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在激战之中突然听见平助那种还属于少年一般的清亮声线，发出这种类似困兽一般的喊声，柳泉蓦地心脏一颤。
她咬了咬牙，挥剑的手更加迅疾而毫不留情。剑刃劈开血肉，发出细小的哧的一声，直刺对手正在跳动着的心脏。然后，不等对手已经失去生命的身体倒下来，她就已经用力拔出剑，再度转身，向着下一个对手这样地劈刺过去。
突然，一个声音在房门口处响起。
“啊嘞，这里居然有这么多客人啊。看来比我动作还快的人，在这仙台还真不少呢。”
柳泉陡然精神一振。
“……总司君！！”
她又砍翻一个正巧横挡在她与房门的方向之间的罗刹。那人的身体沉重地倒下去之后，她的面前陡然一亮，看到一位穿着黑色洋服和黄色镶红边的马甲，抱着双臂悠闲地站在门口，身材高大的青年。
正是不久之前才刚刚与他们在通往仙台的黑暗山道之上分别的冲田总司。
他唇边还带着那个她熟悉的、满不在乎的笑容，从他脸上一点也看不出他的罗刹之身同样受到白昼和阳光的影响而痛苦着；察觉到了柳泉的注视，他笑着慢慢地从腰间拔出了自己的太刀。
“真是不会看主人脸色的讨厌客人啊。看来只好统统砍了。”
……有了冲田的加入，战局立即为之大大改观。
虽然也是罗刹之身，但他好像从不把自己的痛苦流露在外，即使是在白昼作战也显得永远那么游刃有余似的，剑术依然出神入化，从容地将那些显然是经过改良的罗刹一个个砍倒，无情地刺穿他们的心脏。
战斗很快就结束了。房间里已是一片血海。
柳泉伤脑筋地望着地面上横七竖八躺着的不下二十具尸体，恨得咬牙切齿。
“……真不知道这些混蛋都是怎么挤进这个房间里来的？！这下我要怎么处理这么多尸体？！统统扔在街上的话，能把整座城的野狗都喂饱了好吗？！”
冲田好像对她抱怨的内容感到有些惊讶，微微挑起了眉毛，然后毫不客气地哈哈大笑了起来。
“很好。”他好不容易才克服了自己那一波笑意，敛下眉来，注视着还叉着腰，冲着一地的罗刹尸体发愁的柳泉。
“看到你还是这么有精神，我也就放心了——这下，我大概有帮手了。”
听到这句话，柳泉这才突然回想起稍早前平助带给她的震撼消息。她立刻就丢开了那些尸体的问题，立刻抬起头来望着冲田。
“对了，总司君！……我听说了千鹤被带走的事情，还以为……还以为你……”
和她的又是惊喜、又是担忧的表情相反，冲田倒是极为平静。他高大的身躯站在门口，挡住了室外照进房间的一多半的光线。他背光而立，身影就像一尊冰冷的雕像。
“啊，那个啊……还好你们及时赶到了仙台。不然我想我就得单枪匹马去闯纲道的巢穴了。”他用一种冷静的语气说道。
“到底……到底发生了什么事？！”柳泉震愕地问道。
冲田垂下了视线。
“我们在偶然的机会里得知了雪村纲道的下落。千鹤十分希望能来仙台找回她的父亲……我们到了仙台落脚之后，为了我的身体着想，千鹤坚持要我在客栈里休息，自己上街去买东西……我想我们刚到此地，就算有什么坏人要追过来，也不会马上就得知我们的下落，在最初的一两天里应该还算安全，就让她去了……”
柳泉轻轻地倒抽了一口气。
“……是我太大意了。”冲田继续冷静地说道。
“不……那个……这不是你的错……”柳泉本能地从他的语气里听到了一丝寒意，结结巴巴地试图劝解。
“哦～？那你认为这是谁的错？”冲田挑起了眉，含笑问道。
“听着……现在不是追究这个的时候……！”柳泉悚然而惊，立刻岔开话题。“重要的是我们要来商议一下，今晚就去把千鹤救出来……”
“哦？这个不用商议。”冲田微笑说道，“我倒有一个好办法——”
他拖长了声音，然后说出柳泉意料之中的答案。
“把他们都砍了就行了。”
……
晚间，当土方、冲田、平助和柳泉一行四人，潜入雪村纲道的罗刹队藏匿的仙台城中时，却刚好在大厅外听见一个熟悉而温柔的声音传出来。
