20.Scene 5
从一个多月前起，帝都的贵族圈子里就流传着这样的小道消息——皇帝陛下和伊菲尔德侯爵一起秘密出巡，回来后皇帝陛下竟然唤来了皇家医生，之后更是足足一周都没出现。
种种迹象表明，皇帝陛下受了伤，而且还不轻。所有的贵族猫都认为，无论陛下是怎样受的伤，伊菲尔德侯爵的失宠已经是板上钉钉的事了。毕竟喵星人对外表的在意是全宇宙排行第一的。要是万一皇帝陛下身上还不幸地留下了伤疤，估计整个奥利安托家族都得为此大受牵连！
贵族猫们正在等一场暴风雨的降临，甚至连奥利安托家族的家主也坐不住了，千里迢迢地赶到帝都，郑重地向皇帝献上了一份厚礼——三颗重要殖民星球的自治权，希望能以此挽回陛下的心。
不过陛下依然没有表态。
从皇宫中传出来的消息，陛下现在每晚都趴着睡觉，这说明他伤在后背、臀|部或是后方什么隐秘的地方，而且至今没有痊愈。如果是最糟糕的情况，皇帝陛下的报复必然是雷霆一击！
奥利安托家族的家主急得像是只在热锅上跳舞的猫。他不得不把此前被软禁的伊菲尔德侯爵放出来，让他去负荆请罪，以求皇帝不要只惩罚侯爵一人，不要迁怒于整个家族。
不过在伊菲尔德侯爵进入皇宫后两小时，宫内却突然传出了令人大跌眼镜的消息。皇帝陛下宣布要跟伊菲尔德侯爵一起去学院星球，参加第266届宇宙学术交流会。伊菲尔德侯爵非但没有倒霉，还被赐予了一座岛屿，表彰他在之前护驾有功。
就这么完了？简直就像裤子都脱了才发现对方是一只狗一样！
这不科学！
*
“那是一场真正的科学盛典！罗曼，去了那儿你不会后悔！”伊菲尔德侯爵用夸张的语调说。他看起来有些憔悴，连下巴都尖了一些，只有皇帝陛下知道，他这幅样子只是因为趁着被软禁的功夫减了几公斤体重。
“我答应跟你一起出来完全是因为此前我问你有什么心愿，你提出希望我跟你去一趟学院星球。现在，鉴于我们已经在飞船上了，你是不是可以把你真正的目的说出来了？将军！”罗曼陛下随手动了一枚棋子。此刻他正和伊菲尔德侯爵一把坐在两张全透明的椅子上，在一个全透明的棋桌上下国际象棋。
伊菲尔德侯爵苦思冥想了一阵才走一步棋给自己解了围：“是的，我的心愿。拿你受伤的事做文章，收回三颗星球的自治权，顺便敲打我的叔父，这可都是我的主意！我当然值得奖赏！那座岛只是掩人耳目的奖励，让你去学院星球才是我真正的心愿！等你知道这是为什么，一定会因为拥有我这样的朋友而感动的！”
“据我所知……”罗曼陛下迅速地下了一步棋，“奥利安托式的友谊并不包括自吹自擂。伊菲，直接把你的理由说出来。将军！”
“嗨！你就不能让让我吗？”伊菲尔德侯爵一面抱怨，一面牺牲自己的皇后保住了国王，“之前你不是让我查那次实验的事吗？”
罗曼陛下顿了顿：“跨宇宙超远距离基因筛选传送实验？”
“是的，就是那个。”伊菲尔德侯爵点点头，“一开始我一直没查到什么，直到我在深红沼泽调查跳蚤星人的来源。跳蚤星人是被陨石带来喵星球的，我们可以证明那块陨石在坠落之前一直绕着喵星球公转。我们还在陨石表面发现了少量的陶瓷、超金属聚合体和纳米氧化硅。”
罗曼陛下皱了皱眉：“这些是建造飞船的材料。它撞上过一艘飞船？”
“准确的说是救生艇，根据微量元素的比例，可以查出这些材料的具体类型，进而比对出救生艇的型号。撞击发生在陨石进入喵星球大气层之前有限的时间内，我们基本可以肯定是因为撞击才使陨石改变轨道，最终成了一颗真正的陨石。为了确定撞击角度，我再次调阅了深红沼泽上空的天体坠落记录，这次我发现了上次调阅没能发现的事，有人修改过天体坠落记录！虽然修改前的数据已经无法还原，但是可以肯定那天坠落在深红沼泽的东西不止一个！”
“是那艘救生艇！”罗曼陛下说出最有可能的答案。
“是的。”伊菲尔德侯爵点头，“从撞击的角度看，同时坠落的只可能是那艘和陨石相撞的救生艇。”
“有人修改了记录，让我们无法救援一艘掉进深红沼泽的救生艇？这是谋杀！”罗曼陛下的眉宇间透出明显的愤怒。
