第58章 局势
靖安帝即位24年，大庆国上下动荡不安，内忧外患。南因水患浮尸遍野，北遇姜国铁蹄悍马民不聊生。
然而灾难之外，京都城内，仍是一派歌舞升平。且今年正值靖安帝六十大寿，文武百官为此好一通搜刮民脂民膏，为这靖安帝建造登月楼，求梦仙长生之法。
说来这靖安帝继位二十四年，前二十年无功无过，但到第二十一年春，靖安帝听信宦官谗言，迷上梦仙长生之道后，就此荒废朝政，不顾天下黎民安危，任意而为。
此前，天灾人祸已导致大庆国百姓死伤大半，侥幸活命的百姓还未来得及喘息，又被百官层层盘剥，大半家产充作税银被小吏抢走，那些无甚家产的贫民则被麻绳捆着，鞭子抽着，在小吏的骂咧声中，如骡子似马般送到京都为靖安帝建造登月楼长生阁。
如此种种难以一一赘述，靖安帝26年春，楚国境内，百姓愤起，怒而打杀官吏，抢砸官府店铺。山中土匪趁乱招兵，劫富济己，杀人夺财。更有前朝余孽妖言惑众，道大庆国气数已尽，须得前贤救世，拨乱反正。
一时间，天下大乱，祸起四方。
大庆国三朝元老，当朝宰相楚正仁匍匐在地，痛哭涕零道，“皇上，乱象已生，民心已失。若还不轻赋税，免徭役，安民心，杀佞臣。大庆国，危矣啊。”想他楚正仁少时贫寒得遇明主，此等知遇提携之恩，万死不敢忘。若大庆国亡于靖安帝，他岂不辜负先帝嘱托，死后又有何面目再见先帝。
想到先帝爱民如子，励精图治，又想到靖安帝待万民为刍狗，视治国如儿戏。楚正仁心中哀叹连连，不免心生悲凉。
太和殿金龙座上，靖安帝一脸不耐烦的看着枯老的楚正仁道，“楚相实在是言过其实，这天灾人祸非朕所愿，百姓叛国弃家更非朕所逼。如此局面，不过是天道轮回罢了，待朕今夜上登月台，做法求仙，定能还宰相个朗朗乾坤。”生老病死皆为常态，何须在此危言耸听？若不是看在楚相年老力弱的份上，他定要治他个妖言惑众之罪。
“皇上，非是老臣危言耸听，形势如此不可不防啊。今年大雪不停，那姜国势必冒死进犯我大庆疆域，此时朝廷若不支援守边将士，补粮草赐寒衣送刀戟，届时我军何以为战？难道真得姜国铁蹄血染北州，兵死民亡么？北有姜国蓄势待发，南边又有前朝余孽煽风点火，听闻那余孽已聚数万民众，只差摇旗呐喊黄袍加身。此时若不派人斩杀反贼，民不安国不稳，届时天下群雄揭竿而起，国将不国啊。且那仙道一途自古虚之，皇上怎可听信佞言，追寻此等虚无缥缈之事，误国误民！皇上，那等佞臣，此时不杀，更待何时？“楚相对靖安帝再叩首，杀意满满道。大庆国危在旦夕，皇上怎可还将这希望寄托在寻仙之上？奸邪误国，劳民伤财，该死，该杀！
“好一个忠心耿耿的楚相，说来说去，不过是为了一己之私，贪生怕死罢了。楚相之子镇守边关，连区区姜国野马都防御不住，又有何颜面说国将不国？他日那姜国铁蹄南下，皆因楚相一家防御不及所致，非常侍之故，更非朕之故。至于余孽叛乱，不过是些许愚民作乱罢了，那等刁民，自有上天收拾，何须楚相在此长他人志气灭自己威风？来人，给朕摘去楚相顶上乌纱，杖责三十，以儆效尤。“靖安帝听完楚相所言大怒道。堂堂一国宰相，被几匹野马几个刁民吓到胆寒，当真不堪大用。此等庸才，怎堪为相。
须臾，御前侍卫鱼贯而入，摘其乌纱脱其官服，不顾楚相身体老迈，扯他出太和殿领罚。
“皇上，奸佞不除，外贼不杀，恐为亡国之君啊。”楚相用尽力气大声嘶吼道。
“奸佞？我看楚相乃大庆第一奸佞，该杀！“靖安帝见楚相如此不知好歹，顿时起了杀心。
殿内文武百官匍匐在地，不敢多言，纵为楚相一脉也不敢冒犯天颜，唯恐折了小命，只心中悲伤连连，徒生兔死狐悲之感罢了。
“秉皇上，楚相已死。“楚相老迈病弱，三板子下去竟是一命呜呼。
靖安帝心中鄙夷楚相无用无能，随口道，”赐还楚相遗体，收回宰相府。“怪道三两毛贼就能吓坏楚相，却原来这等无用。说完此话，靖安帝怒而退朝，去了登月楼，继续求仙问道，不问俗世。
