第41章 晋江独家首发
苏棠他们收到的信息有误, 原本以为只是只是因为抵御外敌耽误了农收, 所以粮食短缺需要他们来帮忙。
可实际上, 情况远远比他们所以为的要坏上许多。
苏棠不是没有见过死人, 在渭城时，她也见过满心绝望等着死去的患者，可现在有不一样。
关镇的百姓们没有放弃，他们与渭城的百姓恰恰相反的，他们投向她的目光充满了希望。
苏棠身上渐渐汇集了众人的投来的目光，他们的眼底还闪烁着光芒。
有人试探地上前，声音极轻, 仿佛生怕惊扰了什么似的。
“请问，您就是活佛了凡？”
这么偏僻的角落都有人知道她？
苏棠正疑惑着，没想到看到了一个熟人——
“你是，张瑜？”
张瑜也没料到他居然还记得自己，从一堆难民中站了起来，朝苏棠走过来。
苏棠身边的孙犁想也不想上前一把拦住张瑜。
张瑜被拦住了前路，隔着孙犁，一双眼静静地看着苏棠。
苏棠看着面前一身破烂的张瑜, 与之前在渭城见到他时距离至今也才半年多的时间, 可是不知是否是因为饥荒的原因，他如今远没有当初的俊朗的模样, 甚至瘦得有些脱形。
苏棠轻轻拍了拍孙犁的肩膀，冲他笑了笑，道：“是认识的人。”
孙犁闻言这才收回手, 可是对于突然冲出来的孙犁，他始终没有放下戒心，身体始终保持着一个戒备的状态。
现在这边的情况已经超乎他们来之前的预想，他们已经无法预料下一步。
而在来之前，时越交代给他的第一要务就是不惜任何代价保护苏棠的安全。
孙犁站在一旁看着，身体却时刻紧绷着，随时发生任何突发情况他都能及时作出反应。
张瑜上前，“咚”的一声跪在了地上。
“了凡大师，请再救救我们。”
原本还只是半信半疑的人，经过张瑜一说，立刻确认了眼前人的身份。
他们等了那么久的活佛，终于来了！
“活佛大人，请您救救我们！”
一时间，一呼百应。
苏棠没想到自己在关镇居然有那么高的名声，就连旁边的孙犁有几瞬息的愣怔。
就连跟在时越身边，他都没有见过百姓会如此心悦诚服地对一个。
活佛了凡可能不是最后一个，但是他绝对是第一个。
苏棠后来才知道，之所以吴广对于她的到来会有那么大的反应，这一切的源头都在张瑜身上。
张瑜自从渭城得以重见天日之后，便做了离开的打算，他的家人还在渭城，但是他只身往北区最偏僻的北境一路前行，这一走就到了关镇。
张瑜到了关镇之后，便义务加入了这里的民兵，是日渐久，他还成为了一个不大不小的军官。
但是毕竟关镇以民兵为主，只要没有匈奴人骚扰，百姓遍回归正常生活。
而张瑜来的时候恰好碰上了匈奴扰境，所以体质过人的他在战场上发挥出色，一路扶摇而上，如果不是这次的饥荒，说不定苏棠能在未来时越的军帐中见到他。
只不过，天有不测之风云，这一场饥荒下来，张瑜原本按理来说是不会落得如今这个地步，以他分得的食物，也不致于饿到如今这个地步。
一说到这个，吴广就不由苦涩的笑了。
“百夫长在我们这不算是什么大官，但也不是虾兵蟹将，如果按正常来说，张夫长他也不至于落得如今这个地步，但是他——“
吴广望向张瑜，不知该如何说下去。
张瑜倒也识趣，接过话茬，道：“我只是把那些东西给了更需要的人罢了。”
苏棠恍然，这关镇里里外外需要救济的人不计其数，就以张瑜那点事物对上关镇的灾民们，那无异于是杯水车薪。
苏棠没有再问下去，只是让孙犁把还剩下的干粮拿了出来分给两人。
