23.第廿二章‖寂修路
遮天蔽日的茂林中，水汽蒸腾犹如置身在沸水滚开的鼎炉内，虫鸣蝉叫声吵得人心烦意乱。由于时值盛夏酷暑，没走一会儿，就能给人闷出一身浃背的热汗来。
然而行走其间的人，都并非肉体凡胎。实力最弱小的一个，都有着至少闻道中阶的修为在身，已能够运转基础的功法来庇护己身，寒暑不侵。
一棵棵密密麻麻、枝桠错杂的参天巨木下，十几人正缓缓在齐腰深的荒草从中穿行。
细看之下，便能发现这是一群平均年龄在十七八岁左右的少年男女，大多数人背上负剑或手中提剑。少年们统一着白袍束莲冠，长发飘逸；少女则普遍一身白裙，梳着双垂云髻，发鬓上一支莲簪——端看这制式的装束，便知他们是玉华宗的弟子。
正是薛沉一行十二人，他们脚下走的这条路线就叫做寂修路。
——寂灭修行之路。
寂灭一词，源自佛语，又名涅槃。意指诸行无常，有生就有死，有死就有生。
若能历经死中求生、险死还生的磨练，对于修行之人来说，有益于心境的提升、道境的突破。往往某些难以逾越的瓶颈困碍，就是在生死之间通达顿悟的。
这寂修路既是一种试炼，也是为了给闻道期的弟子将来能够顺利筑基打基础。玉华宗每隔几年，都会根据当时弟子们的修炼进程，安排一次寂修路试炼，时间并不是固定的。
这是一条被规划好的路线，每次都不相同，有时候是雪山荒原，有时候是大漠深山——均是世间人迹罕至而危机四伏之处，机遇缘法与危险挑战并存之地。
玉华宗每次都会挑选十名修为进入闻道中阶，却在筑基期之下的年轻弟子，根据路线走一遍寂修路，通常为其三个月左右，路上遭遇的一切都是对弟子们的磨砺与试炼。
如果能够顺利走完全程回到宗门，对其修为的提升与感悟，以及将来筑基进阶等都有绝大的好处。
同时，寂修路上会安排两名筑基期弟子做为引导者，既是引路的向导，又是需要在关键时刻救护这些优秀弟子的保镖——他们的任务就是竭力保全参加试炼的弟子，避免有弟子因遇到生死劫难而折损在此，然而不到万不得已、生死一线的地步，便不得插手相助。
此次寂修路试炼，玉华宗派的便是一直卡在闻道大圆满的瓶颈期无法突破的薛沉，已至闻道末阶的顾迟舟、叶落秋并王菀，以及闻道中阶的韩默、李时雨、骆云微、官卿卿、岑瑄与许睿等十名弟子。
而他们的引导者，则是筑基初阶的南若，与筑基中阶的原存道二人。
原始密林里没有路，十分不好走。原存道在前方开路，提剑劈砍着挡道的枝桠树藤，南若殿后，视线紧密地锁住前方的师弟妹们，暗自警惕。
几年前，他俩尚未筑基之时也曾走过寂修路，只是那时他们的路线是雪山迷域。而这一次的路线，却是安排在有着 “鬼域凶境” 恶名的厄苦山脉。
别说是薛沉等闻道期的弟子了，此地凶险诡谲，对于他们这两个筑基期的弟子来说，也算试炼了，因而丝毫不敢掉以轻心。
这一路走来已经半月有余，遇到过不少的凶兽猛禽，好在并无特别危难的时刻。对已经历过无数次恶战的薛沉来说不算什么，却让顾迟舟等人增加了一些实战经验。
渐行渐缓，天近黄昏。密林中的光线变得微弱，林中不时传来凄厉可怖的野兽嘶嗥，继续走并不是个明智的决定。
在附近找了个干燥避风的开阔之处，原存道便下令就地安营扎寨，休息一晚再出发。
众弟子连日奔波，俱都十分疲累，闻言无不松了一口气。
于是四人留在原地搭建宿营的帐篷，两人去拾枯枝架篝火，两人去河边打水，另有四人负责狩猎，各自分工不提。
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薛沉弓射不错，与顾迟舟、叶落秋并原存道三人，一直在负责狩猎的那组。
