第45章
沈淮安自郊外巡营回来, 本是要直接回府衙的，是沈忠看他近来惆怅, 便提议绕道从秦淮河畔回去，未料到刚过来，便见着薛婉和周瑾之坐在一起聊天。
周瑾之的痴情在金陵城也是有名, 沈淮安刚来时，便听府里的官员说起过，只是他骨子里是不屑一顾的。他和周瑾之不是一类人，他孑然一身, 了无牵挂, 若是爱人死了，还做什么矫揉造作的姿态，一剑抹了脖子便是。沈淮安看不惯他, 但周瑾之管粮草却委实是一把好手, 他自然也不会放过这个人才。
可如今, 沈淮安认真想，他得不得考虑，要不要把周瑾之撵到乡下去，最好和薛婉保持足够的距离才叫人觉得安心。
沈淮安煞有其事地坐在草地上，左右两侧各坐了薛婉和周瑾之。他不敢看薛婉的神色, 便折腾周瑾之来出气。
“周大人掌管钱粮, 是我金陵大营的钱袋子，位卑而权重，是举足轻重的位置。只愿周大人勤勉一些, 不要整日里想些儿女情长，否则待他日我上了战场，难道还要担心你哪天突然想不开吗？”沈淮安说话像是把冷刀子，嗖嗖地在周瑾之的心口上戳来戳去。
周瑾之被沈淮安说的脸色发白，手指下意识地攥紧。
“下官……必不会为了私事耽误了公务。”
沈淮安满意地点点头，却似笑非笑继续道：“那便好，文人嘛，吟几首酸诗不算什么，只别把诗文都当真，什么十年生死两茫茫的，什么人生若只如初见的，哪个不又是三妻四妾了一番。周大人如今也是骑虎难下，若是寂寞难耐，不若待入了夜再来秦淮河，溺死在温柔乡里几回，说不得就什么都忘了。”
薛婉有些听不下去了，忍不住抬头看了沈淮安一眼。
沈淮安并不是多话之人，但却有一张尖酸刻薄的嘴，若是有心刺你，那绝对是气死人不偿命的性子，也不知今日他抽哪门子的风，这般刺激周瑾之，简直恨不得要他当场跳了河才好。
周瑾之气得浑身发抖，红着眼睛瞪着沈淮安。
沈淮安痞里痞气地笑道：“周大人这是怎么了？”
“周公子是老实人，沈将军何必欺负人家。”眼看周瑾之气得快要动手了，薛婉忍不住开口，她实在不想眼看着这文弱的公子被沈淮安寻了借口暴揍一顿。
沈淮安转头看向薛婉，二人的目光恰好对上，薛婉微微蹙眉，眼里带着不赞同。
他还剩一半的损话便突然间没了声息。
周瑾之本就是个老实人，哪里受得了沈淮安这样的刺激，跌跌撞撞地站起身来，似是用尽了全身的力气才没朝沈淮安扑上去，竟还拱了拱手道：“沈大人对下官多有误会，下官不愿解释，有道是日久见人心，下官的为人，沈大人会知道的。”
他颤颤巍巍地说完，转身便走，眼角都是通红。
薛婉目送周瑾之离开的背影，只等他走了才轻声说道：“沈将军又何必专捡扎人心窝子的话说。”
沈淮安却冷冷一笑：“我就是厌恶他这惺惺作态，故作情深的模样。”
薛婉摇了摇头：“周大人之心痛并非作伪。”
“若当真痛彻心扉，又哪里还能好吃好睡的活过五年？”沈淮安看向薛婉，自嘲地笑了笑，“若换做是我，只怕早就随心爱之人去了，不必等到今日，又来这里招惹旁人。”
薛婉觉得沈淮安这话，似乎是话里有话，却又拿不准他的意思。
沈淮安说完，站了起来，身上的盔甲碰撞，发出几声脆响，他低头看着薛婉，眼底似有许多话要讲，终究却只化作一声轻叹。
“再过几日，战事将起，薛大小姐保重。”沈淮安抱拳说道，转身离开。
薛婉看着沈淮安大步流星离开的背影，怔了片刻，也跟着叹了口气。
同生共死吗？
曾经，她也是做得到的，但如今，已是万般皆休。
那日过后，正如沈淮安所言，江淮各地的气氛愈发紧张起来。