“你们先吃点垫垫肚子吧。”
可谁想到，无论是吴广还是张瑜两人都没有动手。
苏棠一愣，立刻明白了两人的小心思，倏地苦笑道：“我知道你们心中肯定还有所牵挂，但是也需知这节骨眼上若真饿出什么毛病来，那才是最大的损失。”
两人闻言，面面相觑还是没有动手。
苏棠继续道：“更何况，如今的情况不容乐观，之后需要用到你们的地方还多着，若你们在这倒下了，那才是最大的损失。”
说完这句话，两人一愣，当即拿起桌上的干粮狼吞虎咽地吃了起来。
苏棠和孙犁两人对视一眼，都从对方眼里看出了同样的担忧。
两人稍稍垫了肚子，然后齐齐看向苏棠。
张瑜率先开口道：“不知您之前所说情况不容乐观是为何？”
苏棠深吸口气，将他们收到的情报有误，所带的粮食根本就不够这一城的百姓度过这个寒冬。
“您是说，粮食不够？”
两人齐刷刷地开口问道。
吴广紧接着道，“不可能，我明明派出了几波人去送消息，不可能还会这样的情况发生！”
苏棠面露难色，这个问题如今只是个未解之谜，没有人知道原因，而且现在也不是追究责任的时候。
苏棠开口道，“当务之急，是想办法度过这个难关。”
吴广闻言后瘫在椅子上，喃喃道:“不可能，不可能……”
苏棠担心吴广，安慰道:“这个事我们再好好商量一下，会有办法的。”
“不会有办法了！”
吴广突然站了起来，“我要自己去想办法！”
说完，头也不回地往外走去。
苏棠想追上去，却被张瑜拦住。
“这件事，只能他自己想通。”
以为盼来的是救星，却没想到是一场空。
作为关镇军衔最高的人，吴广身上的压力可想而知。
苏棠只能叹气，然后道:“事已至此，求人不如求己，我们自己想办法。”
张瑜追问:“什么办法？”
“——劫富济贫。”
苏棠此话一出，让在场的两人都一愣。
张瑜反应最快，大概猜到了苏棠的打算。
但是他道：“大人您想得太简单了，镇内确实有富裕之家，但是却压根指望不上。”
这个事其实不难理解，人的天性自私，天下大公那也只是一种最理想化的状态，所以不要说什么在如今生死存亡之际要让他们捐出钱财，那压根就是不可能的事。
别说是让他们捐粮了，无奸不商，那些商人只要不哄抬物价已经算很有良心了。
张瑜将情况一一细细告诉苏棠，委婉的告诉她这种办法压根不可行。
苏棠认真地听着，之后沉默许久然后道：“镇内有几户人家粮食富裕？”
张瑜不解她为何要问这个，但是还是如实告知。
“镇中三大户——钱、李、刘，可是之前吴边尉已经试着与他们沟通借粮，但是都以家中人多怕无以为继给拒绝了。”
“这样啊……”
张瑜见状，赶紧道：“大人不必再做无用功了，他们不会借粮度过难关的。”
苏棠闻言一笑，“谁说我要找他们借粮？”
张瑜与孙犁闻言看向对方，眼里都充满了不解。
“敢问大人，您是要？”
“我是要他们捐粮。”
这话一出，别说张瑜了，就连孙犁都觉得此时不大靠谱。
孙犁道：“大人，要不我亲自跑一趟，将关镇的情况告诉将军，让他再送粮过来吧？”
苏棠摇头：“远水解不了近火，更何况，这样的天气，你能保证你去的路上能安全到达吗？”
孙犁一时语塞。
大自然的力量是无论什么时候人都无法抗衡的，在这样恶劣的天气下，哪怕是他也不能保证自己能顺利到达武都。
张瑜有些颓然，他们盼着有人来，可如今人来了，是事实上却给了他们更大的打击。
