第18章 被送礼物的男人
阿琛低头，默默捡起沙包，将它搁在掌心，递向阿芷。
阿芷也不拘谨，乐呵呵地走了过去。
“谢谢了，陈家少爷。”阿芷的这句“少爷”，带着几分俏皮玩笑。
阿琛听了，唇边笑意更甚，“院子里树枝交错，玩的时候，当心伤着。”
阿芷体会到了一种对方从骨子里散发出来的温柔。
“哎？这是什么花？”阿芷的目光被阿琛身后花坛里的一株植物吸引。“真好看，在我们北方是见不到的。”阿芷从来不是个爱花之人，完全是因为没见过，觉得好奇。
念琛是好脾气，耐心地给她介绍花圃里的每一种特色花品。
阿芷微微侧头，似笑非笑地看着念琛。
“我的脸上，沾了什么东西吗？”念琛的声音，很温柔。
阿芷摇了摇头，两手一摊，“你继续说，我听着呢。”
阿琛扬唇笑了，他喜欢阿芷说话的语气，听上去很爽朗，没有距离感，像是朋友之间的平等对话。
阿琛因为身体的关系，在这座宅子里，就连长辈跟他说话，都是客客气气的。
阿琛的身体，是天生的，原本以为并不是什么大碍，大夫也说调理调理，能好转很多，前两年，基本不怎么犯了，可最近，阿琛又隐约觉察到旧疾复发的迹象。
他自己很清楚，这样的疾病，不会要他的命，可也绝不会和健康人一样长命百岁。
既来之，则安之，这是阿琛用来劝自己的。
“听你说话，真得挺长见识。”阿芷向来不吝啬夸赞别人。
阿琛听见她这么说，心上不由一紧，同时生出几分欢喜。
阿芷扭头，看见几个大汉正在搬运一个大坛子。
“那是用作晚宴的清酒。”阿琛自然地向阿芷解释道。
“那个得温着喝才够味……”阿芷话说到这儿，突然意识到说露了嘴。
念琛看到她突然住嘴吐舌头的模样，觉得甚是有趣，低眸笑了。
阿芷看得有些怔住了，她从前没见过真诚又不失温柔的笑。在她看来，发自内心的笑，是开怀大笑，因为她自己在家，就是这么笑的。
念琛知道小女子性格洒脱，可没看出来原来她的酒量也是很好的。
这个秘密，不能让母亲听到。
陈母眼中，陈府未来的女主人，是要端庄沉稳的，在这一点上，她和念琛的奶奶，持截然相反的看法。
从前，念琛也觉得自己未来的妻子，应该是个温柔话少的女人，后来，他才意识到，人，总是会期望自己不曾拥有的，尤其是听了关于阿芷的种种事迹后，更加肯定了这样的想法。
“刚才你说晚宴，什么晚宴？”阿芷岔开话题。
“没……”
“当然是念琛表哥的生辰宴了。”阿琛没来得及解释，便瞧见树后面走出一个一身粉色旗袍的女子，看上去，和阿芷年龄相仿。
女子脚步灵巧来到二人身侧。
阿芷略带诧异地看着她。
阿琛看见阿芷的神色，反应过来了，“这位是阿玫表妹。”
阿芷听了，再次打量对方，只见她一双好看的大眼睛，皮肤白皙水嫩，个子不算太高，可比例协调，眉眼和阿琛母亲薛氏，当真有几分相像。
“你是阿芷吧？”阿玫看见阿芷，便觉得亲切，大概是平日里没有什么要好的玩伴，好不容易来姨妈家，见到了和自己差不多大的姑娘，本能欣喜。
“对。”阿芷冲着对方展眉一笑。
阿玫想到阿芷未来的身份，不禁“噗嗤”一声笑了，“真是不是一家人，不进……”
阿玫还未说完，便被阿琛捂住了嘴。
阿琛不想给阿芷太多的压力，而且，看得出阿芷对于两家早有婚约一事，是不大清楚的。
阿芷的母亲，对于陈家没有任何不满，可她也不希望自家女儿去受委屈，对于婚约一事，她希望有个过渡阶段，再向阿芷说明。
对于这一点，陈家老夫人是爽快地答应了，薛氏之所以不反对，是因为心里还有其他的打算。
“对了，你刚才说是他的生辰？”阿芷想到阿玫的话。
“没错~”阿玫觉得谁都可以不对阿琛有所表示，阿芷怎么可以不表示呢？
“哦，那我知道了。”阿芷轻轻点了点头。
阿琛看了，不由一怔，原本以为阿芷会询问他喜欢些什么，可对方却丝毫没有按照常理来……
阿芷也不把兄妹俩反常的举动放在心上，俯下身子研究刚才没有观察完的花品。
阿玫在阿琛耳边小声嘀咕了一句，“感觉未来她会比姨妈的地位高，因为有你宠着她。”
