第五十六章 懦弱男人的勇气
原本树林中有些陷阱浅坑，刚开始冲进去的一些兵卒掉落坑中，令整个军队阵型有些凌乱。而奔逃出的贼寇却未返回伏击，使得刘和这军队虽有慌乱，却无折损。刘和心中大呼侥幸，若不是之前徐荣的提点，在一片凌乱慌张之下，兵卒折损在所难免。
贼匪最大的问题就是缺乏纪律性，以及对于战阵那种深刻的了解。没有常年的训练，是无法做到迅速整军列阵，在撤退中保持良好的军阵。这种军队最是容易溃散，哪怕领军的人机谋如何出众，都不可能以这种军队取得胜利。
这群被烟熏出树林的贼寇便是如此，四处散开的兵卒根本不会考虑是否要跟其他人集中，也不考虑身后是否可能会有追兵。
当刘和率领三千军队出现在他们面前时，所有贼匪只剩下恐惧，呼喊着拼命奔逃。而这群贼匪的首领无论怎么呼喊也无法控制，只能先聚拢自己的亲近卫队，然后狂奔而逃。
看着四散而逃的贼匪，刘和立即下令，紧追贼首，余者不管，凡遇反抗者立即击杀。
在那片干枯的树林往北，一片平坦的荒原，银装素裹的大地上，前面看起来只剩下不到千人拼死奔逃的贼匪，身后则是三千悍勇的战卒追赶。
贼匪在奔逃的一路上人数越来越少，几乎每一里地就有数人脱离队伍，向四周溃散。可惜这些试图脱离主队寻求生机的人没多少活下来，几乎都被身后的追兵斩杀。
又追了数里地之后，贼匪分成三股逃窜。刘和稍一愣神，然后自己领一千人追击中路，另外各分一千人追击剩余两路。
这些贼匪虽说战力看起来不怎么样，不过这逃起命来的速度却十分快。想起前一日城内那些死难的百姓，那些茫然无措的孩童，悲痛欲绝的老人，刘和咬着牙死追不放。
前面溃逃的贼匪终于难以为继，纷纷想跪下投降，刘和面沉似水，就口中就狠狠吐了一个字——杀！
绝望的贼匪还想反抗，但又哪里是刘和手下这群悍卒的对手，惨嚎悲呼之声不绝于耳。刘和似乎还听到有人高呼：公子……饶……
扭过头去的时候，那个呼喊的人已经倒在血泊立，刘和走近看了看，一时间觉得有些面熟。还未待细想，便有斥候来到刘和身边，轻声说道：“校尉，似乎这群贼匪中没有贼首。”
刘和也略显失望的点了点头，之前远处看到过贼首的体态，后来追逐中因为离的太远，人群又混乱，因此也失去了那贼首的踪迹。
调转马头后，率军去汇合徐荣，希望另外的追兵能顺利抓住贼首，哪怕是具尸体也罢。可惜事与愿违，见到徐荣后，得到的还是贼首逃脱的消息。
原来贼寇们逃亡的另一条路上有两个不小的村庄，看似慌不择路的贼寇冲进村庄肆意叫喊，引诱村民奔逃，最终在混乱中得以逃脱。
刘和已心中大恨，现在再去追击那些贼匪，估计也很难抓到贼首，于是先下令让兵卒们安抚受惊的村民。只是派出了几批斥候循着贼寇奔逃的路线探查，看看能不能找到些蛛丝马迹。寒冬腊月之际，这些贼寇必然也有自己的安身之地，若是能找到其本营，到时候一举捣毁才是正道。
斥候带回来的消息，那贼寇先是顺势袭击了两个村落，然后又分成两股从不同的路线奔逃。这种情况下，自己这边已经停下来的部曲，除非完全不去管这些被搅乱的村民百姓，否则追杀这些贼寇的可能性已经很低。
不过由于这帮贼寇自作聪明的扰乱视线，也让几名经验丰富的机敏斥候察觉到了其最终归途的踪迹。
连续受挫的刘和有些沮丧，进入前面被贼寇扰乱的村落后，看见四处奔逃和躲避的村民百姓，心绪有些烦躁。
猛然间听见斜前方一户人家中的惨叫声，刘和领人快速赶了过去，冲入屋内后，看到一村妇衣蜷缩墙角，身上衣衫被撕烂。而旁边一名看起来饥瘦的汉子手持木棒，呆滞的站立一旁。还有一壮汉爬在地上，脑袋后面血流不止。
刘和面沉似水，向身边兵卒询问。听得兵卒回答后，大概了解了情况。这种事情并不稀奇，平日里这些毫无抵抗能力的零散村落，面对贼寇只能奔逃，或被裹挟。奔逃出来的成为流民，或是有幸得官府救济，或者被豪族收为奴婢。而被裹挟的则成为匪盗，跟随原先的那些贼寇抢劫其他村落。而在此乱局中，自然也会出现一些狡诈之辈趁机犯罪。因为这种村户人家少有余粮，所以偷钱抢粮之事反而不多，都是些趁机奸污其他村户妇女的肮脏事。
