102.102 野心
一场地震让蕲州乱作一团，一直到三五天后才算是安静了下来。匆忙逃出被人摸了空门的，或者是路上被人趁乱劫了全部家财的，又或者受伤的，苏素这一次做事格外利索，该镇压的镇压，该放粮的放粮，该减免田税的减免田税，短短十日就把情况完全控制了下去。
没有流民，没有暴徒，没有叛乱，甚至没有生出天罚这样流言，连大灾之后常有的瘟疫也因为林紫苏这边带着秦鸣、林垐、林墟、以及军中林域带领军医等人的帮忙而避免了。
总而言之，这一场地震反倒是让他显露出了自己的能力。苏素上书请罪的折子很快就被打了回来，今上对他倒是有所嘉奖，称赞他遇事果决，做事可靠，为百姓找想。
有了这样的评语，两年之后的考评对于苏素来说就小事一桩了。只要略微走动一番，想要入京也不算什么大事。
苏素志得意满，越发的有干劲。
萧祁此时却只觉得头疼，看着传来的信儿，半响才道：“蕲州不是主震区……”
萧闵点头，林紫苏给的药膏很是管用，如今他脸色苍白，却精神了不少，道：“这次来蕲州，侯爷交代让我送些东西去边城他的一些旧友那里，这几日刚好回来说是边城那边比蕲州还要厉害。说是有些久未修葺的城墙都出现了裂痕。”
“城墙都裂了？”萧祁猛然起身，“边城距离琉国边境可是没有多远，琉国那边如何？”
“也受了一些影响，不过据探子传回来的消息，怕是还没有蕲州严重。”
“鸡鸣山那边呢？”
“鸡鸣山那边深谷边缘塌裂，之前大人送去的那一批药正好派上用场。李科让人下去探查了一番，发现深谷的小路塌陷了很长一段。因为地势的缘故，怕是三五个月都不能修好。”
萧祁闻言沉吟了片刻，道：“那倒是可以把鸡鸣山那边的人马撤了……”他说着看向萧闵，“闵叔，当初你随着父亲在边城追击琉国二十里，应当对琉国更为了解。这种时候……”
他话未说完，萧闵却明白了这话中的意思。他伸手示意萧祁不要往下说下去，皱眉半响才道：“琉国这些年一直就野心勃勃，纵然没有这次地龙翻身的事情，只怕这场战事也不远了。如今纵然琉国也一样受到地震的波及，只怕一旦边城那边的消息传回去，他们绝不会放过这次天赐的好机会的。”
“二少爷，我知道你的意思。”他说着看向萧祁，“这是一个千载难逢的好机会。只是，你没有出兵的理由。最起码，在战事开始之前，你不能随意出兵。”
萧祁默然，兵贵神速，若是拖延到了边城战事起，那么他们就失去了先机了。
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李邵玘在码头来回的走动着，不是拿出帕子擦擦额头上的汗水，神色间带着明显的焦躁之意。他在等李家的几艘货船，这次地震不止波及到边城和蕲州，衢州也受到了一定程度的损伤。虽然陈苏能力不俗，衢州没有大的动乱，然而货船的运送还是受到了影响。
原本预定几天前就该到达蕲州的货船，前天才发船离开衢州。
按照李邵玘的预算，这一批的货应该今天就能到达衢州了。
“少爷，先去一旁凉棚之下歇歇吧。”一旁李家一位姓张的管事低声劝道：“少爷，就算一路快船赶路、不停歇，那装满货物的船速度也要比平常慢些，午后能到已经算是快的了。少爷大病初愈，这码头脏乱且有风，太阳也大，您实在不适合这样在这儿干等着。”
“这批货物可是关乎着李家未来能不能更上一层楼的关键，我如何能偶静下心在一旁坐着干等？！”李邵玘顿下脚步，抬头看了一眼码头远处缓缓入港的船只，转身又走了两步这才道：“长椿街那边，林家的医馆还在免费给人看诊吗？”
“不光义诊，连药都是免费的。”张管事道，跟在李邵玘的身后道：“少爷难道是想……”