小丫头一眼就看出了阿琛的心思。
阿琛暗想：是我表现得太明显了吗？
＊＊＊
阿芷回到屋子里，翻腾了半天，实在拿不出她觉得称心的东西。
脑袋灵机一动，想到了一个主意。
阿琛看着来往忙碌的仆人，始终没有看见阿芷的身影。
阿玫开玩笑地问阿琛在找谁。
阿琛只低声回她一句“多事”。
阿玫听了，便笑得更开心了。
“你作为寿星，在这里做什么？”
阿琛和阿玫同时扭头去看，见到薛氏正笑眯眯地看着二人。
阿琛是薛氏的儿子，她待他好也是自然，可要说阿芷，就不得不评价一句，她当真是一位好姨妈。
阿玫的母亲去世得早，薛氏虽然早已出阁，可还是时常关照阿玫的生活状况。
阿玫和阿琛，自幼一同长大，感情自是甚好。
原本是打算撮合他们二人的，奈何，他们都只将对方当做是兄弟姐妹。
薛氏膝下只有阿琛一子，自然更是珍视。
“大家为我的生辰忙碌着，我岂有坐享其成之理，过来看看。”阿琛回答母亲的问话，亲近中带着一种敬重。
陈家是当地首屈一指的富贵家族，阿琛的爷爷、父亲皆是儒商，得他们影响，阿琛也是有名的君子。
温和的性格，出挑的外貌，殷实的家世，除了身体不是特别得好，可谓难得一觅的良配。
薛氏正要说些什么，便听见院子里有了轻微的骚动。
阿琛扭头，瞧见院子里的仆人们，都仰头望着天，不知在看些什么。
当他走到院子里时，已经听到阿玫的欢呼了。
“好漂亮的风筝，阿芷姐姐，哪里得来的？”
阿玫刚才跑得飞快，薛氏想要提醒她注意闺秀风仪，她却早已跑了出去。
阿琛这才看清，阿芷手里正牵着一根线绳，线的另一端，拴着一只漂亮的红鱼风筝。
“是我自己画的，你觉得怎么样？”阿芷语气里，满是自豪。
“太好看了。”阿玫欣然为她捧场。
“你这时候舞风筝做什么？”薛氏这才来到门口，微微仰头，看了一眼那条红鱼，又低眸看了阿芷一眼。
“送给他的礼物。”阿芷朝阿琛努了努嘴。
薛氏的面色微变，碍于才见到阿芷时间不长，还是考虑了说话语气的。
阿琛自是觉察到母亲的不满，可他却并不觉得阿芷做错了什么，只不过不像其他家族的闺秀一样，只知道笑不露齿，足不出户。
“送给谁？”薛氏对于阿芷对于阿琛的称呼太过随意，心中的不满愈发浓重。
“送给念琛的。”
这是阿琛第一次听到阿芷这样称呼他，说不出原因，竟会希望她能多唤几声。
沉默的灵魂，像是一束静躺在土地上的麦草，一把炽烈的火焰，能将它彻底点燃。
对于阿琛来说，阿芷，大约就是那把烈火。
薛氏不知该如何回答阿芷。
阿芷也不觉得这是什么了不得的事情，在家中，她总是这样玩耍的，母亲总是会称赞她的画功进步了。
“真好看，我很喜欢。”阿琛语气温和，可他内心跃动的频率，却是不想让旁人觉察到的，可他自己，感受得到。
就这样，阿琛收到了一份特别的礼物。
阿琛突然在脑海里闪现一个想法：有朝一日，阿芷，会不会像那只风筝一样，飞到他去不了的地方？
想到这些，阿琛竟生出些伤感来。
阿玫从阿芷手中接过风筝线，开心地驾驭着风筝，阿芷在一旁仰着脑袋，认真地看着那只风筝，越飞越高。
***
这天晚上，阿芷吃了很多当地的特色菜。
与北方家乡的菜品不用，这里的菜，稍稍偏甜，对于爱吃辣的阿芷来说，是极不适应的。
阿琛看得出来，阿芷吃得香，只是为了不驳陈家的面子。
对于这个小姑娘，阿琛的感觉是，她其实了解所谓的人情世故，可她有自己的一套处世之道，在母亲那样传统的长辈看来，是有些离经叛道，可在他看来，却是活出了不一样的颜色来。
阿琛不希望阿芷为了谁而改变自己本来的性格，她现在这个模样，在阿琛看来，就很好。
“阿芷绘画功底如此之好，不知绘制花草有没有什么困难？”
阿芷听到她的名字，抬眸去寻找说话的人。
正对上薛氏看似温柔，实则透着防备的眼眸。
阿琛听出了母亲话中的意思。
陈家是布艺世家，最声名远播的，便是绘制花草的绫罗布匹，薛氏如此问，只怕是想给阿芷一个下马威……