第90章

果不其然, 临近宴会，某日的金銮殿上忽然传来一道八百里边关急报, 东临国出动了三十万大军压境, 来势汹汹。

东临国犹如沉寂多年的雄狮, 一朝醒来便把利爪伸向了夏启。

消息以八百里加急传送进京城，情况已经是火烧眉毛了, 因为东临的突入起来的进攻，边境守军来不及防守, 如今已是伤亡惨重，明宣帝没想到军情如此的紧急, 待到了勤政殿, 仔细看了军报之后，他的心又往下沉了一沉。

他把奏报拍在案桌上，挥手让人招来议事的几位大臣, 左相林瀚海、右相左宗齐、大理寺卿方庭之、京畿卫首领吴宗、平南王萧郸、关西将军言正, 因为守护东临边境的长风卫一直是镇远侯的麾下, 所以此番即使再不愿意，明宣帝也还是让人把镇远侯也叫来了。

这些人中, 除了继承其父衣钵的言正是新臣，其余的都是自他登基便在朝的老臣了，老的老、病的病, 大都接近知非花甲之年，须发苍苍，不复当年之勇。

在加上他自己的身体每况愈下, 是到了该换新的时候了，明宣帝这么想，但现在却不是感叹考虑这个的时候，眼下还有更重要的事情等着他。明宣帝把奏报递给他们看过后，然后询问这几个人：“这事，你们怎么看？”

因为东临突然出兵，什么缘由都不知道，又因为东临国力强大，所以屋里的几位文官主张先派使者前去合谈，若是情况不对，也可拖延时间做好对敌的准备，明宣帝没说话，沉吟半响后看向言正，问他有什么看法。

言正因为提前听了夏侯灵渊的话，早几日就已经让人盯着东临和百晋的边境，此番东临突然发难，他其实比朝廷更早收到消息，不但如此，他还知道百晋国其实也不安稳，他和夏侯灵渊一举把百晋国十几年安排进来的暗探全部拔出，这事情百晋绝对不会当没发生过，此番就是不知道东临和百晋有没有联手，不过不管有没有联手，百晋都不会放过这次机会的，只是，他提前关注两国边境还有拔出暗探的事情不能说，因为镇远侯这个老狐狸就在这里，他怕他不经意的几句话就会让这老狐狸起疑心。

他想了想，直接对明宣帝说主攻，夏侯灵渊说过，宴会之前，镇远侯会把他调离京城，果然。

明宣帝问他为何主攻，他回答道，因为他觉得东临这次不会却轻易撤兵，东临这次明显是想借着这事再次宣扬他霸主的地位，毕竟东临沉寂几十年，其余三国都渐渐的不像之前那般畏惧他了，而且东临新皇刚登基，亦是极需要一场功绩稳固他的地位。

明宣帝想了想，也同意了他的观点，其余人听了他的话，都有些沉默起来，明宣帝抬眼看那一直不曾说话的镇远侯，微微皱眉又松开，沉声询问道：“镇远侯，这事你怎么看？”

“臣同意言将军的看法，”镇远侯垂首道:“东临此次来者不善，不会轻易退兵。”

林翰海等人皱眉，也觉得言正说的对，但考虑到了国库、粮草问题还有领兵人选不定之后，几人还是不太赞同即时迎战，几人在勤政殿商议了一整晚，第二日天刚刚亮时才商讨出办法，就是，可以先行派人去合谈，试探东临的态度，尽量多拖延些时日，同时趁机派人去拉拢东临和夏启边境地区的周边小国，夏启这边也开始集结兵力、粮草，等待时机。

东临因血煞之气沉寂的这些年，东临边境大军的首领镇远侯被调回了京城，如今那边大军群龙无首，明宣帝看向言正，问他敢不敢接这个位置。

言正早被夏侯灵渊知会过，此番身上豪情肆起，他拱了拱手，声音铿锵有力：“臣领命。”

然后就是讨论行驶周边小国的人，这人不但要能胆大还要有谋略，明宣帝本是要萧肃去的，但想到即将到来的宴会，萧肃他还有重用，而其余大臣推荐的他亦是不满意，就在这时言正上前推荐他手下的两人方瑞和董森。

他仔细介绍了两人后，明宣帝大喜，觉得这二人可担此大任。

十一月初始，寒风凛冽，宴会近在眼前，言正却要动身前往东北边境，在此期间，朝廷派过去合谈的官员虽进了东临的军帐却什么也没谈拢，只一日就被赶了回来，边境如今情势危急，东临短短几日已经攻下了一座城池，下一座城池也不知道能不能坚持到言正赶过去。

