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“指婚？”越侯夫人登时倒吸一口凉气，她反手抓着皇后的手，急急道，“你疯了？太子的婚事，如今你哪里能做的了主？旁的不说，你瞧瞧这周遭——”
越侯夫人目光看向四周远处的宫人，道，“这些人，可有人敢和你亲近？别说亲近了，她们除了做好自己的活儿，怕是连话都不敢和你多说吧？如今这样战战兢兢的站在周围，怕也只是为了看着你我而已。这种情形下，环儿，你要如何给太子指婚？”
皇后异常冷静，道：“大姐莫忧，太子那边，我另有主意。我虽不会正大光明的为他指婚，但若是在众目睽睽之下，让他和世家女子有了肌肤之亲，再以言语逼迫他，尔后当众开口指婚。事后任是谁，也说不了我的甚么不是。”尔后一顿，道，“至于君迟那边，君迟是我的娘家弟弟，嫡亲的兄弟，我为他指婚，本就是应当的事。皇上又能说我甚么？”
姐姐为弟弟指婚，饶是天元帝，也最多问一句被指婚的是谁，而不可能说这场指婚荒唐的。
可越侯夫人还是皱眉道：“君迟的性子，你并非不知。让他老老实实的成亲，接受你的指婚，那几乎是不可能的事情。他从前不知自己喜欢谁时，尚且能一等再等，不肯成亲。现下知道了自己心中之人是谁，又如何肯听你的话，做这等事情？”
越侯夫人深深地以为，她们根本劝服不了宁君迟。
反倒皇后所说的逼迫棠落瑾成亲一事，虽然手段低劣简单了些，然而在“男女授受不亲”这项规矩下，这样的手段，一旦成功，棠落瑾就不得不娶那个女子。如果皇后挑选之人，恰好又家族规矩严谨，棠落瑾不娶，就要跳河自杀的话，那棠落瑾更是不得不娶对方了。
皇后闻言却道：“君迟不愿意又如何。除非他想皇上现下就知道，他和太子的那些肮脏事！”
越侯夫人张了张嘴，末了只摇头：“环儿若要劝，我并不能说服君迟，环儿还是自己召他进宫罢。”
皇后早早猜到会是这个结果，倒也不恼，只抓着越侯夫人的手，道：“这件事情便罢了，大姐难为，我也是知道的。可是有一件事，大姐却一定能做得到。”
“何事？”
“阻止君迟此次去边境。”
十二皇子重生一次，却也不是真的甚么都改变不了。
譬如这一次，他清清楚楚的记得，宁君迟是用了甚么手段，才得到了江南和长安城最富有的皇商的支持，为边境捐献了大笔物资之余，还让宁君迟有剩下来的物资，送往大棠与突厥边境。
只是这些事情，皇后自然不可能和越侯夫人细谈，只把当初宁君迟的主意，大致告诉了越侯夫人。虽然细节一事，十二皇子并不知晓，但皇后知道，自己的这位长姐，定能把细节一事补足。
越侯夫人闻言，果然大喜。
这样的主意，若是做得细致了，的确能让人在短时间内，快速的得到那两位皇商的支持。虽然越侯夫人不知皇后是如何想出这个主意的，但只要主意好，越侯夫人为着两个儿子，便不能不上心。
“这样也好。”越侯夫人道，“善文如今腿上受伤，不能行走。侯爷竟看重那庶子多一些。若这次，让善文因此在皇上面前出了头，哪怕他的确不.良于行，侯爷不能将善文的世子之位剥除了。”
因皇后一直在变相的被禁足，姐妹二人不能再往下说下去。好在越侯夫人得了主意，心中高兴，离开的倒也痛快。
越侯府中，世子叶善文腿上伤了两三年，被关在府中许久，如今性子都渐渐沉稳下来，早已不是当年的纨绔模样。
他得了母亲的主意，先是惊艳，随即又道：“这主意是谁出的？原本太子表弟的主意就很不错，能吸引不少的富商为边境建新城的事情送钱送物送人。而这个主意，却能让长安和江南两大皇商冒险付出更多。想出这个主意的人，定是手握智珠，和太子亲近之人。”
因为这个主意里，有一件事，就是太子回来，会亲自见二人。
