5.寘彼周行·其四
回程的马车上，陶然感叹了一声：“真没想到，今日能够有如此大的收获，等那几个官差回了衙门回禀了大人，官府出了告示，锦源城里的百姓们也能安定几分了。”这些时日里，城中一直人心惶惶，许多人都准备先离开这里避一段时间。陶家的管事们早已开始发愁，照着这样下去，很快码头上就要无人可用了。无论是陶家还是锦源城中靠着漕运吃饭的其他人家，都要遭受不小的打击。
虚青垂着头，手指摆弄着手中的拂尘，听完了陶然的话，低低笑了两声：“陶师弟这么想未免太简单了点吧，这件事，还没到头呢。”
陶然一惊，肃然问道：“虚青师兄，可是还有什么不对，小弟未曾留意？”陶然神色和善，没有因为虚青的态度有丝毫轻慢。
“方才那具李屠户的尸体上，师弟并没有验出丝毫的不妥是吗？”虚青问坐在他身边的文霁风。
文霁风点点头：“若是我的术法没有出错，这两具尸体身上并没有外伤。”
“师弟不必自谦嘛，每回考校，你都是咱们是兄弟里术法最好的，怎么可能出错。”虚青甩了甩拂尘，却没多少仙风道骨的样子，“媪鬼只食死物，这些尸体身上的伤口都是媪鬼造成。既然媪鬼没有来得及动手便被我们发现了，这些尸体上自然不会有伤口。”虚青的目光顺着拂尘的软丝落在文霁风绣着太极图样的道袍袍角，眼色有些幽深。
陶然领悟了他的言下之意，道：“虚青师兄的意思是，这些壮年男子的死因并不是……”
虚青抬起头，随心所欲地往文霁风肩上倚靠，将师弟身上原本规整的衣袍压得皱巴巴的：“两具尸身都已经被带回去了，若是仵作的手脚够快，那两具尸体上应该找不到伤口，找到了也可检查一下，那些棺材板是不是有那么一个刨出来还带血的小洞。”说着说着，虚青的声音便低了下去。马车有些颠簸，虚青的脑袋一晃一晃，眼皮也渐渐耷拉下来。陶然还想张嘴问什么，见到虚青恹恹欲睡又咽了回去，不敢打扰他。
文霁风偏过头道：“虽然并未找到背后真正的缘由，不过媪鬼也可用来安抚民心，至少不至于人心动荡。”虚青没有搭话，文霁风看着他的发顶，乌黑的发间落着几朵小小的槐花，花朵已经有些发干了，却仍有淡淡的甜香。大概是他靠在槐花树下时沾来的。
“媪鬼吸食脑髓在后，那么这些人的死因究竟为何？没有外伤，经脉又没有明显的伤痕，应该不是那些江湖人士所为。”即便是再精深的内家功夫，也是伤及了五脏六腑或是奇经八脉才能将人击杀，“要么是毒，要么……”当时二人站在槐树下，文霁风比陶然更早，便已意识到这件事。
虚青似是有些无奈地揉了揉文霁风的发顶：“师弟，媪鬼畏光，方才却不管不顾地攻将上来，显然不同寻常，况且怎么会如此凑巧，所有的尸体都在验尸前，被媪鬼动过手脚……”虚青捻了捻手指，“仿佛是有人拿它们当做幌子，想遮掩什么。”
“能够操纵这些妖物，背后的人，本领一定不容小觑。”文霁风道，“说来，师兄是从何处得知媪鬼一物？”
“师弟，你总不会觉得，我看的那些传奇话本、志怪故事都是白看的吧。”虚青扬眉问道，文霁风闻言默然，他只知道师父并不喜他们看这些神鬼杂谈。
虚青又笑着纠正了文霁风话中的错处：“此外，媪鬼并不是师弟你眼中的妖物，而是魔物。”吸食死物脑髓的媪鬼，是最低等的魔物。不同于一些修习控妖之术的修道之人，能够控制魔物的，只有比它们强大的魔物。
“这就是师兄不愿意继续追查，连窥探之心都不愿生出的原因？”文霁风问。虚青搓了搓额前一绺碎发，不再言语。文霁风所猜测的，不过是原因之一，他自见到陶冶的第一面起，加之他在玄冲观中七拼八凑拼凑出的传闻，便断定这位师叔身上一定藏着一些秘密，师父派遣他们过来的目的，大约也在此。至于锦源城的这件大事，和师叔或许有关系，又或许没关系。他需要做的，不过是静观其变，等着线索主动出现在他面前罢了。
