第25章
感知到位面结界正在被缓缓修复，几名牧师心中大石落下。
北海大部分黑暗生物都被圣子的血重新牵引回噤声之渊，等结界完全修复，最后的隐患也就清除了。
光明圣子已经在祭坛上躺平。
他又被抽干了精神力。但幸而有魔核的辅助，魔力没有枯竭，令他神奇地维持着一种半晕半醒的状态。
但他宁愿自己昏过去。
超大型法阵早已超出负荷，浑身上下都像是被蝎子掐住了神经，疼得他死去活来。
还要维持脸上的表情，不能毁坏圣院在皇室眼中的形象。
修复仪式结束的瞬间，二皇子冲上了祭坛，差点撞飞法阵周围摆好的犀牛角。
希德听见一阵丁零当啷好似圣诞歌的声音，应该是他挂在头上脖子上腰上的配饰。身份尊贵的皇子始终把这趟出行当作闲暇之余的旅游，从帝都坐着狮鹫飞到包尔那时就对他哔哔叨叨得没完没了，像只有重播键的机械。
然后……
然后是，感觉吃了十天大鱼大肉没刷牙的口臭！
二皇子在轻闭双眼的希德身边蹲下来，观摩了许久圣院睡美人的姿容。
高贵冷漠的圣子大人一直不理睬他的搭讪，他现在才能好好瞧一瞧希德的正脸。
那是一张漂亮得让第一美人莉茜雅都要自惭形秽的脸庞，带着不食人间烟火的圣洁气息。
天生尤物。
不愧是他未婚妻的哥哥。只不过长得不太像，可能是切尔特夫人嫌她丈夫缺了顶帽子。
金发皇子下意识俯身下去，却见圣子额间翠石忽然一亮，吓得一屁股坐倒在地。
他赶紧起身来，装作无事发生，开始审视几位把守在大门口的圣骑士。
虽然他拿这次任务当度假，但并不意味着他不担心自己的安全。
传说铂金之座骑士团个个以一当十。
但这个身材太干瘦，带出去有点丢他的脸面……
这个长得太过高大，会抢了他的风头……
这个的话，又……
二皇子沉吟良久，机智地一拍脑袋，直接把大半个铂金之座骑士团给带走了。
听到了全过程的希德：……
也许是察觉到圣子大人浑身散发的不满情绪，二皇子终于带上侍卫与骑士风风火火离开了祭坛。
牧师商量着如何返回大公的庄园。
这里离庄园不远，所以他们把狮鹫养在了马场，没有带到祭坛。
被二皇子挑剩下的圣骑士们正要将希德背起来，忽而山下传来一阵喧闹。
几名圣骑士立即抽出佩剑，护在牧师跟前，走下石阶，用剑芒警惕地拨开草丛。
一只枯瘦的黑手从草丛间钻出来，闪电般握住他的剑锋。
圣骑士手中一紧，刚要砍断这只鬼手，却被同伴制止。
有点不对劲。
几人屏气敛息，看着那伺伏在草丛里的人颤抖着爬出来。
他的头发已经被血水淋湿，两个眼眶被漆黑的洞代替，喉咙周围被剁得看不住形状，一团黑红交织的糊状物从孔眼里淌出来。一股作呕的冲动令牧师捂住了嘴。
圣骑士中有人认出了他的身份，颤声道：“你、你是——”
上一届铂金之座副圣骑士长，铁玫瑰佣兵团团长！
他不是在讨伐巨爵的途中吗？怎么会变成这个模样？
谁对他做了这种事？！
这位画像被装裱在佣兵公会荣誉大殿、风光无限的佣兵团长吃力地抬起头，嘶哑着低吼道：“跑……跑……”
他嗓音漏气，喉咙发出古怪的嘎啦声，拼命地伸出另一只被烧得焦黑的手，松开掌心，一只被晒干的老鼠尸体掉落在他们眼前。
“强、盗——”
是老鼠会。
牧师心头一紧。他们彼此对视，从同伴眼中看出了凝重。