苏棠拍了拍两人的肩膀，“事情还没有到上穷水尽的地步，你们和我来。”
孙犁闻言立刻跟上了苏棠的脚步，张瑜犹豫片刻，最终也跟了上去。
苏棠在张瑜的指引下，一行人走在去最近的富户钱氏的府邸。
这一路上，张瑜在给苏棠提了两句关镇里这三大富商的基本情况，如今三氏在关镇形成三足鼎立的形式，基本上维持着表面上的和谐，背地里却是在不停地暗自较劲。
要说起来，这三大富商也是曾经有着独到眼光之人，能够在这样风口浪尖处倒卖货物，互通两地有无，甚至他们的生意已经深入了中原腹地。
苏棠边听着，心中边盘算着着之后的事。
大街上空空荡荡，这样天寒地冻的天气，街上行人寥寥无几，甚至连沿街乞讨的乞丐都极为少见。
这样的天气在外头久待，那可真是嫌自己命太长了。
孙犁和张瑜倒还好，两人都是练家子，但是苏棠作为一个土生土长的南方人，是第一次那么切身感受到了来自北方的寒冬深切的恶意。
在这样的天气下，如果不是食物和取暖供应不上，死人那基本上是常有的事了。
一行人没走多久，苏棠已经被冻得手脚僵硬，白嫩的鼻头如今已经变成了嫩红色，呼出来的白气一团接着一团。
“大人，我们已经到了。”
苏棠仰头看向大门，发现这里的靠近塞外，建筑风格都带着些不一样的豪迈异域风情。
苏棠上前，敲了敲门。
屋内很快有了回应，来人一打开门一看，门外站着的三人有生面孔也有熟面孔，对于一个门房来说，他的职责所在就是将情况如实地转告给自己家的主人。
活佛了凡来拜访一事，很快有了回应。
钱老板的夫人恰好信佛，对于活佛之名早就有所耳闻，所以听闻活佛了凡来拜访，自然是大门敞开欢迎至极。
苏棠一行人被下人迎了进去，每等多久就等来了今天的目标人物。
钱老板作为关镇三大富商之一，有着很符合他名头的身材，圆脸见人三分笑，身材也像个福气桶。
钱老板先声夺人，笑脸相迎：“久闻大名，如今见到您是我们的荣幸。”
也难怪钱老板生意能做得大，这面相上就占了不少分。
苏棠起身，双手合十，“阿弥陀佛，过誉了。”
钱老板身边站着一妇人，身上倒无过多的金钗银饰，只一木簪束着头，身上的衣着半新不旧，脸上没有多余的表情。
苏棠还没走进，都能闻到这妇人身上的香烛气。
那妇人深深地看了眼苏棠，然后坐在了上首的位置上。
一阵简单的寒暄后，钱老板也没有再继续绕弯弯，直截了当地问道：“不知大人来敝舍有何贵干？”
苏棠接过话茬道：“钱老板您肯定知道最近关镇正值生死攸关，我来此也是为此事而来。”
“原来大人是为此事而来。”钱老板那张圆脸笑嘻嘻地道：“小的与夫人本就是信佛之人，在闹饥荒的时候也曾施善布粥，只是这难民太多，小的也是心有余而力不足。”
“您说的对。”苏棠道：“俗话说得好，一根筷子容易折，一把筷子不易弯，我来此希望寻得您的帮助。”
钱老板闻言挑挑眉，“实话和您说吧，我这也是泥菩萨过江……”
“你要我们怎么帮助？”
钱老板的话被他夫人截断，她定定地看着苏棠，“我可以帮你，但是事成之后你必须要帮我一件事。”
苏棠发现一旦那妇人开口了，钱老板边没有再说话，也了然这个家里的家庭地位了。
“您需要我帮您什么事？”
“我想要见我儿子。”
“宛如——”
苏棠有些迟疑，“请问贵子如今身在何方？”
“他已经死了。”
一时间，满堂惊座。
作者有话要说：苏棠大神又要被迫营业了～