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139.第139章:

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宝玉夫妻和藕官蕊官两个丫头听了刘姥姥的话,十分动容。

凤姐因迎接刘姥姥进来,早知刘姥姥的来意,向宝玉道:“何曾想到在落难的时候,许多人对咱们都避之唯恐不及,连自己家的都无情无义,而刘姥姥却是古道热肠,将一家子攒了几年的二百多两银子都拿来了,我感动都不知道说什么才好了。”

宝玉泣道:“我自幼居住绮罗丛中,在囹圄里走一趟方知人情冷暖。姥姥把所有的积蓄都拿来了,以后一家人如何度日?”

刘姥姥却笑道:“哥儿放心罢,那年太太给了一百两银子,奶奶给了八两银子,我又卖了宝哥儿给的那个盅子,家里添了十几亩良田,盖了青砖瓦房大院子,又有老太太姑娘们给的料子做衣裳,地窖里攒了好些粮食,两三年都够吃的。再说,朝廷弄了好些海外的粮食种子,皇庄里种两年觉得收成好,前年又发给我们村里跟着种,薄田都能种,收成竟比别的都高,饭桌上也多了几样菜蔬,这两年风调雨顺,有了新粮食吃,村里没饿死一个人呢。”

说话间,到了贾母房里,见贾母躺在床上一动不动,鸳鸯跪在床边给贾母揉腿,刘姥姥眼泪不觉就下来了,颤巍巍地几步走上前,跪下请了安,道:“老寿星,我来看您了。”

贾母虽然动弹不得,却听得到声音,泪水从眼角流下。

凤姐一面扶起刘姥姥坐在床边鼓凳上,一面回身推了宝玉一把,又把袖里的手帕塞给他,道:“宝兄弟,你去老太太跟前,我知道老太太口不能言,心里着实惦记着你。”

宝玉急忙上前替贾母拭泪,一味说自己安好,刘姥姥也安慰道:“老寿星,我都听凤哥儿说了,府上虽犯了事,但是未出人命,哥儿姐儿们都在家里,一个不缺,您就好好地调理身子骨,等着抱宝哥儿家的重孙子。人生在世,没有迈不过去的坎儿,这个坎儿府上已经平安跨过去了,过几年避过了风头,起来又是一个大门大户,这就是否极泰来。”

贾母听了,喉间吐出几个含糊不清的字眼,旁人都听不懂,独鸳鸯道:“姥姥,老太太说多谢姥姥的开解,也多谢姥姥不嫌我们犯事儿地来看望我们家,她不是没经历过大事的人,如今家里人命保全了,心就放下一半了。”

刘姥姥忙道:“我们家得了府上恩德才有今日的丰衣足食,从前可是连衣食都挣不够的,我们虽是平头百姓,但不能有了好日子就忘了府上老太太太太奶奶哥儿姐儿的恩德。”

鸳鸯眼圈儿一红,道:“姥姥知恩图报,偏有人无情无义。”

刘姥姥不解,凤姐、宝玉却知她说的是李纨,这件事一直瞒着贾母,怕贾母知道了伤心难过,但家里凡是知道的没有不骂李纨的,鸳鸯自然也一样。

没过几日,就听说李纨带着贾兰和陪房下人等悄无声息地回金陵去了。

自从搬家后贾母始终没见过李纨,而贾兰在出狱那日和宝玉、贾环一起来磕过头后就再也没出现,鸳鸯等人平常一个字不提李纨母子,反倒是刘姥姥祖孙、邢岫烟姑嫂、晴雯芳官等姊妹相继来探望自己,贾母心里如何不明白?

