第21章 **
两人沿着楼梯向下走，穿过一条幽深的廊道，尽头是一扇看似普通的舱门。
舱门没有上锁，打开后，里面既不是通道，也不是舱室，而是一个布满管道和设备的空间。一盏盏昏暗的舱灯，映照出管道与设备的轮廓，以及那些可供单人穿行的简易走道。
魏斯注意到舱门旁的挂架上，赫然挂着一排手电筒。
“我们似乎到了舰尾。”凯斯低语道。
听到身后的舰舱通道隐约传来诺曼人的说话声和脚步声，魏斯心一横：“走，进去！”
凯斯伸手去取手电筒，但被魏斯阻止了。
挂架上少了手电筒，摆明了是告诉敌人有人在里面。
再说了，他们又不是去里面检修管线设备，要电筒有毛线用？
两人迅速进入这充斥着机油味道的空间，反手将舱门关闭，接着昏暗的舱灯摸索前进。
“从我们行进的方向和距离来看，现在应该已经在舰尾了。”魏斯回应了凯斯先前的话。
凯斯问道：“我们藏在这里，是要等敌人放松警惕再出去，还是一直等到兄弟们来接应？”
在舰尾炸出离地较近的口子，让地面部队迅速登舰，是魏斯和哈特鲍尔上尉审时度势商量出的对策，而凯斯是后面跟着拉尔夫中尉登舰的，对此全不知情。此时问出这样的问题，一点也不奇怪。
魏斯用最快的速度向他解释了自己的设想。
“我明白了。”凯斯爽快地回应道，“一切听您吩咐。”
思路简单而清晰，可具体该怎么说，魏斯却得挠头。自己对诺曼战舰的构造缺乏了解，跟尼古拉一起混的那些日子虽然恶补了不少有关战舰的常识，等上了战场才发现这还远远不够——战舰的辅助推进器，外部特征非常明显，闭着眼睛都不会认错，可它对应的内部构造是什么模样的？有什么特征？如何爆破才能达成效果？这些魏斯根本没有明确的概念。
就在魏斯犯难之时，舱门外隐约传来了一阵急促的脚步声。魏斯和凯斯连忙停步噤声，枪口对准舱门。
只听得嘎吱一声，舱门被人从外面打开了，舱灯的黄光从外面透进来。
魏斯眯起眼睛，跃然眼前的虚框，全部是刺眼的红色。
果然还是躲不过啊……
瞧见那些身影端着枪往里冲的姿态，魏斯没有犹豫，直接开火了。
诺曼步枪的口径略小于格鲁曼步枪，贯彻力和杀伤力却一点也不逊色，站在舱门口的诺曼士兵应声倒下，外面各种叫喊高呼，接着便是砰砰乓乓的枪声。魏斯和凯斯没有持续射击，而是迅速往里挪动。
在这个如同迷宫的地方，有向上或向下的台阶，还有简易的竖梯，绝对是藏猫猫的好地方，但此时此刻，魏斯和他的搭档并非在跟对手捉迷藏，而是进行一场你死我活的战斗。那些冲进来的诺曼士兵似乎一点也不担心会破坏这里的管线设备，毫无顾忌地追杀自己的“猎物”。纵横交错的管道设备阻挡了诺曼人的枪弹，限制了菠米弹的使用，但也让魏斯和凯斯难以精准射中敌人，反而每每开火都会暴露自己的位置。随着时间的推移，两人逐渐退到了一个无路可退的角落里，而诺曼士兵还在源源不断地赶来！
眼看突围无望，该战斗到死还是举手投降，魏斯突然踌躇起来：如若就此死去，这场宛若梦境的奇异旅程戛然而止，自己接着是去往下一个梦境，或是坠入无尽虚空？如果苟且求生，沦为诺曼人的俘虏，能否活下来，活着等到战友的营救，或在战俘营里捱到战争结束，亦或是照样死在诺曼人的枪口下？
霎那间，魏斯想起了很多人，想起了那些在这个世界跟自己有过交集的人，来自第一家庭的尼古拉、外冷内暖的妹妹贝拉、沉默寡言的便宜老爹、肥腻亲切的便宜老妈、狡黠世故的胖副总裁，想起了巴斯顿军校的伙伴们、格鲁曼家族的大佬们，想起了冰山美人奥克塔薇尔，想起了天籁之音古妮薇尔……这是个充满朋克元素的世界，既有维多利亚时代的品味，又有美国式的自由和浪漫气息。一切还未开始，就要匆匆结束，多可惜啊！
身旁的凯斯，显然没有魏斯那么复杂的想法，见避无可避，他找了个管道相接的地方，放下背囊，取出所剩的菠米弹和子弹，做好了放手一搏的准备。
这般视死如归的气概，让彷徨中的魏斯不再迟疑，他飞快地找了个可以跟凯斯交叉掩护的位置，取出所有的武器弹药。转眼间，几名诺曼士兵出现在前方拐角处，他们一眼就看到了那两个已经无路可逃的联邦军人，没有任何劝降的话语或举动，直接朝他们瞄准射击。
