12.寿辰
祁国公今日五十大寿，府里半个月前都已经忙活起来，下人们有条不紊的做着自己的活计，国公府里一片繁忙。今日国公府正门打开，宴席八十桌，京城里的达官贵人都收到了国公府的请帖，当今皇帝登基十多年，祁国公府还是第一次办这样的宴席，国公府里众人自是打起十二分的精神。
祁青远正往国公夫人刘氏的寿康居走，今日府里的老爷少爷都要先到寿康居给老爷子拜寿后才开始准备接待客人。
国公府占地宽广，从祁青远的旷心斋到寿康居有一段距离，要经过祁青昂住的旭墨阁，还要绕过内院的小花园才进后院的垂花门。
现在搬出内院的少爷已经有了五位，都是住在内院的北边。这里共有十多个院子，都是供未成亲的少爷住的，旷心斋在最里面的北角，平日里也安静。
国公府里勾心斗角，兄弟之间除了同母的，都不太亲近，平日里上学请安都是各走各的。
这样一路走来花了两刻钟才见到寿康居的院门，门口站着几个穿戴整齐的年轻婆子，力行一溜烟的跑上去赛了两个荷包问了几句回来，在他耳边轻声道：“夫人和三少爷六少爷刚到，三夫人和几位少爷小姐已经到了一会儿了。”
祁青远颔首，抬脚向里走去。刘氏的贴身丫鬟在廊外随侍，见到祁青远的身影蹲下行礼，祁青远对待府里的下人一直都是和和气气，停了停身道：“碧儿姐姐辛苦了。”
碧儿温柔的声音传来：“大少爷折杀奴婢了，这是奴婢的本分。”说着打起了水晶帘，请祁青远进门。祁青远独自进去，力行在旁边的耳房内等候。
刘氏今年才四十出头，加上保养得宜，看着才三十多岁，这些年她面庞越发和善，正被三房的几个孙子孙女围着，乐呵呵的逗弄他们。
祁青远上前给刘氏请安:“祖母万福。”
刘氏抬眼看祁青远，慈爱的说道：“起来，到祖母这儿不必这么拘礼，就你这孩子礼重，你看这几个猴孙可皮的很。”
祁青远忙道：“孙儿大些，自是要规规矩矩的给祖母请安行礼。弟弟妹妹还小，正是玩闹的时候呢。”
刘氏笑眯眯的指了指三房才两岁的新哥儿，“就这小子最皮闹，一大早就到我这儿来要红包，记性真好，知道他祖父寿辰呢，还记着去年国公爷发的红包。”
三夫人笑着接嘴：“那是父亲母亲疼爱新哥儿，他呀一天巴不得往您这儿跑，在行吟堂总是念叨要到您这儿来。”
刘氏抱起新哥儿碰了碰他的小脸，慈爱的问他：“新哥想到祖母这来玩什么呀。”
祁青新两岁还差几个月，话还说不明，嘴里咕咕的说了几句，就要往他哥哥那里爬，一屋子人热热闹闹的闲聊着。
祁青远趁机给赵氏行了礼后，又和赵氏的两个儿子打了招呼，找了张椅子坐下来闭口不言，旁边的喆哥儿两兄弟也是安安份份的小声的说着些什么，一点也没有在拾新搁的活泼劲儿。
祁青远端起杯茶，冷眼看着三夫人奉承国公夫人，赵氏偶尔搭搭腔，换来刘氏不咸不淡的回应，祁青远就暗自憋笑。
三夫人是太仆寺少卿李家的嫡女，嫁了庶出的三老爷，嫡妻庶夫，加上祁国公府的爷们都有些怜香惜玉的美德，所以夫妻感情并不融洽。李氏见丈夫靠不住，就自己给自己找了靠山，刘氏喜欢给赵氏添堵，自是乐意有三房这个助力，赵氏每次来寿康居请安都弄得灰头土脸。
这两年国公爷还是养病不出，祁高格领了禁卫军四品上骑都尉的差事，二老爷祁高恪领了五品按察佥事的职位，连庶出的祁高洛都荫蒙了一个职位，祁国公府用了十多年的时间在小心翼翼的摆脱当年站错位的阴影。
可国公府内的争斗却十年如一日的激烈，大房是承嗣房，名正言顺又有国公爷的支持是有明显优势的；二房是继妻所出，也是嫡房，有刘氏的手段加上祁高恪也领了实差，二房近几年经营的也是红红火火，隐隐有抗衡大房的实力；三房是庶房，祁高洛只荫蒙了虚职，就管着家里的庶务，他一向是两不得罪，可三夫人却和二夫人联起了手。祁国公的水深不可测，一不小心就会溺毙。
祁青远心思飘忽，乱七八糟的想着，就见二房夫妻到了，见到亲儿子来了，刘氏真正开心起来，一会儿嘘寒问暖的关心二老爷，一会儿心肝宝贝的哄着二房的几个儿女。