大公和他们说过，北部强盗海盗猖獗，老鼠会正是其中最狂妄强大的强盗组织。大公出行时也要避其锋芒，并定期将部分俸禄送往帮会，以保证庄园的安宁。
先前，有位不知天高地厚的贵族得罪了梳头会的强盗头子，结果一夜之间横遭血洗，第二天一家七人的头颅被悬挂在城堡门口。
一股寒意吹遍众人的皮肤。
眼下只有两三名圣骑士坐镇祭坛，其他牧师只会使用光明咒术，手无缚鸡之力。
忧虑间，祭坛下又响起了杂乱的脚步与笑骂声。一队人马来到圣院众人的跟前，套铁的马蹄踩碎佣兵团团长的左腿，这个早已奄奄一息的勇者不堪重负，栽倒过去。
来者皆是身强力壮的莽徒，远看仿佛群山。他们眼睛像是被火焰包裹，身着坚硬的黑铁盔甲，四周弥散着无法掩盖血腥味，笑声令人不寒而栗地想起午夜啼鸣的鸮。
牧师们连连往后退却，在心底吟诵祛除邪佞的圣典。
有人轻蔑一啧：“人挺多嘛……”
骑士沉默了一会儿，将随身携带的钱袋取出，压低声音：“各位大人，请当作没看见我们。”
圣院人少，和平解决是最安全的办法。
强盗们嗤笑：“这位先生，怎么跟您的各位老祖父说话呢？”
牧师高声叫道：“放肆！前面可是圣子大人，你们是要与圣院为敌吗！”
强盗头子哈哈大笑。
“那还真是巧了，我就是来找他。”他语气阴森，“上次去蒂亚戈玩，他竟敢把老子的坐骑净化了！”
几名骑士立刻摆出战斗的姿势，牧师的圣盾在他们面前形成。
老鼠会把这句话放出来，就说明谈不妥。
在黑市交易黑暗生物的材料……
只有无所不为的黑暗公会与亡命徒才会做这种事。
“光明圣子的价格是多少？一根头发都要好几个铜币吧？”强盗的智囊慢条斯理地掏出了一本笔记本，“我看看……一根手指头一百个金币，一只眼睛一千个金币，心脏两千五百个金币，合在一起有价无市——”
“一群疯子！”
圣骑士一刀子砍了上去，身后的牧师咏唱咒文。
祭坛下的动静很大，被圣院一众晾在祭坛中央的圣子早就听见了争吵。
也知道他处境危险。
现在的他只是个无法使用双腿的废物。他必须得到行动的能力。
然而此刻他精神力枯竭，没有足够的魔力能够让他使用变形咒。
希德苦思冥想，一道微光闪过他的脑海。希德想起室友教过他的东西。
……他还能够使用一些小规模的法术。
光明元素聚集在他周身，翠绿色的魔纹在他的膝盖形成。
根系之墙。
牛首骷髅的标志在他的双膝上浮现，黑色的血液沿着刻文冒出来，浸湿了冰蓝色的圣袍。
希德运用元素操纵植物繁密的根系刺入皮肤，将神经脉络与纠缠其上的诅咒蚀印一根一根地剥离。
在植物刺入骨肉的一瞬间，他就觉得铺天盖地的剧痛罩住了脑髓。
他呼吸一滞，神智差点陷入昏迷，仿佛要回到切尔特府邸中那个最可怕的夜晚。
神使，噩梦。
永远无法行走的诅咒。
希德努力把自己从幻象里扯回来。
他从五岁起到现在，第一次感受到双腿的存在。尽管那是无边无垠的痛感。
站起来。
走起来。
这是卡尼亚斯教给他的法术。不可能没用的。
他要把他的双腿拿回来。
那是属于他的东西。
势单力薄的圣院很快溃不成军。
五只三头犬从老鼠会身后跳出来，咬断了圣徒的脖子。
这些人显然有备而来，伺机光明圣子法力枯竭，大半圣骑士又跟随二皇子而去这一时机特地跑来偷袭他们。
淬毒的匕首刺入圣骑士的左胸，他发出一声咆哮，眼睁睁看着一名行动轻捷的盗贼跃过眼前，捏着铁标狂笑着冲上祭坛。
