24 诅咒（1）
“哥哥，你的眼睛...怎么会...？”
卡尔的声音里带着明显地颤抖，然而对于他提出的问题特林克似乎并不想回答。不仅如此，他的表情从冰冷忽然间变成了狰狞可怖的样子，一双猩红色的、发着光的眼睛正直直地盯着卡尔。
难道说哥哥成了半鬼？不对呀，哥哥并未受伤，可他的眼睛的确是...而且身上...
！
特林克突然朝卡尔扑了过来，少年的思索不得不暂且停顿。因为心里已有准备，所以当对方略微有动作的时候卡尔的身体便下意识地从长椅上猛然起身并迅速向后方飞退出数米之距。
扑空的特林克（目前是半鬼状态）缓缓起身，他一边盯着卡尔一边慢慢地拔出了腰间的下等钢剑，剑与鞘摩擦着发出“嘶嘶——”的细微声音，这让卡尔感到很不舒服。同时，一股强烈不安的浮现让卡尔的心跳速度也有所加快了。
“哥哥，不要这样！拜托，快点清醒过来啊！”
卡尔再度恳求道。他的话音和院中的异常很快就被屋内的考普和托比等人听到、看到了，开始的时候人们一头雾水，但在特林克持剑进攻卡尔的时候；在他们看到特林克那散发红光的眼睛时，大家这才确定是出事了。
“锵——”的一声，少年快速拔出了自己的钢剑，面对特林克使出的突刺攻击卡尔利用一个闪身躲了过去。他尽量控制着自己的情绪希望尽可能地保持冷静，但由于对方是自己的亲人，控制的难度可不仅仅是有勇气就能解决的。
特林克接着发动进攻，横斩，斜斩，大力垂直斩...卡尔拿出百分百的小心好不容易才将这些攻击逐一化解掉。即便他清楚对方的出招习惯和剑术，但不论是力量还是速度，攻击距离和耐力，卡尔都不是自己哥哥的对手，在这样的战斗中若想取胜简直是太难了。
况且对方是自己的哥哥，又不能伤了他，更不能杀了他。在这些因素的束缚之下，原本就处于劣势的卡尔根本无法展开有效的反击，只能是倾尽全力进行防御。短短十几个回合后，卡尔已经累的通身是汗了，而对方却连大气都不曾喘一下。
剑与剑相互击打的清脆之音在夜色里传出很远，托比和考普，托比父亲和格纳尔，加上店里一些胆大的伙计，这些人纷纷站在门口惊得目瞪口呆。后来托比鼓起勇气取来自己的铁剑打算加入战斗，毕竟他也是向罗根学习过剑术的。
在托比刚迈出第一步的时候，身后的两个声音忽然叫住了他——
“托比...”
“小子，等等我。”
少年回头看去，说话的分别是自己的父亲跟铁匠考普。他看到父亲的眼神和表情里透着“不要去。”的意思，也看到考普转身向屋内快步而去，他一定是取自己的武器了。
“父亲，卡尔是我最好的朋友。他一直在保护我们大家，现在他需要我，我必须去帮他。”
托比极为认真地说。父亲见此情形也不好阻挠，只得说了句“千万当心啊。”
时间像是停驻了似的过得非常缓慢，卡尔在内心祈求着父亲能早点回来。凭借自己的能力阻挡哥哥就已经很困难了，如果这个时候再跑来几个傀灵或者半鬼，那大家就会陷入危险的境地。
一边战斗一边思考，加上自身的疲累，卡尔在又一次向后躲闪的时候没能站稳，当他调整好身体平衡的时候，哥哥的钢剑已向自己的脖颈挥来。卡尔立刻以剑相抵，在最后关头接下了特林克的致命水平斩击。但少年的身体也因此而重新失衡，开始不情愿地向后仰去。
结果卡尔还是避免不了跌坐在地，将自己的破绽完完整整地暴露给了对方。失去意识的特林克自然不会手下留情，他双手握剑将其高举，剑尖直刺遥远的夜空摆出了垂直斩击的动作。在卡尔利用短暂的时间从摔得生疼的痛楚中摆脱出来的时候，对方的钢剑已然挥了下来。
代表着死亡的绝望正以肉眼难以捕捉地速度逼近，卡尔在这个瞬间脑子里一片空白像是失去灵魂的木偶一般。就在千钧一发之际——“锵”的一声清脆之音霎时传入少年的耳朵，同时也传入了他的灵魂深处。而伴随金属撞击音同时出现的身影正是卡尔的挚友。
“卡尔！快起来！”
托比快速轻声喊道。第三人的突然介入令卡尔立刻摆脱了刚刚的那些糟糕情绪，恢复清醒的他就地使了个侧翻而后站起身来向一旁退去。托比的力量不如对方，所以在卡尔取得安全后他奋力一顶特林克的剑，然后也退了下去。
当特林克打算向两个少年进攻的时候突然察觉身后有危险袭来，攻击者正是铁匠考普。他挥动战斧以侧面水平着向对方的腿部打来，因为有所顾忌，所以考普无法下狠手，也没有使出全部力气，导致特林克轻轻松松地就避开了。
“大哥这是怎么了？卡尔。”
“我也想知道。谢谢你...救了我，托比。”
卡尔一边喘息一边道。
“客气啦！回头请我一顿牛排大餐就好了。”
“行，但愿那家店还在。”卡尔低语道，接着他对仍在发动徒劳进攻的考普大声道：“叔叔！撤下来吧！”
几次攻击之后，考普的额头和两鬓已经渗出了不少汗水。身为一个不懂剑术的铁匠，他真是心有余而力不足，听到卡尔的呼唤，他只得败下阵来。而这时，铁器店的大家忽然围了上来，人们手里都拿着家伙，有短刀、短剑、斧头、锤子等等。
虽然这些人都是战战兢兢的样子，但经过一番心理斗争之后还是鼓足勇气采取了行动，这无疑给卡尔等三人增加了一份无形的力量。被围在当中的特林克看看这个，瞧瞧那个，一时间陷入了短暂的迷茫。
大概过了十几秒，特林克意外地把“鬼浊”的黑气施展了出来，考普见况，连忙让大家退后，形式对于他们来说太不利了。包围圈在迅速瓦解，当慌乱的人群反应过来的时候才注意到卡尔仍留在原来的位置上。