马车上颠簸，对于虚青而言却好像没有丝毫的影响，将回了陶府，虚青悠悠醒过来，精神明显好了几分。陶然掀开车帘望了一眼，而后颇为喜悦地同师兄弟二人道：“是傅叔叔来了，二位可要跟我下去看看？”
虚青凑到窗边，饶有兴致地看了几眼：“早就听闻这位前辈神奇，当然不能错过。”三人下了马车，陶然快步先走了过去
。
陶府门前，陶冶同一个黑衣男人并肩站着，见到三人过来，陶冶含笑同那男子低声说了这些什么。
那男人身量颇高，站在陶冶身边要比他高上半个头，身上披着厚厚的黑色大氅，漆黑长发用同色的发带束起，配了一枚金簪。俊美的脸上，凤眼狭长，眸如寒星，长眉入鬓。这么俊朗的一个男人，气色却极差，冰雪似的苍白。
等到虚青师兄弟过来，陶冶才给两边介绍。
“傅兄，这两个便是冲阳师兄的两位高徒，虚青年长，霁风年幼。”那男子闻言颔首，陶冶又道，“二位师侄，这位便是我的至交好友，傅丹生。”虚青与文霁风对视一眼，双双稽首见礼。
虚青弯腰，目光正落在傅丹生袖外的手背上，这双手骨节分明，如冰雕玉琢。只是袖口露出的一截白色中衣，却带着点点红痕。
虚青手中突然一热，他握着的拂尘手柄上，镶嵌的白玉原本通体无暇，此时却有一缕缕黑丝浮现。目光一凝，虚青若无其事地遮住白玉，什么都没有发生似的跟着陶冶他们进了宅院。
“傅兄的行程似乎比信中所写迟了三日，是不是路上出了什么事？”陶冶的话中带着几分关切。
傅丹生在他们面前第一次开口，声音有些沙哑：“无妨，不过是因为旧疾身体不适，耽误了两日。”陶冶了然点头，颇为关心地给傅丹生拢了拢身前的大氅，傅丹生眼中晕开一丝暖意。虚青将这些看在眼里，二人的动作随意自然，跟在后边的陶然也并没有什么异状，想来二人之间如此相处已是常态。看来二人的交情果然很好。
虚青笑问：“听师叔说，傅，傅前辈极擅丹药一途，不知身上可是有什么旧疾，连丹药都调理不好？”不是虚青故意喊得坎坷，只是傅丹生的脸怎么看都不过二十许人，一声前辈实在是有些艰难。
傅丹生看他的眼神又变回了原本的冰冷：“生来的痼疾。”只有五个字，好似是回答了虚青的问题，又好似什么都没有言明。
陶冶替他答道：“傅兄畏寒，受不了一点寒冻。不过，傅兄的病症原本不是找到了法子压制么？”后半句，陶冶看着傅丹生问。
傅丹生道：“需静养的毛病总是容易反复，今年傅家经手的生意多了三成，自然辛苦了一些。”
陶冶关切：“那傅兄可要当心身体。”二人一前一后地往前走去，虚青看了看日头，还不到午饭的时候，便拉住了文霁风，和陶然打了个手势，两人先行回房。
只是他们还未走出几步，傅丹生便回头看了他们一眼，目光凛冽，文霁风蓦地心中一寒，愣了一会，才重新跟上虚青的步子。虚青心中大约在琢磨着什么，没有发现文霁风的愣神，往前走的脚步略快，叫文霁风有些好奇。
“师兄在想什么？”
虚青转着手中的拂尘手柄：“只是琢磨着是否要修书向师父求救罢了，师弟不必担心。”
文霁风皱眉，忆及方才傅丹生眼中的寒意，问道：“求救？师兄是什么意思？”
虚青看着白玉上的黑丝渐渐溶化消散，转身笑着对师弟说：“方才为兄灵台清明，犹如醍醐灌顶，忽然感念到天地一丝灵韵，告诫将有灾祸临近，所以想问师父讨要几个符箓防身罢了。”
文霁风只是看着他没有说话。虚青干咳了一声，摸着鼻子道：“师父给的三环套月，师弟可随身带着？”
“是。”文霁风从袖袋里取出链接在一起的白玉三环，递给虚青。这副阴阳环原本是冲阳子带在身边把玩之物，玉也不过是普通的凡玉，只是冲阳子既然会交给他们，其中自然有些什么门道，不过他们尚未得知罢了。
虚青将他的手推回去：“师弟你存着，说不定这三环套月附了师父的术法，倒是能够保命。”语气颇为郑重。
文霁风却沉声道：“若是如此，师兄应该更需要这枚法器。”虚青闻言，不知是该哭自己学艺不精，还是该感念师弟的关怀。
“那还是师弟存着吧，师弟好好活着，才能保护为兄啊。”虚青大义凛然道。
文霁风：“……”