29.退一步
来人有两个，年轻些的那个就是江林，那位老人是上任族长，江家这一辈里硕果仅存的一个老祖宗。
江林把走路颤颤巍巍的老人扶上座位，便敛手站在一旁，并不多话。
“都坐吧……”
老人发了话，其他人才陆陆续续地坐下。
江逸并没有见过江林，因此对方眼中犹如实质般的厌恶让他十分惊诧。
江逸不着痕迹地皱了皱眉，低声问：“大伯，那人是谁？”
“哼！”江林一直注意着他，正好听了个明白，他冷哼一声，讽刺道，“你哪里还认得我？在你江逸眼中恐怕只有‘大伯’一个亲戚吧？”
“江林，多大点事儿？你把老族长请过来做什么？”江春材顾不得收敛表情，愤怒地说道。
“这是……春材吧？”上首的老人睁开昏黄的眼睛，颤颤巍巍地说，“不是说做了村长么……怎么还这样毛毛躁躁？”
“春材，你到一边去。”现任族长，也就是三叔公严厉地说。
江春材只得无奈地退到一边。
江林瞥了他一眼，露出一个讽刺的笑。
老族长这才满意，再次颤颤巍巍地开口：“你们说吧……我听着就行……唉，人老了就容易闷，还是小林这孩子懂事，知道时不时去看看我……”
一众人面面相觑，猜不透老人的意图。虽然他只是上任族长，但余威犹在，况且又是族里辈分最大的，没人敢忤逆他的意思。
江春材在暗地里一直皱眉。从老族长还在任的时候，江林就惯会仗势欺人，这一招他用了二十几年，竟然还没腻。
三叔公看向江林，眼中带着询问之意。
江林也没拿捏，直言不讳道：“祖父听说了咱们族里的新营生，他老人家很感兴趣，听说今天要说这事儿，就想着来听听。”
“‘族里’的新营生？我怎么没听说？老族长深居简出又是怎么知道的？江林，我看八成是你挑拨的吧？”江春材呛声。
“我挑拨什么？”江林装傻，继而话锋一转，“你是说那做鞋的买卖吗？明明是我这侄儿弄的，这样的好事村长怎么好安到我身上？”
“你！”
“行了！”三叔公一跺拐杖，“你们俩从小吵到大，怎么这么多年了就是吵不够！”
江林和江春材彼此看了一眼，各自扭开头，都是一副厌恶的表情。
“小逸啊，既然说起这事，三叔公作为族长，确实应该说句话。”三叔公清了清嗓子，对江逸露出一个稍稍温和的表情，“听说你那个做鞋的营生挺赚钱，三叔公问你，你可愿意交到族里？”
江逸一愣，犹豫道：“三叔公，我不明白……什么叫‘交到族里’？”
江逸面上装傻，心里却气得不行。
呵！赚钱的手艺他们就这样空口白牙的让自己交出来？自己到底是欠他们的还是该他们的？真不明白这些人哪儿来的这么大脸！
三叔公脸上有些尴尬，话都说成这样了，还让他怎么说？难道让他直接说“把你那方子交出来，有钱大家一起赚”吗？
一时间，两个人都各自生气，气氛一度陷入僵持。
江春材适时站出来，说道：“三叔，这事儿容我说两句。不是小逸不愿意交，只是那方子实际上并非归小逸所有，而是苏家大丫头带来的。小逸一个读书人，哪里懂得这些？”
一句话真假掺拌，由不得别人不信。
“既然是苏家带来的，花钱买过来也就是了。去问问多少钱，咱们族里出！”胖乎乎的四叔公不耐烦地说。
“呵呵……”江逸气极反笑，“行啊，既然这样，我去问问好了。”
这话一出，在场的人都愣住了。
江逸就这样轻易地答应了，反而出乎所有人的预料。不管提前知不知情的，心里都难免激动——二两银子一双鞋呀！顶他们两三年的收成！
几乎所有人看见江逸的目光都变得炙热起来。
“你……”三叔公张了张嘴，竟不知道这话要怎么往下说了。
江林却冷笑一声，呵斥道：“当着这么多长辈的面，你小子也敢耍心计？不就是一个‘拖’字，你以为谁是傻子？”
江逸无所谓地笑笑。
“傻子”们的脸色可就不好了。
“小子！竟敢存了这样的心思！”四叔公的脾气可说不上好。
江逸连错都懒得认，直接道：“小子年幼，不懂人情世故，敢问几位长辈，这天下的买卖是否讲究个你情我愿？有没有你想买人家就一定卖的道理？”
这话一出，一大半的人脸上都带上了几分愧色。
不过，也有人仍然觉得理所当然。
四叔公依然是那副趾高气扬的样子，高声道：“他们住你的，吃你的，如果连这么点要求都不答应，你还收留他们做什么？”
江逸轻笑，笑意却未达眼底，“且不说他们吃的用的是不是自己挣来的，就算全由我家负担，难道长辈们是要教我挟恩求报吗？”
