15.第十五章
“25天，320件武器，89%修复，报废率不到3%……啧啧，山迪，你说我是不是捡到宝了？”坐在宽大的皮革椅里，巴奈特船长悠哉的弹了弹手边的晶屏，笑着冲自家领航员问道。
“比预想的要好。”山迪不动声色的答道。
“哈哈，山迪，你太严肃了，看把我们的小尾巴都吓坏了。”才两句话，船长大人又露出了那种让人牙痛的轻佻样。
当然，燕北辰脸上没有任何表情，肃然站在这间足有半个舰桥大小的豪华船长室里。可能是为了增加震慑力，书桌后靠墙的舷窗隔板升了起来，幽暗的宇宙成为了会客室的背景，浩瀚星群如雨一般向着身后落去，构成一副慑人心扉的壮丽景观。
不是每个人都能享受这样的场面，尤其是对刚刚进入宇宙的新人而言。过于恢弘的景象反而会让身处狭小空间的人产生一种窒息，进而形成宇宙恐惧症。不过对于燕北辰，这显然不是个问题。
像是很满意小甲士的镇定，巴奈特伸手摸了摸下巴上的短须，露齿一笑：“说真的，我没料到你能撑下来，怎么说，那也是1.5倍重力。格鲁之前还跟我打赌呢，猜你什么时候会哭着跑来告状……”
他故意停顿了一下，显然是在等面前的少年接上句俏皮话。自然，他没等到。有些人就是这么生来无趣。哀怨的叹了口气，巴奈特冲身边的黑发男人晃了晃手指：“山迪~”
两人之间的默契显然很足，领航员从桌上捡起了晶屏，手指一划，一幅清晰的图像出现在舷窗上，盖住了原本的星群。那是张星球远景照片，拍摄距离大概只有几光分，图像非常清晰，流动的大气云层之下，是几块黄绿纵横的色块，绿色的大概是水体，黄褐色的则是陆地，两者比例相当，看来是一个自然形成的星球。
“兰达坐标k3707.5，荒星。发现时间不超过1年，未命名，未勘测，地理环境不详。危险等级aaa。”像是在做什么导游节目，山迪保持着毫无起伏的声调，介绍起来。
在宇宙中，最不缺的就是星体。亿万星系浩淼无边，从行星到恒星，从红巨星到超新星，可以说人类开拓宇宙的每一步，都是征服群星的过程。然而即便科技发展到今天，也不是每一颗行星都适宜人居住的。因而对于星球的开发，被划分为了三大类。
第一种是无生命体征的星球。这种行星上还没有诞生出适宜生物繁衍的环境，没有或者罕有水体，不存在植被，没有固定生物链，只有数之不尽的矿产，最好周遭还有伴星或者红矮星，可持续开发利用。这样的星球会被改造成为三等星，只能居住少量矿工，保证最低生活水准，为其他星球提供资源。在宇宙中，三等星的数量最多，平均寿命也最短暂，最多600年，星球上的资源就会被掠夺一空，成为废弃的垃圾星。
第二种则是拥有完整水体的星球。有没有生物链并不重要，大量的水体意味着人类繁衍的基础，能够大规模进行改造，把整颗行星变成适宜人类居住的环境，这样的星球也是最常见的居住行星，被称为二等星，多数公民都会在二等星圈内繁衍生息。
第三种则是跟起源星相似的星球。身处恒星系统内，距离该星系的太阳远近适宜，有着近乎完整的大气、生态系统和重力范本，稍作改造就能适宜人类居住。这样的星球极为罕见，可以说是宇宙中的瑰宝，自然也就被最为挑剔的贵族们占据。以此修建的一等星无一例外都会被精心改造，作为家族遗产世代流传。这也是平均寿命最长的人造星球，据说最古老的一等星在太阳纪元时便已存在，而兰达星域内的三颗一等星，最年轻的也有1700年历史了，是真正的尊贵与荣耀的象征。
除了这三种改造星体外，还有更多星球是无法改造的，有些是因为条件太过恶劣，比如自传速度过快，公转范围不均衡，星系中的恒星即将坍缩，周遭存在黑洞等等；有些则是因为有在极端苛刻的条件下，自然诞生了生命。前者被称为死星，后者则被称为荒星。
死星不存在可以讨论的价值，荒星却让人爱恨交织。改造荒星的花费往往要比改造一等星还要奢侈，而且一旦改造成功，星球上的生物系统就将毁于一旦，还不如普通二等星适宜居住。同时这种星球上诞生的物种大多存在极其夸张的变异，虽然还没诞生足以威胁人类的智慧生物，但是对于探索者依旧相当危险。
可以说每一颗荒星都是一个怪异生物宝库，拥有让人垂涎的资源，却拒绝人类的征服。因而荒星也就变成了一种古怪的猎场，危险系数较低的，被那些乏味的贵族们圈禁，成为消遣场所。而危险系数较高的，则成了赏金猎人和探险者的家园。
大屏幕上这颗3a荒星，显然就是最为危险的那种。
不过这样一颗星球，不该是海盗们关注的地方，危险系数太大，不如打劫商队来的稳妥，他们为什么会选择前往荒星，还要带上累赘的甲士？这个问题显然是一切的关键，面前的男人直截了当给出了答案。