四人各自分开，也不敢远离大本营独自走太远，基本就在附近方便遇险之时驰援他人。薛沉纵身掠上大树，在枝干间灵活敏捷地腾跃，寻找目标。
孰能生巧，很快他便选中一头健硕的野猪，弯弓搭箭。一箭离弦而出，迅疾地透穿野猪天灵盖，立时便血花四溅，那野猪哼都没哼几声就轰然倒下。
薛沉几个纵跃跳下树，将猎物纳入储物环中正欲带回去，却忽听远处传来一声少女的惊呼。
是王菀！薛沉眼眸微沉，王菀与官卿卿是河边打水的那一组，一想到两个小姑娘必是遭遇了什么意外，薛沉就心中一紧，一个纵身毫不犹豫地朝河边疾掠而去。
到了河畔，只见河中翻涌着惊涛骇浪，河水浑浊而澎湃，如同煮沸的滚水随时会溢出来淹没河岸。薛沉抬眸便见一头丈高而外形奇诡的水怪正兴风作浪，它那覆着灰白肉鳞、约有成人腰粗的巨大触手中正卷缠着一个人，正是王菀！
王菀腰间紧紧裹缠着触手，触手上狰狞的肉刺深深嵌进肉中，让她险些喘不过气来，腰上早就血色斑驳。她手中的天玑剑也因握不住而掉落河中，官卿卿口中不断呼喊着 “菀姐姐” ，神色惊惶地挥动着长剑劈砍触手欲救她。
薛沉打眼细观，不由心下一沉！这是一头至少有着炼骨期中阶，即人修筑基中阶修为的妖兽！
他们几个就算加起来，恐怕也不够这畜牲塞牙缝的！然而眼下情况危急，顾不了那么多了！
薛沉手一翻召出开阳剑来，长剑一横，运起扶摇九天，脚踏炫目金乌阵图，顷刻间朝水中巨兽冲去！
一招剑啸九天瞬间劈断了禁锢着王菀的触手。那畜牲吃痛，一声尖利的嗥叫，狂乱地甩着断肢，完好的其他触须应声朝薛沉袭来，看来暂时没空料理王菀了。
官卿卿见他来了，眼睛一亮，高兴地呼道：“阿沉哥哥！”
薛沉从容地腾跃穿梭在那水怪的触肢间，头也不回地吼道：“带她先走！”
官卿卿躲开水怪天魔乱舞的触手，利落地架起晕倒在河岸浅滩上的王菀，也不敢多啰嗦拖薛沉的后腿，忙道：“阿沉哥哥务必小心，我这就带菀姐姐回去找大家，通知原师兄他们过来助你！”
说罢，便搀着王菀朝离开河岸的方向逃去。
岂料那怪物竟似乎已通灵智，略懂人言，见到嘴的美食要溜，更加恼火。七八条触肢纠缠着薛沉，而那生着利齿的菱形口器一张，一条腥臭紫红的巨舌朝官卿卿背部疾射而去！
假若这一击落实，官卿卿势必被透胸而过，死劫难逃。
薛沉距离较远，又被触肢阻截，此刻根本来不及回援她们！
顾迟舟听到动静，还未筑基的他脚踏轻功迅速赶至河边，看到的就是这生死攸关的一幕。千钧一发之际，他毫不犹豫地疾掠过去，倾身替官卿卿挡下这凶险的一击。
官卿卿自己也已感受到危机将至，却连分秒转身的机会都没有，只好在命悬一线的刹那把怀中的王菀推了出去！自己却颤抖地闭上了双眼，等待厄运的降临。
然而过了片刻，她发现预料中的疼痛并未发生，忍不住回眸，却立刻不敢置信地瞪大了双眼！
那前端犹如一把锋利钢叉的巨舌，狠狠贯穿了顾迟舟的腰腹！巨舌一荡，顾迟舟便如断了线的破败木偶被甩落出去，一蓬血雾喷溅出来，浇湿了官卿卿雪白的长裙。
顾迟舟俯卧在地，只觉得腹部如被撕裂了一个大口子，疼得几尽昏厥。这个时候昏过去反而是好事，可他却还保留着意识，却连一丝呻|吟都没有气力吐出来。
“顾迟舟！！” 官卿卿当即便骇得尖叫出声，脑中一片混沌。殷红的血液濡湿了脸颊，她却觉得那温热的触感让她如坠冰窟。
薛沉听见顾迟舟的名字，不由心中一颤。在生死搏斗中哪怕有半秒钟的分神，都足够死上一回了！水怪触肢扫来，他也差点被捅个对穿，好在他及时回神横剑一挡，只是被震飞了出去。
官卿卿忙跌跌撞撞地朝顾迟舟跑过去，扶起他，却被这险象环生的过程吓得面无血色。
薛沉见眨眼又重伤了一个，而那水怪却战得正酣，精力十足，心中迅速思索对策，只怕再拖下去，他们都得完蛋！