“不不不，无论有什么在那艘救生艇里，它在降落之前就已经死了。由于纳米氧化硅只在救生艇内部存在，所以要么撞击使得救生艇破损，要么救生艇在撞击发生之前就已经破损，两者都会以99.97%的概率导致救生艇里的生物死亡。”
“为什么你用它来指代救生艇里的生物？”
“因为那天，只有一艘飞船可能发射过救生艇，就是那艘运送实验结果的飞船。从记录看，飞船上所有的船员直到最后一刻都没有离开飞船，所以如果有救生艇顺着喵星近航道飞向喵星球的话，里面就只可能装着一样东西——那个实验品。”
“可是没有发射过救生艇的记录。”
“因为发射记录也被人修改了，就连那段交到你手上的视频都是经过篡改的！我重新检查了传输的字节数，文件的大小对不上，视频被人切掉了一段。那个漂亮的猫耳生物，在它被十二分之一粉晶的碎屑包围后，一定还发生了什么变化，，但是我们并没有看到这一段。一切都串起来了！”
罗曼陛下神色凝重：“所以说这是个环环相扣的阴谋？”
“是的。有人修改救生艇发射数据、修改视频、修改天体坠落记录，这个人甚至还一手策划了流浪狗袭击事件，就是为了要彻底销毁那次实验的结果。我之所以这么说是有依据的，流浪狗很少靠近喵星球，他们的出现不可能只是个巧合。我已经在深红沼泽里找到了救生艇的残骸，它坠落在一个泥潭里，内舱自动弹出并打开，也一起沉入沼泽。我们找不到那个实验品，它应该早已被沼泽中的腐蚀性酸水腐蚀光了。”
“查到是什么人做的吗？”
“我只查到可能修改天体坠落记录的人和柏塞安家族有关。众所周知，柏塞安家族的小公主柏塞安·蕾茜和金吉莱尔亲王是亲梅竹马的关系，要不是因为金吉莱尔亲王更喜欢公猫，他们也许早就结婚了。尽管如此，金吉莱尔亲王和蕾茜的关系依然很好，他曾资助蕾茜到危险的地区进行研究，后来蕾茜还因为此项研究获得皇家科学奖。这几年来柏塞安家族一直站在金吉莱尔亲王背后，你明白我在说什么吗，罗曼？你弟弟是唯一可以在这件事情中受益的猫，你找到合适的皇夫基本就等于让他的后裔丧失了皇位继承权！”
“所以你想让我去学院星球拜会一下柏塞安家族的家主柏塞安·艾默思？借着参加宇宙学术交流会的名义？”
“柏塞安家族一向不怎么热衷于政治，波斯猫喜欢搞研究甚于勾心斗角，但他们对同族非常爱护，是十二贵族中最团结的一支。可以打感情牌说服他们当然是最好的，不过我更希望你用另一种方式。”
“什么方式？”
“柏塞安·艾默思已经老了，以科学成就来看柏塞安·蕾茜是最有可能的家族继承人。如果你肯用十分之一的魅力让她对你死心塌地，那金吉莱尔亲王就不足为患了。”伊菲尔德侯爵坏笑道。
罗曼陛下沉下脸：“我不喜欢这样使用王者之证，再说你也没有办法证明是金吉莱尔做的。”
“我还会继续查下去的。”伊菲尔德侯爵笑着说，“起码暂时稳住柏塞安吧！这对你来说再简单不过。”
想到要和十二贵族之一的柏塞安·艾默思见面，罗曼陛下就有些头疼：“他总想让我结婚。”
“那是因为他的一个研究项目是关于皇家遗传的，非常需要获得实际数据，而是你却迟迟不肯妊娠。”伊菲尔德侯爵耸了耸肩，“我觉得他和金吉莱尔亲王走得很近的其中一个原因就是，金吉莱尔亲王生了三个，并且正打算生第四个！”
罗曼陛下：“……”
“罗曼，看看我为这次出访特意挑的飞船！你能否认我是你最好的朋友这一点吗？一艘根据柏塞安·怀特的设计稿建造出来的飞船，飞船里还有以宇宙飞船之父为主题的纪念品陈列室，柏塞安·艾默思看到这个一定会激动得晕过去的！这就是多参加拍卖会的好处，我随时可以拿出一件对方感兴趣的艺术品！”伊菲尔德侯爵得意洋洋地说。
罗曼陛下面无表情地看了一眼机舱内超现代派的摆设，落下棋子：“将军！”
伊菲尔德侯爵大叫：“你就不能让让我吗？”
“你小的时候可从没提出过这样毫无意义的请求。”
“我小时候只是一只不受重视的猫，可我现在好歹是个侯爵！给我点面子啊！”
“不。”
“真的一点面子都不给？你打算一路赢到学院星球吗？”
“不。你不是不受重视的猫，伊菲，我重视你。”
“……谢谢。”
“将军！不用再看了，已经将死了。”
“……”