“既然一时半会儿货船到不了，就先去一趟长椿街，我与林姑娘见见面。蕲州出了这般大的事情，她又是我的救命恩人，如何能够让她一人往里面贴钱。这药材，我李家供了。”李邵玘说着就朝着马车走去，张管事匆匆跟在身后，倒是没有阻拦，反而道：“少爷若是想要给李家增加声望，倒是不如再雇几个大夫，直接在蕲州各处看诊，这医药钱对旁人来说算是一大笔数目，然而对咱们李家来说不过是九牛一毛。”
李邵玘被扶着上车，这才回头看过去道：“不必了，过犹不及。”他说着看向张管事，“林姑娘是没钱，然而你以为她身后的萧大人也没钱吗？我这边不过是卖她一个好，若是真在蕲州摆摊义诊，只怕就打了苏知府的脸了。如今蕲州医馆义诊的可是不少呢，咱们来自衢州，就不必跟他们抢这个风头了。”
张管事点头应下，他才道：“倒是衢州那边，倒是可以让爹爹与陈知府合作，出钱出人出力，咱们李家都能帮上忙。衢州，毕竟才是咱们李家的根本。早几日我已经让人快船回去送信，想来如今衢州那边应当也还好才是。”
“少爷放心，若不是衢州情势好，咱们的货船如何能这般快就从衢州出港呢？”张管事笑了笑，“要知道，那里面装得可是满满的……”
“好了，你也知道这些货船重要，就留在此处守着。一旦货船到港就立刻让人去通知我。”李邵玘带着与他年纪不符的沉稳吩咐道：“我也好通过林姑娘知会军部萧大人，来接手这些货物。只有把这些货物交到萧大人的手中，我才真正放下心来。”
“少爷放心，我知道轻重，定然会妥善安排的。”
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“李公子请坐。”林紫苏招呼李邵玘坐下，示意玉尧上茶，这才道：“之前药材的事情，多谢李公子费心了。”
李邵玘笑了笑，“一段时日不见，林姑娘倒是愈发的客气了。当初在衢州之时，林姑娘为救我性命用尽心力，这般的恩情我又岂会忘了呢。那周禹东派了身边的吴三狗去我家挑拨，真是把我李家当做是忘恩负义之辈了。以为区区小事，我李家就会翻脸不认人！”
林紫苏听他这般说，就抿唇笑了笑，坐下道：“李少爷是个明白人，我之所以道谢，自然不止是为了李少爷担下了那些被毁药材的银钱。李少爷当知，周老板不知道是误会了我什么，之前屡屡寻我麻烦。与我而言，秦鸣当初所作所为虽然可恶，然而人非圣贤其能无过。当初他不过是听命于周禹东，周禹东也惩戒过他了。”
“周禹东之手段国语狠毒，只是当初的事情父亲毕竟不好多言……”李邵玘连忙道：“林姑娘能救下他，也是功德一件，我虽然心中怨怼他对我用了那般害人之药，却也分得清楚主次。如今细细想来，周禹东当初对秦鸣下了那般狠手，只怕是不好明着杀人，想要让他死在街头。”
他分析得透彻，林紫苏自然不会插嘴，只安静听着。
“原本这些都已经过去，生意场上与战场一样成王败寇。父亲也不愿意与他撕破脸，谁知道他见秦鸣活着竟然生出了利用我家对付林姑娘的心思。林姑娘是何人，我的救命恩人，当初识破他利用秦鸣害我性命之人，他竟然想利用一个秦鸣来挑拨我们李、林两家的关系。”李邵玘缓缓道：“这就过分了！”
“所以，李少爷让人给送往蕲州军部的药材挑了几样无关紧要的泼了水，直接扣在了周禹东的头上。”林紫苏缓缓开口，“李少爷是聪明人，李家的货船商道遍布江南十六州，稍微一打听只怕就知道了蕲州如今的情形。”
“李家既然知道了周禹东的心思，也知道他只怕对林姑娘动了杀心，自然会反击的。如今也不算冤枉他，那吴三狗只是不知道他所乘坐的船上放的是林家定的药材而已，若是他知道定然会有所行动的。”李邵玘露出笑容，“供给军部的药材被人动了手脚，这就不是私人恩怨了，不是吗？”
林紫苏想起萧祁所言，周禹东如今被苏素认定与琉国有关，她原本以为李家做此事只是偶然，想要反击一下周禹东的利用。如今看李邵玘这般说，怕也是故意的。
他早就料定了会有这般结局，难怪送往医馆的药材全然无恙，只有送往军部的药材被人动了手脚。
她看着眼前的少年，半响才道：“李公子费心了。”
