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皇城西侧有两条笔直宽敞、整洁平坦的街巷，东边的叫思学街，西边的叫敏学街。

这里道路两旁遍植松树、柏树，路旁便是一处处的校舍了，绿树掩映着红墙，古色古香。

思学街上有文贤书院，教的是男学生；敏学街上有慕贤书院，这所却是女学，只收女学生的。

慕贤书院从正门进去便是个有影壁的大院子，这便是前院了，前院方方正正的，再往后便是二门，二门里头是女孩儿们的教室、校舍，楼台亭阁错落有致，景色优美。这里是知名的女学，规矩很严，来送学生、接学生的男性家长通常只许到门口，便是身份尊贵些、年长些也顶多送到二门，再往里便万万不可。可以说，能进到慕贤书院大门里头的男人肯定有来历，非富则贵，不同凡响。

每逢下午晌快下学的时候，慕贤书院大门外定是挤满了人、车、轿子，便是前院也经常会有些身份与众不同的男人前来接女儿或是妹妹、亲戚，偶尔还会出现几位风度翩翩的少年。

慕贤书院的有些女学生们对这些男子也是蛮有兴趣的，会躲在花墙后头往外张望、评头论足。当然这么做必须得是背着人的，若是被人看见或是被老师抓住，是很丢颜面的事。

慕贤书院的学生从五六岁至十五六岁年龄不等，学校便按年龄、学识将她们分成了六个班。五六岁的幼学班，七八岁的是小学班，九岁十岁的少学班，十一二岁的是中学班，十三四岁的是高学班，十五六岁的便是大学班了。

到了下课的钟点儿，小学班的教室门打开了，先是教课的杜先生迈着庄重的步子走出来，之后便是小学生们三三两两，成群结队的往外走。这群小学生有二三十人之多，因为慕名而来求学的人很多，所以慕贤书院的学生都是精挑细选的，这些小学生大多仪容整洁，举止斯文，彬彬有礼。

其中有一位小姑娘格外引人注目。

她生着张圆圆的脸蛋，皮肤很白很细腻，像上好白玉似的晶莹温润，眼睛又黑又亮，大大的，非常灵巧，闪烁着慧黠的光芒。鼻子秀气而挺直，看上去非常顺眼，嘴巴形状更好看，像玫瑰花瓣似的甜润、鲜艳。看样子她有七八岁了，正是换牙的年纪，这个年纪的小姑娘通常来说不会太好看，她却不是，粉粉嫩嫩的，像一朵含苞待放的花骨朵。