118.最古老的九头蛇?
此为防盗章, 试试效果~ 但现在，他们却不再是那些虚无缥缈的阴影, 他们展现出了恐怖而致命的真实。
他们，自称猫头鹰议会（注1）。
当他们自觉的围城一圈之后，一位女性成员顶着疑惑的目光, 快步来到圆心的位置。
“不好意思, 那么在各位开始讨论今天的议题前，我想稍稍打扰一下……”
女性一边说一边解下了自己的面具，将自己那黑发少女的模样展现在猫头鹰议会的诸人面前：
“有人告诉我，要想改变哥谭, 你们的支持——至少是默许是必须的, 所以我来了。”
“那么唐小姐——请原谅我们的失礼，但是你在卢瑟楼下举牌子的举动比你所想象的要更加引人注目。”
一个带着面具的老人在其他人的注视中换换走出, 看得出，他在这些人中有着相当的权威。
“那么, 你想改变什么？”
“改变哥谭现在的一切。”
唐雪凝平静的挥了挥手臂。
“唐小姐, 请不要认为莱克斯.卢瑟认可了你我们也会认可——毕竟这是我们的城市，而不是大都会。”
老人并没有超人或卢瑟那样的涵养，少女的举动似乎让他有些生气，他重重的跺了跺手中的文明仗。
在那一刻, 四周的黑暗中传来了阵阵难以形容，充满了不详的声音。
老人抬高了声音反问道。
“要我们支持, 可以。但你能给我们一个帮助你的理由吗？”
“将这个城市从韦恩集团手中夺过来对于你们不是好事吗？”
少女歪头反问道：
“在新旧更替带来的混乱中, 对有着足够资源的地头蛇而言可是充满了机会呢, 你们甚至可以更进一步成为阳光下的力量，这难道……”
“从韦恩集团手中夺过？”
对于少女的话，老人微微抖动着，似乎在强忍着笑意，他的语气中充满了嘲讽：
“唐小姐，能说出这种话说明你不了解我们，一点都不了解——我们为什么要把这个城市从我们自己手中夺过来？”
“你们自己？”
老人出乎意料的答案让唐雪凝愣住了，她目瞪口呆的对着老人问道：
“可是我听说你们与韦恩家族彼此之间有着血海深仇（注3）——但你的意思却是你们根本就是韦恩集团的一员？”
“韦恩集团不是韦恩家！那帮该死的叛徒！”
一个略显稚嫩的声音在一边响起。
“你有什么资格在这里说话！
行了。你们都退下吧，今天的会议改期，我现在想和唐小姐单独谈谈。”
这记来着旁观者的喝骂被老人皱着眉头狠狠骂了回去。
被骂那人看起来原本还想争辩两句，但却被身边的人拉住，瞬间的沉默后，他最后还是低下了头开始退后。
直到其他人在这名略显年青的“猫头鹰”的带领下消失在黑暗中，老人才笑呵呵的抱怨了一句：
“现在的年青人啊……”
“年青人都是这样。”
唐雪凝附和着老人的话，丝毫没有注意到自己在对方眼中也是年青人。
“人少了，谈话才能轻松些。
毕竟人一多，就必须要时时刻刻维持议会的尊严，考虑其他人意见，不然内部就会有人觉得你软弱，就会有人觉得自己可以去取代你……
唐小姐你应该可以体谅一下老人的苦衷吧。”
人群散去后，原本威严的老人变得笑容可掬，他笑着朝少女微微鞠躬。
“首先，向莱克斯先生致以崇高的敬意，感谢他当年重建哥谭的行为。
其次，虽然没有见过面，我们也并不恐惧他的力量，但我们猫头鹰议会依然尊敬强者。
唐小姐，请你务必将我们的敬意转达。”
“好的，你的敬意我会转达到的。”
“然后，我们来谈谈哥谭……
不好意思啊，人老了，总有些啰嗦，总喜欢怀旧……
不介意我这个老人坐一下吧。”
在得到少女“请便”的手势后，老人找了一大块石头坐了下来。
“刚刚我们说到哪儿了……
哦，对了，怀旧。
唐小姐，你知道这个国家最早的殖民者是谁吗？”
“五月花号？”
唐雪凝想了想，给出了教科书上的答案。