即使明白了,贾母也没有多问,一是身不能动口不能言,二是凤姐他们都不想让自己伤心,自己就装作不明白罢,三是她知道李纨手里很有些家私,足够他们娘儿俩过活了。

贾赦却是一叹,道:“我原想老二两口子和蓉儿都上路后再安排他们,谁知不用了。”

这几个月义忠亲王之案牵连了许多人家,或是罚银、或是抄家、或是入官为奴、或是当街发卖,罪魁祸首也就是各家为官主事者或是斩首、或是监、禁、或是流放,其中流放北疆的罪人足足有一百七八十个,原先都在刑部大牢,定后日一起押往北疆。

贾赦深恨贾政夫妇带累自己失去爵位府邸,可是碍于名声不能对他们不闻不问,咬牙切齿地命贾琏和凤姐打点出几套粗布衣裳,带着贾宝玉贾环亲自去送贾政和王夫人。

贾赦特地穿了一身簇新的茧绸袍子,把贾宝玉和贾环打扮得也与往日无异。

流放的罪犯男女分开,挤挤挨挨地被关押在囚车里,只能站着不能坐下,不独犯事的官宦连同家眷,还有和他们一同上路的其他犯人,皆是罪过深重而被判流放,这些人多系穷凶极恶之辈,看到曾经锦衣玉食颐指气使的大官儿们落得和自己一样下场,无不拍膝大笑。

贾政被挤在囚车角落里握栏而立,披头散发,狼狈不堪,乍见贾赦一身光鲜亮丽地下了高头大马走到车前,想到自己着囚衣带镣铐,顿时羞愧不已。

贾赦叹道:“二弟自幼锦衣玉食,出门骑马坐轿,何曾吃过这些苦头?”

遂命长随请押送这些囚犯的官差到跟前,递上沉甸甸的一包银子,足有二百两之数,恳请他们将贾政、贾蓉从囚车里挪出来和王夫人单坐一车,并允他们兄弟叙话。

押送犯人至流放之地的官差没有什么油水,若是犯官尚有家眷亲友且愿意打点的倒好些,总会给他们送银子托他们在路上照料犯官,可惜这样的终究是少数,几乎每有犯官坏事都会牵连甚众,个个自顾不暇,别说打点送行了。

因此,领头的衙役掂了掂手里的银子,想起贾家未曾尽倒,又有几门亲眷风光,尤其是卫若兰才兼任了领侍卫内大臣,忙笑容满面地依言安排。

看到宝玉就在眼前,刚从囚车里下来的王夫人忍不住痛哭道:“我的儿!”

囚车尚未拉过来,贾政、王夫人和贾蓉都站在当地,宝玉跪倒在父母跟前,伏地痛哭,道:“此次北行,千里风霜,儿愿随爹娘同行,路上好侍奉爹娘。”他历经炎凉,再无昔年天真无邪之状,眼见父母憔悴如斯,竟似苍老了二十余岁一般,心痛难耐。

王夫人听了这话,断然拒绝道:“不可!”她就宝玉一个儿子了,幸喜被赎了出去,来狱神庙探望自己时都说贾赦甚是善待,无论如何都不能叫他跟着自己吃苦受罪。

贾政也道:“此去生死难料,汝在家中代我服侍老太太就是对我们的孝心了。”

王夫人十分赞同,戴着镣铐的手抚摸着宝玉的头顶,想到母子分离,再无相见之日,只觉得心如刀割,哽咽道:“你老爷说得极是,你在家服侍老太太就是对我们的孝心了。”

贾赦开口道:“我们一房老小和宝玉兄弟两个都会孝顺老太太,二老爷和二太太只管放心地上路。有我这个做大伯的在,必定不叫宝玉和环儿两个吃苦。老太太将梯己早早地分了,分到你们那一房的尽数被抄没,可惜了,幸而公中尚有些庄田商铺,可惜因你太太管家时进项不好卖掉了好些,剩下的不多,明儿我分宝玉和环儿一人一个庄子,俭省些也够嚼用了。”

贾政口齿一动,似有言语要说,贾赦压根不给他开口的机会,继续洋洋洒洒地道:“用不着你拜托我,我自会孝顺老太太、照料两个侄儿。宝玉和环儿现今都跟我住,将来若要另门别院,我也会掏钱给他们买两所房舍。”