四皇子于扬州设宴，近半数的官员都去了，宴会刚过，远在京城的皇帝便申斥四皇子不合礼数，在宴会上使用超过藩王规格的礼乐。皇上下令，将李政豢养的私兵裁撤一半。
这自然更加挑动李政敏感的神经，三月立春过后，李政终是昭告天下，以清君侧之名反了。
烽火狼烟，锋镝所指，俱是焦土。
很快，局势已不受控制，京中传来消息，授沈淮安平南大将军之衔，统辖东南各省的军队，金陵大营顿时战鼓喧嚣。皇帝下了诏书，认定李政为反贼，下令诛杀。
这场皇位之争，终究是分出了一点胜负来。
大军开拔的前夜，金陵城里几乎家家户户都没有灭灯，金陵的子弟兵，有父母送儿子的，有妻子送丈夫的，亦有兄长送弟弟，就连向来热闹的秦淮河畔，也奏起了离别的相思之音，平添了一分惆怅。
薛婉坐在院子里的秋千架上，院子里静悄悄的，天边已泛起一丝白色，眼看就是破晓十分了，芷荷和春樱都睡了，只她一人却睡不着呢。
这样的天色对于薛婉来说，实在是十分熟悉的，在薛婉的记忆里，她见过太多这样的清晨，边关五年，有半数的时间，沈淮安都是在这样的时辰开拔的。
远处的金陵大营隐约可以听到号角声，幽幽传来，薛婉眺望远处，却也只能看到高高的城墙。
此时，她的身后传来一声树枝被踩断的轻响，她回头，便见沈淮安一身铠甲，站在院子里。
那不是秦淮河畔时，那种轻便的锁子甲，今日沈淮安穿的是重铠，头盔、护心镜、战裙……每走一步，都带着吭哧吭哧的脆响。
沈淮安的脸被头盔挡住，几乎看不真切，只有一双眼睛露着，在夜色中闪着光。
“沈将军果然轻功了得，穿成这样，还能轻而易举进我家的院子。”薛婉讽刺道，“倒不知我是该先骂你登徒浪子，还是夸您一句艺高人胆大。”
沈淮安却弯了眼睛，并不准备与薛婉争执，他眼里柔柔地带着笑意：“本只是想出门前悄悄看你一眼，未料到你也没睡。”
院子里静悄悄的，已是三月，金陵城满城都弥漫着桂花的香气，薛婉的院子里也种了不少，此刻暗香浮动，月色尚还有一点余光，映在沈淮安雪亮的佩剑上。
薛婉不说话。
沈淮安又道：“李政不善用兵，麾下也没有什么可用的将才，此次出征十拿九稳，你不必担心。”
薛婉不禁气结：“沈将军自说自话的本事倒是比谁都强。”
沈淮安看着薛婉着急否认的模样，心里却柔软的仿佛是秦淮河畔的一盏灯，在微风中轻轻摇曳着，画舫里传出那些吴侬软语的小调。
他知道，她是担心的，这并不是沈淮安多么狂妄自大，而是因为以薛婉的性子，今日无论是谁出征，她定然都会担心。她就是那样悲天悯人的性子，所以才辗转不得入眠。
即便如此，沈淮安想到，薛婉心底定然是关心她的，也仍然觉得高兴不已。
“我走了。”沈淮安轻声道，“定会凯旋归来。”
说罢，沈淮安转身，准备翻墙离开。
薛婉看着他消失的背影，张了张嘴，却终究没说出口。她想，罢了，沈淮安这人祸害遗千年，定然不会有事的。
金陵城消息灵通，战事的进展很快就传了回来。
听说沈淮安率军出击，和四皇子战于长江。四皇子大败而逃。
沈淮安攻陷扬州，四皇子继续南逃，残兵在锦溪集结，两军对峙。
人人都说四皇子是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了。金陵城原本紧张兮兮的氛围也渐渐平和下来，街上都在传，不出一个月，沈将军就会回来了。
芷荷和春樱每日兢兢业业把消息传回来告诉薛婉，薛婉听了只随口道：“小道消息，都是说不得准的。”
春樱和芷荷面面相觑，刚准备再揶揄薛婉几句，却是周舒兰又上门了。
