第16章 这一场烟火盛会
又一个月明星稀的夜晚，又一架从联邦军控制区飞来的运输机成功降落在了洛林山区。此次的特殊乘客，是经验丰富的参谋军官奥登-埃泽森少校。这位能力、资历俱佳且正值当打之年的军官之所以放弃了联邦军总参谋部优渥的工作条件，千里迢迢地来到了危险无处不在的敌占区，据他本人所言，是被敌后武装勇敢无畏的抵抗精神和们灵活机敏的战术方式所打动，他既想来这里见识“古老而又新颖”的战争形式，也希望在此突破自身条件的制约，积累起足够有分量的战功。
埃泽森少校的到来，不仅让魏斯在战术策略的谋划和制定上有了对位的讨论者，更重要的是，他带来了总参谋部层面对战争形势的全面掌握和深刻剖析：占领威塞克斯王国和阿尔斯特自由联邦的大部分领土之后，诺曼帝国在军事上已经达到了顶峰状态，看似强大到了难以击败的地步，但近期诺曼军队在各条战线上已经显露疲态——从士兵到军官，大多数人都患上了坐享战争胜利的“软骨病”。他们已经通过这场战争获得了梦寐以求的荣誉与奖励，现在渴盼着活着回到家人身边，将战争初期那种拼死杀敌、马革裹尸的劲头抛之脑后。无论是在威塞克斯的冰天雪地，还是在法兰森的丘陵山地，诺曼军队的攻坚效率都大打折扣，屡攻屡败也就不足为奇。反观联军一方，威塞克斯王室的坚定立场，让威塞克斯军民保持着信心和斗志，而联邦首都自由城那高高飘扬的旗帜，号召着联邦军民为伟大的自由而战，军队在正面战场顽强作战，民众在敌后积极开展武装抵抗，使得兵力有限的诺曼军队常常顾此失彼。
也就是说，当下正是敌后抵抗运动大展拳脚的好时机！
在法兰森-布鲁布克一线，诺曼人不断集结部队，一旦发动进攻，已完成兵员补充和编整训练工作的第1陆战师，很可能直接从洛林驻地登舰出发，以他们最擅长的方式，在联邦军战线后方的关键位置实施大规模空降作战。不管这支诺曼王牌部队何时何地出现，对联邦军队都是莫大的威胁。鉴于诺曼人迫切需要一场决定性的战役级胜利来结束这场战争，新的进攻随时可能开启倒计时，洛林地区的敌后抵抗武装此时最为重要、最具价值的事情，就是尽一切可能拖住诺曼帝国第1陆战师。
凯恩上校到来后，魏斯打算召集各地抵抗力量代表前来参加洛林抵抗运动大会，确立“洛林游击战士”在洛林抵抗运动中的领头羊地位，以便于联合各地抵抗武装，壮大抵抗力量、拓展战术空间，但在诺曼军队的严密封锁下，举办这样的会议需要进行周密的筹备和联络，而根据埃泽森少校带来的情报，正面战场的形势已经没办法给他们如此充裕的时间了。于是，在跟这两位联邦军特派军官反复商议之后，魏斯决定拿出一半以上的库存物资，亲手导演一场“年度大戏”……
一个星期后的深夜，三个迫击炮小组潜行至距离山城斯利恩三十多里的“赫尔维特岔路口”。前期侦察表明，诺曼帝国第1陆战师在这里派驻了一个营，除了诺曼驻军前期修筑的炮垒据点，还增设了探照灯和防空炮，加上原有的野战炮、机关炮，构成了无死角的防御火力网。
三轮速射，从开火到撤离，持续时间不超过两分钟——游击战士们故技重施，以出其不意的方式对诺曼军队发动疾风骤雨般的火力打击，继而骑马撤离，迅速遁入树林。
睡得正香的时候挨了抵抗武装的“闷棍”，驻扎在这里的诺曼军队旋即朝着射程内的可疑位置一通猛轰，发现敌人已经遁走，他们既不莽撞急追，也不忍气吞声，而是火速召来飞行战舰，从空中封锁和搜查树林——前期的扫荡，诺曼人不但把各处树林翻了个底朝天，还还大量埋设了地雷。也不知是因为心理战的安排，还是出于人道主义的考虑，他们在树林外竖立了“内有致命陷阱”的警示牌，并向当地居民发出通告，警告他们不得进入树林。自那之后，当地民众被迫停止了捕猎、伐木等林间活动，生活不可避免地受到了影响，而且还经常被树林里的爆炸声惊扰。当然了，那些爆炸大多数是动物误踩地雷所致，诺曼军队也不敢冒然进入树林，每有爆炸发生，或调派飞行舰艇前往，或在树林外徘徊观察，鲜有收获。