不用贾政恳求他就善待宝玉和贾环,买房分地,那是他的好处,谁听说了都会赞他不计前嫌地照料侄子,实是深明大义,哪怕两个孩子后来落魄了也没人会怪自己,毕竟自己该做的都做了,无可挑剔。但是,贾政开口将宝玉和贾环托付给自己那就不是好事了,宝玉和贾环日后过得安乐倒也罢了,若是出了什么事或者冷不防地吃了什么苦头,势必要怪到自己头上,不仅贾政如此,就是外人听说也会说自己不尽心。

贾赦自认不是君子,自然以小人之心度君子之腹,斜睨贾政一眼,道:“虽说我受你们连累失去了爵位和府邸,又被罚了大笔银子,从达官显贵沦为平民百姓,但是几个孩子却是无辜,你们不必担心我亏待宝玉兄弟两个。”

贾政和王夫人听了,恨不得找地缝钻进去,唯有满口感谢,作涕零之状。

贾政猛地想起一直不曾见过贾兰,也没听贾赦提起贾兰,不由得问出了口,贾赦犹未言语,宝玉不知如何启齿,独贾环毫不隐瞒地道:“大嫂子和兰哥儿早回金陵去了。发落的旨意才下来,大嫂子拿着朝廷没抄没的嫁妆东西和兰哥儿搬走了,前儿没来跟我们辞别就乘船南下。我都不知道说什么好了,老爷和太太一个在刑部大牢,一个在狱神庙,我和二哥哥、姨娘被赎回来的第二天就去探望老爷太太,今儿又来送行,谁知大嫂子和兰哥儿踪影不见。”

贾环向来妒恨宝玉,如今他和宝玉都一样是贾赦的侄子,贾赦虽疼宝玉,但对自己也很好,那年中秋作诗,贾赦还单独拿东西赏给自己呢,宝玉就没有。而且,贾母重病,贾政和王夫人流放,再无人拿自己比宝玉,心里反觉出气。

他也极厌贾兰,纵使他们母子不如宝玉在府里的地位,但比自己和姨娘两个强了百倍不止,竟还不足,贾母吃饭除了惦记宝玉外,就记着贾兰,从来没有赏过自己一碗菜。

贾政和王夫人大吃一惊,失声道:“你说什么?”

贾赦好心地将李纨母子的下落告诉他们,仿佛没看到他们的不敢置信,叹道:“我想着分你们二房的两处庄子,兰哥儿是长孙,理当占一半,谁知不声不响地走了,索性那些地就平分给宝玉和环儿,好歹他们兄弟两个都有些孝心。至于兰哥儿和他母亲有当年李家陪嫁的东西和下人,你们做祖父母的知道数目,很够他们过日子,怕比宝玉和环儿还宽裕。”

王夫人气得浑身颤抖,一叠声地道:“孽障!孽障!亏她素日贤名在外,哪里想到竟做这些事。”她虽未指名道姓,但众人一听就知道她说的是李纨和贾兰。

贾赦嘴角流露出一点讽刺,道:“上行下效罢了。”

王夫人顿时紫涨了脸。

贾政流泪道:“家门不幸!家门不幸!”

贾赦哼了一声,分明是他们夫妻的所作所为连累一家,该说家门不幸的是自己才是,他们倒好,不知反省,反说家门不幸,想了想,贾赦又极体贴地道:“另外,二老爷门下的那些清客,单聘仁、詹光等都投奔到贾雨村门下了。”

贾政一呆,随即满脸愤怒,正要问贾雨村怎么没有被问罪,就见衙役拉了囚车过来,催促着上车上路,宝玉贾环两个忙将打点好的包袱交给他们夫妻和贾蓉。

宝玉悄悄地道:“宝姐姐细致,在棉衣里缝了些散碎银子。”

犹要再说,衙役已经等不及了,推搡贾政和王夫人、贾蓉上车,等到城外,夺了包袱搜检一番,见只有粗布衣鞋,并无银两,才还给他们。

却说贾赦带着宝玉贾环回到家,果然依从前言,当着贾母的面分了两个庄子出来,都是五六百亩的小庄子,一个给宝玉,一个给贾环,这算是正经分家了。同时,贾赦又许诺等贾环成亲后,再分两所房舍与他们兄弟,自立门户,但是他们住在这里的时候,两个庄子的进项都得并入公中,毕竟公中管着他们的饮食起居。

