25.夜谈
第二十五章
当晚，被尚书右丞拽到东宫显德殿议事的永安帝和两位国公没能按时回太极宫用晚膳。
不过永安帝却派遣一名小黄门送了一坛子好酒过来。
此酒气味甘冽，入口醇绵，进入腹腔时宛若烈火灼烧五内，呼吸之间，只觉周身都萦绕着一股清冽气息。正是薛衍在幽州时酿造出的蒸馏烈酒。
太上皇被辣的咧嘴轻嘶，一手持鐏，另外一只手忍不住拍案笑道：“好酒，好烈的酒。”
一语未落，又转头笑问皇后道：“这是哪里进贡的好酒。我从未喝过如此甘冽的酒水。与之相比，余半生所好杯中之物，皆糟粕矣。”
平阳长公主没等皇后接话，便一脸自豪的显摆道：“这便是衍儿在幽州所酿蒸馏酒。不过衍儿酿此酒之本意，是为伤患兵卒擦伤消毒，避免感染。后思及关中大旱，百姓饥馑无食，军中却用粮食酿酒太过奢靡，遂改用秸秆、稻草、麦皮等物酿制医用酒精……不过衍儿说过，那医用酒精却是不能饮用的，否则对身体有害。”
言毕，又不经意的笑道：“当初在幽州，衍儿只酿造了一缸烈酒，认真说来也就二十来坛。除庆功宴上吃了两坛子，余下的也都提纯成酒精了。回来的时候我还跟衍儿说，等过年闲暇的时候再酿造一些，除进贡陛下和父亲，余下的不拘自家留用还是送人都不错。没想到陛下先得了。”
皇后在旁轻笑道：“听说是河北道行军总管颜将军献给陛下的。统共是两坛，陛下自己留了一坛，另一坛便孝敬给父亲了。”
太上皇若有所思的点了点头。
欣然饭毕，众人趁着宫门关闭，长安宵禁之前，出宫返家。
立政殿内，操劳了一整日的魏皇后神情疲乏的宽衣洗漱，刚要就寝安歇，就听门外值夜的小黄门扬声通传道：“圣人到——”
魏皇后微微怔然，遂在宫俾的服侍下起身至殿中。口内笑称：“臣妾怀有身孕，恐怕不能服侍陛下，陛下何不去杨妃处，杨妃和煦儿也一定很想念陛下。”
永安帝轻笑，一面吩咐宫俾替自己宽衣卸冠，一面笑着说道：“我又没想做什么，只是陪你说说话。难道无忧不想二郎陪伴你吗？”
闻听永安帝称呼自己的闺名，魏皇后有些羞涩的轻垂臻首，悄然浅笑。摆手示意殿内伺候的宫俾都退下，自己上前亲自服侍永安帝宽衣。
永安帝伸平双臂任由魏皇后施为。顺口问道：“太极宫的晚膳如何，父亲还好吧？”
魏皇后轻启朱唇，开口应道：“父亲很开心。晚膳也比平常多吃了些。更是对陛下送去的一坛子烈酒称赞不绝。父亲的意思是……今后太极宫饮用的酒水，可否都换成这种烈酒？”
永安帝闻言皱眉，沉吟半日，说道：“听颜钧集说，酿制这种烈酒要耗费的粮食不在少数。今岁天下大旱，诸州颗粒无收，百姓饥荒难渡甚至卖儿卖女为生。之前幽州为了治疗伤患兵卒，人命关天奢侈些也还罢了。宫中却为了口腹之欲要酿造此等烈酒，恐怕……”
永安帝长叹一声，只觉十分厌烦。
皇后闻言亦是皱眉，半日，犹犹豫豫地道：“太上皇只一人，就算整日饮酒，也耗费不了多少。陛下刚刚登基，如今朝野上下所有人的目光都盯着太极宫呢。”
永安帝闻言更是头疼。想了半日摆手说道：“这酿酒的方子是薛衍献出来的。改日你问薛衍要一下酿酒配方，启内库为父亲酿制烈酒罢。三日一坛，开销就记在——”
“就记在立政殿罢。”魏皇后没等永安帝说完，抢先说道。
永安帝一愣，旋即笑道：“也好。那就辛苦你了。”
“为陛下分忧，没什么辛苦不辛苦的。”魏皇后说完，同永安帝相视一笑。两情缱绻间，只觉默契十足。
永安帝便笑道：“不过衍儿酿的烈酒果然很不错。别说父亲，就连我也眼馋不已。只可惜耗费粮食太多了。”
言谈之间，颇为遗憾。
魏皇后莞尔，开口劝道：“陛下节俭敦朴，励精图治，堪为天下之表率。”
永安帝哈哈朗笑，同魏皇后携手入榻。惋惜的道：“节俭之人也好口腹之欲啊。只可惜这酒只剩下半坛子。晚膳时都被无忌他们喝掉了。你说除了卫国公外，韦臻、许淹他们都是文臣，怎么酒量都这么好。朕也只喝了几杯而已。”