在一六二零年，来至英国普利茅斯的一百零二位殖民者，乘坐着五月花号来到新大陆，开辟出了这片土地上的第一块殖民地，拉开了美国建国传奇的序幕。
“不，在那些人之前两百多年，第一批来至东方的旅客就已经在这里定居了——尽管那个时候这里还不叫哥谭。”
老人摇了摇头，非常自豪的缓缓说道：
“那些受到神秘感召的人们来到这里，找到了那个召唤他们前来的事物，他们中的一部分得到认可成为了获选者，其他人则自觉的成为了它的守护者——知道为什么‘上帝保佑美利坚’吗？（注2）
因为在当年，这个国家就是获选者们为了更好的守护而缔造的工具！
否则华盛顿凭什么打败圣骑士带领的英军？
林肯凭什么击败吸血鬼们控制的南方？
没有我们的帮助，这个国家都不会存在！”
如同一道闪光划过脑海，听完老人的话后，唐雪凝突然想起了另一个与猫头鹰议会一起流传的哥谭传说。
“你说的事物就是那个哥谭传说中的再生之池？”
“是的，我们叫它拉撒路之池（注4）……”
老人不但没有否认，反而点了点头表示认可。
“因为它，我们的祖先来到了这里，建立了最早的城镇——因为有了我们，所以才有了哥谭镇。因为有了哥谭镇，所以才有了韦恩家族。”
“韦恩家族来至于你们？”
唐雪凝表示这个答案太难以让人相信。
“可是……”
“应该说最早的韦恩家族就是我们猫头鹰议会展示给普通人的部分，他代表我们管理着光明中的哥谭。
为我们的身份找到足够的掩护，为我们的守护提供足够的资金。为我们找到足够的后备力量，这才是韦恩家族出现在这个城市的原因，我们本就是一体
但很可惜，后来因为某种原因，我们之间有了一些小小的矛盾……”
老人打断了少女，沉声说道：
“不过那不是什么大问题，虽然布鲁斯.韦恩都不知道这段历史，他更不知道他控制的蝙蝠侠所面对的到底是什么样的力量。
不过他所做的一切并没有危害到我们的守护工作——甚至在我本人看来，现在这个城市的运转还不错，为什么我们要改变它？”
“那么小丑是怎么回事？”
不过唐雪凝却在老人的话中发觉了疑点，她反问道：
“他的疯狂对于这个城市毫无益处，对于你们也是个威胁，但是为什么他还活着？”
“那是个特例……”
这一次，老人略微的迟疑了一下才解释道：
“我们中某些人相信，小丑那诡异的恢复力就是因为他也是获选者……”
“等等……”
少女敏锐的从老人的话语中推断出了一件难以置信的事情。
“也就是说你们事实上不知道拉撒路之池的具体位置，是吗？
否则小丑是否得到了那个力量你们内部就不该有分歧！”
“……是的，唐小姐，我们相信只有受到感召之人才能够找到它——只有获选之人才能使用它。
不知什么原因，当年的获选者们选择了隐去身影，而新生代们却已经受到了欲望的腐蚀，我们失去了那位伟大存在的眷顾，虽然前人留下了部分泉水作为守护的力量（注5），但是泉水的位置确实已经无人知晓……”
这一次，老人沉默了许久，似乎有些犹豫是否该告诉少女实情，不过随后老人越说越激动：
“但我们相信，总有一天，新的获选者将再次出现。
而这一次，我们会追随获选之人获得永生，将他推上人类之王的宝座。
而我们的主要工作，就是在获选者出现之前，清除那些可能危害到这一目标的人。”
“所以小丑诡异的恢复力来至那个什么诡异的池子，而他那些人员、情报和技术支持都是来至于你们？”
唐雪凝不在乎什么永生的泉水，也不在乎什么人类之王，她在乎的只是在老人话语中透露出的那些信息。
“你们就是这么守护的？”
“我们有足够理由相信，小丑找到并使用过拉撒路之池，并且在其中得到了某种力量。
我们内部的分歧在于，我们无法确定小丑是否就是预言中我们在等的那个获选者。