“林姑娘为医，仁心仁术，怕是觉得李家如此行事太过于阴毒了吧？”李邵玘迎上林紫苏的目光微微一笑，道：“李家在生意场上能够积攒下如今的家业，所靠的无非是知恩图报，以直报怨罢了。打蛇不死后患无穷……”
“李公子不必解释，我懂得这是李家的好意。”林紫苏微微抿唇，“若非为了与我的那点情谊，李家想要收拾一个周禹东又何必这般大费周折呢？”
李家的所作所为她不予评价，然而李邵玘的态度已经表明无疑，她又何必把这一番好意往外推呢？
“林姑娘明白就好。”李邵玘笑着道：“既然已经猜测到了蕲州的一些情形，我来蕲州之前家中已经在做准备，若不是地震耽误了时日，只怕那东西早已经到了。”
见林紫苏识趣，并非古板迂腐之人，李邵玘自然是松了一口气，这才慢慢透出了更为重要的消息。
林紫苏见他说得郑重，不由微微扬眉问道：“李家，还准备了什么？”这般送了周禹东的把柄治他于死地已经是让她意外了。她自认还算看得清楚周禹东和李新磊的为人，周禹东定然不会只提了秦鸣的事情，肯定还要暗示她定然是知道了李家的那些阴私之事。而李新磊若是猜疑了她知道那些事情，只怕恨不得让她死了好干干脆脆的闭上嘴巴才是。
不管李新磊是真的看透了周禹东的阴谋，还是另有打算，她都以为这件事情到了这里也该算是告一段落了，而听李邵玘的意思，似乎还有惊喜等着她。
“这此送来的东西，是给萧大人的，原本只是一番心意，如今看来倒是能够解他的燃眉之急。”李邵玘看出林紫苏疑惑，倒也不准备卖关子，“我来蕲州之后就立刻给父亲写信，让他准备了……”
“李少爷，有位姓张的管事寻你，说是有要事！”
玉枝进来通传，李邵玘露出笑容，起身道：“定然是东西到了，林姑娘？”
“既然有要事，就请那位张管事进来吧。”林紫苏点头，玉枝连忙请了人进来。张管事一进来就行礼，然后抬头道：“少爷，咱们的货就要入港，只是东西太多，怕是咱们的人手不足。既然这东西是送往军部的，能不能让军部接手直接拉走？”
“究竟是什么东西？”林紫苏好奇，“这般着急，听着数量还不少，难道还是药材？”
“药材倒是不急，这次送来的是——”李邵玘笑着看向她：“林姑娘跟过去一起看看就知道了。”
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“整整十艘货船的粮食？”萧祁猛然站了起来，看着面前的李邵玘，“你没开玩笑？！”
一旁林紫苏也很是惊讶，她不知道李邵玘所说的货船有多大，然而以给她送药材的货船来对比的话，十艘货船的粮食绝对不是一个小数目。
李邵玘点了点头，“萧大人，这些都是我们李家的一点心意。”
只是一点心思，李家究竟是想借着这次事情做些什么？
“李家想要什么？”萧祁直接问了出来。李邵玘道：“旁人不知道，然而大人消息灵通应当知晓地震之后边城的情形才是，李家此举不过是为了证明李家并非一味图谋利益的商人罢了。”
边城的情形？
林紫苏微微眯缝起双眼，看了看李邵玘又看向了萧祁。靖王三月间给萧祁消息说今年琉国欲对景朝发动战争，之前鸡鸣山潜入了琉国的兵丁萧祁出兵“剿匪”，加上早些时日地震之事，这李家或者说李邵玘究竟看出了什么端倪？
他说地震之后边城的情形，难道只是简单地猜测出了琉国可能会发动战争？
不容她细想，李邵玘就又开口道：“李家商队遍布各处，早几日传来消息得知边城地震比之蕲州更为凶险。边城乃是我朝防卫琉国的重中之重，我就写信与父亲，让他筹集这些年来商铺里的粮食用船送了过来。”
“为何不直接送去边城？”萧祁沉声问，倒是林紫苏在一旁抿唇笑了下，明白了李邵玘的心思。不过这毕竟算是军部的正事，她不好当面插嘴，只在一旁静静看着。