“……在仙台我秘密和纲道君取得联络，为了研究罗刹而结成了合作关系。”
……是山南！！
竟然真的是山南！
他竟然真的亲口承认了与雪村纲道和新政府军的罗刹队有来往！
柳泉一瞬间觉得五雷轰顶，简直不敢去看其他人的表情，尤其是土方的。
大厅里又传出来一个女子的声音——是千鹤的，看来她安然无恙，这说不定是这个糟糕的夜晚唯一值得庆幸的事了——替他们问出了心中的疑问。
“和新政府军合作吗？”
山南温柔地拖长了声音，语调里含着一抹平静的笑意。
“谁知道呢……如果你是这么认为的，说不定就是那样。”
这句话一瞬间好像劈开了柳泉的意识。
【对于新选组而言，我已经不重要了。】
在出发前往仙台前的那一晚，山南说过的话又在她脑海中响起。
【对于幕府而言，新选组已经成为了弃子。而对于新选组而言，罗刹已经成为了弃子……】
是吗……？
是因为意识到了这一点，所以想要抢先抛弃那些抛弃自己的人吗？
可是……新选组并没有人愿意放弃山南先生啊……！土方先生，总司君，一君，平助君……这些现在还留在新选组里的人们，包括她自己……一样深深地尊敬和信赖着山南，即使山南已经逐渐被变若水的毒性侵蚀而变得疯狂了，也没有人想要抢先抛弃掉他啊！
而且，山南先生，你忘记了自己在那天晚上所说的话了吗？！
【我要用自己的生命为新选组扫清前进的道路。这就是我打算去仙台的目的。】
假如你一早就打定主意要抛弃我们，抛弃新选组……又为什么要这样说？！假如你是因为仙台藩险恶的现实才改变主意的话——不，这说不通。因为山南先生根本就不是一个会为了一点小问题而抛弃自己一直以来信仰着的正义与信念的人……！
突然，山南提到了一个熟悉的名字，唤回了柳泉的注意力。
“……因为土方君很聪明，可能会察觉到我们的计策。”
……土方先生？！山南先生为什么要提到土方先生？！
柳泉听见自己身边的土方似乎发出无声的苦笑。
“真是的……在这种时候被他称赞这个，还真是让人困扰啊……！”
土方用气音近乎无声地抱怨道。
可是紧接着雪村纲道所说的话就让他无心抱怨了。
“让我故意放出消息来吸引女儿前来仙台，那人不正是山南君你吗？”
土方突然伸手，及时按住就要拔刀跳出去的冲田。
“等等！总司！再看看山南君会怎么说……”他压低声音告诫冲田。
平助也慌忙从另外一边拉住冲田的手臂。
就在这三人无声地角力拉扯时，大厅里的山南无奈地叹息。
“我的确是让你放出消息了，但也没说让你把她带来吧。”
“为什么？！我这个做父亲的难道还不能把女儿从敌方手中带走吗？！何况，你还让我尾随藤堂君去寻找新选组的驻所……！”雪村纲道争辩道。
“好啦好啦，”山南带着苦笑叹息，“我也的确是这么说了，可我也没让你派出那么多罗刹去剿灭驻所里的人吧。”
“你不是说白天屯所必定空虚，因为新选组的主力会上街巡视……！”雪村纲道似乎有点气急败坏起来。
“那么趁着他们驻所空虚的时机，把藤堂君和其他驻所里的人都收拾掉，不正是各个击破的大好机会吗？”
山南停顿了一霎。
“嘛……得了，事已至此了呢。”他无可奈何地笑起来，好像不欲再与雪村纲道争辩这些事情，和稀泥一样地说道，“与其反省过去，不如展望未来。”
“以后的事情无须担心。”雪村纲道充满自信的语调响起来，“收拾了藤堂君和新选组驻所里其他那些笨蛋的罗刹队，也快要回到仙台城来了吧。……就算是藤堂君也不会活着的吧，毕竟被那么多的罗刹包围了呢。”
听到这么过分自信的发言，柳泉一瞬间不禁露出一个苦笑。
“真不幸啊，即使是像我这样的笨蛋也不是那么好收拾的哪。”想起白天在新驻所的那一场激斗，她忍不住喃喃地说道。
这时，她听见自己身旁的土方突然轻声地笑了起来。
“很好。闯进去把这句话再在他们面前大声说一遍吧。”