魏斯和凯斯抢先开火，结果射中了同一名诺曼士兵，余下的诺曼人匆匆开火，枪弹被两人身前的管道所阻挡。见形势落于下风，诺曼士兵们当即散开，各自寻找阵位。这样一来，魏斯和凯斯也难以射中敌人，而在这种封闭的舱室里交火，使用菠米弹可能在杀伤敌人的同时也误伤自己，而今已是最后的关头，他们不再顾虑这些，接连甩出菠米弹，猛烈的爆炸干翻了好几个诺曼士兵，但也震得他们自己耳膜发疼、血气翻滚。
菠米弹迟滞了诺曼人的进攻，却不能将他们击退，爆炸的余威散去，更多的诺曼士兵出现在魏斯和凯斯的视线中。他们端着步枪，压低身形，交替掩护，步步推进，展现出十足的默契。
用光了本就不多的菠米弹，魏斯和凯斯只好用诺曼步枪进行射击，但在这种特殊的阵地战模式下，他们五发难有一中，根本无法阻止诺曼士兵逼近。这个时候，诺曼人只要甩一颗菠米弹过来，就能够直接结束战斗，但他们并没有这样做。
“他们看起来是想抓活的！”凯斯大声道，“长官，诺曼人对待俘虏可从来不会客气，如果我在最后一刻没办法自裁，请帮我一吧！”
魏斯放下步枪，拔出手枪，转头看了看凯斯：“不管他们是想抓活的，还是担心炸坏这里的设施，反正可以确信，他们不打算用菠米弹。”
打光了弹仓里的子弹，凯斯不再往里装填，而是将步枪往地上一丢，从枪套里拔出双枪：“左边两个，右边三个，远处四个。我们打他们一个反击，怎么样？”
魏斯眯眼看了看，凯斯的观察结果并不准确，附近共有14名诺曼士兵，3个在左侧，4个在右侧，还有7个在稍远处。只要他们离开现在的位置冲出去，至少会被五六支步枪同时瞄上，指望五六个诺曼士兵同时失手？希望渺茫！
“别冲动！”魏斯连忙对凯斯说，“敌人正等着我们冲出去呢！沉住气，一定要沉住气，我们把他们拖得越久，对这场战斗的整体越有利。”
凯斯却瞪着眼：“拖？就算拖上十分钟，二十分钟，又有什么用呢？还不如来个痛快的！”
魏斯叹道：“抱歉，兄弟，是我把你带到了这条绝路上，但是，不到万不得已，我们不能放弃！绝不放弃！外面，兄弟们还在进攻，我们一定会赢下这场战斗！一定会的！”
尽管这样的宽慰和鼓励改变不了两人的处境，至少让凯斯多了一些理智、少了几分冲动。换上手枪之后，两人时而单发、时而连射，交相呼应，有效命中率得到提升。那些被手枪子弹击中的诺曼士兵并无性命之虞，却因为受伤的缘故失了从容，一个个勃然大怒，暴走暴击，由此给了魏斯和凯斯可乘之机。他们联手协作，迅速击杀或重创了三名诺曼士兵，从场面和气势上暂时遏制住了诺曼人的攻势。
当魏斯再次眯眼侦测周围的敌情时，形势突然发生了一些奇怪的变化：附近的诺曼士兵有增无减，但绿色的虚框也一并进入了视野，而且，最近的联邦军士兵，绝对距离并不比一些诺曼士兵远。
魏斯纳闷着，而后灵光乍现，恍然大悟。
“我们的人就在这外面！”他对凯斯大喊道，“他们已经到了舰尾，离我们只有几十尺！”
“什么？”凯斯一脸惊讶。
魏斯指着身后的舱壁：“相信我，他们就在外面，而且……”
“而且什么？”凯斯大声问。
魏斯眯着眼，脸上浮现出一种极为复杂的表情，紧接着，他惊叫道：“他们准备进行爆破了！他们要在舰尾进行爆破了！炸开一个可以进来的口子！”
“我的老天啊……”凯斯瞪大眼睛，“如果你猜的没错，我们最好想办法离开这里，不然的话，我们会被自己人炸死的！这种死法也太讽刺了吧！”
魏斯转回正常视野，扭头朝前面看了看，诺曼人丝毫没有意识到即将发生什么，他们把这个角落堵得严严实实的，至少有十支步枪瞄着魏斯和凯斯的藏身位置，别说离开，就算伸个头出来都会被瞬间打爆。
跟诺曼人沟通沟通，大伙先撤离这个危险区域再继续干仗？他们会信才怪！
当魏斯再次眯眼察看舱壁外面的情况时，绿色的虚框纷纷朝远处移动，留下了一个红的刺眼的物体。
“祝好运！凯斯！”魏斯呢喃道。
须臾，九名诺曼士兵分成三组，从三个方向朝两名联邦军人的容身之所步步逼近，他们端着诺曼步枪，锋利的刺刀泛着寒光，而他们的眼神，比刃尖还要冷厉。他们离目标越来越近，一个个肌肉绷紧，准备迎着枪弹不顾一切往前冲，就在这时，他们的感官世界如同遭到黑洞吞噬，瞬间空无一物……
外部，一团炽烈的爆焰，正从诺曼战舰“迪瓦卡约”号的尾部升腾而起。