96.权势
希灵又询问了一些细节，然后慢慢沉思起来。这是他第一次直面社会底层谈不上多么精巧却屡试不爽的勾当，有权有势的人压榨不如他有权有势的人，正如正如大鱼吃小鱼、小鱼吃虾米，这其中没什么可以不理解的，权势是一种简单粗暴直接的东西，掌握了它，你可以掌握很多人的人生轨迹。
这样的权势圈又复杂又简单。复杂在于圈里的每一个人都不是独立的个体，他与和他利益相关的人互相勾连，像是藤蔓彼此缠绕，同呼同吸，局外人总是看不清局内的真相，又何谈根除呢；而简单却也简单极了，比之更加有权势的人能够轻易摧毁这种脆弱的利益网。这正是权势的魅力所在——它是那么有力，只要你拥有足够的权势。
希灵当然是联邦这片土地上最有权势的人之一了，倘若要使用“光明之子”的名号责令哈赛城的主教处理这起索贿的勾当，正好符合了简单的做法，可谓手到擒来——可是他不能这样做。
早在离开珀留城之前，希灵就已经向冕下承诺过，绝不会在旅程中暴露自己的身份：南方的局势不是它表现出来的这么平静，平地又何以起波澜呢？
希灵既然想要亲身去看看即将沸腾的南方，就要严密地守好自己的身份，不让任何人窥探到下一任教皇继承人、“光明之子”希灵·爱芬德尼的踪迹。这是希灵在教廷的教育中学到并深刻在脑海里的自我保护的原则，不可能因为半路上一个港口的事端就自己去揭开面纱——那是极不明智的。
在处理索贿事件和保护自身安全两者之间，希灵很清醒自己要做什么样的选择。相比起联邦大地上无时不刻不在发生的阴暗勾当，希灵此行更为重要的目的是观察南方正在酝酿的风起云涌。
然而，哈赛港的事情就不去管了么？从希灵的神情上看不出端倪，但他心里已经有了决定：这样的事情，遇到了又怎么可以视而不见呢？
如果连发生在眼前的事情都置之不理，他又怎么去实践自己在神面前许下的诺言？
何况，这又何尝不是一个考验呢——考验希灵在褪去光明之子的光环之后，是否依然有能达成目标的决心和能力，还是说，没有了光明之子的头衔，希灵·爱芬德尼这个人就一无是处了呢？
哈，后一个猜想当然只是个玩笑。希灵绝不认为自己只是个无能的人，他信心满满，相信自己能够处理好这桩事，让卡伦德先生不必蒙受令他心碎的损失，可以开开心心地返回文薪城。
冕下曾经和希灵说过，他需要在这趟旅途里找到三种能力，其一是解决问题的能力，其二是为别人带来幸福的能力，其三是保护自己的能力——现在，希灵需要的正是解决问题的能力。
如何去解决哈赛港的索贿事件，希灵的指尖轻轻点在桌面上，脑海里飞快思索着。
商队老板已经完全不抱希望了，如果能够破财消灾，那也算得上符合生意人们的观念，虽然任谁来看这种想法不过是苦中作乐，毫无一点血性，面对欺压也只是逆来顺受——但是在亚力克这种商人看来，只要不是活不下去的绝境，任何时候采取激烈的手段对抗都不是可取的。
如果在文薪城，碰见这样的事亚力克尚且可以周旋一番，总不至于让沃尔索普子爵得逞——身为本地商贾，他在文薪城的能量也是不可小觑的——但是在哈赛港，雀翎商队就毫无优势了。倘若想要求取一个“公道”，这其中要花费的时间和精力都绝非雀翎商队能够承受的，在沃尔索普子爵只拿走两成的情况下，虽然今年商队白干了，但是这也不是不能忍受——亚力克已经开始默默盘算怎么从合作商行嘴里抠出点盈余来，好让自己不会大出血到心绞痛了。
瞄了瞄还在思考的佩吉特少爷，亚力克不由在心里暗笑着叹气，小少爷看起来是很认真想为自己出谋划策，但是已经没办法了……算了，就让小少爷找点事干吧，他摇了摇头，又凝神考虑起之后的事情来。
对于商队老板此时此刻在想些什么，希灵只是扫视一眼就了然于心了。他弯了弯嘴角，并没有什么想要立马说服老板让他听从自己的话行动的想法，他笑吟吟的，先是唤了一声“卡伦德先生”引起商队老板的注意，然后说：“请问您，商队在港口能耽误几天呢？”
这话十分的开门见山了，小少爷一副雄心勃勃的模样，亚力克已经明白自己要留几天的缓冲给这位小少爷折腾，他苦笑一下，然后说：“至多五天吧，小少爷，无论如何，五天之后就一定得启程了！”
这话不是实话，亚力克故意把时间缩短了。他并不情愿和这位小少爷一起折腾，宁愿花了钱早早起程，离开这块伤心地。但是这位少爷的兴致上来了，总不好拂了他的意，何况现在钱不凑手，光是凑钱也得花点时间……亚力克于是干脆说一个不远不近的时间。
如果小少爷在五天里办不了这件事，那他也只能怪自己；如果小少爷真的办成了……亚力克心里一动，不免产生了一点希冀。
如果办成了，那不就更好了么？总之，五天时间并不亏本。
“五天？”希灵点点头，微微一笑，“我知道了。”
佩吉特少爷想要做些什么，亚力克不怎么关心，他吐完苦水，萎靡了一阵，马上浑身又焕发出成功商人的神采来，可见这次的打击虽重，但也不能打垮了他。向希灵道了声谢，又告了声罪，卡伦德先生就匆匆离开了。时间虽晚，但他也没在意，鼓足了劲儿又去处理后续事务，为自己的心血雀翎商队继续忙碌去了。
希灵目送他离开，沉吟一会儿，突然叫道：“梅布尔？”
娃娃脸青年就在他的身边，听见呼唤，马上应了一声。殿下和卡伦德先生的对话梅布尔全听进了耳朵里，他猜测殿下已经有了想法，现在大约要叫他去办事了。他的精神顿时高度集中起来，炯炯看着希灵。
被这样看着，希灵忍不住揉了揉青年的头发，两个人都坐着的时候，倒也没显出谁更高来，梅布尔甚至下意识低了低头，惹得希灵“噗哧”一声笑了出来。
“去查一查哈赛港口的情况，我要知道这个沃尔索普子爵是什么情况……还有，”希灵带着笑意说，“把城里主教的资料整理一份给我，我想知道他最近在做些什么；另外贵族们每隔一段时间都会举行宴会的吧？哈赛城应该也不例外，那都是些什么宴会，邀请了什么人，一并整理好给我，”希灵顿了顿，想了想说，“明天中午能给我么？”
“上午就可以！”梅布尔立马说，他挺直了胸膛，又有点紧张兮兮的，“明天殿下吃早饭的时候就可以看到这些资料！”
太紧张了，以至于殿下都蹦出来了，好在梅布尔还注意着压低了声音，周围也很嘈杂。希灵没再笑出声，只是脸颊鼓鼓的，显然是在闷笑。
希灵温言道：“中午之前就可以，你自己安排。总之，事情要办好，但是也要注意休息，不要睡得太晚。”
“是！”梅布尔精神地说。有了这句关心，他觉得即使一整晚不睡觉也没关系！其实身为高级神官的他实力不可小觑，即使几天不睡觉也神采奕奕，但是既然殿下要他注意身体，他也不会敢不听从的——梅布尔心里美滋滋地想。
至于工作，只要效率更高些就行了，他一定会在早饭前做好的！