自战事起后，周瑾之便忙的脚不沾地，常不在家，周舒兰偶尔与薛婉说起，薛婉便糊弄周舒兰拿出周家私藏的江淮地形图，跟她讲解大军所在的位置，沈淮安的打法，周瑾之运粮的路线。
薛婉说的头头是道，周舒兰听得津津有味，还时常回家分享给母亲。
只周舒兰对沈淮安还是十分不友好的，当日毕竟是他搅和了周瑾之和薛婉“相看”，是以，说起话来，忍不住带上了埋怨。
“那沈将军用人十分严苛，我哥近来忙的脚不沾地的，昨日天黑才回来，夜里又匆匆出门，押着粮草从南门出城了。”周舒兰轻声叹了口气，“这两日光是鞋就磨破了好些双呢，人也消瘦不少。”
“打仗期间，这不稀奇的，只是后方而已，若是上了战场，能囫囵回来，可都是万幸的。”薛婉安慰道。
周舒兰轻叹了口气：“我哥那性子，若是真的要上前线，只怕我娘得日日吃不下饭了。”
江浙一代都是富庶之地，更是连年没经过战火，哪里见过打仗是什么模样，薛婉听着周舒兰略带稚嫩的话，只莞尔一笑。她并不愿叫周家多担心，故而没多言什么，只是押运粮草这种事，其实是个高危职业。
一旦敌人动了心思，又被查出踪迹，轻骑快马绕道后方劫了粮草，那负责押运粮草的官员为国捐躯的可能性就大大增强了，不过以沈淮安那缜密的作风，必然不会叫人端了他的后方才是。
可两日后，周舒兰再上门时，却已哭成一个泪人。
“薛婉，我哥出事了，我哥出事了！”周舒兰哭得一塌糊涂，拉着薛婉，几乎话不成话，颠三倒四地说了半天，薛婉才听明白了。
原来那日周瑾之运粮出门，没过多久，便与大军失去联络，周家派出家仆，战乱中死了好几个，才勉强有个激灵的回来报信，说周瑾之的粮草被劫了，押送粮草的官兵如今被围困在跑马山附近，若是无人救援，很快就要被消灭了。
薛婉一边听周舒兰哭，一边摊开地图，仔细搜寻。
跑马山距离金陵不远，是一片群山，山中因常有人走，故而有一条自山涧中劈开的路，十分险峻，适合伏兵。
如今沈淮安的大军正在锦溪附近与李政的军队对峙，李政的军粮自西南经运河走水路，而沈淮安的军粮正是一直由周瑾之从金陵四周筹集。
如今粮草被劫，只怕会动摇军心。
薛婉一边看着地图，一边问周舒兰：“周瑾之带了多少粮草？”
周舒兰说了一个数，薛婉大约估算一下，正是沈淮安的大军一个月的口粮，按着周瑾之来回运粮的速度，大军还可撑上半月有余，这对于鱼米之乡的江南来说，并不十分要紧，沈淮安便是就地征粮，也能撑好一阵子。
薛婉眉头紧蹙，看着地图发呆。
周舒兰哭道：“薛婉，你和沈将军那么熟，你能不能给他写封信，让他派人救救我哥啊！”
薛婉竖起一根指头，做了个噤声的手势。
周舒兰的啜泣声在屋里静静响着，可薛婉却恍若未闻，只是继续盯着跑马山，露出恍惚的神色。
许久，薛婉才抬头道：“你先回去休息，我会给沈淮安写信，你娘如今年岁渐长，身子也不好，你得好好安慰她才是。”
周舒兰点点头。
这之后，薛婉又好说歹说，安慰了她一番，叫芷荷将人送回周家，待送走了周舒兰，春樱才忍不住开口：“大小姐，您当真要给沈将军写信吗？”
薛婉摇头，脸色颇为阴沉：“根本没必要，周瑾之和粮草根本就是个诱饵。”
春樱一脸疑惑地看着薛婉：“大小姐的意思是？”
“跑马山根本就不是押运粮草的必经之路，倒是个包饺子的好地方，等着瞧吧，不出几日，必定会有大军粮草耗尽的传闻，李政的人会不顾一切的往跑马山扑过去。”薛婉盯着地图，喃喃道，“到那时，李政可就成了瓮中之鳖了。”
可是，如此一来，周瑾之便是必然会被牺牲掉的。
薛婉在心中默念，她有些难过的想起周瑾之有些苍白的脸和眼里炙热的感情。
沈淮安，你如今当真心硬如斯吗？