38.重回彭博里
九月的阳光就像一杯加了一粒糖的清水，清澈里带了点温暖的甜味。细长的深绿色叶片上覆着一层白霜，鸟儿偷啄了果子，抖一抖毛茸茸圆滚滚的身体，叫声都带着一种懒洋洋的满足的味道。
爱玛从楼梯上轻盈地走下来，迎接她的就是一样一幅美景。十八世纪的伦敦繁华和污染齐名，尤其是在夏天，今年爱玛他们回来的有些晚，受够了伦敦的雾霾，彭博里的自然风光让爱玛的心情指数一下上升到了最高：“美景总是让人情不自禁地感到快乐。”
坐在沙发上的乔治一个机灵，脱口而出：“被动情感是由感觉和记忆得来的意见或想象为直接原因的，人处在被动情感支配下即处在被奴役的状态，理性和来自神的直观知识可以克服被动情感，进而使人摆脱受奴役的状态。”
爱玛噗嗤一笑。从那天开始，乔治没有再碰过酒、没有再读过乱七八糟的小报，所有的娱乐活动就只剩下了阅读《伦理学》，乔治一开始表示他照镜子的时候都觉得自己的脸长的越来越像那本《伦理学》了，求温柔可爱的妹妹高抬贵手，但是爱玛决定让他深刻地记住这次教训，把《形而上学》、《尼格马科伦理学》、《皮浪主义文集》等书一本本摆在桌上让乔治挑选，并且告诉乔治如果他不会正确安排空闲时间的活动，她就会帮他安排。乔治乖乖地回到书房拿起了《伦理学》。就连赶来彭博里的路上都没有停止阅读，现在他都已经形成条件反射了。
看到爱玛的笑容，乔治觉得事情可能出现了转机，连忙讨好地对爱玛笑了一下。“亲爱的妹妹......”
爱玛当然知道乔治什么意思。她觉得这段时间的惩罚已经足够乔治记住这次教训了，而且乔治的行为虽然恶劣，最后也没有造成什么糟糕到不可挽回的影响，因为达西先生并不记得当天喝醉之后的事情。惩罚还是到此为止吧，让辛苦了很久的乔治在彭博里好好享受一个美好的假期。“既然哥哥已经这么熟练地掌握了书中的观点，我觉得已经没有继续阅读的必要了。”
乔治欣喜若狂：“爱玛，我就知道你是最好的妹妹！”乔治真的真的真的已经看够那本《伦理学》了，他决定以后一定要牢记两件事：1、不要自作聪明，因为他不够聪明可能会把事情办砸。2、无论住到哪里一定要记得销毁书房里的哲学类书籍。
-_-|||爱玛不知怎么回答。虽然说不用继续看书的是她，但是最开始让乔治看书的人也是她，这个哥哥有的时候真是相当容易满足呢。
乔治迫不及待地想要回房把床头那本《伦理学》扔掉，爱玛叫住了他。“哥哥，我特意来找你的，今天的信到了，沃尔先生那边有消息了吗？”
可以恢复正常的生活娱乐，乔治说话的语调都轻快了几分。“还没有，倒是有威克汉姆的新消息。给你。”
这个当然不方便在外面查看，爱玛回到卧室拆开信封，里面是最新的调查情况。威克汉姆先生想要找一位有钱的妻子帮他还债的计划被那位小姐的家人破坏了，现在欠下大笔赌债走投无路的他只有两个选择，一是不还赌债远遁他乡，但这对一位绅士而言是不名誉的，而且这意味他要放弃这里的一切；二是再找一位嫁妆丰厚的小姐以最快的速度攻略下来。不用想都知道威克汉姆先生肯定会选第二种方式。要是威克汉姆真的把新目标定在乔治安娜身上，怎么给他一个教训呢？爱玛右手轻轻敲打着桌面，唇角微勾，眼神没有一点温度。
“咚。”乔治安娜本想敲门，不料一碰门就开了。爱玛非常自然地收起了那叠资料，就像收起一本看完的小说一样，但她眼里的冰冷还没完全消去。
乔治安娜心里一跳。“爱玛？”在她面前爱玛一直是温柔的、可靠的，从来没有露出这种让她觉得有点危险的表情。
爱玛柔和了眉眼微微一笑：“怎么了？”
乔治安娜有时会觉得爱玛身上隐藏着什么，但她相信无论如何爱玛总不会伤害她的，谁会没有点小秘密呢？乔治安娜放下疑虑，笑眯眯地一指外面：“今天天气特别好，要不要出去散步？”
爱玛欣然同意。一方面是因为她确实想出去，另一方面是因为今天上午维克汉姆先生要来拜访，她希望能尽量和乔治安娜待在一起。
两人还没走到花园，乔治安娜眼角余光瞥到了观赏灌木那边露出了男士帽子的一角，心里一动，结结巴巴地道：“爱玛，我，我不舒服，不不不我的意思是鞋子不合脚，那个你能等我一下吗？我回去换一双鞋子再来和你一起散步，很快就回来。”达西先生的感情问题真是让乔治安娜非常忧虑，爱玛解除婚约之后这么多天达西先生也没有什么明显的举动，和爱玛说话的时候表情比之前更加严肃僵硬。乔治安娜觉得这样下去估计爱玛直到再次订婚也不会知道达西先生的心意，所以决定帮哥哥创造一次机会。