但他并没有如同伴所愿，将昏迷不醒的圣子抱下来。
祭坛上陷入寂静，紧接着，惊怒的叫声撕裂了乌云。
“那小子逃了！”
老鼠会会长闻声，将一名牧师的脑子踩烂了，走到祭坛上察看四周，略显惊奇地咦了一声：“不是说他的腿被神使废了吗？海豹还能跑？”
他虽是这么说，倒也不怕希德能逃到哪里去。
三头犬有着四分之一深渊巨兽的血统，天涯海角，循着气味也能找到那个男孩。
何况，和注定要落入虎口的小动物玩捉迷藏，是老鼠会的日常娱乐之一。
他打了个响指，嬉笑怒骂的同伴们顿时一哄而散。
第一个找到猎物的人，可以得到少年那双价值千金的眼睛。
……
山脚，海风刮过少年的脸庞。他迷茫地睁开眼。
希德是被自己的喷嚏吵醒的。
不是因为他又感冒了，而是因为有只蝴蝶停在他的鼻尖上，漂亮的蝶翼折射着五彩的光线，仿若流动的彩虹。
这只蝴蝶很熟悉。
熟悉到——和蒂亚戈遇到的卡尼亚斯遣来跟踪他的蝴蝶一模一样。
希德盯着它的鳞翼，沉默了几秒钟，出声询问：“奥尔德？”
蝴蝶飞了个圈。
他又问：“你来找我？”
蝴蝶又飞了个圈。
希德心中被人追杀的阴云消散了大半。
背部肌肉被扯起一阵针扎似的刺痛。他正要伸手捂住伤口，却从树头坠了下去。
温和的光束自蝴蝶身上绽放，一个水元素组成的巨大泡沫稳稳托住少年。
祭坛的悬崖下是一片巨大的榕树林，希德知道附近的地形才敢往下面跳。
泡沫渐渐消减，希德调整了姿势，让双脚落到地上。
膝盖里再次传来钻心的痛楚。
他倒吸一口气，扶住手边的树干，勉强站稳，脸色惨白，四肢打着颤，额头、胳膊和掌心都是冷汗。
修复结界之后，希德就处于透支精神的状态。
他甚至不清楚，自己下一秒钟会不会突然失去意识陷入昏迷。
更糟糕的是，他只是用卡尼亚斯的方法，暂时把神使在他腿上留下的诅咒从神经上剥离，蚀刻仍旧留在他膝盖里，他腿上的神经也仅仅是暂时恢复了功效，无法完全痊愈。
好歹能够稍微走动，等神经产生免疫，应该会再好一些。
——简而言之，痛麻了就不会再疼了。
蝴蝶绕着他飞了几圈，似乎在表示讶异。
希德视线始终追随着那两片蝶翼的影子，看着它往前转悠了一会儿，好像是在示意他跟上去。
他扶着树干，正要前进，忽觉脚下一软，直接栽倒在地。
希德拧着眉头，打掉头上沾到的稻草。
他重新站起身来，走了几步，又摔了一下。
好像被草蛇勾到脚踝。
曾经高贵冷艳的光明圣子头发凌乱，脸上都是刮痕，狼狈得有点滑稽。
蝴蝶落到他手背上，竖起触须，比了两个问号。
有点嘲笑的意思。
少年往手上吹了口气，把蝴蝶吹跑了。
他之所以会连摔两跤，除了被蚀刻切割的神经传来无可避免的剧痛之外，还有最重要的一点——
从五岁开始，他就没有任何行走的经历，不知该如何用两条属于人类的腿平衡上半身的重量。
虽然变形咒给了他协调的经验，但……那是两条很短的腿，而且他从教堂逃跑之前偷偷练习过很久。
现在圣子走三步就得平地摔。
但希德不敢掉以轻心。他从祭坛上跳下来时隐隐听到了三头犬的啸声。
老鼠会是冲着他来的。只有黑暗公会内部的人才拥有购买三头犬幼崽的渠道。
公会的极左势力一向反对派遣他在圣院行动，认为他的举止会为圣院带来利益，坚持主张限制他的自由，将他关押在公会的领地，直到成年后再献到父主的神殿去。