越侯夫人原本得到这个主意的热情终于慢慢降了下来，她稍稍一顿，才道：“那善文看，这件事，你可做得？”
叶善文拳头蓦地攥紧，尔后又缓缓松开，复又攥紧，这才缓缓点头：“只要娘能让太子答应，回长安后亲自见那两位皇商的事情，儿便会竭尽全力，做成这件事。”
越侯夫人请得动太子么？叶善文以为，自己母亲好歹是太子的姨母，这个面子，总归是有的。而越侯夫人心中苦笑，但面上却也点了头：“善文放心。太子既想出了让富商帮忙建新城，便不会不管两个肯出大头的皇商。他会见他们的。”
叶善文听了，自是安心去筹备这件事情。
等到十日后，叶善文的事情开始执行，宁君迟落后一步，想到这个主意时，就发现有人比他先行一步，做了他想做的事情了。
“小的打听过了，是越侯府的大公子，他前几日就开始频频见两位皇商了。”地念小声道，“只是这样一来，咱们该怎么办？”
地念跟随宁君迟多年，宁君迟的心思，旁的便罢了，他或许愚笨猜不出。
但是，宁君迟对太子的心思，那根本藏都藏不住。
先时地念还傻，以为宁君迟对着太子的画像看，只是在思念自己的“外甥”而已。可是日子久了，眼见那目光越来越幽深，地念还有甚不懂的？
他们家的公子，可是早早就痴心一片，并且只对着那位太子痴心了。如此痴心之下，公子会想方设法，借这次的事情，往边境去看太子，也是可以理解的事情了。
只是谁也没想到，他们公子想了这么好的主意，结果还没开始施行，就发现已经有人挡在他们前头来做这件事情了。
若是别人，地念还会小小的“恶毒”一下，劝他们家公子去和那人“谈一谈”，或以其他利益相诱，总能换到这次去吐蕃的机会。可是，等查到先做了这件事情的人是越侯府家的世子，地念就知道麻烦了。
越侯夫人是公子的长姐，哪怕二人并不是很亲近，然而血缘在那里，是谁也挣不脱的。而越侯世子如今腿脚不便，越侯府亦频频传来越侯要换世子的传闻，越侯世子如此出奇招，何尝又不是想要急着立功，好稳固自己的世子地位呢？
如此情形之下，地念也没法子劝诱他们家公子对其“出手”了。
宁君迟面无表情的站了一会，良久才道：“罢了。回府。”
回到府中，宁君迟先让人请了小安姑姑过来，询问了家里几个孩子的事情。
宁君榆留下六子一女，然后就离开了。
宁君迟虽请了小安姑姑来，但也架不住这些孩子的生母频频出幺蛾子，末了只得让那些生母和孩子隔离开来，每三日一见，一次只半个时辰。寻常时候，则都分别由乳母教养，小安姑姑总管。
七个差不多大的孩子，饶是小安姑姑是从宫里出来的，也被他们闹腾的不行。
“小公子们和小小姐都很好。”小安姑姑笑道，“信国公前日教他们蹲马步，今日几个孩子，竟全都记得，一个比着一个的蹲马步，说是定要做得好了，然后让信国公夸奖他们。”
宁君迟难得笑了笑，道：“看好了他们。至于蹲马步甚么的，我每日不能常去看他们，过几日就为他们请个师父来，让他们现在就开始学武罢。”
小安姑姑微微瞠目，随即想到宁家是武将世家，如此倒也不稀奇。只道：“那小小姐呢？她是闺阁小姐，也要学么？”
宁君迟微微一顿：“学罢。七岁之前，都让她和几个兄弟一起学武。若是行动不便，便穿胡装或她兄弟们的衣裳。七岁之后，学与不学，端看她自己所想。”
一个当男孩儿养大的姑娘，长大了，眼界应该会更高些吧？
宁君迟和几个孩子一道吃了饭，又与他们讲了几个军中故事，然后就让奴仆哄着他们，离开了。
这些原本该是孩子父母的活，奈何宁君榆太过糊涂，气跑了嫡妻，自己又走得潇洒，宁君迟本就不喜欢棠落瑾以外的孩子，如今能做到每日早晚去看一次这些孩子，每日询问几个孩子的吃穿用行，再得了棠落瑾的主意后，每隔上几日再来个“突袭检查”，宁家因无主母，宁君迟惩罚奴仆的手段比往常又狠厉了三分，无论如何，都尽力让几个孩子健康快活的长大，没有出现奴大欺主的情形。