“这是颗危险的星球，但是有小道消息传出，该荒星上存在晶兽，最高等级。”山迪一敲晶屏，投射荧幕上出现了一只怪异的兽类。个头不算很大，比大型犬略略大上一圈，但是浑身没有皮毛，反而布满了鳞甲，六只爪子分布在身体四周，头上则是四颗对称生长的眼睛，鲜红闪亮，就像某种科幻小说里才会出现的怪物。
只是一眼，燕北辰就明白过来。难怪魔狼的人也会心动，原来那颗荒星有原始晶兽存在！
晶兽也是宇宙中极为罕见的一种生物，专门靠感应金属为食。须知目前人类所发现的所有感应金属都是原矿，开采难度极大，并且需要非常复杂的提纯和冶炼才能投入使用，而晶兽不一样，它们天生就能消化原矿中的杂质，并以排泄方式产出纯度极高的感应金属，同时因为天性，它们也是发觉感应原矿的好手，尤其是最高级别的“微晶”，更是只有高级甲士和晶兽能够寻觅。
就算是豪门大族，也不可能派一队高级甲士去寻找微晶矿，因而晶兽也就成了唯一的选择。然而晶兽并不是常见族群，自然繁殖的概率十分低下，只能靠野外捕猎。故而也就成了黑市上最为抢手的货物。一只晶兽足以换取任何船队一年的利润，难怪会让人甘冒风险，趋之若鹜。
很快想明白了事情的原委，燕北辰直接问道：“所以你们要去猎捕晶兽？”
“不是‘你们’，是‘我们’。”接话的是巴奈特船长，轻轻弹了下帽檐，他挑起了嘴角，“如今知道这事的人极少，而且那颗荒星有将近2倍的重力，不是谁都能拿下的。如果有了甲士从旁策应，我们的胜算会更大些。”
超出正常范畴的重力对于任何机械的损害都不算小，而猎捕只能陆地作战，在这颗荒星上还不知有多少恐怖的怪异生物，战斗损耗绝不会少。如果有一个可以高效修复武器设备，并且能整备机甲的甲士在，对于猎捕团队当然是极大的助益。
也许最初这位船长收留自己，并不是为了这次任务，至少不是为了让他直接参与，但是现如今，他已经拥有了入伙的资格。那可是晶兽！任何人都不可能拒绝这样的诱惑。
燕北辰自然也不能。
只是一眼，巴奈特就知道了面前少年的答案。笑着站起了身，他伸了个长长的懒腰：“行了小子，破烂就修到这里吧，去看看我的宝贝，看她能不能接受你。”
终于来了！将近半个月，燕北辰没有接触过任何机甲，这是理所当然的事情，没谁会把自己的战机交给一个连见习甲士考试都通不过的菜鸟。但是这一个月来，不论是武器修复还是重力训练，他都为自己攒够了筹码，也让眼前这位船长真正开始信任他，只要能通过最后一项测试，他就能成为随行甲士，加入捕猎团队。
对于自己的既定目标，这自然极为重要。
深深吸了口气，燕北辰肃然的点了点头，没有半分迟疑，跟在巴奈特身后，踏入了高速通道。
靴底踩在铮亮的地板上，发出了清脆的“咔咔”响动，似乎在鞋跟上装饰了什么金属饰物，跟那人浮夸的步态相辅相成，形成了种让人难以描绘的奇特风格。巴奈特可不在乎身后的目光，施施然跨出高速通道，站在了足有5米的高合金大门前，指尖在门边一按，沉重的门扉悄无声息的向墙内滑去。
一架机甲出现在三人面前。
那并不是人形机甲，而是远程专用的kmax300号，鹞式强袭机。能够搭配粒子光速槍、电磁加农炮和小型光子鱼雷，适用于太空和大气圈作战，不过由于鹞式灵敏度太高，并不是常用的远程武器。
不过，很符合这位船长的风格。瞥了眼对方花哨的毡帽，燕北辰把目光挪到了机甲旁的工作台上，一个盒子正敞开放在桌上，是之前恩赛大师让他送来的那个，瞳孔猛然一张，他睁大了双眼，那是支机甲专用的阳离子狙击炮，细而长的炮身上绘制着金色花纹！这是a阶武器才会用到的纹路！
要知道鹞式强袭机不过是b阶机甲，就算有人财大气粗，安装了a阶武器，在动能上也会大打折扣，感应金属不像是其他东西，对于品阶的感知极为敏感，跨阶对于骑士而言也是沉重的负担，如果不是这位船长有极为强大的自信，就是他拥有极为优秀的武器制作师。
当然，也许两者兼备！
注意到了燕北辰的目光，巴奈特得意洋洋的笑了起来：“我家宝贝很不错吧。大师送了支炮，现在我想把它装在机身上，你能整备吗？”
这绝对超出了初级甲士的能力范畴，但是这少年是恩赛大师的徒弟，又对武器极为精善，巴奈特才最终下定了决心，让他试上一试。毕竟有甲士装备跟无甲士装配是两个概念，优秀的甲士，才是机甲发挥威力的基础。当然，要足够优秀才行。
燕北辰沉默了片刻，突然开口：“我可以试试，不过首先，我想看看你是如何驾驭它的。”