魏皇后听永安帝提及卫国公，不觉想起了另外一件事。因笑道：“我听说，这烈酒是颜将军献给陛下的。”
“是啊，颜钧集戍守幽州，这一年倒是很少同朕见面。不过有什么好东西还是没忘了我。跟从前一样。”
魏皇后轻笑，又说道：“颜将军是有心之人。”
永安帝狐疑的看了魏皇后一眼，轻皱眉道：“这话是什么意思？”
“陛下方才说，这酿酒的方子是衍儿献出来的。衍儿献出烈酒配方，是为了受伤的将士们。可是衍儿献出的配方，却是颜将军酿出了烈酒献给陛下……”
永安帝眉头皱的越发紧，翻身坐起，再次问道：“皇后这是话里有话？”
魏皇后轻笑，道：“臣妾只是不想衍儿受委屈。”
永安帝沉吟半日，笑道：“你不是说不干预朝政嘛。连朕要封无忌为右仆射，你都不同意。现在又来管衍儿和钧集的事情。”
魏皇后道：“那怎么一样。衍儿是卫国公和平阳的孩子，这么多年吃了不少苦，好不容易找回来了，卫国公和平阳必定视他如珍宝。况且平阳和卫国公这么多年征战沙场，为大褚立下汗马功劳，又救过陛下的性命。于公于私，都是我的恩人；于情于理，我更不能让衍儿受委屈。”
永安帝闻言更觉好笑，开口说道：“这会儿又分的明白了。那怎么朕想封无忌为右仆射，你又不同意。难道无忌不是从小跟在我的身边，不是自晋阳起兵后就随我征战沙场，为大褚平定立下汗马功劳？你因为无忌是你的哥哥，不同意他做右仆射。怎么忘了卫国公还是驸马呢？”
魏皇后摇头说道：“卫国公在迎娶平阳之前，就是威名赫赫掌控几万兵马的大将军。可是无忌呢？在陛下登基之前，无忌不过是擎王府的一名属臣，朝廷从五品的比部郎中。陛下登基后，先是封他做吏部尚书，后又提携他为右仆射，这是陛下对他的信任。可是于朝臣之中恐怕难以服众。无忌是我哥哥，他的性子我非常了解。他跟卫国公不一样。卫国公能做到的，他不一定能做到。况且他就算不做右仆射，也是一品的国公了。子期更是从三品的云麾将军。我魏家一后一相一将军，恐怕太过显赫。我只是不想让别人说陛下任人唯亲，更不想外人说我们魏家是外戚干政。我只想陛下和无忌都好好儿的，于愿足矣。”
永安帝静静听着魏皇后这一篇话，半晌没有言语。只在衾被下悄悄握住了魏皇后的手。喟然长叹道：“倘若所有人都如皇后一般替朕着想，那朕这皇帝就好做了。”
魏皇后闻言，忙开口问道：“陛下有烦恼？”
“还不是赈灾之事。”永安帝皱眉说道。虽然魏皇后轻易不参与朝政，但是永安帝却很喜欢跟魏皇后唠叨这些。只因这样的举动可以帮他舒缓压力。
“今年天下大旱，诸州颗粒无收。朝廷要赈济抚恤灾民，就得开仓济粮，免除各地的租赋。可是朝廷收不上租赋，国库便空虚。今天下午朕和诸位大臣商讨赈灾一事。钦差人选倒是好办，可钱粮一事……巧妇难为无米之炊呀。”
魏皇后静静想了一会儿，起身跪坐在永安帝身侧，开口说道：“赈济灾民是大事，关乎我大褚社稷安稳。既然国库无银，不如……从后宫出银何如？”
永安帝闻言轻笑，拍了拍魏皇后的柔荑，哭笑不得的道：“后宫哪里来的钱粮去赈济灾民？”
“后宫是无冗余钱粮，可是臣妾和诸位妃嫔都有钗钏首饰，除此之外，还可以缩减用度。再者，宫中还有很多并不常用的金银玉器。白放着也是落灰，还要时刻提醒宫俾擦拭维护，不如典当了筹集成钱帛粮食赈济灾民，帮百姓赎回他们的子女，再好好过个年。也是陛下的仁德。”
永安帝闻言，略有迟疑。他半卧在床榻上，右腿曲起，右手食指弯曲，下意识的敲打着卧榻。
魏皇后见状，低眉敛目进言道：“陛下日理万机，日日夜夜都要操心江山社稷，黎民百姓。臣妾居于后宫，什么都不懂，只想尽绵薄之力辅佐陛下。”
“可是朕不能动用你的——”
“臣妾一己一身都是陛下的，陛下又为何要同臣妾分清你我？”
永安帝默然。看着昏黄烛光下发妻温婉娇媚的容颜，只觉得什么都说不出来。
只能倾身上前，将发妻拥入怀中。