宁君迟的心思，落在那几个孩子身上的只有一二分。等回了书房，将棠落瑾新近寄来的信和画细细一观，他才终于舒朗的笑了起来。
他的小七，又长大了一些。
看画上的模样，仿佛个子高了，人也黑了一点点，两颊微微的鼓起，如今也都没了。
真的长大了。
宁君迟摸着画中少年，眼睛里都是温柔。
只可惜，他的小七太过调皮，离开两载，难得画了一次自画像来，偏偏画里的人，只有一个侧脸。随着画像一起寄来的信纸来，还特特写了“恐画了正面，舅舅瞧了我如今的模样，便不肯来了，故此，只送上一侧脸，盼舅舅亲至。”
宁君迟将信和画，反复看了又看。心中想，即便是给了一张正面的画，他看到了小七如今的模样，但凡有机会，他都一定会赶去边境看小七。
“盼舅舅亲至。”
只为这几个字，他就不能拒绝这件事。
宁君迟将画和信，重新看了又看，眼看天色晚了，这才将信和画都整理好，放在心口，带去寝室，尔后压在枕下，安然睡去。
盼。
他在等着他。
所以，他一定会去。
大棠和吐蕃边境处。
棠落瑾如今年有十六，个子长高了，人也长开了。在边境呆了两年，虽然皮肤黑了些，但比起那些已经黑成黑炭的将士来说，已经算是白的了。
尤其是他如今容貌长开，整个人越发的俊俏。不说女子，就是那些年纪小的将士，看到了他，都会立时移不开眼睛，结结巴巴的不知道自己要说甚么，做甚么了。
好在他眉间一点朱砂痣，颇有观音像，平日里又常常面无表情。虽容貌过分出色，但也无人敢对太子说荤话，遑论其他。
棠落瑾自穿越来，在大棠已经呆了十六年。十六年里，最让他自在的地方，就是在福建的两年，和在边境的两年。
福建和边境，虽都清苦，尤其是边境之地，战争频繁，但对棠落瑾来说，这两个地方，却是阴谋算计最少的地方，也是让他待得最自在的地方。
若是可以，他倒的确想要在这里多待些日子。
棠落瑾想到一旦他揣着沉重的军功，离开边境时，一路之上可能遇到的危险，就忍不住面上面无表情，心中叹气连连。
他两年前来吐蕃时，尚且要经历多次刺杀；待一年后，他离开这里时，也是那些人动手的最好时机——他若死了或者残了，长安城的人，就可以“公平”的凭本事夺嫡。对那些人来说，想来也是值得联手一搏的。
这也就是棠落瑾为何会写信给宁君迟的缘故。
想到宁君迟，躺在帐篷里的棠落瑾蓦地睁开了眼。
实在睡不着了，他才穿了衣裳，从帐篷里走了出来。
月明星稀。
棠落瑾在黑暗里缓缓走着。
七岁那年，他向宁阳大长公主求亲，求娶蒋寒漪；十四岁那年，离开长安城前，他以一幅画，一句模棱两可的话，让宁君迟心中的迟疑，坚定起来；如今，他又特特去信给宁君迟，让宁君迟千里奔波，只为来陪着他，一起冒险回长安城。
有了宁君迟在，那么，皇后和越侯夫人也好，宁君榆也好，就不能调动宁家人，对他们一行人出手。甚至不但不能，还要护着他们一路平安回长安城。
对蒋寒漪，棠落瑾原是打算，以一生作为回报，惟愿最初的举案齐眉之后，便是琴瑟和鸣。
而对宁君迟……
宁家暂且不提，宁君迟是自小就对他好的。他并非不知宁君迟的好，可是，有些事情，既身在局中，他就不能不防。
也不能不利用。
不过。
棠落瑾想，若宁君迟当真甘心被他“利用”一生，他便回报宁君迟一世，当真许他一个“一生一世一双人”。
只是这条路，无论是对宁君迟，还是对他来说，都太过艰难。一时之间，棠落瑾竟也不知，是希望宁君迟这一次，真的赶来“护送”他回长安好；还是他自己想方设法平安回长安，然后和宁君迟彻底决裂的好了。
举头望月，明明是夜深之时，他却半点困意也无。