63.七 救赎之光(6)
一直默默无闻的艾斯翠在试炼中得了第一名,这让很多人惊讶,在他们眼里,艾斯翠是个胆小鬼,走路低着头唯唯诺诺,一天到晚把自己关在房里不出来,性格孤僻。但是当这个消息被众位候选圣女知道时,她们不可置信,她们去找归来的艾斯翠。
“你们好。”艾斯翠刚出门就碰到了一大群人,她的兜帽还没戴上,晨曦照耀在她脸上恍如天使,她的笑容比阳光还要耀眼,已经初见圣女的风度。
“艾斯翠。”栗发少女愣了一下,很快反应过来,她有些恼羞成怒,“你这个卑贱的乡下丫头。”
“请慎言。”艾斯翠的笑容没有变,“在我主的眼中,众生都是平等的,你与我没有区别,都是侍奉我主的人。”
“你……”栗发少女被艾斯翠堵着说不出口,倘若她否认了这个事实,便是对光明神的不敬,可是承认她和艾斯翠是平等的,岂能让她甘心!
“明日就是圣女测试了,我要前往静室祈祷,你要一起来吗?”艾斯翠问她,在众多人的包围下,她显得心平气和,呼吸不乱。
“谁要和你一起去。”栗发少女气急败坏,她高高扬起手想给艾斯翠一个教训,殊不想有人抓住了她的手腕。
“你在做什么?”罗迪出现在她身后。
“神官大人。”众人连忙向罗迪行礼,脸上惊恐不已,生怕这会受到责罚。
“艾拉。”罗迪松开栗发少女的手,他的口气十分严厉,“没有下次。”
“是。”艾拉神色慌张,她不能在这个时候出错,这件事要是被报上去,她定会落个嫉妒的罪名。“神官大人,我知错了,稍后我会前往暗室向光明神认罪。”
罗迪点了点头,表示同意。
得了罗迪的首肯,众人如获大赦,纷纷离去,只剩艾斯翠一个面对罗迪。“罗迪大人。”艾斯翠向他行礼,“谢谢您的帮助。”
“怎么不叫老师了?”罗迪好笑道,他扫了艾斯翠手里的书,便知艾斯翠这段时间在做什么,精神方面的咒术,看来上次事故造成的后果不小啊,都要测试了还看这些。
艾斯翠只抿了抿嘴,不说什么,楚大人说过,要远离罗迪。
罗迪伸过手取走艾斯翠怀里的书籍,对她的警惕视而不见,温声道,“你现在不该看这些。”
“谢罗迪大人的教导。”艾斯翠被拿走书,空着手站在那里,她往后退了几步,有些缺乏安全感。
“艾斯翠。”罗迪叹了口气,对艾斯翠这个样子有些无奈,“上次的事我很抱歉,我只希望你能成为真正的圣女,全心全意侍奉光明神。”
“这是艾斯翠该做的,不劳罗迪大人费心。”艾斯翠待不下去,她提着裙角快步从罗迪身边走过,像只灵巧的小鹿,很快消失在罗迪眼里。
“我可是真心实意劝告你。”罗迪摘下眼镜揉了揉眉头,“艾斯翠,倘若你真心侍奉光明神,又怎么会受到他的蛊惑。”
艾斯翠只在静室待了片刻,她念完一段圣经的内容后就有些心思杂乱,无法再进行下去,她索性从地上起身,离开静室回到房间。
“这么快就回来了。”
楚若正坐在窗边,翻看着手里的游记,春之竖琴就放在他身边,无人自响。
“楚大人。”艾斯翠坐到楚若身边,托着下巴一眨不眨地凝视着日光下的楚若。她那颗一直不安的心在看到楚若时,突然安静了下来,静静地在胸膛里跳跃。
“你想听什么?”楚若合上书,表情宠溺,他取过竖琴,问对着他发呆的艾斯翠。
“啊。”艾斯翠回过神来,不好意思地低下头,“楚大人最常弹的那首吧。”
艾斯翠闭上眼睛,专心倾听楚若的演奏,她听过很多遍,但是每次的感受都不同,这一次,她听到了植物生长的声音,鲜花在她手边绽放。
空灵的琴声自楚若手中流出,它与空中的光精灵欢呼相见,然后飞到窗前,一头栽倒了花坛里,糊里糊涂地爬起,带着鲜花回到窗边,一起注视着那个奏乐者。
“蔷薇。”一曲奏完,艾斯翠睁开眼见到了窗边的蔷薇,她忍不住惊呼起来,那些蔷薇都开到窗边来了。
“这下麻烦了。”楚若收起竖琴,与艾斯翠一起伫立窗前,头疼这些越界的花朵。“要不将它们都剪下来。”