最近这帮恶棍一直在扩张势力，老鼠会大概也是在这时候被他们招安的。
一旦被那些人找到了，他绝对讨不了好果子吃。
可是他现在又用不了变形咒。
在蝴蝶的引导下，希德郁闷地小步走着，听见一阵异常的树叶摩挲。
蝴蝶飞到少年跟前，挡下一支袭向他腿侧的冷镖，瓦解成光的碎屑，消逝在风中。
“光明圣子在这里！”
使人魂丧天外的犬啸从远处响起，落叶被踩得卷上天空，迅猛的黑影斩落树冠，希德往后退开，仍旧被三头犬踩倒在地上。
巨大的犬兽张开两颚冲他的面颊咬下来，他勉强躲开，朝它的喉咙放出一个火球术。
圣子用魔素凝聚的火球温度可以在瞬间烧断金属，三头犬惊吼一声，本能地蜷曲身体，希德趁机拼尽力气推开它，在地上打了个滚，踉踉跄跄地跑开。
一道光束重新在他跟前聚集，一只和之前别无二致的蝴蝶自光芒中诞生，带领他往森林深处走。
希德的视野出现了不祥的盲点。
他的精力开始衰竭，身体各处的伤口重新迸裂，血水从额角淌下，流过泛起青白色的脸颊，把他锁骨前那枚染透的书签浸破了一个角。
他喘着气，将破损的书签摘下来收好了，才努力往前挪动步子。蝴蝶往他额头上撞了一下，仿佛在责怪这只熊因为一点小事磨磨蹭蹭。
按照他如今的速度，希德跑不过身强体健的壮年人。
很快，他听到喧嚣的马蹄来到他的身后。
不用回头看，就知道那群强盗已经笑嘻嘻地围在他后边。
一根鞭子抽到他背上。
“跑起来！小家伙，跑起来！”一个人吹着口哨，像在动物园里围观猴子。
报出圣子身体各部位价格的声音从后边响起。
“你应该知道我们的身份，左右是死，跟我们回去，还能少吃些苦头。”他斯斯文文地劝道，“为什么要跑？”
接着，他悲悯地开始祈祷——宰杀牲畜前的祈祷。
希德扶住树干，低头喘着气，沉郁地思考强调提出的问题。
他确实没必要跑。他是没有未来的人。
公会已经发现父主存活的迹象，他到成年礼那天还是会被献祭。对于切尔特的那个家，他毫无归属感。
他能轻飘飘地活到现在，没变成疯人院里的住民也真是奇迹。
他的人生没有希望，连卡尼亚斯的毕业典礼都看不到。
卡尼亚斯奥尔德。
默念到这个名字，他转头瞥见停在他肩上的蝴蝶。
一个美好的姓氏在他的舌尖跳舞。
“……奥尔德。”
蝴蝶的翅膀上泛起温暖的光。
“奥尔德。”他又将这个姓氏轻轻重复几遍，“奥尔德，奥尔德……”
少年的嗓音很好听，像是雪山上缓缓坠落下来的冰泉。蝴蝶翅膀一振，将光芒洒在他的脸颊上。
卡尼亚斯不会光明咒术，这些光只是没有实际作用的慰藉。希德却觉得整颗心都被泡在了温暖的神池里。
卡尼亚斯·奥尔德，这个来路不明的混蛋，在他抱着兔子走入他的眼睛之际，就像一阵令人不安的可恶的风，摧垮了他的黑夜。
在植物花房那天，他总是盯着卡尼亚斯，不是因为心有余悸。
也许是因为，在青年向他走来的时候，他身边有束玫瑰。
也许他想把这束花摘下来，送给那个没有揭穿他身份的、绅士风雅的贵族青年。只是他太害羞，没敢这样做。
可是青年还是向他伸出了手。
从那天起，他的天空一点一点地出现了光。
他的公寓里有了别人挂上的摆钟、画像，以及为他摆在茶几上的牛奶瓶，后院里风信子的幼苗在秋风里沉睡，等待来年的初绽。