李邵玘拱手道：“还请萧大人见谅，虽然去往边城的商队李家也有，然而地震刚过，路上崎岖难走，这又是大批的粮食，只怕惹来旁人觊觎这一批粮食若要李家来送，怕是不到边城就被抢走了大半。当初萧大人来蕲州赴任之前也曾与李家有些往来，我这才大胆想着借萧大人在蕲州军部的影响，把这一批粮食送往边城，用在该用之地才是。”
“李少爷倒是有心了。”萧祁沉吟片刻，道：“既然李少爷一番为国为民之心，我自然不好推辞。船此时已经到了码头？”
“是，此时不宜耽搁，免得误了码头的船只往来。”李邵玘心中大喜，知道事情就此定下，忍不住多说了一句：“这批粮食，还请萧大人带兵护送去边城才是。”
“自然。”萧祁应了，立刻让人传了林域过来，点足了人手车马前去码头。
李邵玘前面带路，萧祁与林紫苏倒是落在了后面。见四下并无外人，林紫苏这才道：“李家能够在江南十六州做出这么大的一份家业，果然是不简单。之前倒是我小瞧了李家，还以为他们会抓住周禹东给的机会对我出手，却没有想到他们所谋不小。”
这一批粮食是李家供给给边城的，一旦两国交战，这批粮食正好用在了刀刃之上。又因为之前李家出手对付周禹东给她和萧祁留下了人情，萧祁自然不会贪墨了这点儿功劳。
“还有，”萧祁淡淡道：“我之前正愁如今名正言顺往边城带兵，如今为了护送这一批粮食，自然是名正言顺。他可是又送了一份人情给我，不然等到边城战事起，再从蕲州发兵就晚了。”
“边城震后情势竟然如此紧迫？”林紫苏愕然，这些天来她一直忙碌着给那些震中受伤的人义诊，倒是没有注意过这方面的消息。“难不成，边城才是地震的中心地带？”
萧祁点了下头，看了下四周才道：“边城那边迟迟没有传来官方消息，怕是……”他冷笑了一声，“怕是有人怕担责任，把事情给瞒下了。”
边城素来是重中之重，这种事情竟然敢压下去不报？
林紫苏自然听出他话中的意思，惊讶了片刻，然后才低声道：“边城的人怕担责任，难道就不怕琉国出兵？”
“琉国安生了二十多年了，边城也歌舞升平了二十年。这么些年里面，边城官员、将领的更迭自然是一代不如一代。”萧祁淡淡道，之前与萧闵的商谈中早已经理清楚了如今边城的情势，“低阶官员将领纵然有些，怕是也无力。李家看似只是商人，然而商道遍布各地，商铺更是不计其数，消息灵通也是自然的。”
他说着看了一眼前方去码头接应粮船的兵丁，缓缓道：“这个人情，不领也要领了。”
“李家还是有野心的，借力打力给周禹东冠上了通敌的罪名，他的堂姐又是秦二爷的小妾，这些年来深受宠爱，最为重要的是已经死无对证。通敌罪定然是要细查的，周禹东靠着秦家秦二爷上位，只要边城战事爆发，事后清算只怕秦家也不会落好。”林紫苏跟着道：“只怕，李家的眼光可不止局限在了江南十六州。”
她说着看向萧祁，“这一大批的粮草，外加那些药材，等到战事之后，秦家是有着通敌叛国可能的罪人，而李家却是义商，又给了你这么大一个人情，到时候想要成为皇商之一，补上秦家的缺，只怕侯府也要出力吧？”
萧祁抿唇点头，“李家确实野心不小，这一连串的事情，时机把握得刚刚好，切入的正是时候。让我明知道他们这般卖好是有所图，却也不得不接受这别有心思的好意。”
“那，你准备什么时候去边城？”林紫苏扬眉，没有再啰嗦，“既然要押送粮草，那药材也一同送去好了。”她说着抿唇一笑，“我领着军部的俸禄，也一直没出什么力，这次萧大人可要带上我去才好。”
“边城混乱！”萧祁回头看了一眼，“蕲州这边……”
“蕲州这边已经稳下，再说了还有秦鸣坐镇，用不着我的。”林紫苏笑着道：“不要说边城危险，我不过是跟着在后面医疗营做事而已，会有多危险？”
她说着瞥了一眼想要说话的萧祁，“总比你带兵厮杀要安全得多吧？”
萧祁转头看着林紫苏，两人四目相视，林紫苏毫不退让，片刻之后萧祁才败下阵来。
“时间紧迫，这批粮草我不准备让它们在蕲州过夜。”
林紫苏点头，“那正好，军部的药材前段时间刚刚梳理好，一起押送。”