3.第三章

闻听陈老太爷隐带胁迫之言，赵老太太脸色一沉，目光艰难的从陈氏的身上转移到赵琳的身上。思量半日，终究还是爱子之心占了上风。咬牙说道：“我们赵家也不是那等不愿与人为善的人家，老大媳妇年纪还轻，将来自然有好的前程，我们也不想耽误了去。至于老大媳妇的嫁妆……”

赵老太太说到这里，犹犹豫豫的看了一眼陈老爹和陈老太太。陈家跟赵家门当户对，按理说赵家并不惧怕陈家。陈氏自己守不住寡自请下堂，于情于理嫁妆就是不还也使得。

可是陈家的大儿子陈珪年少有为，年仅三十便中了举人，次后又巴结上贵人捐了前程，目下正是京中七品官员，堪称志得意满。有如此之势，赵家在面对陈家时也不得不退避三舍，礼让有加。

赵老太太想到这里，便故作大放的说道：“我们赵家虽算不得书香门第，却也是正经慈善人家，自然做不出侵吞媳妇嫁妆的事情。陈氏自进了我们家门，与我婆媳一场，也算有缘。你如今即刻就走，念在你为赵家操持这么多年，有什么要求我尽量满足。老大媳妇的嫁妆也尽可带走。”

一席话说得十分体面，就连赵家众人也脸色和缓起来。

陈氏却置若罔闻，只嗤笑一声，挑眉说道：“别说的这般利落，先听听我的要求不迟。”

言毕，不容人反应，便开门见山的道：“我这番离了赵家，可以不要嫁妆，但要带走大姐儿和二姐儿。”

这话一说出口，便引起一阵轩然大波。赵氏族人一片哗然，忍不住交头接耳，有性子火爆的更是直接骂出声来。

陈老爹跟陈老太太也露出丝丝不赞同来，觉得女儿实在是强人所难。

倒是赵家二房的赵琳与小孙氏两口子，闻听陈氏所言，再想到陈氏那颇为丰厚的嫁妆，很有些意动。

因形势不如人而不得不再□□让的赵老太太也忍不住爆发了。她豁的坐起身来，一手指着陈氏的鼻尖谩骂道：“我劝你个小贱蹄子还是见好就收罢，也别忒轻狂了。夫君头七还没过，你在灵堂上就吵着闹着改嫁，我原想着咱们相处几年不容易，你又年轻，性子不安定，守不住也是情理之中。我愿意放了你去，但你见从古到今，有哪家媳妇改嫁还能带着夫家的儿女的？”

话未尽，赵氏族人也纷纷附议道：“实在是欺人太甚。”

陈氏冷笑一声，不甘示弱的说道：“老太太也别把屎盆子都往我头上扣。要不是你们打量着我是年轻媳妇，面子薄，不经事，在灵堂上就闹着过继子嗣算计我们大房的产业，我也不会被逼迫的提出改嫁一事。咱们可别乌鸦站在猪身上，只看得见别人黑瞧不见自己黑。若真论起混账来，咱们是半斤八两，谁也别说谁。”

一句话说的赵老太太气了个倒仰，陈氏还没完，继续淌眼抹泪的挤兑道：“你这会子知道大丫跟二丫是你们老赵家的骨肉了？当初你因为她们两个是女娃就死活看不上眼，成日里指桑骂槐，甚至为了二房家的小骚、货抢她们的头花她们不给，就罚她们不许吃饭的事情你都忘了？我如今是去定了的，两个娃子都没了爹，你这奶奶又不慈，我留着她俩个在这里干什么，任由你们当牛马使唤糟蹋死了不成？”

赵老太太气的火冒三丈，三步并作两步走上身前，迎着陈氏的脸面啐道：“我们老赵家的种，就是死在我们老赵家也是应当，还没有你个外人指手画脚的道理。”

“我是孩子的亲娘，那两个娃子都是我十月怀胎生下来的。我没有资格难不成你有？”陈氏也被啐出了真火，指着赵老太太的鼻梁骨直接放话道：“咱们也别说不相干的。今儿你们要是愿意让我把孩子带走，我心甘情愿留下我的嫁妆，折算成银钱至少也有千八百两。你们要是不愿意……咱们索性就撕破脸面，我可不是那等眼睁睁看着亲生骨肉被人欺负也不敢言语的窝囊货。”

“反了天了，媳妇打婆婆了。”赵老太太一把捂着脸面往边上踉跄了一下，顺势一屁股坐在地上哭嚎道：“真是丧天良啊，老天爷怎么不开眼，一个雷劈死她算了。没了男人就过不了日子的□□□□，水性杨花红杏出墙，还要绝了我们老赵家的种啊……”

陈氏气的眼冒金星，怒气冲天，又见赵老太太坐在地上撒泼嚎丧，污言秽语说的那般难听，更是又羞又恼。当下也不管不顾的喝骂开来。句句埋怨赵老太太欺压大房，偏爱幼子，又如何处事不公，私心偏袒。连顿饱饭也不给人吃，连件儿好衣裳也不给人穿。拿着大房的家财接济二房，越说心里火气越大。

赵老太太见状，自然也毫不示弱，针锋相对的指责陈氏不敬不孝。

婆媳两个积怨已深，早有水火不容之势。如今又这般明刀明枪的骂将开来，那赵老太太仗着自己人老辈高，估量着陈氏不敢拿她如何。见光是谩骂又强不了陈氏的口，便一翻身冲到陈氏怀中厮打起来。

