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第79章 责任与使命

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在一条紧挨着蓄水池的下水道里,奥克塔薇尔与众多伤员一样,被安置在维修走道上。为了给他们提供尽可能干燥的环境,士兵们用弹药箱、罐头箱、药品箱——各种空的或未开封的箱子,堆砌成一张张病床,而作为这支城市游击队目前军阶最高的军官,奥克塔薇尔享受的最优待遇,便是一套干净整洁的被褥。

对于卢恩-施密特的到来,奥克塔薇尔既高兴又憧憬,但是当他们说起联邦军队在反击中所遭遇的阻碍时,她慢慢收起了自己的积极情绪,一脸平静地阐述了那晚的故事:

“诺曼战舰突袭奥城那晚,我们临时制定了一个新的作战计划,准备炸毁城区中心所有的摩天大楼。尽管一开始我们没有下定决心,可是随着战况迅速恶化,我们发现自己别无选择,必须不惜代价炸毁它们。当我率队从地下接近格鲁曼大厦时,发现敌人已经先一步做好了应对。他们占领了格鲁曼大厦,阻塞了从地下进入建筑的所有通道。如果不是龙给我们送来了计划之外的炸药,就算强行攻入大厦,也没有办法将其炸塌……是的,从某种意义上说,格鲁曼家族的成员,为了不让格鲁曼大厦成为敌人的据点,亲手摧毁了格鲁曼家族的骄傲,格鲁曼大厦!那一晚,我率领的小队,42人只有5人存活下来,而被派去炸毁卡斯滕大厦和奥古斯特钢铁大厦的两支小队,几乎全军覆没……”

在奥克塔薇尔的话停住后,魏斯续道:“后来,你们又杀了个回马枪,把卡斯滕大厦给炸了。”

“第4特勤大队的六条铁律之三,是宁可慷慨赴死,也要完成使命。”奥克塔薇尔一字一顿地说,“炸毁卡斯滕大厦,我们的任务只完成了三分之二。除非奥古斯特钢铁大厦为我军夺回,否则,哪怕我只剩最后一口气,也要把它炸毁!”

“格鲁曼教官,这个任务,就交给我们来完成吧!”卢恩有意沿用过去的称呼,谈话的距离一下子被拉近了许多。不过,巴斯顿军校的冰山美人有着跟容颜不符的坚强,她肩部受创严重,右臂已经无法使用,却以对面两人想都没有想到的敏捷动作,用左手从枪套里拔出手枪,枪口对准了魏斯和卢恩之间的空隙。

两人都楞了一下。

“龙,你又一次在关键时刻替我和我的士兵解了围,我深表感谢,但你有你的任务,我有我的使命,不要因为主观判断而将它们捆绑在一起!卢恩,你和你的部队是百战精锐,上级命令你们寻找敌军战线上的突破口,伺机从后方夹击敌人,炸毁奥古斯特钢铁大厦并非你唯一的选择。有你们这样出色的学员,我感到非常欣慰,但是,我不会让你们替我去完成未竟的使命。”奥克塔薇尔用冰冷却不乏人情味的语态说道。

魏斯想了想:“您的意思,我完全理解,而且完全认同。只不过有一点需要说明……我和我的同伴们从上级那里得到的最后一条指令,是全力坚守阵地,不到万不得已不能撤离。如您所见,我和我的部队已经撤离了原有阵地,但我们并没有因此放弃战斗,而是在奥城地界内继续跟敌人周旋。所以,从军事角度理解,我们目前没有确切的战斗任务,指挥官有权见机行事。至于卢恩和他的部队,我觉得您刚刚已经分析的很清晰了。从现在开始,我们无条件接受您的指挥,直到炸毁奥古斯特钢铁大厦。”

听完魏斯的话,奥克塔薇尔没有立即驳斥,卢恩忙不迭表态道:“是的,从现在开始,我和我的部队无条件听从您的调遣,任务目标——奥古斯特钢铁大厦!”

奥克塔薇尔却摇头道:“你们还是太年轻了!这样意气用事,到头来会让很多信任你们的人丢掉性命,甚至……”

这略去的后话,魏斯和卢恩都懂。

英姿飒爽的女军官收起了她的半自动手枪,单手整理好装束,起身道:“克伦伯-海森上尉,施密特上尉,根据联邦军队军事守则第5条之规定,你们和你们的部队从现在开始接受我的指挥,听从我的指令,在我阵亡或是我们成功炸毁奥古斯特钢铁大厦之后,这种军事指挥关系自动解除。你们对此可有异议?”

“无异议!”魏斯和卢恩异口同声地回答。

奥克塔薇尔昂着头、挺着胸,用教官式的口吻发令道:“克伦伯-海森上尉,我需要你挑选出50名士兵,收集至少3000磅炸药或等量爆炸物,安全稳妥地运到城区中心地带的下水道去。能否完成任务?”

前一晚,魏斯带着士兵们干了一票大的,除了药品和食物,还弄到了4箱炸药、2箱菠米弹,再加上之前储备的弹药,凑足奥克塔薇尔所说的数目不是问题,因而朗声道:“保证完成任务!”