自家的兵卒之前两个村落里已经遇到过了，所以并不惊讶，刘和则无言以对。很多人其实在看到人性之恶时，不一定仅仅是愤怒，而是一种极其复杂，难以描述的情绪，多数情况下更多的是无法言喻的悲哀和无奈。
因为比这更惨的事情太多了，在饥饿与混乱交织的时候，那些易子而食的情况每日都在上演。有些人一辈子也没吃过人肉，但是为了活下便只能化作野兽。实在忍不住只能彼此把自己的孩子交换，然后硬生生的吃掉。
吃着别人的孩子，看着自己的孩子被别人吃，这种事情又岂是悲惨二字能轻易形容。
刘和走到那个手持棍棒的呆滞男人身边，看着他空洞无神的眼眸，轻叹了口气，出声问道：“你叫什么？”
这男人神情恍惚，仿佛没有听到刘和的问话。旁边的兵卒一巴掌拍到那男人后脑，恶声恶气的喊着我家校尉大人问你话呢。
像是被霎时间惊醒，那男人扭头看了眼刘和等人，连忙跪地求饶。
刘和让身边的兵卒扶他起来，然后又问了一遍。那男人磕磕巴巴的回答道：“我……叫杨黑夫。大人……对不起……大人……”
刘和皱了皱眉头，尽量舒缓自己的语气，说道：“你对不起我什么？”
杨黑夫看了眼地上趴着那人，战战兢兢的解释道：“这人……闯入家中，想……想欺负……，我……我没办法，不是想打死他的。”
刘和摇摇头，指了指角落的那村妇，问道：“这是你妻？”
杨黑夫一边点头一边说是，还指了指被他打趴在地的人说这是村里的无赖子，以前还调戏过他妻子。
刘和盯着看了一回儿这看似懦弱的男人，也不知刚才他聚集了多大的勇气，才会一击之下把人打死。
再次叹了口气后，刘和示意身边的兵卒去把那女人也扶起来，让他们夫妻二人随军一起去东武城，到时候官府救济之下，总能活下来。
谁知道兵卒刚走近的村妇身边，那杨黑夫突然间冲过去，推开了兵卒，把那村妇仅仅护在身后。
刘和身边的这些兵卒可是真正经历过大战的悍卒，身上自有一股血勇之气。像是普通庶民在这种气势之前，自然而然的会生出畏惧之心。哪儿想到这刚才还懦弱无助的男人，竟然有勇气袭击和抵抗见过血的悍卒。
那去扶人的兵卒也是一愣，然后火气顿时上来了，骂了两句就想动手。扭头看了看身后的刘和，硬是忍了半步，瞪着这神情慌张的杨黑夫，只要刘和一句话，肯定上去暴揍一顿。
刘和认真的盯着眼前的这叫杨黑夫的男人，这神情看起来也不似装的，他确实在害怕，哪怕刚才用力推开了一名悍卒之后，现在的整个人依旧处在慌乱和害怕之中。
只是身后那蜷缩的女人，似乎让他可以毫不迟疑的来面对任何人，哪怕是刘和手下这些经历过战阵的悍卒。
“你自己把你的女人扶起来，等会儿跟我们一起走，到东武城中，会有官府救济你们。”沉默了片刻后，刘和也无意去为难这个看似懦弱的男人。只是淡淡的吩咐了一声，便转身走出来，看着远处还在四处乱跑的村民百姓，刘和下命令让所有的兵卒先整合这些百姓，然后领着他们往东武城去寻官府救济。
嘈杂纷乱的人们渐渐安定，兵卒们把百姓聚拢到了一起，领着众人缓缓返回东武城。一路之上原本被惊吓到的村民百姓们的情绪也都算是平静了下来。那个叫杨黑夫的男人，还怯生生的跟当时被他推开的那兵卒道歉，那兵卒只是恨恨的踹了他一脚，然后让他滚回去照看自己的女人。
回到东武城后，刘和有些沮丧。之前的黄巾之战，自己凭借先知先觉，还出了几个计策，得了皇甫嵩和朱儁的几句赞扬。那时候还觉得自己领军也没什么，后来一路北上，见到那些小股的匪盗也是轻易就战而胜之。没想到这次追击，让自己感觉如此无力。虽然对手也混乱的四散而逃，但也是因为对方只是一群乱匪，缺乏一支军队基本的素养而造成的。自己在追击贼首的过程中，轻易的被对手扰乱，除了斩杀一些溃逃的匪寇，还让匪首逃走，无论是震慑敌人，还是抓捕匪寇，这次追击其实真正意义上算是失败了。
这时，追踪最远的斥候回报，那数百贼匪应该是逃进太行山了。