第92章
铁蛋曾带着狗娃去拿着粥铺子看一看。每个施粥的摊子前头都有尝尝的队伍。老少扶入皆有之。有的人穿着还有几分体面。也不知是因为从前殷实最近破败, 还是家里本不困难, 纯粹是过来蹭一碗粥吃。
不过这些都不是二人所在意的。
铁蛋检查了粥的浓稠程度。粥不可能是大米的, 当前大米金贵, 就算狗娃舍得买米，也不见得能买足给这么多人吃。所以粥都是杂粮面的，又加了些暖身子的药。喝着并不算好喝, 但冬日喝了极好。
老天爷依旧没下雪，眼下已经可以预见明年又是一回荒年了。
今年百姓已经十分困难了。明天怎么办？
今年村里头粮食没有一家舍得卖的, 基本家家户户都把来年吃的攒出来了。
可若是来年地里头收成再不理想甚至绝产……
狗娃已经不敢再深想下去了。
“好些人看着不像饿肚子的人，怎么也去讨粥喝？”狗娃在马车里头, 有些不情愿的说到。他不是个小气的人。可那些闲人多吃一口, 正经吃不上饭的人就少吃一口。今年冬过的都不容易, 万一真有人饿死了, 岂不是那些闲人闹得？
“何苦去想他们，做头咱们施粥, 吃谁肚子里咱们管不了。”铁蛋这种事是千古的难题，铁蛋可没心思将精力都放在这上头。
狗娃皱眉道：“大哥也没法子吗？”
铁蛋见他放在心上, 看他一眼，想一想道：“不是没有, 只怕说了你也不会同意。”
“好歹说说看。”狗娃坚持道。
铁蛋略犹豫, 才开口道：“往粥里头扬沙子。”
狗娃一愣：“什么？”
“你没听错。粥里头掺了沙子，那些饿肚子的人为了活命怎么也要吃下去。可那些混饭吃的，家里头有像样的吃食，自然不愿意吃这个。”铁蛋解释道。
狗娃听这话, 沉默些许方才摇头：“也许管用，只是太损了些。”
虽说饿肚子的人不在意这个。可给人吃沙子，真不是他做得出来的。
铁蛋笑道：“这不就结了？”
狗娃没再说话。铁蛋见他失望，也是于心不忍。想了想，才又添了一句：“大不了我在粥里头再添几位药，让粥更难吃些。就算有守财奴咬着牙去喝，也不让他们喝的舒坦。而普通人家本来就没钱看病，吃了这个暖身健体，便不容易生病了。”
狗娃忙点头：“这是个好法子！既能教训了那些混饭吃的，也不能让穷苦人受了委屈。”
铁蛋倚在狗娃身上，问了句：“要是你没饭辙去粥铺吃粥，会在意这个吗？”
狗娃摇头：“怎么可能。正经饿肚子的时候，别说是苦的或是有沙子，就是全是喂牲口的饲料那也是白来的好东西。那施粥的人就是活菩萨，又哪里管得了这个。”
铁蛋却讽刺的笑一笑：“你可知，最初用这个法子的人，几百年后也有人因此而对其唾骂？”
狗娃微愣，有些不理解：“为什么？这明明是善事！”
铁蛋道：“当然，他挨骂主要是因为他是千古第一贪官。而且不是他施粥，而是管理给灾区饥荒的百姓发布朝廷赈灾的米粮，为了避免那些没饿肚子的闲人混吃的，给让所有灾民都吃带沙子的粥。有利有弊吧。”
这回，狗娃也说不出这是对是错了。这确实让真正的灾民吃到了更多，可朝廷发下来的粮食，却是带着沙子的。大人还好，老人孩子哪里吃得了这个？
二人先是去麻辣烫店查账，最近天寒地冻，麻辣烫店面日渐热闹起来。大冷的天儿吃这个最是暖身的，店里头又给免费的热汤药吃。吃上一大碗麻辣烫，再干一碗热汤，身上出了汗，打骨子里都散着一股子舒服。有的人偶感风寒，还会过来吃上一碗，吃过饭人就舒坦的一大半。
吃过了饭，铁蛋让狗娃现在东郭家待一会人，他回白家去看看白家这几日的情况。
而这一次回白家，铁蛋得到了个对白家来说重大的消息。
皇帝忽然病重。眼下太子和皇帝一奶同胞的弟弟荣亲王为摄政王。一通协力朝廷适宜。荣亲王与白家向来亲厚，又是三皇子一派的人。皇帝健康的时候双方就多有摩擦，更何况是现在。
铁蛋卡听此言只觉得头疼。白家又传话来，要铁蛋这个太医正经进京前去帝王跟前伺候。铁蛋才不蹚这个浑水，以病榻之中恐过病气加重圣上不适为由拒绝了。
