第3章 玫瑰公主
“天神的使者？”大王子微微皱了皱眉，虽然不敢质疑天神的威仪，可眼前这个神秘的男子……真的是天神卡俄斯派来的使者？
“当然！如果不信，明天的春猎，你务必在太阳升起前往西边的湖岸奔去，那里早有我们伟大的天神为你准备好了猎物，你把它们都射死了带回来，卡俄斯就会委任你成为下一任的国王的！”恶魔撒起慌来还需要打草稿就不叫恶魔了！
大王子心里虽有疑窦，但天神卡俄斯是他从出生起就顶礼膜拜的神灵，是不容轻慢、不容忽视的混沌之神，卷书上记载，这位至尊神灵可变换万物，来去无踪，如果是天神派遣而来的使者，那么就解释得通这位使者先生为什么能从他的浴盆里冒出来的了！
因为对天神有着与身俱来的敬畏，大王子心潮滂湃，踌躇满志，当晚辗转难眠，第二天一早，春猎的军号吹响时，早到的大王子与三王子就扬鞭策马，带领自己的侍卫各奔东西了！他们走了约莫一炷香后，二王子才姗姗来迟，他嘲笑着哥哥与弟弟的不自量力，挥动着马鞭，不徐不缓地朝溪边的湖岸走去。
二王子志得意满地沿着湖西策马而去，可是从西岸一直绕到东岸，别说备好一大批的猎物了，便是一只常见的野兔，一头馋吃的野猪也没碰上！二王子又气又着急，又一次从湖西绕到湖东，依旧一无所获，他开始手足无措，不知该怎么办才好了，母后断然不可能欺骗他的！难道是父皇反悔了？没把猎物绑来湖西？可是父皇他对母后言听计从的，怎么会不依从母后的意愿呢？
二王子惶恐无措，又没有一点办法，眼见太阳就要偏西了，他还两手空空，带来的一众侍卫也是一脸懵逼的傻站着，他们还以为今天可以大展身手帮二王子立功的呢，可是左等右等，还没等来他的号令，春猎的第一天空手而回的话，会被大王子与三王子的侍卫取笑的！
二王子沮丧地带着一干侍卫回到营地之后，才发现大王子与三王子正在开篝火晚会，今日他们收获颇丰，尤其是大王子，狩猎的狐狼猪豺不计其数，几乎稇载而归，甚至还猎了一只黑熊，为此大王子虽然挂了一点彩，可神勇与谋略更得侍卫们的膜拜，甚至连三王子也五体投地，王位之争似乎再没什么悬疑！
“母后！”二王子垂头丧气地来到帝王的帐营里，气闷地问王后，“我依照您跟父皇的旨意沿着湖西走了一圈又一圈，就是没找到猎物！”
从魔法水晶里早就看到是大王子捷足先登的王后气急败坏地道：“我的儿，你可恶的大哥早在你出发前就已经把我们给你准备的猎物全部都带走了！”
“怎么这样！”二王子生气了，连敬语也忘记用上了，“难道你跟父皇打定主意要把王位传给大哥吗？”
“这是不可能的事情！”王后阴冷着脸，她耗尽财富才拥有了这块魔法水晶，从魔法水晶那里得到了一份迷惑国王的秘方，靠着这份秘方成了一国之母，她费尽心思从麻雀变成了凤凰，怎么会把这个国家的最高地位拱手让给死去皇后的儿子呢？
“可是接下来的两天，我是不可能比大哥狩更多的猎……”二王子心灰意冷了，他仗着有父皇与母后的疼爱，上骑射课的时候总是心不在焉，或者索性不去上课，致使骑射平平，光是他一人的话，别说赢大王子了，就是还没成年的三王子也未必是他的对手。
“放心，我的儿子，”王后安慰他道，“交给母后想办法吧，王位一定会是你的！”
虽然有王后的保证，但二王子春猎第一天一无所获的消息还是不胫而走，接下来的几天时间里，他的侍卫替他射杀了若干猎物，可是不管侍卫们日夜不间停的打猎，甚至王后也悄悄派人帮忙狩猎，二王子与大王子、三王子的差距还是被远远的拉开，第十天，春猎的最后一天，二王子的败局再也没有逆转的机会了。
这十天的时间里，我们的恶魔大人因为魔法受损，成为了一个地道的普通人，被大王子以幕僚长的名义养在帐营里，一日三餐有美食佳酿供奉着，恶魔千千万万年以来，除了修魔前不得要领，元神还没凝聚，也没辟谷才吃过食物，修炼成元婴真君阶段之后，就再也没有口腹之欲了。