「这里由我撑着，快带他们走！」有了前车之鉴，薛沉不敢将心中所想再说出来，只得给官卿卿传音入密道。
官卿卿闻言回道：「好，阿沉哥哥，你一定要撑到我回来！」语罢，她小心地扶起顾迟舟，低声道：“你在这儿等着我，千万别扯动了伤口，我这就去把菀姐姐扶过来。”
顾迟舟却强撑着从储物戒中取出一个玉瓶，乃可迅速止血的灵药「止血复肌散」。他拨开盖子灌进口中，只见三息之间，那巨大狰狞的伤口便开始止血结痂，然而疼痛却并未减轻多少。
他撑起身子，趔趄了几步拦住官卿卿，轻声道：“你把菀妹妹送回去，一定要尽快唤人过来！”
官卿卿睁大眼睛又惊又气，几乎瞬间便明白了他的意思。赶紧攥住他的袖子，语不成调地低吼道：“你想干什么！不要命了么！”
顾迟舟却抬袖取出摇光剑，轻轻拭去唇边的血痕：“他一个人根本拖延不了多久，到时候大家都得死，一个也跑不了。”
说罢不再理会官卿卿的拦阻，径直运起轻功朝薛沉身边飞去。
官卿卿着急又担心地看着他的背影，狠狠地跺了一下脚，心里却十分清楚顾迟舟说的是事实，不敢再拖延下去，慌忙架起王菀朝林中逃去。
薛沉扶摇九天运转如飞，步法诡谲，那水怪一时片刻奈他不得，更加暴躁起来。他惯用刀，虽然剑术亦不错，此刻战起来却远不如刀更有利。然而他的刀术承袭于赤霄诀，需用赤霄诀的功法施展，虽然赤霄诀传人极少，一般人看不出外功来源，但运转的功法却骗不了人，极易露出破绽暴露身份。
扶摇九天虽也是赤霄诀里的轻功，却不一定要用赤霄诀的内功施展。顾忌到一会儿原存道若来驰援，会被他看出端倪，因而他是以门派基础功法清灵诀来施展的，以后随便找个由头解释轻功来源就好，无需担心暴露功法而惹人起疑。
然而即便扶摇九天再玄妙，他也不能一味地闪避不攻，若是灵力枯竭前还不能等到救援，那就凶多吉少了。
薛沉咬牙，正欲迎上去硬拼一把为自己讨得一线生机，就发现逐渐流逝的灵力似有外力填补，正自回升！
他一回首，惊诧地发现竟是刚刚重伤的顾迟舟！不过须臾，顾迟舟已踏上前来与他并肩而立！
顾迟舟对上他的视线，冲他安抚一笑，传音道：「不要分心，我会配合你的。你只管攻击便是，无需有后顾之忧。」
薛沉也不啰嗦，对他点点头，便回身攻了上去。他一动，顾迟舟也紧跟而上，如同他的小尾巴一般如影随形，却毫无妨碍，反有如神助。
两人早已极为默契，薛沉一个眼神，顾迟舟便能瞬解其意，双剑璧合之下，攻击力大大增强。天罗七星诛魔剑阵本就是走的以少胜多、以弱胜强之道，因此二人配合使出来的剑法，足以弥补道境修为上的弱势。
那水怪有一定的灵智，却只用触肢攻击，除了之前攻击官卿卿那次之外，很少露出脑袋来，薛沉略一思索便明了脑袋上定有他的命门弱点。
在没有灵力不竭的顾虑之后，薛沉攻势迅猛，身法矫若游龙，极快地穿梭在十数条触肢之间。为了逼出水怪长舌攻击露出脑袋，剑舞如飞，利落地逐一斩断其臂膀。
水怪吃痛大嗥，就在长舌刺来的一瞬间，薛沉猱身而上，脚踏长舌几步跃至水怪那如同烂西瓜一般的脑门上。炫目赤焰环绕着开阳剑燎天而起，薛沉踏上半空，三花聚顶倒竖而下，双手执剑直刺水怪喷张的口器而去。
顾迟舟紧随其后，运转天罗剑诀，摇光剑寒光粼粼，直斩长舌！
水怪触肢均断，落入水中翻滚不休，此刻根本不敌二人联手，因痛嚎而大张的口器便成了它致命的破绽！
薛沉剑气凌厉地贯穿水怪的口器，血光冲天，腥臭的血水喷洒如泉，本就被搅动浑浊的河水顿时翻涌上团团赤红。
水怪临死之际发出凄绝尖利的嗥叫，缭绕在二人耳边，预示着这场恶战的结束。
顾迟舟终于松了一口气，再也支撑不住，在半空中晃了几晃，便直直跌落下来。