他一再拒绝，白家自然是闹他的。连铁蛋名义上的爹娘都传话回来说他不该这般一再推拒。毕竟是骨肉至亲，哪里有一门心思享受成果不付出的道理。
对此，铁蛋只得回复为麻烦他亲生的弟弟将他的那一分也努力了。
朝堂之上不太平，铁蛋更觉得白家是待不得的的。将事情安排的差不多了，又匆匆离开。
狗娃在东郭处待了一会儿，东郭见时间差不多了，就将他们叔侄俩送上马车。等马车到了从前的那个树林子里，铁蛋自然会钻出来坐上马车一块回去。
“今年冬菜上头的消耗还是比往年大太多了。”狗娃简单算了笔账，“咱们买的便宜，客官们舍得点，咱们还要保证菜新鲜，必须三两日就要送去一次。这一来一回，利润就更少了。可要是提提价？眼下世道不好，提了价他们舍不得吃了，更卖不出去了。”
铁蛋满脑子都是京城里的是，听他说话现实怔一怔，随后才道：“这也是没办法的事情。或者咱们干脆多种些白菜这类量大的菜。只要价格便宜，相信外人也说不出什么来。”
“终究不是长久之计。”狗娃摇头。
铁蛋又道：“那就加一点豆制品吧。黄豆价格不贵，能做的花样有多。咱们联合个会做豆制品的，多定定些花样。价格嘛……暂且跟菜一个价。总会分担一些菜上的压力。咱们也不怕菜不够吃了。”
“倒是个主意。”狗娃点头，随后笑道，“咱们做生意也着实辛苦了。旁人家都想方设法的赚银子。咱们还要考虑客人银子的调费。不过也好。客人们都吃得起，咱们赚银子才能细水长流。”
“还真以为做生意简单了？这里头花样多着呢。”铁蛋笑道。
狗娃不理铁蛋，转头问锁头：“你也看清了。往后要不要也学着做生意？”
锁头带着几分无知的眨一眨眼睛：“这可比练舞背书还累呢。”
狗娃铁蛋二人都笑了。
“来年咱们还要继续扩张吗？”狗娃问。
铁蛋摇头：“暂且不必了。等到秋天再说。”
若是来年风格调雨顺，到了秋天再开分店是添置了新的进账。若是来年还跟今年一样。别说扩张，只怕还有关几个铺子。
狗娃明白铁蛋的意思，无奈的想着手里头的这几个生意要怎么安排。
转眼又到了年关底。今年县里能买到的年货都少的可怜，狗娃跟铁蛋二人自己赶车去县里采购，免得东西并不合意。铁蛋就干脆从系统里头买了些这个世界也有的东西，装了半马车回去，还分了些给怀了孕的李桃花。
此时李桃花的肚子大的厉害，已经临近产期了。
铁蛋有时候会给她摸摸脉象，确定胎儿的健康与否。
眼下，家里对这个即将出生的小生命是满满的期待，即便不是自家的骨肉，相处久了，也是当自家人看呆了。
可巧，家里头又找了两个合适的长工。是一对兄弟。
兄弟俩想差两岁，大的有二十三了。前两年父母相继去了，兄弟俩一直相依为命。
这二年来又偏逢减产，日子眼看着过不下去了。
最后也是带着几分巧合，兜兜转转的传到了狗娃的耳朵里。狗娃跟铁蛋商量了一下，就叫那兄弟俩过来看一看。
说起来这二人的名字还是挺有趣的。一个叫刘大桥，一个叫刘二桥。铁蛋听了名字就差点笑出声，只说这弟弟叫小桥才是正经的有趣。
名字好笑了些，不过这兄弟俩人还是挺壮实的。瞧得出来小时候吃得好，人长得壮。只是这二年日子过得哭了些，人都瘦了。
铁蛋问了他们一些话，眼下看着品性还不错，就暂且留下了。
只是眼下却住处，问他们若是不嫌弃，就暂且在暖房里搭铺子睡下。虽说暖房里潮湿了些，却最为暖和。坚持过了这个冬天，来年再给盖一个。
谁家也没听说要给长工盖房子的。这两兄弟见东家竟然这般好，自然乐的连连点头，只感叹是遇见了活菩萨。
至此家里就五个长工了。只是眼下的李桃花没有干活的能力。
好在大冬天的，活没有其他季节那么多。四个长工忙起来绰绰有余。有时候郑四和赵冬至还会来狗娃这边帮忙喂个牲口，时间是绝对充裕的。
眼瞅着新的一年越来越近了，没事的时候铁蛋还会跟长工们一块说说大过年吃什么好，或是包什么样的饺子。
每个人的口味都不一样，精力也不大一样。这七嘴八舌的讨论起来，也是越来越热闹的。