他发现自己的生活可以用“美好”来形容了。
希德不是在逃跑。
他只是在和远道而来的骑士玩一个捉迷藏。
而他想被找到，仅此而已。
破空声再次传来，少年回过头去，以不可思议的速度抓住马鞭，往身后抛出一堆魔核。
他精神力不够，把这些东西放在身上也是浪费。
魔法晶核是大陆底层人务农八百年都见不到的稀有货色，几个强盗看到地上一晃五光十色的晶核，连滚带爬地从马背上跳下来，和同僚们争抢。
会长的马蹄差点踏到他弟兄的背上。他惊怒着勒住马口，叫道：“捡什么！抓到他，这些都属于我们！”
希德跟着蝴蝶的轨迹吃力地走过去。
会长连忙大喊：“抓住他！”
希德回头：“难道您每次都能公平地分赃？”
这句话一出来，几个强盗抢得更凶了。
少年趁机逃开。他痛麻的双腿异常轻捷，跑了几步便几乎要消失在众人的视野中。
强盗头子怒火冲天，一抽鞭子，让坐骑直接踩着几个莽夫的身体跃起，落到少年眼前，伸手朝他的脸庞抓去。
他本是亡命徒，几周前才受到公会雇佣，眼下哪还要管什么活捉圣子的任务。
一股杀气冲希德扫过来。他身形一晃，坐倒在地，只觉得眼前一片模糊，艰难地将涌进咽喉的鲜血咽下去。
强盗头子瞧着面如土色的圣子，收起马鞭，阴阳怪气地尖笑道：“走，小海豹快些走！”
希德倒在地上，却似没在意他说了些什么，眼前一亮。
他看到了一双皮靴。
他记得这双鞋子，它是那双引诱他堕入陷阱里的、熟悉的猎人的靴子。
在横跨半座山岭后，卡尼亚斯来到了圣子的眼前。
强盗扯起缰绳，骢马冰冷的铁蹄正要将光明圣子的脖子踩断，青年竖起了一根手指，抵在嘴前，眼前浮现血玫瑰的蚀刻。
——嘘。
噤声。
在青年伸出食指的刹那，仿佛真有一根针将他们的嘴巴缝了起来，把他们坐骑的蹄子绑在地上。
所有生物都在此诡谲的刹那失去了行动能力，如坠无底冰窖。
除却圣院的圣子。
卡尼亚斯安静地看着他的男孩重新从地上爬起来，颤颤巍巍地向自己靠近。
宛若生命最初，赤子蹒跚学步那样，希德一小步一小步，艰难地朝他走过来。
光明元素在他脚下铺成了地毯，光辉而虔诚，像是沐浴在阳光下的信徒，向他的主朝圣，从黑暗走向光明。
五米，四米，三米……
属于他的男孩，眼里缀满灿烂辉煌的群星。
希德的学习能力还是那样惊人，从站起身后就再也没有摔倒。
两米，一米。
希德终于来到他跟前。
抬起头，懵懂地看看他，似乎在确认来者的身份。
随即一头栽进他的怀里。
卡尼亚斯拥住精疲力竭的圣子，将他打横抱起。
他自己盯上的最漂亮的孩子，抱在怀里轻得像纸，他都不舍得弄坏。
此时居然浑身是血、遍体鳞伤。
骨头都有好几处断了，狼狈得像刚刚从地狱里九死一生地爬出来。
少年的精神有些涣散。他无意识地往卡尼亚斯胸膛上蹭了蹭，嗅到青年熟悉的味道，安心地卸下了防备。
他睁着已经失去焦距的眼睛，呢喃道：“卡尼亚斯，书签被我弄坏了……”
圣骑士垂着头，眸光一动。一股难以言喻的温流涌过心头。
这是小圣子第一次呼唤他的名字。
青年抬起手，温和地抚着他的脑袋。
“没关系。”卡尼亚斯轻轻地说，“做得很棒了，好孩子。”
希德嗯了一声，缓缓阖上灿金色的眼睛。
卡尼亚斯降下深度沉睡的诅咒，在少年额心落下一个晚安吻，让他躺在膝上。
