前言

向阳院原本不是一个大院，一溜连脊八间砖瓦房住了四家，家家之间原本立着一道木栅栏，将院落分成了四个小院，分别住着四对年轻人。

四对年轻人几乎前后脚住进来，又都是抚东钢厂特招的技术人才，受过高等教育，彼此性情相通，

四家平时互通有无，相互走动，处得象是一家人。

刚住进来的时候，夏天，每次晚饭后或周末，八个人便经常站在院中彼此聊天，有时干脆将饭桌摆在自家院中，四家人隔着栅栏边吃边聊。

时间一长，彼此都觉得合得来，于是都觉得栅栏多余，四家人一商量，干脆将栅栏拆掉，四家人住在一个大院里。

一个周末，四家人合力买了砖和水泥，请了工程队和砖瓦匠。四家人轮流抽时间监督施工，花了一周的时间，在房子和院子四周砌了一圈砖墙。

又买了铁管铁皮，雇了一个火电焊工，在正前方的院墙上安装了一道大铁门和一个弧形的门楣，门楣上焊接三个锅盖大小的圆形铁板。

四家人又合力在铁门和门楣上刷上黑漆，在三个锅盖大的圆形铁板上面刷上白色油漆，在白色底面上又用红油漆写了三个大字：向阳院，向阳院由此而得名。

向阳院座落在抚东市老城区，这里是抚东市的中心地带，在这一区域，一片老旧的平房里面，住的人杂七杂八，基本都是抚东市的老市民。

进入九十年代，这一片平房处在城市中林立的高楼之间，显得越发低矮陈旧，不合时宜，象是大片森林中陡然露出了一块平地，显得突兀和不协调。

住在老城区的人，似乎每天都处在周围高楼的俯视监督当中，大有隐私被一窥无余的感觉。

但在二十年前，这里却是抚东市的黄金地界，能住在这一片城市中心的地界里，那是一种荣耀和体面，是一种身份和脸面的象征。

当年，一同住进向阳院里的这八个年轻人中，四个男的都是抚东市钢厂从各钢铁学院特招进厂的技术人才，因此，在四个小伙子结婚的时候，钢厂特意花钱买了这栋连脊红砖瓦房分给四个人住，以示钢厂笼络人才，优待人才的决心和努力。

时间如白驹过隙，一晃多少年过去了，四家人也都有了孩子，虽彼此偶尔因为鸡毛蒜皮的小事闹点厘气，但彼此一说和，互相赔个不是，也就相安无事，彼此也不再记恨。

因为彼此投缘，虽然钢厂优先给他们分配了楼房，但四家人谁都不愿意搬走，就一直住在了向阳院，亲如一家人。

时间渐渐来到了世纪之交，抚东钢厂却一年不如一年景气，自然也就再也没有楼房分配给他们四家，四家人也不去想，依旧住在向阳院里。

此时，四家大人已步入了中年行列，孩子们也已前后脚上了中学和大学，日子也就随之进入了一个丰富多彩、苦辣酸甜的时段。

接下来的故事就是从这个时间在这个已经显现出陈旧破败的向阳院中开始的。