贾环尚未娶亲,不想离开,离了贾赦他在京城里孑然一身算什么?谁都能欺负他,倒不如跟着贾赦和贾琏过活。他还想让贾赦一房给自己娶一房老婆呢,一个庄子一年才有几百两进项,够做什么?聘礼都不够。因此满口答应。

宝玉却是心中愧疚异常,推辞不要,拗不过贾赦之意,方跪下拜谢。

贾母心中一宽,有了庄子,再有藕官蕊官说的那所房舍,宝玉和宝钗两口子虽无荣华富贵,但不愁生计,到时候将贾赦给宝玉的房舍赁出去,一年也有几两银子可用。

其实,就是贾赦不分房舍田地给宝玉和贾环,别人也不能说他什么。

宝钗看着宝玉带回房的地契,上面共计有六百八十七亩四分地,且在京郊,都是上等良田,心中十分欢喜,然想到娘家,又不禁暗自垂泪。

原来贾家出事的时候,薛蟠的旧案就跟着翻出来了,未能逃脱杀人之罪,哪怕动手的是薛家奴才,但调唆者可按杀人罪严办,于是薛蟠判了斩监侯,祖上的差事也被免了,薛姨妈为了替薛蟠脱罪,自顾不暇,方没有顾上宝钗。

以前贾史王薛四大家族得势时,别说这样的事情,天大的事情都能解决,如今史家、贾家和王家接连出事,连一个薛蟠都救不出来,夏金桂将剩下的财物卷包走了,薛家一无所有。

其实,宝钗出阁前,薛家的家私就没剩多少了,贾家出事他们被逐出荣国府东北上的院落,许多东西都没来得及带出来,后来就都没有了,而薛蟠出事耗费许多财物打点,生意被人瓜分,许多货物没有如约送至各处,又赔了许多钱。

逢此大变,薛姨妈哭得死去活来,亏得薛蝌为了娶妻嫁妹,修缮了自己家在京城的一处房舍,未受长房牵连,生意也还过得去,遂接了薛姨妈过去。

不止薛家败落成这样,就是王家也败落了,现今只剩一个王仁,天天来贾家打抽丰。

宝钗想到这里,一阵心酸,正拭泪间,忽然听到宝玉在自己旁边说道:“虽然大老爷善待我们,买房分地,极尽周全,但是家里的事情皆由我们房中而起,连累大老爷一房无爵无家,焉能心安理得地继续依附大老爷度日?我想着,过些日子就搬出去。”

宝钗想自己管着进项,不愿意并入公中,单自己和宝玉二人,几百两银子够用了,然后再督促宝玉用功,谋个营生,自己在家带丫鬟做针线卖,也是进项,便同意了宝玉所说。

贾赦和邢夫人除了萱哥儿外,最疼宝玉,原本不放心他另立门户,但宝玉心意已决,想到他也有十八、九岁的年纪了,确实该历练一番,便在自家大院子后面买了一处小小的房舍送给他们夫妻居住,前厅后舍俱全,约有十来间。

宝钗建议宝玉改住在这里,将藕官和蕊官原本住的那所院落赁出去,一年可得百十两的租金。宝玉出狱后,黛玉就将房契和地契送来给宝玉了,宝钗也知道。

宝玉点点头,并未放在心上。

一损俱损一荣俱荣,赫赫扬扬的贾史王薛四大家族如今树倒猢狲散,不知多少人唏嘘不已,顾忌卫若兰势盛,黛玉又极得帝后恩宠,除夕上元夫妻二人守孝中依旧得了宫里好些赏赐,京城中便是有人想对贾家落井下石也不得不考虑一二。

贾家之事尘埃落定,各人的命运下场都比书稿中强了百倍,黛玉总算放了心,除了惜春尚未说亲外,再无担忧之事。

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