“施密特上尉,我需要你组织两个突击组、两个支援组,对奥古斯特钢铁大厦底部的下水道区域实施战斗侦察。如果敌人完全阻塞了周围的通道,我们需要进行几次小规模的爆破,打通地下通道。”

“没有问题!”卢恩应道。

“地下爆破,我们的经验比较足,所以,爆破任务可以交给我们。”魏斯主动提出建议。

“我们连的莱尔中士,是联邦工程大学化学专业的高材生,熟悉各种爆炸物的性能,是我们第1国防师最好的爆破手之一,而且他已经在我们连教出了一批合格的爆破手,所以,这项任务交给我们没有任何问题!”前面这句,卢恩面朝奥克塔薇尔,而后面这句,他转向了魏斯:“不过,我们的士兵对下水道的熟悉度肯定不如龙的部队,如果可以的话,我希望他能调派几名士兵给我们当向导。”

在爆破任务方面,魏斯无意跟卢恩争强,而对于卢恩的要求,他表现出了应有的大度:“我指挥的连队,恰恰是第9兵团最专业的侦察尖兵,给你每个突击组和支援组配2名侦察兵,够意思吧?”

“非常够意思。”卢恩毫不迟疑第回答道。

奥克塔薇尔看着两人似在斗嘴,实则相互关照,仿佛回到了巴斯顿军校的训练场上,不知不觉间,泪水盈出了眼眶。她假意梳理头发,转过头去,悄悄拭去眼泪。不一会儿,两个巴斯顿军校的优秀毕业生将各种细节问题一一梳理妥当,她突然发问:“还记得我们的训练口号吗?”

魏斯和卢恩不假思索地喊出那熟悉的口号:“勇往直前,巴斯顿!战无不胜,巴斯顿!”

此后,经过一个多小时的准备,卢恩的精兵强将在奥城中心城区的下水道就位。不出所料,诺曼人已将通达奥古斯都钢铁大厦下方的各处通道管线给堵死了,但这并不能阻挡联邦军人的决心。卢恩麾下的爆破高手勘定了三处爆破点,用工程爆破法布设了炸药和引线。魏斯这边,士兵们正把足量的爆炸物运往指定区域。至于这场军士行动的总指挥官,奥克塔薇尔-格鲁曼少校,毅然带伤上阵,亲临前线坐镇指挥。

一切准备基本就绪,行动进入了倒计时。就在这个当口,被派去城北侦察敌情的士兵突然带回一个让人震惊的消息:在联邦军队的炮击中,城北体育场的部分墙体发生坍塌,成百上千的联邦军民试图从倒塌的豁口逃离,结果遭到诺曼军队的密集射击,一时间死伤无数。侦察中,他们发现体育场里关押了大量的平民以及不少被俘的联邦军人。很显然,如果联邦军队成功夺回中心城区继续向城北推进,集中关押在体育场的联邦军民很可能遭到炮火误伤,再者,一旦诺曼军队因节节败退而丧失理智,向这些手无寸铁的平民和战俘举起屠刀,那将会是一场惨不忍睹的灾祸!

收到这份紧急报告时,魏斯在靠近中心城区下水道的地方统筹后援。前方,是小规模爆破突防+大规模爆破毁楼的行动,结果如何,不仅决定了这百多名参战官兵的生死,更关系到地面战场成千上万联邦军人的命运,对于奥城战役乃至这场大战的进程都有着不可估量的影响。后方,是大量奥城平民和被俘将士的安危,这些无辜而又可贵的性命就像是被装在一个大篮子里的鸡蛋,若是坐视不管,稍有意外就可能是篮坏蛋毁的恶果。孰轻孰重,何去何从,魏斯百般纠结,万般焦虑。他向前一路飞奔,很快找到了奥克塔薇尔,向她道明情况。

听完之后,奥克塔薇尔沉默良久。从亲手炸毁格鲁曼大厦这件事可以看出她是个足够有魄力的人,但这一次,她明显犹豫了。末了,她盯着魏斯,缓缓开口道:“如我之前所述,第4特勤大队有六条铁律,不惜一切代价完成任务是第三条,而前面两条,是关于忠诚、正义和责任的。按理说,我应该立即调整部署,至少分出一半的力量去解救我们的平民和兄弟,但如你所知,即使我们拼尽全力,炸毁奥古斯特钢铁大厦也未必能够获得成功,若是分散兵力,成功的可能性就更低了,而城北体育场那边,同样需要我们全力以赴。我们越想要兼顾,越无法兼顾……”

魏斯无语以复。

奥克塔薇尔的话语却变得慷慨激昂起来:“责任和使命,都比我们的生命更加重要,我们很难做出抉择,但必须做出抉择。龙,你的士兵已经把炸药送过来了,接下来的事情就交给我和卢恩吧!你们赶去城北,想方设法保护被困在体育场的平民和兄弟,尽可能把他们解救出来。我知道,对你和你的士兵来说,这是一个极其艰巨的任务,许多人会因此送命。我们站在这里,转身也许就是诀别,但身处这样的时代,面对这样的大势,我们既然选择了战斗,就承担了光荣的责任和使命,就应当义无反顾,绝不回头!”

重任压在肩头,魏斯依然昂首挺胸:“我明白了,格鲁曼教官!你说的很对,我们担负了光荣的责任和使命,哪怕战死疆场,也是死得其所!”

奥克塔薇尔坚定刚毅的目光,在这一刻突然变得无比柔和,她举左手敬礼:“再见了,学员龙-克伦伯-海森,我永远以你为荣!巴斯顿永远以你为荣!”

与之相反,魏斯眼中的彷徨和忧虑一扫而空,取而代之的是目空一切困难的决绝。他举手敬礼,再次喊出巴斯顿军校那闻名遐迩的口号:“勇往直前,巴斯顿!战无不胜,巴斯顿!”

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