似有幽光，在提到兰沧王时，就连神情也变了。
兰沧王如今身负定国重任，想要见上一面，委实是太过困难。
~
药力渐渐起效，房门紧闭。
闭目靠在藤椅中，浑身被邪火所侵，阵阵热浪翻涌，仿若被置身烈火中炙烤。
这种痛苦，每隔一月便会发作，他已经受了三年的折磨，只能以毒攻毒。
生死博弈皆不曾畏惧分毫，但令他无法忍受的，并非是痛楚，而是每每毒性发作时，蚀骨腐心的难耐。
眼前脑中，尽是凤凰谷明晃的月色，深谷幽潭，兰花馥郁芬芳。
白皙姣美的胴体，就像春蕊吐露，蝴蝶骨上殷红的那朵刺兰，散发着致命的诱惑…
独独来不及看清那张脸，唯有娇媚如丝刻骨不散。
三年已矣，那晚的情形却从未抹去，反而越发清晰。