“皇上，楚相已逝，楚大将军定会将此仇怪于您身上。不若趁此机会，先下手为强，将楚相一脉斩尽杀绝，以除后患。”靖安帝身边的总管附耳说道。
这楚相年纪不小，破事倒挺多。自打21年春开始，他就各种谏言，压着皇上斩杀他不少徒儿兄弟，若不是皇上力保，只怕他早已人头落地，落得个宦官误国的罪名。呸，他楚相若真忠心耿耿，早该血溅太和殿了，不过亦是个贪生怕死的伪君子罢了。
“准。”靖安帝一声准字，竟是由得这太监总管使用玉玺，颁赐御旨。
楚相府
宰相遗体刚至，竟有御林军前来抄家收宅，张楚一身白衣，不管这御林军嚣张跋扈，只走到这传旨太监跟前道，“我外公楚正仁，三朝元老，两代帝师，纵无功劳也有苦劳，如今身死太和殿不说，竟是连棺木也不待楚家准备么？公公，莫不成，你也想青史留名，得一个亏待忠臣良相的罪名么？”
传旨太监看了眼身前的少年，只见他一身白衣，气质冷冽，面容雌雄莫辩，苍白无力，想来有胎病在身，体弱不支。这样的风姿气质，若是长成，怕得震动京师，名扬天下。
也罢，都是些将死之人，让其一步又如何。
传旨太监冷眼旁观，这楚相外孙年纪不大，行事却颇有章法，且楚家下人大多听命于他，有他守着，竟无一奴才逃窜胡来，皆有条不紊的买棺材，备马车，收拾行囊。然而再有本事，也不过是个体弱小儿，怕是无机会长成苍天大树了。
“小公子前往何处？”传旨太监端着一副和善的面孔问道，但其眼底的精光比那御林军的寒刀还亮。
张楚深知外公早年杀多了宦官，如今死仇已结，不得不防。
“自是城外田庄。”张楚面无表情回道。
“如此甚好，待杂家回宫复命之后，定前来为楚相烧香磕头。”说完此话，也不看楚家众人面容表情，传旨太监转身而去。待其走后，余下御林军如山中土匪，将好好的宰相府扫荡一空。
“少爷，事情已安排妥当。”丫鬟迎着风雪而入，见张楚身着单袄，忙为其披上裘衣戴上绒帽。
“扶棺出发。”张楚一声令下，楚家众奴随棺而泣，步行至十里城外。沿途百姓知是楚相棺灵，自发跪在道路两侧为其送行，嘤嘤泣泣之声随着白雪而落，身寒心寒，茫然无措。
众人来至十里城外，张楚命人摆好灵堂，自己亲为外公整理遗容，待一切布置妥当之后，又连派四辆马车出京，一辆朝北，一辆朝南，一辆朝东，一辆朝西。次日，又有四辆马车出京，停灵三日，日日如此。
“好一出瞒天过海，这楚相虽死，手段倒是不少。来人，给我将这十二辆马车尽数拿回，我倒要看看这楚家唱的哪出大戏？这马车里又有何玄机？“总管太监一拍桌子怒声说道。他这一声令下，竟能号令禁军统领为其斩杀敌党，当真是不容小觑。
楚正仁老奸巨猾，他多年布局还未实施，他竟自己惹了上怒，一命呜呼。如今看来，昨日楚贼种种言行委实怪异。
“来人，随杂家出城祭拜楚相。”总管太监想了又想，还是决定亲自前去祭拜楚贼。
一众太监出了皇城，所过街道皆燕雀无声，百姓见他车马竟比见了靖安帝还要恭敬万分，不敢有半分失礼之处。
“楚相乃大庆良相忠臣，杂家奉万岁之命特来祭拜。“说完此话，总管太监竟让随从撬开棺木，查了遗体。
当真是楚贼，不是旁人假扮。亲眼落实之后，总管太监这心中大石总算落了下来。
总管太监勾唇一笑，而后将目光移至张楚身上，赞道，”好个俊逸风流的公子，可是楚相外甥，张汤之子？“
张楚应是，眼中满是愤恨，一脸敢怒不敢言之态。
“弱质小儿，不足为惧，慢慢收拾就是。“总管太监见张楚眼神愤恨，心内倒是放松下来。于他而言，不烦小儿暴跳如雷，倒怕老贼暗箭伤人。
总管太监核实身份之后，又亲眼见楚相入土为安方才回城入宫。若不是为堵这天下悠悠众口，他哪容楚贼这般安宁死去。
总管太监虽走，郊外山庄竟被御林军包围封锁，张楚等人被困在山庄，进出不得。
数日后，靖安帝两道御旨齐发，命镇守北疆的楚朝阳及看守柳州的张汤回京守孝。