第108章
沾了水的宣纸一层层铺盖在昌平伯青灰中带着惊恐的脸上，他甚至来不及从喉咙里发出求救的呜咽，铺面而来的窒息感便给他带来了前所未有的恐惧。
肺中的空气越来越稀薄，昌平伯眼珠渐渐涣散外翻，何氏静静看着这个宛如垂死老狗的男人，心中却是半分仁慈波动也无。
屋内，站在何氏身后的丫鬟头垂地越来越低。丫鬟肩膀微微抖动着，眼睛的余光却丝毫不敢有任何往前方注视的迹象，她以为夫人是铁了心的想要伯爷去死的，可就在她内心泛着无限恐惧，生怕自己即将因为知道的太多，而也要被夫人秘密处置掉的同时，便听到夫人一如既往那熟悉而又平寂的声音——
“没眼见儿的东西，没看到屋里这些宣纸遭了水染，墨迹都看不真切了？若是这等劣物污了伯爷的眼，可是要治你这下贱丫鬟的大罪，还不快快处理干净了去？”
丫鬟闻言，浑身一个激灵，只见何氏皮笑肉不笑地看了自己一眼，她便身体快过脑子地上前将那紧贴着昌平伯面皮的宣纸尽数撕了下来，死死攥在手里。
“夫人，伯爷他……”丫鬟看着即使掀了浸水的宣纸后，却依旧躺在床上毫无反应的昌平伯，压，声音里带着惊恐与颤，“好像，好像没气了？”
“嗯？”何氏皱皱眉，指尖在昌平伯鼻尖一试，立即横了丫鬟一眼，“没用的东西，伯爷只是昏了过去，你且去叫个太医来，只说伯爷病危……”
她语气一顿，又加了句话：“顺便叫人去白氏那些叔伯家里都告知一声。”
丫鬟听着何氏的吩咐，低垂着头出了屋，正巧与何氏的贴身大丫鬟玉枝碰上，两人互相对视一眼，丫鬟便忍着方才的震惊与惊吓小跑着出了院子。
“夫人。”玉枝进了屋给何氏躬身行礼，目不斜视，不曾将分毫目光落在榻上生死不知的昌平伯身上。
何氏见她回来，淡淡问道：“人可是找着了？”
玉枝上前给何氏捏了捏肩，低声道：“回夫人的话，如今京城里凡是府上能搜查的地方，无一例外都被搜过了，仍不曾见白恪少爷与李氏的身影，除非白恪少爷攀上了哪家权贵人物，否则……依奴婢猜测着，怕是白恪少爷与李氏如今已不在京地。”
“不在京地，白恪与李氏那个贱人又能在哪？”何氏却冷笑着不信，“眼下秋闱在即，白恪好歹也是苦读几载的读书人，我可不信他就这般甘心错过今次，况且这母子两身无长物，若是出了这京都，又要如何生活？”
玉枝沉默不答。
何氏揉着额角：“罢了，继续派人搜，若是还搜不到，就叫人在秋闱那日的考场外守着，不信抓不到那母子二人。”
玉枝点点头。
何氏见着玉枝沉默，推开她捏在自己肩上的手，忽然问道：“玉枝，你伺候我几年了？”
玉枝道：“自打夫人嫁入伯府时，玉枝便伺候在您身边了。”
何氏复又道：“一眨眼都过了这么久……玉枝，你可曾怪过我不曾放你出去，许个好人家？”
玉枝慌忙跪在地上道：“玉枝不敢，能守在夫人身旁伺候，是玉枝这辈子的福分。”
何氏嘴角微微勾着笑，弯腰去扶玉枝的胳膊，似是笑着说道：“我总是知你心意的，你可是我最贴心的的丫鬟，旁的那些小丫头总不如你伺候的好，我呀，可还要长长久久地将你留在身边。”
玉枝闻言，这才缓缓抬起头，脸上也露出个感恩的笑：“夫人。”
何氏安抚住玉枝，用带刺绣的手帕压了压唇角，复又缓缓开口说：“方才那个丫鬟……”
玉枝疑惑抬眸，不确定道：“……夫人？”
何氏便说：“原本瞧着该是个机灵的，但到底是不如你沉稳，待过了今日，你便叫管事将她打发了罢。”
玉枝与那丫鬟不相熟，却多少了解那丫鬟是府上管事从牙婆那头给一批买来的下人。
乍一听何氏要打发了对方，玉枝不确定说：“她本不是伯府上的家奴，这若是打发出去……”她想的是若是将人逐出府去，万一那丫头不是一个嘴角严密的，将伯府上的事抖漏出去又得有的头痛，倒不如将人打发到庄子上，再配个家奴将人看紧了来得好。
但这话挺进何氏耳中，何氏却只淡淡道：“既不是府上家奴，便只让她从哪儿来回哪儿去。”
牙婆里买来的奴婢，若是再将人遣送回去，想也知道那丫鬟以后的日子要如何不好过，这得罪了主家又不会伺候人，牙婆也定不会再将人好好养着，唯有被送去烟花之地……
玉枝想着，心底不由打了个颤，可何氏既然放了话，她只念着那丫鬟可怜，却半点不敢替对方多说一句话，应了声是后，便继续小心翼翼伺候在何氏身边。
宫里头的太医提着药箱踏进伯府时，白氏宗族的几个叔伯辈的族老也登上了门。
何氏整了整衣衫，又叫玉枝给她将脸画白了一些，这才推门出去，装着一副悲戚的模样叫那太医快写进去看诊。
白氏族老之一，也就是昌平伯的堂叔在前厅里踱步来回，旁边几位跟他差不多年纪的白家旁支的长老也各自面含忧色，唉声叹气。