“午安，诸位。”青年漫不经心地讲道，“放心，殿下不喜欢我杀生。”
他抬起了深渊鬼火似的眼眸，慢条斯理。
面如死灰的众强盗早已魂飞魄散。
但无形的力量压着他们的头颅，只能令他们跪着、宛如待宰的奴隶般听他最后的吩咐。
“——所以，就算求我，我也不会下杀手。”
毕竟他是圣、骑、士。
失语海的边际，榕树林为沉浸之间的场所笼罩。
海面莫名漾出一圈血色，凄厉的蚊音刮满晦暗浑浊的苍穹。
……
在大陆的另一角，在一片漆黑旗云之下，属于黑暗公会的高原，一抹黑影向北方投去短暂的一瞥。
又出现了。
主的气息。
是一种名为愠怒的情绪。
……
这一次希德终于睡到了自然醒。
抱熊不在他怀里，他居然也破天荒的没做噩梦。
如果不是他浑身酸痛，动都动不了，他还要错以为掉下悬崖才是梦境。
天花板上装着丁香花型的大吊灯，这是亚历山大的家族图腾。
他听到门被推开的声响。
卡尼亚斯走进来，他的步子很轻，看到希德醒过来，坐到床边的木椅上。
“我睡了几天？”
“算上今天的话，一整周。”
希德抬起那双炯炯有神的眼睛，盯着他。
青年笑了笑，将他的肩膀揽起来，让他靠在怀里。
骑士读懂了他的表情，这让希德很受用，在青年的拥抱里找了个适合睡觉的姿势，软软地蹭一蹭他的下巴。
原本假装矜持的小圣子忽然赖在怀里，对他热情地撒起娇来，究竟是什么原因，卡尼亚斯心底一清二楚。
“没有什么想对我说？”
少年睫毛一颤。
老鼠会的真实情况不能告诉卡尼亚斯，这与黑暗公会有关系。
他突然能走路的真相也不能告诉卡尼亚斯，这与黑暗公会还是有关。
卡尼亚斯就算再怎么厉害，也只是大陆上的一员，和来自深渊的神是无法比肩的。
不能把他卷进来。
希德压下复杂的情愫，低头盯着自己的膝盖。
“他们……就是、自己突然好了……”
卡尼亚斯眯起眼。
希德最受不住他这种目光，用双手遮住眼前：“你说过我可以任性的。我也不问你的事。”
十分公平的交易。卡尼亚斯身上也有很多秘密，但他会尊重他的室友，不再去偷窥。
他又听见了青年的笑声。
一定是在夸他聪明。他想。
“好。”卡尼亚斯轻轻地说。
略带冰凉的温度覆住了他的手。希德睁开眼，看到青年托着他的手背，在他掌心上放下一根很小的灰白色短笛，短笛末端被打洞穿上了软绳。
他凑近了观察，胳膊一颤，差点把笛子抖下去。
这是用肋骨做的骨哨。
“……谁的？”
“您不用管这个。”卡尼亚斯捏住骨哨上的绳子，将它环住小圣子纤细的脖颈，在后颈打结，代替了曾经那枚书签的位置，“以后遇到危险，就吹一下哨子。”
和随手拿来的树种不同，这是他从自己肋骨上折下来的。
一旦骨哨被吹响，无论在深渊之底，还是光明神的殿堂，他都听得到。
他看见少年一脸困顿的样子，修长的手指拾起骨哨。
“像这样——”
卡尼亚斯微垂着头颅，将哨子吹响。
软绳很短，青年的额头挨着圣子的额头。清亮的乐声里，叫作卡尼亚斯的灼热气息扑面而来，小圣子的脸颊瞬间红成了锅炉。
一簇黑发还落在他的鼻尖，令他想起森林里那只指引他去寻找骑士的蝴蝶。
旖旎暧昧的气氛里，有个磨人的问号像是西瓜虫似的爬过希德的心头。
学院里传闻风流成性的卡尼亚斯，对其他人，是不是也像对他这样？