陈氏一个不妨头，猛然被赵老太太撞了个后仰，跌坐在地上。赵老太太趁机而上，拽着陈氏的头发兜头就是几个巴掌。陈氏被打的脸面火辣辣的疼，更是引出万分火气来。尖叫着伸手推开身上的赵老太太，手撕头撞的与她扭打在一处。

内众人看的房目瞪口呆，呆愣半日，才猛然回神。连忙凑上前去伸手拽脚的将两人分开。两人蓬头散发，衣衫凌乱，口里依旧叫骂不迭。正闹得不可开交时，陡然听到门外传来一声道：“这是怎么了？”

乱糟糟的屋内猛然一静，众人循声望去，却见一个年约而立的中年男子不知何时已站在门口，白发短须，面容忠厚，恰是赵琛的知交旧友——经管皇粮庄头的张允。

张允面带愕然的立在门外，他的身后仍站着一垂髫稚子，年约□□、岁，也是面容清秀，一派天真。那童子身后还并排立着两个穿麻戴孝的小姑娘，正是陈氏的两个胞生女儿。

陈氏见状，生怕赵老太太将之前一番龃龉迁怒在两个女儿身上，便口内喝喝骂骂着将两个女儿撵了出去。“这是什么当景儿，哪有你们过来顽的。还不快出去。”

言毕，又向张允笑道：“原来是张家兄弟，今儿我家夫君大丧，亏得你跟嫂子过来帮忙操持。”

赵氏族人回过神来，也忙忙的请进来。这个让“倒茶”，那个说“辛苦”，竭力将之前一番荒唐掩饰过去。

见张允不知何时竟悄无声息的寻了过来，也不知道方才在门口儿听了多少故事。赵老太太面上现过几分尴尬不满，勉强挤出两分笑意，开口说道：“家中烦乱，贤侄见笑了。”

张允进入房中，先给赵老太太施礼问安，又见过族中几位长辈人物，方才开口说道：“我在前头帮着迎送宾客，等了好一会子却不见主人家出来，遂吩咐内人在偏堂内招待堂客，还请老太太不要怪我自作主张。”

三言两语，将自己为何来后宅找人解释清楚。话里话外，也或多或少埋怨着赵家人行事不妥，竟然撇下一屋子宾客在后宅闹腾。赵氏族人闻言，更是尴尬难堪。

一时间屋内寂然。张允打量了一眼发鬓凌乱，衣衫不整的陈氏和赵老太太，又看了看其余冷眼旁观的众人，心内暗暗叹息。

他与赵琛乃是世交旧友，两人关系甚好，两家子女自落草那日起便定了娃娃亲，相互走动甚密，自然也清楚这赵家老太太偏疼幼子，冷落大房甚至与大房媳妇针锋相对的秘闻。在他看来，倒是一个巴掌拍不响，老的也太不公些，年轻的也太厉害些。

可是不管平时怎么闹，也不过是关起门来自家丑，现如今前头摆着灵堂，后头便这般大闹，传将出去，谁又能得一二分的脸面？

张允叹息一声，少不得上前为两家说项安抚。他如今正管着城外皇庄上的事宜，这差事虽算不得正经官吏，却也是替天子办事，体面荣耀得紧。因此赵、陈两家人少不得要给张允三分颜面，各自收敛一些。

大房子嗣得了马上风死在青楼，尸骨未寒家里婆媳妯娌小叔子就在灵堂开闹。说起来也不是甚么可张扬出来的好事，赵家人乐得顺水推舟，就此抹平。

只可惜赵家人想要粉饰太平，陈氏却并不是那绵软容易拿捏的人。她今日既然豁出脸面大闹一场，就没想过在赵家呆下去。未免夜长梦多，横生枝节，陈氏咬死了口定要回家改嫁，还必须将两个丫头也带回娘家方能善罢甘休。

如若不然，她也不怕撕破了脸面，将今日之龃龉吵嚷的天下皆知。

赵老太太见陈氏竟如此张扬跋扈，一时间也有些悔不当初。不该如此沉不住气。若此时能稳住陈氏这小娼妇，待得出灵守孝，今后的日子长了，还怕拿捏不了一个屋里没男人且没儿子的小媳妇？偏偏要鬼迷心窍急于一时，没想到事未办成，反白白送了把柄给陈氏撒泼。

想到这里，赵老太太心中又悔又气，不觉恨恨的瞪了一眼二房家的小孙氏。若不是她抱着乖孙子在跟前儿哭诉磨缠，只说二房生计艰难，青黄不接，连供硕儿读书和砌儿吃糕点的银钱都没了，她也不至于出了这等昏招。

张允之子眼见一屋子大人沉吟琢磨，愁眉紧锁，便晓得众人更有烦难之事要商议。遂上前跟诸位长辈见礼问安，趁众人不曾留意之际，蹑手蹑脚退出房中。

回至桃花底下，帘拢窗前。赵家两个丫头正愁眉苦脸的躲在墙根儿底下偷听。那小儿见状，走至跟前笑向赵家大姑娘道：“你放心，有我爹从中斡旋，必不会让赵家人欺负你们娘儿三个。”

顿了顿，又笑道：“何况伯母也不是那等轻易低头的人。”

言毕，从怀中掏出两支雨过天青色纱罗堆的绢花，分别递给两个女娃，开口笑道：“这是从宫中传出来的，今年最时兴的新鲜花儿样。前儿有人求我父亲办事儿，特地拿来孝敬我母亲的。我从中挑了两只颜色素净的给你们拿来。你们孝里的时候戴，既俏丽又不会让人指摘嘴。”