第115章

福无双至，祸不单行。

在京城地动方歇，还未来得及清点受灾人数并赈灾时，内忧外患又起，对永嘉帝来说，可谓是雪上加霜。

昭德帝在位时期，连年的战事，便已使国库空虚，而昭德帝生前最后一场对阵云南之战，看似是朝廷赢了，实则朝廷劳民伤财、大动干戈之下，也只是给了云南一记迎头痛击，并未彻底瓦解云南的战力。否则，云南也不至于在昭德帝刚过世不久，便又重整旗鼓，对朝廷发起进攻。

而北戎呢，于一年前败在大夏手中，为此，北戎不得不称臣纳贡，这对于心高气傲、野心勃勃的北戎王来说，是一种极大的侮辱，且北戎王也明白，依照当初定下的纳贡数量，不出几年时间，北戎的国力必将被削弱，无法再对大夏造成有力的威胁。这对于北戎王来说，显然是无法容忍的，因此，只要让北戎王找到机会，他定会撕毁条约，对大夏下手。

无论是云南还是北戎，会对大夏朝廷宣战，都不是什么稀罕事儿。只是，这时机也未免太巧了些，云南那边儿前脚刚宣布谋反，北戎后脚也跟着反了。若说这两者之间没有联系，任谁都不会相信的。

同时遭受内外夹击，无论对于哪个帝王来说，都是一件麻烦事儿。而对于永嘉帝而言，还有一件更为棘手的事，便是他刚刚登基，威望不足。此时，原本应是他与大臣们相互周旋、相互试探的时候，偏偏连续出了天灾人祸，朝堂中某些原就对他不服之人，恐怕非但不会配合他，反倒会生出些别的心思来。

可反过来说，若是在如此艰难的境况中，永嘉帝仍能迎难而上，摆平这一切，那么，在老臣们心中，他的分量自会变得不同。

当然，对于眼下的永嘉帝来说，他所关心的，自然不会是这些。

自从接到战报之后，永嘉帝便没睡过一个好觉，紧急调派了一名将领前往云南，北戎处亦是如此。大夏如今因着天灾而人心惶惶，又是匆忙迎战，情况对大夏很是不利。

好在云南先前已经被太子和蓝承宇带去的军队狠狠削过一番，实力大不如前，被派去的那名宋将军虽能力平平，倒也堪堪守住了，未让云南王占到便宜。只是，不知云南王是如何在短短的时间内又赶制出一批见血封喉弓箭，让大夏朝的士兵死伤颇为惨重，幸而这弓箭数量不多，否则，大夏军队恐怕就得不战而降了。

北戎处，大夏应付得更为吃力。

北戎民风彪悍，又兵强马壮，在昭德帝末年时，便让大夏吃足了苦头，曾占据大夏数座城池，还逼得昭德帝险些送大夏公主去和亲。

这次，北戎军来势汹汹，一副要长驱直入、直接打到京城的架势，又怎能让人不心生恐慌？永嘉帝派去应急的夏将军也有几分本事，可就连他，在与北戎军交手三天后，也渐渐显出了颓势。

后宫之中，许太后对于儿子的困境自是十分忧心的，可她对这些前朝之事不大懂，又素来不是一个有主意的人，便是想帮儿子，也心有余而力不足，只得找宝络商量。

宝络多年以来表现出的才干，让许太后和永嘉帝都很是信服。如今，许太后已经养成了遇到难以解决的事，便来找宝络商量的习惯。

与许太后溢于言表的慌张相比，宝络倒是显得很镇定：“母后不必担心，前朝的事，皇兄自有主张，咱们只要为皇兄稳定好后方，令皇兄后顾无忧，也就是了。”

“如今，因着宵小之辈来犯，后宫中流言不断，人心惶惶，母后所要做的，便是管住后宫之人，令其不许以讹传讹，动摇我大夏士气——按说，管理后宫本是皇嫂的职权所在，不过皇嫂如今怀有身孕，前两日又动了胎气，不可劳累，这方面，便要劳烦母后多多费心了。”

许太后闻言，神色肃穆道：“我儿放心，母后虽不中用，这等小事还是办得好的。若是哪个不安分的敢散布谣言，便视为敌国细作，一律以通敌叛国罪处置！”

宝络点了点头：“第二条，便是赈灾之事。京师出了地动这样的大事，按说该由朝廷来赈灾、发放赈灾银两。只是，如今皇兄和诸位大臣们被前方战士线绊住了，若要让他们再兼顾此事，难免力有不逮。且如今正是用银子的时候，国库想来也吃紧了。儿臣想着，这赈灾银两，不妨由咱们帮着筹集。”

“后宫中开支不小，儿臣想着，母后素日里并非奢靡之人，母后不妨减去宫中部分用度，用以赈灾，这样一来，百姓们自然念着母后的好，也念着皇兄的好，同时，有母后做表率，宫中妃嫔，以及先皇留下的太妃、太嫔们，也不好无动于衷。届时，皇嫂处因着她怀有身孕，一应用度维持原样，儿臣处用度减半，如此，便省出了一笔钱银。”

许太后听得频频点头：“你说得很是，咱们省下些花销，便能救不少人，且还能帮上你皇兄的忙，自是再好不过。”

她犹豫了一下：“哀家宫中的用度也减半吧。”

其实，若是能够为永嘉帝做些什么，别说只是减些用度了，便是让许太后去吃简陋的饭菜，穿粗布衣衫，她也甘之如饴，毕竟，这是她眼下唯一能为永嘉帝做的事。

不过，许太后显然也明白，这不现实。若是她真的这样做了，反倒会让人戳着永嘉帝的脊梁骨说永嘉帝不孝，这样苛待亲娘，来成全自己的名声。所以，许太后即便削减了用度，也得维持住自己的体面。

“用咱们的用度来赈灾，是咱们的一番心意，可毕竟杯水车薪，不能从根子上解决问题。所以，儿臣想着，不妨召集京中数得上号的商贾，请那些商贾们也为赈灾尽一份心。若有那自愿捐款达到一定数额的商贾，便赐其‘义商’的名号，日后走南闯北的，可给其一些方便。依儿臣看，此事可交由秦家来办，想必秦家会知道该怎么说，才能够引起那些商贾们的兴趣。”

宝络显然早已深思熟虑，说了这么一长串话，中间都不曾停顿过。

她口中的秦家，正是当年投靠他们的皇商秦家。因着当年周明岚提拔的皇商对东宫一脉处处掣肘，宝络母子三人便提拔了主动靠过来的秦家。那时，秦家还不是皇商，甚至已经开始走下坡路了。若是没有东宫这一层关系，还不知道今日会在哪里呢。

好在，秦家赌对了，宝络等人也赌对了。

自大永嘉帝登基，皇商秦家也跟着水涨船高，得了不少好处，也因此，他们对永嘉帝更为忠心了。若此事是永嘉帝的需要，皇商秦家定会听命。

能够与秦家相交的，都是些大商户，到了他们这个层次，钱银已经算不得什么了，若是能够用钱银来买些好名声，为自己换取一些方便，想来也是求之不得的。

“这法子哀家倒是闻所未闻，听着似乎有那么些意思，试试倒也无妨。若是那些商人真能捐出银子来救护百姓，咱们也就不必担心了。”

宝络见与许太后达成了共识，便点了点头：“儿臣还有些事情要与皇兄商量，就先行一步了。”