这个问题一直在希德头上绕着，直到卡尼亚斯帮他梳辫子的时候，他盯着镜子里青年半垂的睫帘，忍不住脱口而出。
“奥尔德，你帮别的女孩子梳过头发吗？”
卡尼亚斯手里的木梳一顿。
他开始认真地思考这个问题。
从他苏醒到现在，似乎没有见过多少雌性人类。
他伪装的那个人异性缘倒是不错，经验也很丰富。别说梳头了，更亲密的举止——亲吻、上床都手到擒来。但他对这些暂时还没兴趣。
卡尼亚斯的视线滑向希德的发梢。
伪装久了，他都快把自己当成人类。
卡尼亚斯暗自哂笑。
他说：“没有。”
虽然丧失部分零碎的记忆片段，但他本身不是人类，不用在别人身上花费那么多心思。何况他无需讨好比他柔弱的种族，那种梨花带雨的小姑娘就更无可能。
但如果是希德·切尔特——
大概是个意外，没有第二个的那种。
希德不介意他的回答到底是怎样的，不过否定的回答确实会让他更开心一点。
就算是谎言，那也说明自己有让卡尼亚斯说谎的价值。
他收起了镜子，把自己蜷成一团，将头埋进阴影里。感觉到脑后的头发被轻轻扯动，他能想象到青年那双有力的大手正握住自己的蝎子辫。
被海风吹动的风铃，以及庄园四处蒸腾上来的稻香。亚历山大的城堡静谧得异于寻常。
大公出门打猎去了。二皇子已经得知事情始末，吓得赶紧把圣骑士尽数送回来，一个人带着仆从星夜兼程赶回了帝都。唯恐圣子抢先和他父皇打个报告。
圣院在人类帝国的地位不容小觑，若是希德在皇帝面前添油加醋地一说，最坏的可能是令他直接退出储君竞争圈。
他不敢冒险。
圣院剩下来的牧师为希德的伤口施加了圣光，不过他伤得很重，短时间无法痊愈，还需要在圣院神池里泡上一会儿，修复深入脉络的损伤。
但从老鼠会手中救走希德的是卡尼亚斯，这位强大果敢的圣骑士比其余教徒更有话语权。
在他发话前，他们不敢妄下主张。
卡尼亚斯抱着希德走下楼，佣兵小队的三个人坐在花园里喝下午茶。
——准确来说，坐在椅子上喝茶的只有翘着二郎腿的红发姑娘柯特妮，半精灵奥米加屈着一条腿坐在树里，握着一只怀表，不知在想什么；伊萨克则在疯狂地挥舞战斧赶走空气里的蝇子。
一群女仆握紧托盘，战栗地躲在角落里，看向举止粗俗的佣兵。
大公命令女仆好好照顾眼前这帮人。据说他们是整座庄园还能保全下来的恩主。
圣子瞧见战士恼怒的模样，手指上浮现一圈魔纹，用驱蝇咒赶走了讨人厌的飞虫。
这也是卡尼亚斯教他的小法咒。
他正要转头过去向卡尼亚斯炫耀一下，震耳欲聋的咆哮把他吓一大跳，辫子里的蓝宝石抑制器差点蹦出来。
青年好笑地望向怀里睁大眼睛不动的熊。
“竟然真的是圣子大人！”战士拎着斧头就朝他冲过来，“五年前您替我的母亲治好了老寒腿，您还记得吗？就是那个脸上很多麻子的——”
柯特妮蹙了下眉，放下茶杯，优雅地伸出腿来，将这个大块头绊倒。
红发姑娘平静而礼貌地说：“你吓到他了。”
伊萨克在一周前才得知希德的身份。
年轻而强大的佣兵队长将那个浑身是血的少年抱到营地之际，他才看到了圣子掩盖在斗篷下标志性的银白长发。
伊萨克瞬间对眼前的青年升起无比的崇敬之心。
他们老大真够猛的。
竟然能睡到那个圣院里高傲得快飞上天去的光明圣子。
灰头土脸的战士从地上爬起来，抹了把脸，向卡尼亚斯投去敬佩的一眼，就不作声响了。
柯特妮似乎很不高兴。