“这……”
一屋子的人都张不开嘴了，就连一直闭目养神的前任族长都特意看了江逸一眼。
江二更是急得频频给江林使眼色。
江林冷笑道：“果然是读过书的，竟把一屋子的长辈说得哑了声，大哥的孩子果然威风。”
一屋子的长辈都沉了脸。
江逸在心里翻了个白眼，实在不耐烦跟他们在这里扯皮，干脆说道：“如果没别的事我就先回去了。”
江逸说着，就要往外走。江春材频频给他使眼色，江逸只当没看见。
“果然是江池宴的种！”三叔公气得直戳拐杖。
老族长更是咳嗽不断，一张老脸憋得通红。
江林一边殷勤地给老族长顺气，一边给外围站着的几个小辈狠打眼色。
几个年轻人无奈，只得拦住江逸。
“对不住了，小逸。”其中一人对江逸低声说。
这几个人江逸都认识，论起来还是叔伯兄弟，平时见了也会聊上两句。没想到，此时此刻他们却为了这么点利益站到了对立面。
江逸真想“呵呵”了，“看来今天我要是不答应还就出不了这个门了！”
“并不是这样……”一直没说话的五叔公赶紧出来打圆场，“小逸，长辈们并非故意为难你，只不过是希望咱们一大家子过得更好。你想想，就算族里把方子买过来，钱也不会进了我们几个老家伙的口袋不是？还不是为了你那些个哥哥弟弟的，咱们村里的日子过得苦哇！”
硬的不行来软的吗？
江逸冷笑。等着看他们还有什么后招。
五叔公给江春材使了个眼色，低声说道：“小材，你快劝劝这孩子，没道理和长辈们置气。”
江春材露出一个苦笑。
这事儿让他怎么劝？劝江逸把方子交出来吗？简直是不要脸！
可是如果不劝，又怕江逸瞎闹反而伤了自己，因此他也很纠结。
“不用了！”江逸高声道，“你们说是为了族里，好，那我想问一句，这次我为了族里把方子交出来，那么以后东家买了地，西家盖了房是不是都要给族里交上一份？”
四叔公瞪眼，“这是什么道理？”
江逸冷哼一声，“既然没有道理，为什么要我把手里的家业交出来？难道我这手里的物件和东家的地、西家的房子有什么不同吗？”
这话一出，竟没有人能够提出一句反驳。
江林面上一凛，正要说什么，却被五叔公瞪了回去。
五叔父尽量温和地劝道：“小逸，你误会了，族里也并不是非要你的方子，就像你说的，那毕竟是苏家的东西，他们还未必同意不是？”
江逸闻言看了五叔公一眼，不知道他是真心帮自己说话还是有更大的企图，因此并没有搭腔。
五叔公见江逸有所动容，连忙对他笑了笑，继续道：“你想想，是不是有什么两全其美的法子？既不用你在苏家那边难做，又能帮到咱们自家人……”
江逸听了这话，脸色稍稍缓和，“其他长辈也是这个意思吗？”
三叔公哼了一声，偏着头不看江逸，只是嘴里说道：“难不成我们这帮老家伙在你眼里还真成了土匪强盗？”
江逸知道，这意思就代表他对五叔公的提议没意见。
他忍不住多看了五叔公两眼，没想到这个其貌不扬的老先生说话这么有份量，不仅让三叔公当场改了主意，就连老族长也没说什么。
江逸也缓和了语气，“您的意思我明白了。别的我不敢承诺，但是做活的机会大家都平等。长辈们若是关心族里，不如就敦促族里的嫂子大娘们来我家做活，我自然会照顾一二。”
这是他做出的最大让步。
就像江林说的，这种事他不可能蒙混过去，族里能仗着身份找他一次就能再找第二次，归根到底不过是王小雪那件事扯出的由头。
既然他们如此处心积虑，自己也不吝啬成全他们。
“不过，有句话我得说在前头。”江逸看向座上的三叔公，坚定地说道。
“你又有什么话？”三叔公头疼。
“做活的事关系到的不是我一个人，如果有人不守规矩，不管亲疏照样会踢出去。”江逸说完，特意看了江林一眼。
把江林气得憋了个大红脸，却也无话可说。
“就按你说的办。”三叔公实在不想再跟他废话了。
“等等……”好不容易顺过气来的老族长又不安分了，“既然你那里有规矩，老头子这里也说个规矩。之前一直在你那儿做活的人还照常做，老头子也不平白让你得罪人，但是要加些人手，至于这些新加的，就由族里给你选吧！”
老族长说完，根本没给江逸拒绝的机会，就搭着江林的手颤颤巍巍地走了。
江林路过时，丢给江逸一个意味深长的笑。
虽然结果和他想的不一样，但也基本达到了他的目的。只要王小雪能接到活，还愁没有以后吗？