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25.意指贾家

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闻得林堂伯林堂婶的来意,林锦齐心中冷笑。

他们不是第一次打他家老宅的主意了,当年他父母皆亡,被托付给堂伯家,那时他们便欺他年弱无知,诓他将地契拿出来给他们保管。幸好他并非真正的十岁稚童,没有轻易答应。而他们见诓骗不成,竟趁他不在时悄悄地摸进他房间里偷地契,好在他足够警惕,没有放在他们家,而是妥善藏在了老宅里。

“家境艰难?婶婶病重时,将我托付给你们,你们不肯白白抚养我,婶婶当时便将家中的四十两积蓄全交给你们,供我吃住所用。我在你们家住了二年多,你们平日里如何待我的,可还记得?就算说破天了,至多也才用了十两银子,不知剩下的三十两哪里去了?”

林锦齐语调平淡,可说出来的话却让两人齐齐变了脸色。

“哪、哪有四十两银子,怕是你记差了罢……”林堂婶吞吞吐吐,目光闪烁,心中却是惊疑不定,林锦齐那会才十岁,怎会知道这四十两银子的?他们夫妻这两年来,没少在林锦齐面前风言风语,说他们是白白养了他的。

那年林锦齐不过十岁大,来了他们家中住,她想着一个十岁的孩子能懂什么,又只剩了他们一家亲戚,便有意苛待他,料定他也不敢如何。可林锦齐虽然年纪小,却从未吃过亏,每每寡言少语的,最后却都是他们夫妻二人讨不了好。

她的心中暗暗心惊,又十分后悔,生怕这趟过来没要到宅子,林锦齐还开口将这剩下的三十两银子也讨了去。

“有没有这事,你们心中知道。我叔叔从前是个秀才,虽后来一直未中举,却也积攒了四十两银子,婶婶平日里不肯动用,临终时实在放心不下我,才将这些全给了你们,只盼你们能照拂我一二,供我读书,可你们又是怎么做的?”林锦齐目光渐冷,手指一下下地叩着桌面,“你们贪下了这许多银子,如今还妄想白白得一所宅子?我且明明白白地告诉你们,念在你们与我叔叔亲戚一场的份上,银子的事我便不追究了,只是你们若还想要别的,绝无可能。”

林堂伯一时恼羞成怒,张口反驳道:“什么银子,你母亲何时给过我们银子?就你们家那寒酸样,除了有套像样的老宅子,哪里还有四十两的银子?只怕是做梦吧!你如今成了富贵人了,看不上我们这些穷亲戚了,可满扬州的人谁不知道,你是林大人家过继的儿子,原是我正正经经的堂侄儿?”说到此处,林堂伯冷笑着威胁道,“我今日也明明白白说了,你若不肯给地契,我便闹到县太爷那儿,我也是有理的!我朝以孝治天下,你这么个发达了便不念旧情的白眼狼,谁都会戳你的脊梁骨骂一声不孝!”

“伯父说这话可真有底气。”林锦齐轻声笑了起来,说道,“当年婶婶交给你们四十两银子时,曾立下字据,你们须负责我的吃穿用度,供我读书。你们曾经摸进我房里去,虽然未偷到地契,却拿到了这字据,想必是马上毁掉了罢?可惜,那字据是一式两份的,我如今还有一份,伯父不如将剩下的三十两还给我。”

林堂伯的脸红白交错,怔怔地看着林锦齐,抖索着嘴唇,半天说不出一句话来。

林锦齐也不耐烦再和他们纠缠,放下了茶杯道:“我正是看在叔叔的份上,不愿计较从前的事,也不追究银子了,若伯父无事的话,还是快些回去吧,以后便不要来找我了。”

林堂婶怕林堂伯再说出什么话真的惹了林锦齐发怒,宅子讨要不成,反而还要赔上三十两银子。她急忙地拉了丈夫道:“走了,我们快走。”

待林堂伯林堂婶二人走后,黛玉才缓缓地从屏风后走了出来,心绪有些复杂。这还是她第一次见到这般粗俗无礼之人,往日她接触的人,说话行事无不文雅和气,哪怕暗地里使绊子,表面也不会露出一丝一毫,更不用说这般的明着撒泼使赖了。只是这两人原本是她哥哥的亲人,刻薄寡义不说,一见讨不到宅子,竟威胁要告到官府里去,想败坏她哥哥的名声。

“他们原也是哥哥的亲戚,为何……”黛玉的神色有些不解。

林锦齐摸了摸黛玉的头发,微笑道:“天下熙熙,皆为利来。天下攘攘,皆为利往。并非亲人就全然可信了,为了一己私利而不顾念亲情之人比比皆是。哪怕关系再亲近又如何?你原是不知,有些人为了几两银子便卖掉自己的亲生儿女,亲生的尚且如此,更何况别的亲戚?再者,亲疏终有远近之分,表亲不比侄亲,侄亲不比嫡亲,就算一时的疼爱,又有几分真心?”

林锦齐表面上在说此事,实则意指贾家,黛玉也听出了几分,蹙眉细想着他这番话,又想起他素日里对自己的关怀,踌躇着问道:“说到底,哥哥与我并无血缘之亲,又何以为着我的事费尽心思?只怕这世上能做到如此的除却父母,再没有旁人的。”

“利欲驱人,可世上最难得的不是财物,而是情义。父亲于我有大恩,他在临终前郑重地托付我好好照顾你,我又身为你的兄长,自当尽我所能护佑你平安顺遂。”

林锦齐先是说亲情并不可靠,天下熙熙攘攘皆为了一个“利”字,却又说世间最为可贵的仍是情义。这明明是互相矛盾的,细细说来却又似乎合情合理。黛玉似懂非懂,点了点头。

林锦齐微微一笑,摸了摸黛玉的头发,说道:“往后你就明白了。”

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此时天色已暗,林锦齐从厚帘马车上跃下来,又小心地扶了黛玉下马车。

林锦齐已有年余没来这祖宅了,只是他上次并未带走地契房契,此番便是特意过来拿的。府门上落了钥,他拿出一把钥匙,打开大门,携着黛玉走了进去。

黛玉穿了件雪锦滚花镶狸毛的冬袄,捧了个小手炉,打量了一下四周,问道:“这是哥哥原来住的地方?”

林锦齐点点头,笑道:“原先我便是住在这里的,只怕你从小到大,未曾见过这么小的院宅罢?”

黛玉摇了摇头道:“此处地方虽小,布置却独具匠心,可见是另有妙处的。”

林锦齐笑了笑,从马车上拿了织锦软垫,铺在院内的石椅上,说道:“许久没来了,屋内都蒙了尘,倒是外面更干净些,将就着略坐一会儿罢。”

偶有凉风吹过,黛玉咳嗽了声,林锦齐忙问道:“怎么了,可是觉得冷?还是回了房里笼个火盆更暖和些。”

“不妨事。”黛玉朝着林锦齐笑了笑,拿帕子掩了嘴,坐了下来。

兄妹二人正说着话儿,院墙上忽然传来一道声音:“你今日怎的回这里了?还是我瞧见了门口的马车,才寻了来。”

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