其实乔治安娜误会达西先生了。第二天醒来达西先生忘了醉后大部分事情，但是他还记得一个片段，正是这个片段让他违背了自己的原则，选择说什么都不记得。达西先生简直不敢相信他在喝醉后会做出那样的事情，在卧室门口他确实是脚下不稳踉跄了一下，但他本可以立刻稳住重心的。而他当时认为撞到手=爱玛再凑过来摸一下，所以就神使鬼差地故意撞到了门框上。第二天达西先生觉得万分羞愧，绅士就算爱上了一位小姐，也应该选择拜访她的家人、邀请她跳舞、和她聊天散步，总之应该用光明正大的方式去追求她，而不是为一点点逾矩的接触窃喜，并且还想要更多。可是这样堂堂正正的追求进展并不顺利，爱玛因为刚解除婚约的缘故后来只参加了一次舞会，达西先生还因为手伤没法邀请爱玛跳舞，在伦敦爱玛也不会散步，被爱玛惩罚之后乔治决定顺其自然不再和达西先生讨论有关爱玛的问题了，达西先生因为酒后的记忆这几天单独面对爱玛就觉得不自在，更别说私下聊天了，所以到现在为止达西先生的追求也没有任何进展。
爱玛挑了挑眉，乔治安娜的借口找的太蹩脚了，满脸通红的样子一看就有问题，不过爱玛没有看到男士的帽子，她想知道乔治安娜到底想做什么，于是装作什么都没看出来的样子让乔治安娜回去换鞋：“你快回去吧。我在这里等你。”
乔治安娜转身捂着发烧的脸颊匆匆走了，但事实和她想象中的不太一样，因为那顶男士帽不是达西先生的，而是威克汉姆先生的。
威克汉姆先生没想到今天来彭博里会有这样的意外之喜。乔治安娜比较好骗，但是威克汉姆先生更中意爱玛。比起还很青涩稚气的像幼苗一样的乔治安娜，爱玛已经是一支含苞待放芬芳诱人的玫瑰了。威克汉姆先生自认为凭借他在女士中无往不利的魅力，可以尝试一下去摘这朵玫瑰。乔治确实不太好惹，但是威克汉姆先生吸取了以往的教训，决定不再选直接求婚这条路，先带小姐私奔，这样就算家人再不愿意也无可奈何。私奔肯定不会签婚前协议，小姐的嫁妆在婚后就全部归丈夫所有。而且乔治非常宠爱这个妹妹，肯定在婚后会对妹夫多加提携。威克汉姆先生唯一没想到的一点就是：他把爱玛看做猎物的同时爱玛也把他当成了目标。
爱玛四下打量没有发现什么异常，一边欣赏面前的玫瑰一边乔治安娜回来，忽然一个声音从她背后传来：“没想到您这样的小姐也会欣赏玫瑰。”
这个声音很陌生，爱玛转身一看，竟然是威克汉姆先生。他不去找乔治安娜，在这里和她搭话做什么？刚才乔治安娜匆匆走开的原因是看到了威克汉姆先生？为什么？
威克汉姆不知道爱玛满腹疑虑，见她的视线停留在他身上，心里暗暗得意。“它确实有美丽的颜色、诱人的芬芳，但花终究是要凋谢的，等到它颜色褪去、花瓣凋零，您还会将目光倾注在它的身上吗？您看到玫瑰，难道没有触景伤怀之感吗？有没有人可以透过您美丽的外表看到您的内心？”
这点把戏骗骗那些涉世未深的小姐还可以，爱玛一眼就看出了威克汉姆的意思，心里觉得有点荒谬，但是她没必要现在和威克汉姆撕破脸。事实上在爱玛看来威克汉姆打她的主意比对乔治安娜献殷勤要好的多，不过乔治安娜可能会因此伤心。爱玛心里转了几个念头，脸上渐渐浮现了一个微笑：“您还真是能说会道。不过按礼节您应该先去拜会主人，一会儿见。”
威克汉姆先生摸不清爱玛的态度，似乎有点格外的赞赏，又似乎不愿意和他多说话。不过他已经耽误了太多的时间，只好优雅地脱帽告辞：“一会儿见。”
爱玛眯着眼睛看了一会儿威克汉姆的背影，心里敲定了计划。
然而爱玛和威克汉姆都不知道，他们的谈话被第三个人听到了，那个人就是达西先生。达西先生并没有误会爱玛对威克汉姆有什么想法，因为他非常了解爱玛对真正关心的人态度有多温柔。不过心爱的女人被别人觊觎还是让达西先生不大高兴，而且通过这些天的接触达西先生也知道了一件事：拜他曾经的蠢话所赐，如果他不对爱玛表明态度，爱玛是绝对不会认为他对她有爱慕之情的。既然爱玛对威克汉姆的殷勤没有表现出明显的不悦，那么她应该已经走出了解除婚约的伤感了吧？他是不是可以找一个合适的时间对她倾诉心中埋藏已久的感情了呢？