巳时一刻，祁国公带着世子和三老爷祁高洛一起进了寿康居，刘氏笑盈盈的带着众人见礼，亲自扶着国公爷上座，嘴里不经意的问道：“怎么世子和高洛也跟您一起过来。”
祁国公撇了撇了老妻，由她刘氏伺候他入座，慢吐吐的回答：“之前吩咐他们请个戏班子过来热闹热闹，他跟高洛一起过来回禀戏班子的事。看时辰到了，就一起过来了。”
大赵的达官贵人们享乐的方式还是有很多，男人们除了喝花酒逛楼子，还喜欢骑马围猎看马戏；而女人们往往就是逛些园子，打打马吊，一般请戏班子来家里唱戏都是在逢年过节或是家里办宴席时才可以，而大赵文人提倡浪漫之风，戏班子里排的戏都是女人们爱听的缠绵悱恻的爱情戏。
刘氏也是一个戏迷，一听戏班子的事就问到：“今年请的是哪家戏班？上次去镇国公府听的那出《牡丹记》，可真是感人肺腑，还赚了镇国公夫人的几滴眼泪呢。不过好像那戏班子不是京城的，是从地方上来的，叫什么来着。”
世子祁高格起身回答：“回母亲，您说的是京城最近很火的长生班。我们国公府惯常请的都是春喜班，儿子请的也是春喜班，听下人报春喜班今日也有新排的戏上演。”
“哦，”刘氏听了点点头，似乎有些失望，又说了句，“我听说最近那个《牡丹记》很受后宅夫人们的欢迎，连豫和长公主都极为喜欢。听戏嘛就是图个高兴，偶尔换个口味听听也图个新鲜嘛，你说对不对。”
祁高洛吱吱唔唔的望了望国公，含糊的道：“长生班，长生班的红角儿与承恩候世子……”
祁国公深邃的眼里精芒一闪，放下茶杯，沉声打断祁高洛含糊的话：“好了，时辰差不多了，开始吧。”
众人都恭敬的起身，按辈分站好，由世子祁高格领着给祁国公磕头。
磕完了头，世子携世子夫人赵氏上前一步，接过小厮手中的锦盒，献上寿礼，道“儿子（儿媳）恭祝父亲日月昌明，松鹤长春。这是儿子特意差人找的一株完整的东海赤红珊瑚，献给父亲。”
祁国公命人接过锦盒，打开看了看，高兴的道：“好，这株珊瑚造型奇美，难得的是天然成型，你有心了。不过你是世子，也是祁国公府第五代嫡传人，你要把心思放在如何绵延国公府的爵位上，这些东西只是玩赏之物，不可沉迷。希望祁国公府能在你手里也日月长明。”说着深深的看了国公夫人和祁高恪一眼。
虽是有些训斥的话，但给予厚望的语气让祁高格眼里闪过一丝喜意，恭敬的又扣了三个头，神情严肃地道：“儿子定不辜负父亲的厚望。”
然后是祁高恪带着二夫人向前献礼,祁高恪抬抬手，两个小厮抬上来一张檀木雕福禄寿挂屏，祁高恪和王氏跪下叩头，道：“儿子没能寻到什么贵重的礼物给父亲，这是儿子亲自监工雕出的福禄寿挂屏，恭祝父亲福如东海，寿比南山。”
祁国公也高兴的勉励了几句孝心可嘉的话。不过从刘氏和祁高恪略显失望的表情，看来国公爷还是站在世子那边的，众人心里都暗暗有了计较。
在祁高洛带着三夫人给祁国公献上一株三百年的人参后，就轮到孙子辈了，祁青远是长孙，自是打头阵。
祁青远双膝下跪把自己手抄的佛经举在头顶，嘴里说着贺词：“孙儿恭祝祖父如意安康，天伦永享。”
祁国公抚着胡子命人接过寿礼，满意的点点头，“青远也十岁了，再过几年都要议亲了，你是大哥，要给下面的弟妹做好榜样。不过你素来懂事，学问也学得扎实，你宁堂叔多次称赞你聪慧能干，祖父甚是欣慰。”
祁国公一般在小辈面前都是严肃的模样，难得说出赞扬的话，祁青远一愣，忙谦虚的道：“不敢受祖父夸赞，都是祖父和父亲教导有方，而且弟弟妹妹们也都天资聪颖，您这样夸孙儿，孙儿可要替弟弟们抱不平。”
祁国公哈哈大笑道：“好，小小年纪懂得谦虚二字，又时刻想着兄弟，不错不错。”
祁青远低头感受到身后又几个目光炙热的扫过他，苦笑着接过祁国公赏赐的红包，退到一边。
之后是二少爷祁青昂献上了一套白玉棋盘；三少爷祁青喆献上了一幅山水画；四少爷祁青诚献上手抄的五十篇《寿经》……