借此机会，明宣帝也暗中逼压镇远侯要东北边境长风卫的兵符从他手中夺回来，却每每被镇远侯装傻充楞糊弄掉，明宣帝虽气的倒仰，却也忍住不与镇远侯撕破脸。

言正此番前往亦是有替代镇远侯的意思，当年跟随镇远侯的兵士如今也是年老，这场战争也是把镇远侯从青年一代兵士心中抹掉的机会。明宣帝给了言正一个盛大的送行礼，高头大马上，言正顾盼飞扬，一身袍子迎风猎猎作响，英姿勃发的少年情景令明宣帝又是一阵大笑，朗声夸了一句：少年英雄当如此。

十万大军飞速前行，行至中途，方瑞和董森秘密带领一批千人卫队与大军分道，先行一步朝着周边小国而去，此次大军的监军是一位中年将领，属于镇远侯的麾下，因为长风卫毕竟一直归属于镇远侯麾下，所以明宣帝和言正都同意他跟上来，以便能及时了解长风卫的情况。

监军见方瑞和董森两人带兵离开也没有疑惑，他二人的任务虽是秘密，但言正对他却是没有隐瞒，而在此之前，镇远侯也同他说过拉拢周边小国的事，但他不知道的是，方瑞和董森一行人行了一日后又秘密分成了两批，方瑞带领八百多人继续前行，而董森则是率领剩下的一百多人秘密的又返回了夏启京城。

唯一能够与他抗衡的言正被调离了京城，镇远侯冷笑，挥手对柳成业道：“去准备吧，成败在此一举了。”虽说着成败，但他的面上却已经能窥见那野心得以实现的疯狂。

言正大军一路疾行终于在东临国即将破掉第二座城的最后一刻抵达，并且在言正正确的指挥下，逼退了进攻的敌军，而方瑞那边，他谋略心计皆是上乘，舌战群儒亦是不落下风，如今也是成功说服第一个小国，正在朝着下一个国家行进，有了第一个国家站队，就算是开了一个好头，下面的会更容易些，两则消息传回京城，明宣帝大悦，人还未归来，直接大批的赏赐送进了关西将军府，至于方瑞，更是直接从百户升为了指挥，恐怕事情成功后，职位不低。

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在前方传来的好消息中，十一皇子的宴辰也终于到了，御花园中，张灯结彩、宫女太监皆是忙碌却又井井有条的为宴会做着准备，偌大的御花园中，案桌成群，由近到远，一直排列到御花园外面。

大内侍卫、京畿卫，一个护卫着宫内，一个镇守着宫外，京城比往日更加热闹，新老的大臣们还有一些已经久不上朝的老王爷们齐齐赴宴，守着宫门的侍卫见了，立刻行礼打开宫门，让众人进去。

御花园里，众朝臣面上都是喜意，纷纷互相打着招呼，客气的交谈，场面一时热闹的很。

“皇上驾到！”在众人说话间，一道拉长尖细的声音传来，所有人顿时不说话，整装原地跪下，垂首行礼。

“参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”呼声一浪接着一浪的回荡在御花园中。

“众爱卿平身。”明宣帝扫视了跪下的众人，然后目光落在了跪在前面的镇远侯身上，眸中冷光闪过，片刻又收回了视线，走到了上位坐下。

丝竹之声响起，婀娜多姿的宫女在中间翩翩起舞，即使是十一月寒冷如此，她们也穿着薄纱长裙，跳起舞来裙摆子风扬，映着御花园周边巨大的火盆里的火光，她们脸上的笑意也灿烂的很，周围的气氛越加热烈融洽。

这次宴会，所有的皇子都参与了，即使是年近两岁的十三皇子也被皇后抱着坐在上首，一舞完毕，明宣帝首先站起来，端起酒杯：“三军将士戍守边疆，文武百官安定朝纲，因为你们，夏启才有如今这般的安定富强，这一杯敬你们，也敬远在边疆的将士们。”明宣帝说完一口饮尽杯中酒，下面的文武百官见状皆是惶恐，也是纷纷拿起酒杯，举过头顶，然后再一口气喝下。

明宣帝挥手示意众人随意，不要在意他，朝臣见皇上的面色知这是真话，便也不拘束，场面又热闹起来，面上神色虽是一样，但暗地里却有人想着如何向新任太子表达忠心，有人手心紧张冒汗，心想着那身在冷宫的废太子。

身为京畿卫首领的吴宗在众人眼中起身，他手里端起杯子对着镇远侯道：“向来听闻侯爷的长风卫英勇善战，所向披靡，此次能在东临国的突如其来的强攻之下守住城池，定是因为侯爷往日的训导有方，在下钦佩，敬侯爷一杯。”