“不用了。”艾斯翠蹲下身子,抚摸这些怒放的鲜花,“这样,也挺好的。”
测试那天,蔷薇绽放在艾斯翠的窗前,像是在提前祝贺艾斯翠。
“你会成功的。”楚若亲自为艾斯翠戴上兜帽,他站在晨光里鼓励艾斯翠,“我的艾斯翠。”
艾斯翠向楚若行了一个大礼,那是浅蓝的眼眸只有坚定的信念,她决不能辜负任何人的期望,老师的,村民的,还有楚大人的。
所有候选圣女按照顺序依次前往圣殿,这座神圣的大门在今天为这些候选圣女打开,烛光再一次点亮,成为圣光下的群星,照亮前进的道路。
光明神的神像注视着她们,他的面容被圣光笼罩,但所有人能感受到慈爱的目光,这便是他们敬仰的神明,他们的光明神。
“测试开始。”简短的祷告过后,神官们让开了位置,圣池前面不知何时多了一个台子,上面放了一本光明圣经,在圣光下显得神圣不可侵犯。据说这本是第一任圣女亲自攥写,在成书时光明神有感,从此便成为测试下任圣女的标志,只有真正的圣女,才能呼唤光明神。
第一位候选圣女在得到允许上台了,她的手放在了圣经上,轻声吟诵着经文,很遗憾的,直到她念完,光明圣经也没有给予回应。
“下一位。”神官无情道。
陆陆续续上了几位,最成功的不过是聚拢了圣光,不过那点圣光与圣殿里的圣光比起来简直是小巫见大巫,不可而语。
“下一位。”神官继续叫人,在艾斯翠面前的艾拉上去了,她是这批人最出色的一个,所有教导神官都对她十分满意,认为她能担任圣女。
艾拉确实没有辜负大家的期望,随着经文的朗诵,艾拉的周身逐渐汇聚起大量的圣光,光明圣经也对她做出了回应,众人纷纷抬起头,期望传说中的一幕发生,光明神会降临于此。
艾拉的声音越来越响,经文已经念到了最后,圣光却没有再增加,和圣殿里的圣光比起来,依然差了许多。
“下一位。”神官的声音里有种说不明道不清的东西,艾拉的资质没有问题,她能够担任圣女,只是历届圣女中的一位,史书在记载今天只会寥寥数字写完,而不会大加褒奖,充满赞美之情。
听到神官的声音,艾斯翠抬起有些发麻的脚,越过下台的艾拉,走上台,抬头是光明神的神像,入目是金色的圣池,低头是她手下的光明圣经。
艾斯翠深吸了一口气,平复了一下激动的心情,闭上眼开始诵读。
“我主怜爱世人……我主怜悯万物,众生皆受我主照耀……愿汝聆听我主叹息,忘却苦厄。”
那些文字她早就烂熟于心,多少个夜里,她拿着光明圣经念给楚大人听,又有多少个夜里,她枕着光明圣经入眠,如果光明神真的能听到自己的祷告,那么,吾神,请告诉我,我已将身心奉献给你,为何黑暗还是不肯离去?
虚幻之中,有人叹了口气,他问她,我的艾斯翠,你为何不信仰我?
艾斯翠猛地睁开眼,在那片圣光之中,她见到光明神的真容,他的眼里盛满了悲伤,在她耳边叹息,质问艾斯翠,我的艾斯翠,你为何不信仰我?
“神迹,神迹降临。”神官们纷纷下跪,有的几乎痛哭起来,多少年了,他们日日夜夜在圣殿里祈祷,渴望着光明神再次降临,为他们驱除病痛,带走死亡。直到今日,光明神终于听到了他们的祷告。
艾斯翠垂下手,她仰望着光明神,浅蓝的眼眸里充满了恐慌,她想说,不是的,吾神,我信仰着你。
但是光明神没有给艾斯翠回答的时间,他的面容消失在圣光中,留给艾斯翠巨大的失落,似乎在说,我的艾斯翠,你是个不合格的圣女。
“我宣布。”神官激动地满脸通红,“艾斯翠是下任圣女。”
所有人都向艾斯翠行礼,他们衷心敬佩着台上的艾斯翠,为他们带来了神迹。
艾斯翠回过神来,束手无策地面对着众人,圣光投射在她的脸庞上,似是神明的怜爱。
“光明神降临啊。”楚若拨动着琴弦,眼里没了当时的温柔,他喃喃自语着,“我的艾斯翠,你为何不信仰光明神?”