何氏一露脸，一众族老围上来便要问明情况。
何氏用手帕微微掩着面，用哀哀戚戚的语气说：“前几日看诊的太医还说伯爷再养些时日说不定便能开口说话了，谁知今日瞧着竟像是不得好……”
昌平伯的堂叔苍老的面容表情不变，只是沉声道：“如今伯爷病危，身边却无子嗣看护，实乃悲切，老夫只看着伯爷后继无人，才不得不出面问一句，伯府中那个庶出的孩儿是真不见了？”
此话一出，他身边的族老无不附和道：“何氏，你且与我们几个老东西实话交代了，到底是怎么一回事！”
何氏便是等在这儿，闻言便落下几滴眼泪，哭着道：“诸位族老有所不知，我那早早去了的嫡子原是精心养在府上，之所以得病去世全是因着李氏陷害于他！我查明各中真相后悲愤欲绝，质问李氏，原想要将她押送官府问审，谁知李氏那庶子却趁着伯爷病重，府上正乱之时偷偷将那犯妇带出了府！”提及李氏，何氏口吻中则带了几分咬牙切齿的恨意，过了许久才好似冷静下来，对屋内几位族老苦笑一声，“……只是我是个没本事的，那二人的下落我如今也并未找到。”
“李氏大胆！竟敢谋害嫡子！”白氏堂叔震怒，手拍身边案几道，“那李氏母子打的好算盘，若非是你查明情况，这偌大白家祖业，岂不是要落到这般心机歹毒的母子二人手中？！”
旁的族老便插嘴道：“李氏母子心思歹毒，这伯府万万不可交予那庶子手中！”
“可伯爷膝下……却是再无旁嗣了，唉。”
“若是伯爷康健，我等也自然插不上什么话，可现下伯爷病重，口不能言且不良于行，老夫且只为了白氏的将来，斗胆出一对策，不如便从旁支过继优秀的白氏子弟，庶出不提，便从那些丧母丧父的嫡子中寻找好苗子来，养在何氏身边，虽不比伯爷亲子，却到底同是流着我白家的正经血脉……”
昌平伯堂叔父闻言，先是拧了拧眉，却叹息一声道：“也只有如此，何氏，你看如何？”
“自然是听诸位族老的意思。”
众人看不到的角度，何氏掐了手心，掩去眼底的怨恨，只留一个忧伤悲戚的姿态。
几位族老见何氏配合，念及她丧子之痛，商议过后便决定要众人寻出几个附和身份的孩子出来，待过几日带到何氏面前，再由何氏做最终定夺。
何氏且应下，不久太医提着医药箱出来，众人围上前，这才关心起昌平伯的病情。
太医摸着胡须，对众人道：“老臣已经为伯爷施以金针刺穴，稍带片刻后伯爷便能苏醒，只不过这一次昏迷着实过于危险，只怕是人再醒来后，就难以知事了……”
何氏忧心道：“太医，我家伯爷，还能治好吗？”
太医怜悯地看一眼何氏，只静静摇了摇头。
众位族老见着情况，大致也明白了如今的昌平伯便是醒来也只同活死人一般，便一起唉声叹气起来。
送走太医与众位族老，如此又过七日，白家旁支便送来了五个少年人，从长不过十二岁到年幼尚在襁褓中的，悉数都有。
何氏坐在主位上，看白氏族老一一给自己介绍着这五个孩子的身世，只草草看了几眼，便指定了其中一个看着最没有存在感，唯唯诺诺的八岁稚子。
“星移，叫人。”白氏族老见状，皱着眉催促道。
白星移，也就是被选中的稚子，小心翼翼给何氏行了个礼，怯懦道：“夫人……”
何氏淡淡的点点头，脸上带了点儿笑意：“今日开始你便是伯府上的主子，待过继礼之后，你便要改口了。”
“星移晓得。”白星移垂下头，小声称是。
白氏族老看他唯唯诺诺的模样，不禁有些不满意地问何氏：“便是他，不改了？”
何氏笑了，慢声道：“他与我早逝的孩儿最像，我看见他，便觉得我儿似是又活过来了。”
白星移跪在下首，听着何氏缓缓说出这句话，心底的紧张害怕的情绪稍稍散了些，只偷偷才起眼皮去看何氏的模样。
谁知他刚抬起头，便看到何氏用一种充满窥视的，仿若阴翳的目光扫向自己。
少年人心绪敏感，白星移浑身打了个颤，心中浮现起无限恐惧来。
……
昌平伯过继旁支子嗣到自己膝下的消息在京中不胫而走，先前白果回京几月压根将心思放在昌平伯府上，倒还真没注意过昌平伯府里发生了这么多事。
听完身边老嬷嬷讲的，白果轻咬一口荔枝，好奇说：“回京许久，我倒是还不曾见过这个被过继到伯府的……弟弟。”
老嬷嬷缓声道：“听闻陛下回京之后，白星移少爷便被伯夫人进宫请封了世子，就在上月初。不过伯府立了世子之后，伯夫人便命人在府上教导那位的规矩，之后便不曾在京中露面，王妃没见过倒也不奇怪。”
白果点点头，又顺手拿起一枚荔枝，不想却被嬷嬷半路拦下。
“嬷嬷？”白果无辜地偏头看向对方。
老嬷循着礼弯身，手下却分毫没有松动，并无奈道：“王妃，就在方才您与老奴闲聊之时，您已经又食下三枚荔枝……恕老奴斗胆一言，荔枝虽甜，但您今日实是不能多用了。”