镇远侯皱眉，看着吴宗空掉的酒杯，一时拿不准他什么意思，因为吴宗掌管京畿卫，所以他也想拉拢他，只是浅浅的试探过后，见吴宗没有后续，他就歇了心思，毕竟吴宗之前是大内侍卫首领深得皇上信任，他若是在吴宗身上一步走错，那么几年筹谋便功亏一篑了。

他此番敬酒说的话表面上听来没有什么不对的，但细细品来，却是哪哪都不对，处处是陷阱。

“吴大人此言差矣，”镇远侯看着他缓缓道：“这长风卫是皇上的兵，是夏启的兵，如何能说是本侯的，再者，在东临强攻之下守住城池，亦不全是本侯的功劳，这是皇上政法有方，御下有方，如此，这酒本侯便替你敬给长风卫将士们了，”说着他把酒洒在了周边的地上，继续道：“英勇善战、所向披靡，借吴大人吉言了。”

镇远侯紧盯着吴宗的反应，想知道他到底是想向自己表忠心，还是在替皇上将自己一军，亦或是，说者无意听者有心？

吴宗和镇远侯的一来一往，暗箭与明枪交接，场面顿时又冷了下来，上首的明宣帝自然也听到了两人的话，他神色可见的冷了下来，不知镇远侯计划的大臣们都听得出来，吴宗刚刚刁难镇远侯话中有话，谁人都听出来有种直指长风卫只认镇远侯不认皇帝的意思。

他们见皇帝面色变冷，垂头不敢说话，余光却注视上方，想看明宣帝会有什么动作。

镇远侯也注意着皇帝，见他面色冷冽难看，不似作假，余光便又转道了夏侯灵渊的身上，也许吴宗不是授意于皇帝，而是授意于夏侯灵渊。也许是他的目光太过强烈，那低头淡定吃着膳食的夏侯灵渊忽的转过头看过来，在旁人看不见的地方，朝他笑了一下，那笑容中讥讽和挑衅显而易见。

果然，上首的明宣帝很生气，怒道：“吴宗，你喝多了，退下吧。”

吴宗面色一僵，告罪然后退了下去，镇远侯隐约见到他站起身告罪时朝夏侯临渊的方向看了一眼，镇远侯眯起眼睛，心里才知道在想什么。

“父皇，”夏侯灵渊起身说话，众大臣以为他要安慰皇上，缓和气氛，不想，他下一句话让众人身上一寒：“吴宗说的也没错，长风卫本来就是镇远侯一手建立起来的，侯爷在军中的威望大于父皇您也是情有可原，不过，这次言将军执掌长风卫，如实凯旋归来，那长风卫可能就不......”

“放肆，”明宣帝大怒，他只听到了前面的话，“即便是他镇远侯一手建立，那数十万将士也是朕的子民，吃的是朝廷的粮草，拿的亦是朝廷的军饷，朕比不得镇远侯？”

“镇远侯，你说，”明宣帝伸手指向镇远侯：“朕可比得了你？”

镇远侯跪下请罪：“臣惶恐，不敢与您作比，臣有罪，请皇上恕罪。”

“你既说你有罪，那朕可要好好问问你有何罪？来人，”明宣帝怒道：“把镇远侯给朕关进刑大牢，待朕明日亲自审问。”

好端端的一个宫宴，此刻变的剑拔弩张起来，百官们明白，皇上这只是借长风卫的问题打压镇远侯府而已，毕竟这太子不再是大皇子、镇远侯的孙子了，而是与镇远侯府并无交集的十一皇子，皇上自然不能对镇远侯府放心。

镇远侯这刑部大牢一进，恐怕不容易出来啊，此后，镇远侯府危矣。

镇远侯自然也想明白这些了，虽然他也知道这里面肯定有更深的名堂，但计划已定，一切准备就绪，今夜过后，这天下便是他的，再有名堂也迟了。

两个大内侍卫走进，想押着人离开，却见镇远侯自顾自起身，然后悠然的掸了掸膝上的灰尘。

“镇远侯，你大胆！”明宣帝怒斥。

“哈哈哈，还是皇上懂臣啊，臣的胆子确实大了些。”他拿起桌上的酒杯，猛的一摔，随着“啪啦”一声，周围立刻涌现出大量手拿兵器的侍卫，百官一震，不敢置信，待反应过来场面顿时变的混乱。

唯独上首明宣帝还有夏侯灵渊眼中划过暗光，面上神色丝毫未变。

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