诺曼人发起的地雷封锁战，固然给抵抗武装带来了很多麻烦和威胁，也为他们提供了“天然防御带”。诺曼军队的扫荡，不得不以飞行舰艇和陆战部队担当主力，地面部队通常情况下只是在城镇村庄以及开阔地带打辅助。这种扫荡形式，对航空部队的兵力牵制和精力消耗是显而易见的……
在这样的夜晚，想要看清树林里是否藏有抵抗者，诺曼战舰不但探照灯大开，还得尽可能降低飞行高度。此前诺曼军队多番展开封锁扫荡，舰艇不分昼夜的频繁出动，除在索姆索纳斯遭到敌方飞机空中伏击之外，还未曾出现过损失——即便是最低等级的巡防舰，应付抵抗武装的火力也是绰绰有余，所以，飞行战舰低空飞行看起来并无不妥，但诺曼人遇上的偏偏是个不按常理出牌的主。
从一艘诺曼战舰上投射的探照灯光束，突然在林地深处发现了几匹马，它们缰绳马鞍齐备，像是被主人匆匆遗弃，而这里的植被并没有茂盛到难以骑行的程度，按照常理推断，弃马徒步只有一种可能：骑马者为了躲避追击，进入了无法容纳马匹的地道之中。几个月来，抵抗组织昼伏夜出，在山林中秘密挖设了大量的地道。这些地道不但为他们提供了藏身之所，还为他们袭击诺曼军队并从容撤退提供了隐蔽通道。
经过训练甚至上过战场的军马，对战舰探照灯和机械轰鸣声有一定的免疫力。发现它们的诺曼战舰徐徐降低到仅比树梢稍高的位置，数十名诺曼陆战兵通过吊框和速降绳来到地面，一边排查地雷，一边搜寻敌踪。有士兵慢慢走到马匹旁边，赫然发现马鞍上贴着一张纸条，上面用诺曼语写着“送你们回老家”。
“有埋伏……”这名诺曼士兵刚喊出这句话，眼前骤然出现了比太阳光还要刺眼的光芒，其人还没反应过来，已然在这猛烈的大爆炸中化成了灰烬！
黑夜瞬间变成了白昼，地面震动，仿佛末日来临。在这树林深处，剧烈爆炸所产生的骇人烈焰吞噬了沙土和树木，灼热的气浪夹杂着枝叶碎屑喷射出去，在这巨大的冲击下，悬停在爆炸点上方的诺曼战舰顿时四分五裂，稍远处的战舰也如风中的树叶般颤抖着。
视线可及之处，在那高高的树梢上，魏斯凝目远眺。两万磅炸药，相当于二十发大口径舰炮集中爆炸所产生的威力，加上适当的技术处理，足以对低空飞行的轻型舰艇造成摧毁性的打击。这种地对空的攻击方式，他早就设想过，并在军工专家的帮助下形成了技术方案，之所以一直没有拿出来对付诺曼人，主要是因为克伦伯-海森工厂不具备火药从矿石开采、原料提炼到化工制造的完整生产线，一旦库存成品和原材料耗尽，就将陷入到有枪无弹的困境，而这种放大招的攻击手段，对火药和各种化工材料的消耗极大，要不了几次就能把家底败光。
“敌人的战舰完蛋了！”旁边的树杈上，埃泽森少校喜出望外。
这场夜袭战，凯恩上校亲临前线助阵，魏斯和埃泽森一块调度全局，稳坐钓鱼台。周围没有敌人，说话不必压低声音，他痛快地应道：“击毁一艘，轻伤一艘，足以敲山震虎！”
说这话时，魏斯不由得想起北方边境战役时的情形。彼时诺曼军队横扫北方，吊打实力可观的威塞克斯王家舰队，硬撼强大的联邦舰队，锋芒毕露。除去舰队交战，联军在战场上想要干掉一艘诺曼战舰，通常需要付出相当大的代价，而今谈笑之间，诺曼战舰便已灰飞烟灭，落差之大，令人无限感慨。
埃泽森少校接着揣测道：“这样一来，其他分队的袭击行动应该会顺利很多吧？”
反问的语气，表明埃泽森少校对“洛林游击战士”倾力出击的这场夜袭行动缺乏信心，并从一个侧面说明总参谋部的高级参谋们对战场情况不尽了解，这也导致了他们的一些作战策略偏离实际，进而造成了联邦军队在战争前期屡屡陷入被动。
“战场是在不断变化的。”魏斯回应说，“如果我是一艘诺曼战舰的指挥官，我当然不希望自己的战舰乃至性命葬送在游击队手里。得知友舰低空飞行被对手的地面炸弹击毁，我肯定会下令保持飞行高度，至于说飞得高了难以发现地面敌情，会因此受到上级责罚吗？显然不会！”
“你的分析很到位。”埃泽森少校赞道，“虽然戴勒菲格高级参谋学院的既定课程你只上了一小半，但我觉得你比我共事过的很多戴勒菲格高级参谋学院优等毕业生都更厉害。”
魏斯转过头：“古人云，时势造英雄。越是艰难危险的环境，越能够激发出人的潜能，而我，就是在一次又一次的生死边缘，琢磨出各种对付敌人的作战策略，从而出奇制胜！”