然而现在的恶魔殿下是个地道的普通人，一天不吃东西，就会浑身乏力，不得已，只好再次吃上五谷杂粮、瓜果蔬菜，也不知是太久没吃人间食物，还是人类的烹调技术有了质的飞跃，有些食物的口感意外的甘美可口，他没忍住，一吃再吃，丝毫也不觉厌腻！尤其是名为葡萄红酒的佳酿，原本只是稍稍尝试一下口感的，哪料到入口甘醇，芳香四溢，却又后劲绵长，只是喝了一小口，浑身就燥热不已，像是将法力凝聚在丹田，恶魔大人心下窃喜，以为不用千年暖玉温养，就是靠着美酒的热量聚拢魔法，于是一口气喝了好几巡酒，人已经东倒西歪地瘫软在金丝锦被里，蜷着身子醉了过去了。
大王子回来时，看到的就是自己的大床被占领了的情形，虽然床上醉态动人的“天神使者”有着赏心悦目的容颜，可大王子没有龙阳之好，看了一会，体贴地纠正了恶魔大人的睡姿，又替他盖了床被子，“礼贤下士”地睡在了床侧的太师椅里，直至天色大亮。
被红酒引诱了的恶魔大人酣睡到了日上三竿，醒来时才察觉靠葡萄美酒聚拢起来的魔力全部烟消云散也就罢了，连同他这些日子好不容易吸收大王子送来的玉器上的灵气聚拢的真气也一同消散个干干净净，顿时脸色铁青，恨不得将昨日那个送酒来的奴仆一口气吃进肚子里消气！
原来美酒佳酿也是“万物之源”的水形态之一，而恶魔的克星就是流动的液体，于是他辛辛苦苦温养了的一丁点法术再次被“水形态”的葡萄美酒消化了干干净净，不留一点痕迹，只得继续再以“天神使者”的身份保全凡人肉身的自己。
受酒形态液体的祸害，恶魔当然满怀愤怒，见谁都觉得碍眼，换做毫无受损的本尊，早就想着法子将祸害自己的所有物毁个干净了！
他心情不好，大王子的心情也不佳，只因春猎结束后，国王与王后虽然称赞了他狩猎技艺不凡，可对于当初以狩猎输赢为王位继承人的允诺，又再附加了一项不可能完全的任务。
春猎结束的这一天，王后拿出了她的魔法水晶球，像模像样地卜算了一会儿，开口对国王说：“尊敬的陛下，根据您的要求卜算，天神卡俄斯显示，大王子确实有经纬天下的才干，不过天神也有指示，要成为勇敢而优秀的新国王，一定要前往荆棘国解救沉睡了百年的玫瑰公主，天神才承认他是这个国民的君王！”
“荆棘国？”恶魔虽然心情不好，却听得有趣，问道，“沉睡百年的玫瑰公主？”
于是大王子娓娓道来荆棘国沉睡百年的玫瑰公主的传说。
百年之前，邻国的国王在某一次的打猎期间，无意中救回了一个重伤的女巫，亲自为她包扎伤口，又把她带回了王宫，让仆人悉心照料她的伤势，直至康复。
不料受了情伤的女巫在王宫养伤的这段期间，已经深深地爱上了善良又英俊的国王，想要以身相许报答他的恩情，可是国王早就有心爱的王后，于是拒绝了女巫的报答方式，觉得被羞辱了的女巫一怒之下，对王后刚刚分娩下的小公主施加了一个诅咒，诅咒小公主在年满十八岁的那一天就会悲惨地死去。
好在天神卡俄斯听了国王与王后的祷告，非常同情小公主的遭遇，就施了个罚咒解救了小公主，说她在年满十八岁的那一天受了重伤，需要沉睡一百年，百年之后，会被一个有人缘解救出来，成就一桩美好姻缘。
虽然有天神的护佑，可是女巫的这一诅咒果然在十八年后，刚刚成年的公主身上应验了，她吃了女巫给她的东西之后，果然吐血身亡，她吐出的鲜血长出了一簇又一簇的玫瑰，重重地包裹住了公主，一旦有生物靠近公主，就会被玫瑰刺划伤，每划伤一个生物，周围就会长出一道蒺藜。于是日复一日，年复一年，玫瑰蒺藜一层又一层地往外扩张，整个王宫很快就被玫瑰荆棘覆盖，王宫里的人成了石像，华丽的城墙变成了坚硬的篱笆。
国王在变成石像之前，颁发了一道旨意，要是有人解救了公主，就能得到这个国家至高无上的统治权和所有的财富，于是一百年来，无数个有野心的青年人勇探荆棘国想要把公主解救出来，获得至高无上的权利与财富，然而那些勇士非但失败，还成为蒺藜下的牺牲品，被玫瑰刺穿了身躯之后也变成了一块块石像驻守在王宫周围，成了守护公主的真正侍卫，于是在玫瑰中央睡了过去的公主被世人称作“玫瑰公主”。