在战士的眼里，论恐怖，还是女修罗更高一筹。
这次他们佣兵小队出行，是这位可怜的战士一直在搞后勤。从管理财务、订购酒馆房间，到升篝火、找食物，除了那只稍微善良一点的半精灵，都由他一人承包。
作为西部地方军队最坚毅有肌肉的战士，伊萨克还没有被人像菲佣这么使唤过！
起初他提出了异议，但在队里的另外两个男人把他一击揍倒在地，另外一个女人把他过肩摔再过肩摔再过肩摔之后，战士识趣地闭上嘴巴，从地上爬起来扎帐篷。
在大公的城堡住下来之后，他细数了一遍这次委托他队友干的事情。
结果令他大惊失色。
伊萨克自己光顾着打扫卫生，没有参与任何一场战斗；半精灵除了探路之外，就是鬼鬼祟祟地跟在他们队长身后记录什么；说好要队员们共享的大餐——黄金委托的主角巨爵，他们的队长竟然给随手捏死了，还顺便带回一只光明圣子。
喏，总结出来，只有柯特妮没有做任何事。
她才是幕后最会划水的最恐怖的存在！！！
这时，希德已经从树叶里窥见半精灵的影子。
奥米加正巧收回了怀表，低下头，与圣子的目光相触。
对视片刻，两人不约而同移开了视线。
希德疑惑地瞧着卡尼亚斯，希望青年给他一个答案。
然而圣骑士只是将他放在柯特妮对面的椅子上，在他耳边说：“只是个巧合。”
他不给少年提问的机会，提声道：“伊萨克，奥米加，和我去准备马匹。”
被他叫到的两人居然对他异常地恭敬，如同走狗似的飞快来到青年身边，跟随他离开花园。
三人的身影消失后，懒懒洋洋的酒馆女儿转换了脸色。
她遣退如履薄冰的女仆们，将手肘抵在桌上，凑近圣子，用极低的音量问道：“圣子大人，奥尔德男爵对您做过什么吗？”
希德看她脸色不好，立即想起卡尼亚斯给他梳头的场景。
“不，什么都没有。”
柯特妮：“……”
光明圣子否定得过于果断，就差没把“说谎”贴在小脸蛋上了。
“他要是对您做了不好的举动，您可以告诉我，我应该——”她拧了一下眉头，调整措辞，“也许可以帮上忙。”
希德迷茫地听着，感觉她的口气有些不对劲：“奥尔德没有在追求您吗？”
追，求？
当机的柯特妮赶紧将自己快坍缩的脑子从这个词里扯回来。
她努力试想了下，她与那个不明身份的角儿交往的画面。
——不不不不行，她甚至一想象就快吓晕了。
柯特妮的目光微妙起来，她转过头，重新打量起这位深藏不露的光明圣子。
她似乎发现了一个不可告人的秘密。
酒馆女儿却没有觉得高兴。她的神情变得极其凝重。
如果小奶帕真的和她猜的一样，喜欢上了奥尔德，把心都丢进了猎人的陷阱里——
会死得很惨的，连骨头都不剩。
“他是个很恐怖的人物。我觉得，如果不是他嫌麻烦，就连屠杀黑暗角龙的任务都难不倒那个男人。我甚至不知道，能否把他称为‘人类’。”她语重心长地说，“我发现他看您的眼神充满了兴趣，那不是一个好兆头。我想请您小心一些。”
“可我答应不怀疑他。”希德说，“而且他很温柔了。”
希德知道柯特妮说得很有道理，可是——
他自认为，再可怕的秘密也没有“光明圣子其实是黑暗公会的间谍”来的劲爆了。
圣子神游之际，柯特妮也在嘴角抽搐。
她想起他们营地外那几具裸露着半身白骨、被阴虫钻满了血管却仍旧无法断气的躯壳，陷入了迷惑。
温，柔……？
他们的小奶帕，可真是，妙语连珠，啊。